Novamente, fiquei feliz por ter feito uma aliança com Lynette. A garotinha de doze anos tinha resgatado quase tudo que conseguíramos na Cornucópia, e tinha conseguido nos encontrar.

_Eu vi quando recolheram o corpo de Felly. Achei que vocês poderiam estar aqui por perto. Então vi um pouco de sangue perto da entrada da caverna e comecei a chamar por vocês.

Eu ainda me lembrava de como os pelos da minha nuca tinham ficado arrepiados quando ouvi a voz dela chamando nossos nomes, a poucos centímetros da entrada da caverna.

Já estávamos enterrados naquela caverna estúpida por três dias. Bem, eu estava. Caesar e Lynette saiam de vez em quando, voltando com esquilos, aves e outros pequenos animais que eles conseguiam caçar. Mais tributos haviam morrido. Janet Chaldron, Dominic Takelle, Meryne Wholly, Dan Vulture, Eryanne Raven e Hawthorne Skullbone. Haviam apenas oito tributos na arena.

_Vamos fazer um acordo. - eu tinha dito ontem, depois das mortes do dia serem anunciadas. - Quando sobrarem apenas cinco tributos, vamos nos separar. Mas vamos fazer uma trégua de um dia, em consideração a aliança.

Não era em consideração a aliança. Era apenas uma forma de tentar evitar que tivéssemos de matar um ao outro. Se apenas Caesar e eu sobrevivéssemos até o final... Não, eu não podia pensar nisso.

Deslizei para fora da caverna e tentei ficar de pé. Meu tornozelo estava bem melhor, embora eu ainda mancasse um pouco. Andei de um lado para o outro, tentando me acostumar com a sensação das rochas frias sob meu pé direito descalço. A porcaria do bestante destruíra minha bota. Passei a mão pelos meus cabelos, mais por instinto do que por estética. Eu sabia que meu cabelo estava um horror, mesmo que Lynette dissesse "Não está tão ruim..." toda vez que eu tentava desembaraçar uma mecha.

Um canhão soou. Aquele som já estava se tornando familiar aos meus ouvidos.

_Faltam dois. - disse uma voz às minhas costas.

Virei-me e vi Lynette olhando ao redor, um olhar calculista em seu rosto. Pela primeira vez, percebi como ela tinha mudado desde o início dos Jogos. A infantilidade em seu olhar sumira, ela estava mais magra, parecia mais velha. Havia algo na maneira que ela se movia, na forma com que seus olhos iam de um lado para o outro, que fazia com que ela parecesse até mesmo perigosa.

Franzi a testa e afastei aqueles pensamentos da cabeça. Ela era apenas uma criança. Podia ter aprendido a se defender, mas ainda era uma criança.

POV Júlia Templesmith

Tropecei em uma raiz e caí com força. Meu peito doía e eu comecei a arquejar, mas mesmo assim fiquei de pé e corri com todas as forças que me restavam. Talvez se eu fosse rápida o suficiente...

Cheguei até o penhasco. Olhei desesperada para o outro lado. Eu não conseguiria pular aquela fenda. Respirando fundo e torcendo para que aquela ideia maluca que tinha surgido em minha mente funcionasse, agachei-me e deslizei para o abismo, apoiando cuidadosamente minhas mãos e pés nas pedras. Desci apenas um pouco, eu não ousava descer mais que aquilo. Eu estava tão exausta, seria difícil voltar. Fechei os olhos e tentei estabilizar minha respiração. Algo segurou minha mão. Olhei para cima, deparando-me com aquele par de olhos sádicos. Calmamente, a faca deslizou pela minha mão, e eu não tive alternativa a não ser soltar a pedra na qual eu me segurava e cair no penhasco.

Anexo - Tributos vivos

Distrito 1 - Caesar Nollan e Elyn Snow

Distrito 2- Sinny Hossel

Distrito 5 - Lynette Brandon

Distrito 7 - Hedge Jabelyn

Distrito 11 - Sparkles Hutsen