Entrego carne para Prim e ela está branca, talvez seja a aflição. Katniss pode muito bem estar morta agora e nós só ficaremos sabendo durante a noite. Digo a ela que tudo ficará bem e recebo um abraço. Entrego metade do dinheiro a ela e seu rosto é uma mistura de surpresa, felicidade e dúvida, os traços do desconforto apagados por um instante. Ainda deixo a carne e nos despedimos.

Minha mãe está lavando roupas e Posy brinca com uma borboleta, suas mãozinhas pequenas tentam pegá-la e a borboleta voa cada vez mais alto. Rory e Vick estão na sala conversando.

Nós comemos e eu estou ansioso para ver os Jogos. Pensei que isso nunca iria acontecer.

O brilho do telão indica que os jogos vão começar. Ligo a televisão e Claudius começa a falar:

- Hoje o clima é tenso, a aliança formada entre os tributos do 1, 2, 4 e 12 foi o auge da exibição ao vivo. Mas os seus planos também são uma surpresa:

O emblema da Capital ilumina a televisão cheia de chiados, e o Distrito 2 aparece. Eram duas da tarde.

- Conquistador, sabe mesmo para onde ela está indo?

- Tenho certeza, - Peeta responde – Não viu a direção que ela foi?

- Como você tem certeza?

- Eu prestei atenção.

Katniss aparece. Com a mochila nas costas, ela anda na direção oposta a dos carreiristas e continua olhando para os lados. Sobe em uma colina e avalia toda a paisagem, provavelmente buscando por água. A Capital mostra um mapa da arena. A fonte mais perto dela está, seguramente, a um dia de distância para alguém hidratado e forte. E ela está exausta. Ainda assim, ela anda e corre, em intervalos regulares.

A menina do cinco, que descubro graças aos comentários de Claudius se chamar Finch Erwin mudou de árvore. Ela sobe em várias, uma mais alta do que a outra por mais que demore um pouco. Ela sobe na copa de uma árvore enorme e observa a Cornucópia. Alguém está indo para lá. A menina do 4, Thalia, está encostada com uma espada na mão.

Ela ouve um barulho e prepara a espada, o Distrito 3 aparece com calma, ainda assim preparado para qualquer situação.

- O que você está fazendo aqui? – Ela pergunta espantada. Caso fosse um carreirista normal, iria matá-lo com frieza só por este invadir o seu território.

- Eu quero aliança. Onde estão os outros?

- Não precisamos de mais ninguém.

- Você não vai conseguir proteger os suprimentos sozinha. Se aquele cara do onze aparecer, você não vai ter chance.

- Você também não.

- Eu sei. Mas eu posso proteger os suprimentos do meu jeito. Assim que os outros chegarem, você vai saber.

Finch assiste vidrada. Talvez ela também quisesse parceria e estivesse esperando a oportunidade. Mas já é um grupo grande e caso o garoto do 3 entre, não vão aceitá-la.

Thresh Riden, distrito 11 tirou a jaqueta e pela primeira vez eu reparo o quanto ele é forte. Ele embrulha grãos e guarda na jaqueta, que está estendida no chão.

Os carreiristas e Peeta estão perto, perseguindo tributos e ele é o próximo alvo. Ele escuta Peeta quebrando um galho e entra no matagal, Cato corre em tempo de vê-lo empurrando as plantas para passar.

- Eu vou lá. Esperem aqui.

- Cato, não. – Clove toca seu ombro. – Nós sabemos que se você alcançá-lo ele morre, mas olha só esse mato. Devem ter cobrar venenosas. Escorpiões. Aranhas. Não vamos precisar entrar ai. E além disso... – Ela hesita.

- O que?

- E se uma cobra te picar, o que eu iria fazer?

- Cuidar de mim, baixinha. – Ele diz, abrindo um sorriso que julgo ser verdadeiro, e não perverso ou sarcástico como costuma ser. Os tributos do 1 se entreolham. Cato pensa por um instante, e por fim decide. – Vamos.

Rue Kleinvet, distrito 11. Entra em uma área onde as árvores são baixas e tem que empurrar galhos que arranham seu rosto. Ela encontra uma fonte e corre até lá, a lama é muita e os seus pezinhos estão tropeçando nas pedras. Ela se joga na água, seu rosto iluminado de esperança.

O distrito 10 manca na direção oposta da fonte de água mais próxima. Ele cava o chão buscando água, e como não encontra deduz que está longe. Como não é possível um tributo andar muito atrás de água, ele é inteligente e dá meia-volta.

Claire Madness, distrito 8 parou de chorar, o que não quer dizer que já está calma. Ela olha para os lados de forma incessante e se apavora com o menor ruído. A nota dela foi baixa, o que quer dizer ela tem os seus motivos para se apavorar.

Nove horas da noite. Imagens ao vivo de Katniss e Peeta são mostradas respectivamente, o que diz claramente que acreditam na história de Peeta, e que pensam que Catnip também está apaixonada. Esse pensamento me aflige, talvez porque eu também começo a acreditar nos amantes desafortunados do Distrito 12.