-O que tem a Katie? – Travis indagou, assustado com a preocupação presente na voz das meninas.

-Ela... Hun... – Silena começou a falar, mas, assim que olhou para as duas amigas, percebeu que ninguém além delas deveria saber sobre QC – Ela está nos chamando, parece que a mãe dela ligou para ela, e que ela está precisando de... Hun... Alguma coisa.

-Alguma coisa? – Charles, um pouco desconfiado com a quantidade de ‘Hun’ presentes na frase de Silena, olhou para cada um delas, que simplesmente desviaram o olhar.

-Coisas de mulher. – Thalia completou, puxando Annabeth e Silena com ela. – Teremos de remarcar o passeio, ou então mais tarde vocês nos ligam, ok? Ou melhor, estou com o meu celular aqui, ligo para vocês quando pudermos conversar.

Saíram as três quase correndo dali, enquanto os garotos, sem nada entender, ficaram sentados.

-Só eu que não entendi nada? – Percy, depois de algum tempo, comentou.

-Você é muito lerdo, Percy. – Nico emendou – As ‘coisas de mulher’ que a Thalia comentou, logicamente, é que ou ela está trancada no quarto, chorando, estressada, ou ela está tendo um problema com o namorado, também trancada no quarto e chorando.

-Ela tem namorado? – foi a vez de Travis falar.

-Não sei. – Charles respondeu.

-Por quê? Está interessado? – Percy começou a implicá-lo, e logo estavam todos se implicando mutuamente.

Enquanto isso, as garotas sussurravam, andando juntas umas das outras, apressadas. Olhavam para todos os lados, procurando Katie.

-Nunca imaginei que QC jogaria tão sujo assim. – Thalia praticamente cuspiu as palavras, com a raiva borbulhando dentro de si.

-Coitada da Katie... – Silena simplesmente balbuciou.

-Mas… Por que a Katie? Por que não eu, ou vocês? – Annabeth emendou, pensativa como sempre.

Todas estavam muito preocupadas com Katie e com o ‘sequestro-relâmpago’ por ela sofrido. Onde ela estaria? Ela estava bem?

-Onde foi que a vimos pela última vez? – Annabeth raciocinou.

-Eu a vi no carro. Ela estava sentada atrás do Percy e do meu lado, lembram? – Silena disse.

-Aham. Também é a última vez que eu a vi. – Thalia concordou.

-Quem sabe, QC não quer apenas nos passar medo e Katie ainda está lá no carro? – Annabeth, esperançosa, disse.

Apesar das garotas terem certeza de que ela não estava lá, foram apenas para eliminarem uma alternativa.

-Ótimo. Ela não está aqui...

-É, nós percebemos, Thalia.

Nesse momento, porém, o celular delas novamente apitou: uma nova mensagem de texto. Aflitas, retiraram os celulares dos bolsos e abriram a mensagem.

“Ó, pobrezinhas. Claire não está no carro. Que tal continuarem a caça ao tesouro?

Corram, ou The Puzzle ficará sem novas composições.

QC”

-Aquela idiota está brincando com quem não deve. – Silena concluiu.

-Covarde. Não tem coragem de vir até aqui me dizer, cara a cara, nada. É uma covarde. – Thalia estava enraivecida.

-Pessoal. Vocês perceberam que ela sabe onde estamos? – Annabeth finalmente disse, após um tempo pensando – Logicamente, ela está por aqui. Isso se ela não comprou um sistema de rastreamento de última geração.

-Onde? Onde ela está? – Thalia olhou para todos os lados – Ela vai ter a lição que merece, assim que eu por as minhas mãos nela.

-Ciúmes da banda? Tudo bem. – Silena assentiu, concordando com Thalia – Mas, assim que ela mexe com as minhas amigas, o negócio vira pessoal.

-Meninas, depois teremos bastante tempo para vinganças...

-Uma bem longa e dolorosa – Thalia sorriu.

-Sim, uma longa e dolorosa vingança – Annabeth concordou – Mas agora, se vocês não leram na mensagem “corram”. Acho que estamos com o tempo cronometrado. Katie conta conosco...

-Para onde vamos?

-Bem, acho que devemos nos dividir, assim será mais rápido e QC deverá escolher qual de nós seguir. Partindo do princípio que Katie desceu do carro conosco, ela ainda deve estar no parque. QC não teria tempo de levá-la até um lugar e voltar tão rápido assim. Thalia, vai por ali. Silena, por ali. Eu vou ir para cá. Manteremos contato por telefone, ok?

-Tudo bem, Annie. Até logo, garotas – Silena foi para a direção apontada por Annabeth, mas antes jogou beijinhos para as amigas.

Andaram sem rumo pelo parque, sem terem a mínima ideia de onde Katie estaria. Como alguém – mesmo sendo raptada – poderia sumis assim, sem deixar nem um único vestígio? Tudo bem, haviam muitas pegadas ali, e uma delas – talvez – pudesse ser de Katie. Mas também podiam não ser e...

Silena resolveu parar de tentar raciocinar a partir desse ponto, pois a suposição já havia tomado outros rumos. Principalmente em momentos de aflição, era comum isso acontecer. Como sua irmã não já havia a amolado por isso...

Thalia, que estava praticamente do outro lado do parque, estava unicamente com raiva. Com raiva de QC, mas principalmente com uma raiva própria: como foram ‘esquecer’ de Katie? Ela estava tão empolgada por ir se divertir com as amigas, que não notaram a ausência de uma amiga. Como foi tão má amiga assim?

Annabeth só conseguia pensar em descobrir quem é QC. Afinal, “o mal deve ser cortado pela raiz” e é ela a raiz de todos esses problemas. O que havia sido comentado mais cedo, afinal, não é tão fora da lógica assim: QC pode mesmo ser Calipso. Mas ela não queria acreditar que a amiga fosse capaz de fazer algo tão assim com elas.

Após dez minutos de caminhada para caminhos distintos, sem nenhum sinal de Katie ou de QC, se encontraram novamente no ponto de partida. Foi a conta de chegarem perto uma das outras, que receberam outra mensagem de texto.

-Estão claramente nos avacalhando! – Thalia gritou. – E abusando da minha boa vontade de continuar com o comportamento civilizado.

-Comporte-se! – Annabeth disse rispidamente – Não precisamos de uma amiga raptada, uma louca atrás de nós nos ameaçando e uma amiga descontrolada. Se precisar, o hospício é por ali. Agora, dá para voltar para o assunto principal?

Pegaram os celulares esperando uma mensagem de QC, mas não era. Bem ao contrário...

“Onde vocês estão? Estou esperando vocês há séculos.

Até os garotos já saíram daqui, e agora estou plantada esperando. Nem para avisarem que iriam para outro lugar... Será que dá para vocês virem me buscar?

Katie”

-Pera... Katie? – Silena leu, confusa.