Logo mais a noite, no Santuário.

Como estava virando um costume, os cavaleiros se dirigiram até o Salão principal, para poderem saber mais sobre os primórdios do Santuário. Shaka havia permanecido no Salão a tarde, lendo e traduzindo os manuscritos que falavam do primeiro cavaleiro de virgem. O encontraram suando frio, debruçado sobre os tomos.

– Ei,Shaka!-cumprimentou Aldebaran.

Shaka pareceu assustado e para a surpresa de todos, parecia querer esconder o conteúdo dos pergaminhos, disfarçando.

– Chegaram! Que surpresa! Então... Como estão?

– Sabe... Se eu não o conhecesse diria que está nervoso e tentando esconder o que está escrito aí nestes papéis velhos.-disse-lhe Milo, se aproximando do virginiano.

– Imagina! Eu? Agindo com tamanha infantilidade!-defendeu-se.

– Então, poderia começar a ler?-instigou Milo.

– Estou esperando... Esperando... Os cavaleiros de bronze. Afinal, Seiya iria nos perturbar se começássemos sem ele e...

– Chegamos!-Seiya e os demais entraram no salão.

– Droga!-resmungou Shaka.

– Shaka. O que está tentando esconder?-Dohko pegou o tomo antes que Shaka pudesse reagir e pegá-lo de volta.

– Escondendo? Eu sou homem de esconder algo? Apenas achei a história de meu antecessor muito chata e monótona. Que tal se procurássemos as indicações sobre Câncer ou Leão?

– Iria demorar muito.-Dohko começou a ler.-Se quiser eu leio pra vocês.

– Sabe ler isso mestre?-indagou Shiryu surpreso.

– Vivi mais de duzentos e quarenta e três anos, Shiryu. Tive muito tempo para aprender até mesmo dialetos e línguas antigas e mortas.-sorriu e Shaka escondeu o rosto entre as mãos.-Sentem-se, eu vou ler.

Todos concordaram.

– "Meneffer, capital do reino do Kemet..."-começou a narrar, quando Milo levantou a mão.-Sim?

– Onde?

– Mênfis, Egito...-explicou Dohko.

– Ah...por que não disse antes?-disse Milo.

Dohko pigarreou e continuou a ler.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Meneffer, capital do reino do Kemet...Em uma taverna local.

– Venci de novo!-sorri Méhi, recolhendo dos pobres amigos os lucros da aposta do jogo de senet.

– Pelos deuses! Outra vez?-exclamou Hunefer vendo suas economias pararem na bolsa de couro do amigo.

– O que posso fazer se a deusa da fortuna gosta de mim.-sorriu o jovem de tez bronzeada, exibindo os dentes brancos e perfeitos.

– Deves ser por causa de seus belos olhos, Méhi.-a jovem que lhes servia vinho sorriu para Méhi e se afastou, andando sensualmente, com a clara intenção de atrair o olhar luxurioso do rapaz.

– Yunet... A mais bela mulher deste lado do Nilo.-suspirou Méhi, admirando as curvas da jovem por baixo do fino tecido de suas roupas.

– E casada com o homem mais bruto e ciumento deste lado do Nilo.-provocou o amigo, contando o que havia lhe sobrado de seu dinheiro.- Se Siamun sequer sonhar que cobiça sua jovem esposa, nem sua posição o protegerá da ira dele.

– Yunet merecia coisa melhor que aquele porco gordo como marido!

– Você?

– Sou um sacerdote, não posso me casar.-sorriu.

– Que Isis o perdoe pelo o que disse.-riu Hunefer.-Pena não poder ter filhos para perpetuar sua descendência.

– E quem disse que já não os tenho?-sorriu malicioso.

– Oficialmente, os maridos das mães de seus filhos são os pais.-riu o rapaz.

– Esta é a grande vantagem de ter como companhia mulheres jovens, carentes e casadas. Nunca lhe cobrarão nada Hunefer.

– És um pervertido, sacerdote Méhi!-riu.

– Cale-te! Quer que os altos sacerdotes saibam que estou aqui?-olhou para os lados.

– Tu não nasceste para esta vida, Méhi. Tem o sangue quente e ávido por aventura e diversão! Deveria ser um soldado, guerreiro ou um mercador. Ao menos poderia viajar por outros lugares enquanto realiza seu ofício!-o amigo provocou.

– Também penso assim. Estou na vida errada. –o semblante de Méhi fica taciturno.

– Perdoe-me meu amigo. Não queria acabar com teus momentos de felicidade com o que eu disse.

– Apenas disse a verdade Hunefer. Meditações, orações, cerimônias religiosas...sair escondido na noite para ter mulheres, vinho e divertimento ao lado de meu bom amigo, como se isso fosse um crime terrível...isso não é vida para mim!-deu um soco na mesa, fazendo os copos balançarem.

– Méhi...-...olha assustado para a porta

– Meu sonho era ser um guerreiro! Servi ao faraó e sua família, protegê-los em nome dos deuses!

– Méhi.-tentando chamar sua atenção.

– Quero ser um guerreiro!

– Méhi!

– O que foi...?-...aponta para trás, escondendo o rosto. Méhi olha para a direção apontada e geme desanimado.- Mestre Ramessenakhte?

– Méhi.-o idoso o olhou com reprovação.-Vamos.

Em silêncio e envergonhado por ter sido pego em flagrante em meio a um lugar que ostentava luxúria e jogatina, Méhi seguiu o respeitoso sacerdote de Rá para fora dali. Soldados que o acompanhavam para garantir sua segurança os seguiam a uma distância que lhes daria privacidade para conversarem. Caminharam por longos minutos no mais absoluto silêncio, quando estavam longe o suficiente, Méhi resolveu tomar a palavra.

– Mestre, eu...

Calou-se quando o idoso ergueu a mão, pedindo silêncio, ainda de costas para ele.

– Quando seu pai, um velho amigo de minha infância, pediu-me que o aceitasse entre nós, para que o disciplinassem e lhe déssemos a educação, conhecimento... Disse a mim mesmo e a ele que cometia um erro. Não nasceu para o sacerdócio meu filho.

– Mestre.

Ramessenakhte virou-se e o fitou. Seu olhar lhe lembrou o de um pai repreendendo o filho pego em um alguma molecagem.

– Deverei viajar em missão diplomática. Levar aos hititas palavras e presentes, simbolizando a amizade de nosso faraó para seus reis,e firmar o compromisso de casamento de uma das filhas do rei Hitita com o nosso faraó. Gostaria que me acompanhasse, Méhi.

– Seria uma honra, mestre!-eufórico.

– Bem, devo retornar ao templo.-fez um gesto para que os guardas se aproximassem.-Vamos?

– Mestre, gostaria de caminhar um pouco mais nesta noite agradável antes de me recolher. -inclinou a cabeça em respeito.

– Certamente. -o sacerdote começou a andar na direção do templo.- Yunet deve se cansar de esperá-lo se demorar mais por aqui.

Méhi abriu a boca surpreso, depois sorriu. Pegando a direção oposto ao de seu mestre, para a casa do oleiro Siamun, e para os braços da bela Yunet.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

–Ele é um dos meus!-riu Milo.

– Quem em seu estado perfeito narraria as perversões de um cavaleiro de Atena, manchando sua imagem?-Shaka gemeu. -Bebedeira, jogatina, adultério, luxúria!

– Ele próprio. -respondeu Dohko. -Isso é um diário. E Méhi não parece constrangido em contar quem foi realmente.

– Por que não lemos outro manuscrito?-perguntou Shaka aos prantos.

– Por que as coisas estão esquentando. -respondeu Dohko sorrindo e retomando a leitura.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

– Pelos deuses Yunet...deixou-me sem forças para nada, minha querida.-Méhi murmura, entregue ao abraço lascivo de sua amante, descansado após horas transcorridas de paixão avassaladora.

–Méhi...como eu te adoro.-beija os lábios do jovem.

– Posso ficar aqui para sempre, e morrer feliz.-se aconchegando como um gato preguiçoso e manhoso o faz quando encontra um leito confortável.

No entanto um som os alertou de que realmente ele poderia morrer se não saísse de lá rapidamente.

– YUNET!-berrou alguém, socando a porta da frente da casa.

– Meu marido!-exclamou Yunet, levantando-se rapidamente e se vestindo, ela joga em Méhi seu manto.-Precisa fugir ou morreremos!

– Pensei que o gordo de seu marido só voltasse ao amanhecer!-saindo nu do leito e se vestindo de qualquer jeito.

– YUNET! CADÊ ESTE IMBERBE QUE OUSOU ENTRAR EM MINHA CASA E VIOLAR MINHA ESPOSA?-berrava o homem.-IREI CASTRÁ-LO!

Méhi se veste rapidamente e abre a janela, puxando a mulher para um último beijo.

– Até outra noite, linda Yunet.

– Méhi...-ela suspira apaixonada e de repente o empurra para fora quando a porta da frente é escancarada, fazendo-o cair no lamaçal.

Méhi se arrasta pelo lamaçal, ouvindo a discussão entre Yunet e seu marido. De inicio preocupado com o bem estar da jovem, mas pelos sons que ocorreram depois, de juras de amor e carinho, Yunet conseguiu lubridiar o ciumento marido.

Sujo, com as roupas rasgadas e a peruca esquecida em algum lugar nos fundos da casa de sua amante, Méhi retomou o caminho para o templo dos deuses e para o seu oficio de sacerdote de Rá. Passou pelos sentinelas, adormecidos ou distraídos em seus postos com conversas ou jogos para passar o tempo, e foi diretamente para os seus aposentos, onde o menino designado para ser seu criado pessoal, dormia encostado a porta.

Méhi sorriu e o cutucou com a ponta do pé, fazendo o menino acordar sobressaltado.

– Mestre Méhi! Graças a Osíris que chegou! O sumo sacerdote o procurou em seus aposentos e...-dizia o menino assustado.

– Acalme-se e respire Den. Eu já vi mestre Ramessenakhte.-o menino arregalou os olhos.-Não foi tão ruim assim. Agora já dormir em sua cama. Amanhã, treinaremos mais.

–Jura mestre?-os olhos do pequeno brilharam.

– Sim. Precisamos treinar sua defesa. Agora vá.

– Boa noite mestre.-o menino correu para o quarto adjacente ao de seu mestre.

O rapaz sorriu e caminhou até uma mesa onde havia água perfumada para a higiene e começou a se limpar. Foi quando seus sentidos o colocaram em alerta e ele olhou rapidamente para trás.

– Quem está aí?-perguntou, desconfiado.

Não houve resposta, mas Méhi sentia que era vigiado. Andou cauteloso pelo aposento, até a varanda.

– Apareça! Eu ordeno! Mestre Ramessenakhte, é o senhor?

Foi quando...

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

– Ei! Digam isso sete vezes! Ramessenakhte... Ramessenakhte...-sugeriu Milo, levando um sonoro tapa na nuca de Kamus.- AAAIIII! Por que me bateu? Só dei sugestão de um trava língua!

– Não sei por que te bati, mas senti um enorme bem estar com isso. -Kamus sorriu.

– Se interromper a narrativa sobre o virginiano doidão eu te encho a cara de tapa, inseto!-rosnou Máscara da Morte.

– Você e qual exército?-desafiou Milo.

– NÓS!-gritaram os demais ao mesmo tempo, fazendo Milo encolher-se.

– Tá bom...

– Sobre Libra! Vamos ler sobre Libra, Dohko?-Shaka sugerindo.

– Shhhhhh!-fizeram todos os cavaleiros, e Shaka sentou emburrado.

– Desta vez não fui eu.-Seiya sorrindo.

– Bem...-Dohko continuou.

Foi quando a porta principal do Salão abriu-se e Shion entrou com um sorriso entusiasmado no rosto, com vários pergaminhos nos braços.

– Encontrei! Encontrei a continuação da noite da tempestade. Sobre o que houve com Tarek.

– Esplêndido!-exclamou Shaka.-Vamos ler mestre Shion!

– Não quero atrapalhar a leitura de vocês.

– Não está atrapalhando nada!-Shaka praticamente empurra Shion para que se sentasse na cadeira principal da mesa e olha para Dohko.- Deixem o mestre ler, não é?

– Está bem.-Dohko enrola o pergaminho com o rosto sério.- Depois vamos ler o restante na Casa de Libra, certo rapazes?

– CERTO!-disseram todos ao mesmo tempo.

– Perdi algo?-Shion sem entender.

– Nada mestre!-respondeu Shaka imediatamente.-Leia, vamos.

– Certo...Bem, onde paramos? Ah sim...o barco onde estavam Tarek e Arcturus naufragou...

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Dor...a garganta, os olhos, os pulmões, o corpo todo doía. Era um bom sinal, significava que ainda estava vivo, mas sentia as forças sumirem, estava flutuando, não conseguia respirar. Um braço forte o segurou pela gola da roupa e o puxou para cima, os pulmões que antes ardiam agora recebiam o precioso ar.

Uma imagem via a sua mente...um nome, o rosto de sua irmã.

– Ní-Níniam...

– Segure-se aqui Tarek!-a voz de Arcturus o trouxe momentaneamente a razão, e o lemuriano se viu agarrado a um pedaço de madeira que um dia foi a embarcação na qual navegavam.

– Minha...irmã!-desesperado, olhando pra o mar revolto.

– Não sei! Eu não sei se ela está perto, ou viva!

– Maldição!-Tarek sentiu os olhos arderem, não pela água salgada mas pelas lágrimas.-Não era para ela estar aqui! Não era...

Por longos minutos ficaram os dois náufragos agarrados ao que restou do navio onde viajavam. O mar bravio ao pouco se acalmava, a tempestade estava terminando.

– Terra!-exclamou Arcturus, apontando para o que parecia um monte ao longe.

Tarek avistou o ponto e suspirou. Ainda havia esperanças. Ambos começaram a nadar, ainda segurando na madeira, na direção do que seria a terra firme.

Horas se passaram? Eles não tinham certeza. Apenas sabiam que seus corpos não tinham mais força alguma quando chegaram a praia e praticamente se arrastaram por ela até se afastarem do mar e caírem exauridos, ofegantes.

– Louvada Minerva...obrigado.-murmurou Arcturus sorrindo.- Acolha a alma de meu pai, lorde Plutão. Tenha piedade dele...

Tarek deu um riso nervoso, e agradeceu Atena pela vida. Ficaram ali na areia, por um longo tempo, em silêncio. Até que Tarek finalmente perguntou:

– Minerva...que deusa é esta?

– É como chamamos a deusa da justiça e da sabedoria.-respondeu o romano.

– Atena...

– Sempre acreditei que ela me protegia.

– Eu também.

Ouviu um som de asas batendo e para a surpresa de ambos, Sophia estava ali, pousada no galho de uma árvore próxima.

– É uma ave milagrosa! Ter sobrevivido a tempestade!-exclamou Arcturus.

– Não imagina o quanto ela é milagrosa...-Tarek sorriu e sentiu que algo tampava o sol que batia em seu rosto, abriu um olho. E pode ver uma lança apontada para o seu nariz.-Arcturus...

Arcturus entreabre os olhos e se ergue, apoiando nos cotovelos assustado. Os dois rapazes estavam cercados por homens armados e com expressões nada amistosas.

– Entraram em solo proibido.-dizia um deles.- Preparem-se para morrerem em nome de Poseidon.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx

Ela geme, sentindo o estômago revirar-se. Havia engolido muita água salgada. Não sabia como sobreviveu, só se lembrava vagamente de lutar contra o mar, debatendo-se para ficar na superfície, sendo puxada para um barco, de alguém lutando para mantê-la viva.

Abriu os olhos, estava em um abrigo provisório entre galhos de árvores caídas. Ouvia o som do mar batendo em rochas e passos se aproximando, encolheu-se.

– Acordou.-uma voz grossa, mas que possuía certa ternura atraiu sua atenção. Era a mesma voz que ordenava que ela não sucumbisse.

– Foi você quem me salvou.

– Sim.-o estranho não mostrava sua identidade, os galhos impediam a visão de Níniam quando ele abaixou-se e deixou próximo a ela água e comida, ela notou que ele possuía apenas três dedos na mão.-Beba, coma e recupere suas forças. Mas não saia daqui e não deixem que a vejam.

– Quem é você? Se aproxime, por favor.

O homem hesitou. Depois se afastou.

– Não saia daqui, não se aproxime de ninguém.

– Por quê?

– Este lugar é chamado de Feácea. Aqui estrangeiros não são bem vindos.-respondeu, se afastando do esconderijo improvisado.-Não quero que a vejam!

–Espere!-ela pediu e ele parou.-Como se chama?

Ele hesitou se deveria falar, mas respondeu após um breve silêncio:

– Alessandros.-ele moveu a cabeça para olhar para trás e pode ver o rosto dela entre os galhos.

– Obrigada por salvar minha vida, Alessandros.-sorriu em agradecimento.- Meu nome é Níniam.

Alessandros não respondeu, se afastando dali rapidamente. Não entendia ainda porque a salvara. E menos ainda do porque o coração ter acelerado com o sorriso de Níniam.

Continua...