Assim que o taxi parou na frente do apartamento de Sally Jackson, uma loira pagou o taxista, pulou do automóvel e disparou pelo hall. O porteiro não reclamou, já que Sally havia dito para ele que ela receberia uma visita.

O motivo da correria? A loira, enquanto trabalhava arduamente no grande barco que os levaria ao Acampamento Júpiter – e a seu namorado – recebera um telefonema da mãe de Percy, pedindo que viesse urgentemente para o seu apartamento. Quando Sally disse isso, a loira parou de fazer tudo e correu até Quíron, ignorando todos que perguntavam que acontecera. Demorara um pouco para convencê-lo a sair do Acampamento, mas assim que falou que tinha a ver com Percy, partiu imediatamente.

Ele está aqui era o único pensamento que se ocupava na mente dela, além dos beijos e abraços que daria no seu namorado. E esses pensamentos começaram do momento em que ela pegara o taxi até aquele momento, num elevador, indo em direção ao apartamento de Sally.

Quando as portas do elevador de abriram, ela disparou até a porta. Ela girou a maçaneta – a porta estava aberta. Ela se deparou com Sally Jackson sentada no sofá da sala, com os olhos inchados, mas um sorriso no rosto.

–Annabeth! – Sally exclamou, e correu para abraça-la. Os olhos cinza da semideusa se encheram de lágrimas de felicidade.

–Ele está aqui? Ele...

Assim que notou que Percy não se encontrava lá, e olhou nos olhos de Sally, as lágrimas de felicidade que se seguravam em seus olhos se tornaram de tristeza.

Percy não estava lá.

–Então por que...

A mulher se separou da filha de Atena e apertou um botão no telefone. A voz eletrônica disse Você tem uma mensagem.

–Mãe – a voz inconfundível de Percy Jackson soou do telefone, e a garota arfou – Ela, hum, me fez dormir por um tempo, e então pegou minha memória e... De qualquer forma, estou bem. Sinto muito. Estou numa missão. – uma pausa, e a loira já sabia que ele havia feito uma careta – Vou chegar em casa. Eu prometo. Te amo.

O telefone fez um bip, e disse que não havia mais mensagens. Ela ficou estática por um tempo, e logo depois, as duas se abraçaram e choraram. Lágrimas de felicidade, de saudade, de medo que ele se machucasse durante a missão.

Quando voltou ao Acampamento, e perguntaram de novo, ela desabou em lágrimas, mas ainda com um sorriso no rosto.

Ele estava bem.

Percy finalmente dera um sinal de vida.