É  . Aqui estou eu novamente .

Depois de todos no acampamento ficarem revoltados com a ideia de outros deuses , Amber me puxou para o lado e disse que era melhor voltarmos . Então tivemos mais uma embaraçosa viagem pelas sombras e voltamos a Londres . Quando chegamos lá , fomos surpreendidos por um garoto loiro de olhos cinzas , que parecia nos esperar .

- Olá . – Disse ele . – Eu sou Edward Wright . Sou filho de Odin . – Amber recuou rapidamente , com os olhos arregalados ?

- Mais o quê ?! – Ela exclamou , engasgando . – Porque o seu pai não me falou sobre você ?!

- Pois ele não sabe .

- COMO ASSIM ELE NÃO SABE MEU QUERIDO?! ELE NÃO É O DEUS DA SABEDORIA ?! QUE TEM DOIS CORVOS QUE VIGIAM O MUNDO POR ELE?!

- Bom , sim . Mas Hugin e Munin estavam ocupados vigiando seu pai , Amber Grossville .

- Como você sabe o nome dela ? – Perguntei , levantando uma sobrancelha .

- Hugin veio falar comigo . – Ele disse , dando de ombros  . Amber ainda estava boquiaberta .

- Ok ok , - disse ela , depois de se acostumar com a ideia . – Vamos voltar pro meu pai. Você vai com a gente mesmo , Ed?

- Não me chame de Ed . – Ele disse , visivelmente irritado . -  Eu vou na frente . Quero falar com Hugin e Munin . – E foi-se na direção da mansão .

Antes que pudéssemos entrar , tivemos mais uma visita . Uma garota de cabelos pretos curtos e repicados e olhos escuros com estranhas cruzes cinzas neles .

- Amber Grossville , filha de Loki , Nico Di Angelo , filho de Hades . Eu sou Skuld .

Amber piscou algumas vezes , e pegou o livro que seu pai havia lhe dado de dentro da bolsa ( que ela roubou da lojinha do acampamento antes de irmos embora ) .

- Skuld . – Ela disse , olhando no livro . – Norna mais nova , protetora do futuro . – Skuld assentiu .

- Oque é uma Norna ? – Perguntei a ela .

- Somos como as Moiras de sua mitologia , filho de Hades . Protegemos o passado , o presente e o futuro .

- Ah ... – Eu disse , sem saber mais oque dizer . Então , tivemos mais um visitante quando Natasha chegou , imunda e machucada , em cima de um cavalo branco de ... 8 patas ? É , eu achei que tinha ficado louco , ou estava vendo em dobro . Mas não , o cavalo realmente tinha 8 patas . Antes que pudéssemos falar alguma coisa , Skuld se virou para ela e se apresentou . Natasha piscou algumas vezes .

- Hã , olá Skuld . Como sabe de quem eu sou filha ?

- Eu sou a guardiã do Futuro . – Ela disse , sem expressão . Natasha levantou as sobrancelhas.

- Ok . Hum , Amber – disse , se  virando para Amber , totalmente ignorando a importância da garota . – Esse é Sleipnir , nossa carona para o Helheim .

- Ah , é mesmo ? – Amber disse , arregalando os olhos enquanto observava o cavalo . – Uau . Várias surpresas num dia só .

- Como assim ? – Disse Natasha , cruzando os braços .

- Bom , - começou Amber . – Fui ao acampamento e descobri que os gregos nos odeiam; aí o Quíron revelou que todos os outros deuses existem; voltei pra cá , e um filho de Odin veio falar comigo ; logo depois , Skuld , e agora você , com esse cavalo de 8 patas bizarríssimo .

- Filho de Odin ? – Disse Nathalia , franzindo as sobrancelhas .

- É . Edward alguma coisa . Vamos entrar logo , está ficando frio aqui fora .

Entramos na mansão novamente , e achamos todo mundo reunido na sala . Loki discutia com Edward , Munin e Hugin ; Fenrir e Jormugand conversavam com Skuld . Amber pigarreou , e todos se viraram para ela .

- Olha aqui pessoal , nós estamos indo pro Helheim amanhã . Se vocês tem alguma coisa importante pra dizer , digam logo .

Hugin e Munin foram os primeiros a dar um passo a frente .

- Senhorita Amber ,

- Queríamos dizer ,

- Que vocês devem ir ao Helheim sem nós .

- Quando voltarem ,

- Os levaremos a Asgard .

Amber assentiu , em silêncio . Skuld se aproximou .

- Filha de Loki , acontecimentos trágicos marcarão seu futuro . – Amber engoliu em seco . – Mas não se preocupe , continue forte e firme e tudo se concretizará . Após a ceia , revelarei a Profecia .

- Profecia ? – Disse Natasha . – Como assim , profecia ? Já temos nossa profecia .

- Não . Aquela profecia é dos Gregos . Esta pertence singularmente a vocês . – Um silêncio tomou conta da sala . Skuld caminhou lentamente até Loki e pôs as mãos sobre seus ombros .

- F , se você tiver certeza de que vai fazer oque planeja , fique atento . Prevejo um futuro próximo sombrio para você . – Ele a encarou nos olhos e engoliu em seco ; então assentiu , decidido . Fiquei assustado quando ela se aproximou de mim .

- Filho de Hades , seu futuro também é sombrio . Você terá de fazer um grande sacrifício em um futuro distante . Prepare-se para fazer oque for preciso . – Engoli em seco e assenti , como Loki havia feito . Jormugand pigarreou .

- Ok ok , já acabamos , certo ? Posso preparar o jantar?

- Ah ! – Exclamou Natasha , surpreendendo todos . – Alguém tem que olhar o Sleipnir! - Loki gemeu alto . Todos se voltaram para ele . Ele colocara as mãos sobre o rosto , e não parecia nada feliz .

- SLEIPNIR ?! AH ISSO É BRINCADEIRA COM A MINHA CARA! – Fenrir , Hugin e Munin , Jormugand e Edward se jogaram ao chão rindo . Nós quatro apenas ficamos de olhos arregalados tentando entender oque estava acontecendo  , e Skuld dava risadinhas abafadas .

- ODIN E THOR , VÃO SE FERRAR ! – Loki gritou , olhando pro céu . Fenrir e Jormugand riram mais ainda . Hugin e Munin se aproximaram de nós e passam os braços pelos nossos ombros .

- Loki está reencontrando ,

- Seu “filhinho” bastardo ! – Ficamos um minuto em silêncio tentando entender enquanto o resto se cagava de rir ao fundo . Então , Amber soltou um grito estridente.

- AI MEUS DEUSES ! PAI , NÃO É OQUE EU ESTOU PENSANDO , É ?? – Loki se remexeu do lugar em que estava agachado e assentiu . Amber saiu correndo pela sala inteira gritando . Eu e Natasha nos entreolhamos , ainda não entendendo nada .

- Meu pai , - disse Fenrir , entre gargalhadas . – Meu pai teve um caso com um cavalo!

Que bom que não estava bebendo nada , pois teria espirrado bebida em todo mundo. Natasha parecia ter a mesma reação . Então , caiu na risada como o resto . Eu era o único que não ria . Me desculpem se um cara transando com um cavalo não é exatamente minha visão de engraçado . Tá mais pra minha visão de “coisas horrorosas que eu nunca quero ouvir” . Quase vomitei .

Amber parecia traumatizada . eu a encarei , e ela encarou de volta , sua expressão mudando de desespero para séria . Curvei a cabeça , perguntando a ela pelo olhar se estava bem . Ela assentiu , mas ainda parecia meio assustada . De repente  , Natasha desabou no meio da sala . Amber e eu corremos ao seu encontro .

- Natasha ?! – Exclamou Amber , preocupada . O resto parou de rir. Loki simplesmente se aproximou e curvou a cabeça , despreocupado .

- Não se preocupem . – Ele disse . – Ela está apenas fatigada . Imagino que Sleipnir estava acompanhado . – Então , pegou ela no colo e levou-a para o quarto de hóspedes . Enquanto isso , Jormugand e Skuld (que aparentemente cozinhava bem) foram preparar a ceia .

Me sentei perto da janela , apenas ouvindo as músicas de natal e as pessoas felizes . Logo na casa à frente , pude ver crianças abrindo seus presentes e abraçando os pais. Uma pontada de tristeza bateu em mim . Nunca poderia fazer aquele tipo de coisa . Duvido que conseguiria fazer uma festa de Natal no Submundo . Não ia ser algo muito feliz . Senti alguém suspirar , e então Amber se sentou ao meu lado . Engoli em seco , sem olhar pra ela .

- Olha Nico , - Ela começou , nervosa . – Sobre oque aconteceu de manhã  ... – Estremeci um pouco , ficando vermelho . Desde aquele momento , meu coração batia descompassado , como se um simples beijo pudesse desregular meu corpo inteiro . Eu não conseguira deixar de pensar no que aconteceu , e no que aconteceria dali pra frente . Não conseguia mais encarar Amber sem sentir um fervor dentro de mim . A questão era : isso é amor ?

Amber suspirou novamente , e continuou a falar .

- Eu acho que ... acho que eu estava simplesmente assustada , precisava de alguma coisa à que me agarrar . Oque aconteceu ... não deve ser levado a sério . Foi apenas o calor do momento . Concorda ? – E me encarou , inquisitiva .

Quase perdi a alegria de viver .

Isso pode parecer exagerado , mas ... eu sei lá , acho que nunca havia passado pela minha cabeça que poderia acabar não dando nada . Estava ansioso demais pela resposta para perceber que não havia apenas uma . E infelizmente , a resposta foi a temida segunda .

Engoli em seco e me voltei a janela . Não sei se comecei a chorar e tinha medo que ela percebesse ou se simplesmente não queria olhar nos olhos dela . Ela parecia tão decidida sobre aquilo que simplesmente assenti dolorosamente . Ela suspirou de novo e se retirou .

Fiquei ali na janela olhando pro nada até que Jormugand gritou que a ceia estava pronta . Gemi um pouco e me sentei à mesa . Todos estavam presentes , até Natasha, que parecia meio abatida , mas já estava melhor depois de um pouco de néctar dado por Edward ( onde ele conseguiu aquilo ? )

Comi sem vontade e fiquei encarando o prato . Quando todos terminaram , Jormungand levou os pratos para a cozinha e depois voltou rapidamente ; todos estavam ansiosos pela tal profecia de Skuld .

A garota fechou os olhos e murmurou coisas que eu não entendi . Uma fina névoa prateada envolveu seu corpo por alguns segundos , e depois se juntou na mesa em frente a ela , formando pequenas e várias pedras prateadas com runas . Ainda com os olhos fechados , a garota foi organizando as runas de modo aleatório sob a mesa . Então abriu os olhos e encarou as runas.

“ Sete Meio-Sangues serão chamados ;

O mundo acabará em tempestade ou fogo ;

Um juramento a manter até o final ,

E inimigos armados ás Portas da Morte .”

Amber , Natasha e eu franzimos as sobrancelhas .

- Mas é a nossa profecia , dos gregos ! – Eu exclamei .

- É basicamente a mesma coisa mesmo . – Disse Amber , pensativa .

- Sim . – Disse Skuld . – Mas esta pertence aos Vikings ; sete meio-sangues Vikings serão chamados também . – Ela disse , ressaltando o “Vikings” .

- Então serão 14 meio-sangues ? – Disse Natasha , depois de contar .

- Ou mais . Nunca se sabe . Outros podem se juntar a vocês . – Disse Skuld , observando enquanto as pedras viraram névoa novamente e sumiam .

Todos se retiraram cambaleantes para cima . Me joguei no colchão sem nem trocar de roupa . Logo , Amber e Natasha entraram conversando sobre alguma coisa . Então, Amber se virou para mim , receosa :

- Nico , você vai com a gente até Helheim ?

- Sim . Quero ver como é o Mundo Inferior de vocês . Talvez até as acompanhe até Asgard , estou curioso . Mas depois voltarei ao meu Acampamento ; Depois disso , é com vocês . – Amber engoliu em seco e assentiu , pulando na cama . Natasha também se deitou , e fomos dormir .

Naquela noite , sonhei com meu pai .

Lá estava eu , no Mundo Inferior , sob um monte onde podia ver tudo ; o castelo , os Montes Elíseos , o Tártaro .

Meu pai estava logo a minha frente ; com sua pele mais pálida que a minha , seus olhos escuros, seus cabelos negros e sua barba rala . Ainda usava a mesma túnica com rostos em lamento.

- Oi pai . – Eu disse , acenando pra ele .

- Olá , Nico . Como vai essa sua missão com as nórdicas , hm? – Ele disse , desdenhoso .

- Bem , acho . Por quê ?

- Nada . É só que aquela deusa da morte está me amolando .

- Ah , - eu disse . Mas então me dei conta de uma coisa . – Pai , se você já sabia de tudo isso , porque nunca me contou ?

- Nós deuses juramos que nunca contaríamos a ninguém sobre a presença dos outros. – Ele disse , com um olhar vago . – Zeus , Odin e os outros decidiram que seria melhor assim .

- Ah tá .

- Nico , estou preocupado com você . – Ele disse , me encarando . Franzi as sobrancelhas . Não era normal meu pai se preocupar sobre mim . Na maioria das vezes , ele não dava a mínima para oque estava acontecendo comigo .

- Porque você está preocupado ? Não há nada de errado comigo .

- Não ? Tem certeza ? Como seu pai , posso ver tudo através de seus olhos . Eu vi você e aquela garota juntos , assim como vi quando ela te deu um fora . – É , isso me irritou um pouco .

- Eu não levei um fora . Além do quê , eu sei cuidar da minha própria vida .

- Tem certeza disso ? Tem certeza de que “Amber”  estava certa sobre vocês ?

- Não importa quem está certo , pai ! – Eu gritei . – Se ela não sente o mesmo , então eu não vou ficar tentando algo que nunca vai funcionar ?

- Então vai simplesmente obedecer ao que ela sente , se é que ela realmente o sente? Saiba que , se fizer isso , vai ficar como eu . Sozinho , desesperadamente procurando por alguém , chegando ao ponto de raptar uma jovem inocente para conseguir !  - Ele gritou de volta .

- EU NÃO SOU VOCÊ , PAI !NÃO VOU FAZER A MESMA MERDA QUE VOCÊ FEZ ! AGORA ME DEIXE EM PAZ , PELO AMOR DE ZEUS ! – Eu gritei . Sabia como ele ficava irritado quando eu citava Zeus , então o fiz de propósito . Ele me encarou com uma expressão dura , e então disse num tom visivelmente irritado :

- Como quiser .

E meu sonho se dissipou .

Acordei de manhã e as duas ainda não haviam acordado . Ainda ofegante e irritado com meu pai , comecei a me levantar , quando Jormugand entrou correndo e gritando no quarto , acordando todos .

- Loki sumiu !