_É isso, Nico! -falou Quíron - A missão mais importante de todas está em suas mãos!

_Saquei - respondi

_Precisa que Argos te leve até Seattle ? -perguntou Quíron.

_Não, já disse que posso viajar nas sombras. -suspirei. Deve ter sido a milésima vez que expliquei isso.

_Então, vá! -disse Quíron.

Me virei e mergulhei nas sombras. Aquela costumeira sensação de tontura me dominou quando a viagem terminou. Olhei para o tal prédio Bushwell e fiquei admirado com seu tamanho. A única coisa maior que isso que já vira fora, obviamente, o Empire State. Até as torres de Hogwarts eram menores. Entrei no edifício e vi que nenhum porteiro trabalhava lá, então perguntei a um menino loiro gorducho que corria:
_Ô cara, você sabe onde Carly Shay, Sam Pucket e Freddie Beanson moram ?

_Passa lá no 66, o da Carly, que vai encontrar os três. -respondeu o menino.

_Ok, valeu mesmo, moleque -agradeci, e subi de elevador até o apartamento. Encontrei eles vendo um vídeo de comédia na internet.

_Oi, eu sou o Nico, gente - comecei.

_O que você quer ? -perguntei uma das meninas, que era loira.

_Vocês já ouviram falar de mitologia grega ?

_Sim! -respondeu o único menino - Eu gosto tanto que até comprei aquele jogo de cards, Mitomagia!

_Sério ? -eu sorri. - Eu também jogava!

_Ei, continua falando do que você falava antes! -pediu a outra menina.

_Ok, o fato é que os deuses gregos existem, e um dos seus pais é um deles, e vocês são semideuses. Tipo aqueles heróis! Hércules, Helena, Jasão... -expliquei.

As duas meninas começaram a rir.

_É verdade! -insisti.

_Prove - pediu a menina de cabelo preto.

_Se você insiste... vamos conhecer o Acampamento Meio -Sangue! -disse, pegando -a pela mão.

_Parado aí, filho de Hades! -urrou uma voz.

_Lewbert! -arquejou a menina.

De repente um manticore lançou um espinho nas minhas costas. Ele fez um furo nas minhas costas, e jorrou muito sangue. Foi aí que desmaiei.