VIII. É importante contar a novata os boatos a seu respeito.

  O fim do primeiro dia de aula estava próximo e Nikki sorriu ao ver em sua grade de horários qual seria sua última aula: oficina de costura. O Maryon tinha uma grande variedade de atividades extracurrilares. Nikki se inscrevera em na Oficina de Costura e nas aulas extras de Artes, matéria que adorava tanto quando costura. Seu pai sempre dizia que a arte corria em suas veias e que Nikki poderia ser uma estilista sensacional.

  O ateliê ficava num pequeno prédio entre o Rosenhill e o prédio principal. Era uma sala com algumas bancadas de madeira velha e escura, manequins, armários e uma confusão de tecidos e folhas de desenho. E, apesar das grandes janelas, o ateliê parecia sempre escuro. Nikki, como de costume, escolheu um lugar próximo à janela, para ficar bem próxima da luz. A professora, a jovem Srta. Monroe, esperou que todas as garotas – e apenas um garoto – se ajeitassem em seus lugares antes de começar a falar.

- Boa tarde e sejam bem-vindos ao nosso ateliê. Sou a Srta. Monroe e esse é o meu primeiro ano como professora aqui. Vamos começar com uma atividade básica. Quero que se juntem em duplas e façam um desenho. Qualquer peça de roupa. Mas é importante que a dupla concorde e faça o desenho junta. Ok?

  A Srta. Monroe entregou em seguida uma folha de desenho para cada aluno. Nikki ficou quieta em seu lugar, olhando apenas ao redor. Sentiu um cutucão em seu ombro e se virou para ver quem era. Uma garota loura e muito bronzeada sorriu.

- Oi. Você está sem parceira?

  Nikki confirmou com a cabeça.

- Posso fazer a atividade com você? – a loura perguntou.

- Claro – Nikki sorriu.

- Sou Alison Redford, e você?

- Nikki Hastings.

- Seja bem vinda ao Maryon.

- Valeu – Nikki sorri de volta. Mas o sorriso desapareceu de seu rosto quando ela digeriu o sobrenome da garota.

  Redford! Ela era irmã do Hayden! Caramba, que sorte!

  Alison começou a esboçar o rosto de uma boneca na folha de papel.

- Vamos desenhar o que?

- Vestido? – Nikki palpitou.

- Certo. Adoro vestidos.

- Eu também.

  Pausa. Alison desenhava mil vezes melhor que Nikki, então ela apenas opinava no modelo, nos detalhes, na estampa. De repente, Alison perguntou:

- Como foi o seu primeiro dia?

- Está tão óbvio que sou novata?

- Bom... – Alison olhou para os lados, aparentemente desconfortável.

- O quê?

- Digamos que... Todos sabem que você é nova aqui – ela mordeu o lábio – Você saiu na HS e... Parece que seu pai é bem conhecido entre os garotos.

  Claro que minha mãe fez questão de dizer para o mundo que eu estava vindo para o Maryon, pensou Nikki.

- Oh – ela baixou os olhos para o desenho.

- E o Blake? – Alison perguntou repentinamente,

- O que tem ele?

- Sabe, se você quiser matá-lo, eu te dou cobertura. Ele merece – Alison riu.

  Nikki riu de volta e levou o lápis aos lábios, como se pensasse na hipótese.

- Hm. Não, não quero matá-lo. Não mais – sorriu.

- Eu estava passando pelo corredor quando o ouvi gritar pra todo mundo sobre a sua calcinha azul. Você foi bem corajosa em sair andando, sem se abalar – Alison elogiou.

- Ah, acredite, eu estava prestes a dar um soco para arrancar os dentes dele. Mas eu aprendi isso com minha melhor amiga: nada irrita mais uma pessoa que te provoca do que sair andando como se sua existência não importasse.

- Sua amiga é inteligente.

- Bastante – Nikki suspirou, morrendo de saudades de Zoey. Ela poderia nadar todo o rio Hudson para ver a melhor amiga.

- Terminei – Alison levantou a folha de desenho para examiná-la mais atentamente. Estava muito bom.

 O sinal do término da aula e a Srta. Monroe recolheu os desenhos. Alison e Nikki juntaram suas coisas e foram para o Rosenhill, conversando durante todo o percurso. Alison parecia ser muito, muito legal e entendia muito de moda. Elas poderiam ser amigas, concluiu Nikki.

- Hey, qual a história com o Blake? Por que... Ele falou aquela coisa da calcinha? – Alison perguntou.

- Ah, nada de mais – Nikki gesticulou com as mãos – Ontem, eu estava procurando por algum lugar com um sinal bom para ligar para minha amiga e Blake estava fumando. Estava muito escuro e nós nos esbarramos. Eu caí. E eu estava de saia. Ele deve ter visto alguma coisa.

- E era realmente azul?

  Nikki olhou para baixo antes de dizer em voz baixa:

- Era.

  Alison gargalhou.

- Mentira! Oh, meu Deus. Isso vai dar uma confusão enorme. Blake tem namorada. E a Lauren não é exatamente uma pessoa muito calma. Ela consegue ser bem, hm... Vingativa quando quer.

  Ah, claro. Além de ter que aturar a escola inteira falando de sua calcinha, Nikki ainda tinha que enfrentar uma namorada louca. Era muita sorte.