- Bem Pearl, eu sou Frankie – ele estendeu a mão e ela só olhou curiosamente para a mão dele, até que ele a abaixou.

  - Frankie, posso tocar no seu cabelo? – ela perguntou.

  - Meu cabelo? Hm... claro – ele abaixou a cabeça e ela estendeu a mão para tocar os cabelos dele, eram tão macios quanto pareciam e isso a deixou feliz.

  - Obrigada – ela disse e ele levantou a cabeça, ela estava sentada agora.

  - Oh Deus – ele tirou o casaco e deu a ela, vendo que sua roupa estava muito molhada por causa do chão úmido da floresta, fora as folhas velhas e a terra grudadas na sua blusa branca. – Coloque isso.

  Ela olhou o casaco por um tempo e depois o vestiu.

  - Macio e quente – ela disse fechando os olhos e sentindo um cheiro bom.

  - É... Mas, Pearl, você quer que eu te leve ao hospital? Ou talvez a delegacia? Ou a casa de alguém?

  - Hm... Não, eu quero ficar com você. – ela disse e sorriu, um sorriso de dentes perfeitos.

  - Ah, claro. – Frankie a olhou nos olhos – Quem fez isso com você, Pearl?

  - Isso o que?

  - Ah, não sei, te deixar no meio da floresta, em pleno o inverno, não é uma boa forma de dizer eu te amo, se quer saber. – ele disse.

  - Hm...  – ela apenas o olhou em entender a ironia. – Você vai me levar de volta a eles?

  - Não, Pearl, já disse que estou tentando ajudá-la. – ele parou de falar e voltou logo em seguida – Quem são “eles”?

  - Os caras do quarto branco, os caras que machucaram minhas costas e me deixaram aqui.

  - Machucaram suas costas?

  - É, mas não dói mais. Faz muito tempo.

  - O que sabe sobre eles?

  - Nada. Só sei que são maus e sei que não quero que me encontrem novamente. Você vai me ajudar a me esconder, certo Frankie?

  - Claro – ele estava curiosos para saber mais sobre a misteriosa garota, mas precisava levá-la ao hospital. – Mas que tal eu te levar ao hospital antes?

  - Não. – ela disse com um desespero tangível na voz aguda.

  - Porque não?

  - Eu não sei, mas eu não posso ir a hospitais. Você entende?

  - Não precisa se preocupar, não vou deixar que te machuquem. – ele disse com medo de que a umidade nos olhos da garota se transformasse em lagrimas.

  - Por favor, não. Eu me sinto bem, estou muito bem, não preciso ir ao hospital. – ela disse quase chorando.

  - Ok, tudo bem então. Onde é a sua casa?

  - Casa? Eu não tenho casa. – ela disse.

  - Não tem casa? Então onde você mora?

  - Não me lembro, mas é uma casa grande e azul.

  - Hm... eu realmente acho melhor te levar ao hospital.

  - Não – ela disse.

  - Então para onde quer ir?

  - Não posso ficar com você? – ela perguntou.

  - Pearl, olha, não é que eu não goste de você ou que queira seu mal, mas eu tenho 17 anos, moro com a minha irmã e o marido dela num apartamento que não é lá essas coisas, então, não, você não pode ficar comigo.

  - Mas, onde eu vou ficar então? – ela estava triste agora.

  - Ei não fique triste. – Frankie, já sem saber o que fazer, teve uma idéia que quebraria o galho por algumas semanas, pelo menos até ela melhorar um pouco. – Bem, vamos fazer assim, você vai comigo até minha casa, você vai tomar um banho e eu posso te arranjar roupas limpas da minha irmã, eu preparo algo para você comer e você dorme um pouco. Depois você vai comigo na casa de um amigo, ele me deve uns favores e pode arranjar um lugar para você ficar por uns tempos.

  - Sério? – ela sorriu novamente e abraçou Frankie, seu cérebro parecia não ter idéia do que estava acontecendo, mas seu corpo parecia mais consciente que nunca e isso a fez se sentir melhor – Eu gosto de você.

  - Ual – Frankie, surpreso, retribuiu o abraço e depois lembrou que estava perdido.

  - Hm... tem um probleminha no meu plano.

  - O que?

  - Eu não sei sair dessa mata, estava perdido quando te encontrei. – ele foi até onde tinha deixado as coisas e pegou-as de volta.

  - Vem – ela pegou a mão dele e o puxou pela mata até chegarem exatamente no fim da trilha e então ela se escondeu  nas arvores, como ele disse.