Ária havia sido tão gentil e compreensiva comigo, me deixando a vontade para contar tudo o que estava passando. Desde o constrangimento em ver meus colegas de trabalho falando de mim pelas costas, todas as vezes que passava pelo corredor até a chantagem de Douglas. Mas ao em vez de contar tudo a ela, simplesmente fiquei calada me fazendo de desentendida, pois não poderia arriscar perder a pensão da minha avó.

—Tem certeza, que não sabia de nada disso, Cíntia? - Ária questionou me olhando com seus olhos castanhos escuros, como se pudesse ver a mentira nos meus.

—Tenho. Como trabalho no andar da presidência não tenho contato com os outros funcionários, por isso não estou sabendo de nada, mas juro para a senhora que nada do que andam falando por ai é verdade.- disse uma meia verdade, pois não podia perder o meu emprego, dependia dele para tentar quitar a prestação da hipoteca ou pelo menos comprovar que podia honrar com a dívida de um possível negociação, que pretendia fazer com o banco como minha ultima ação desesperada para salvar a pensão.

—Não se preocupe com isso, Cíntia, não sou de acreditar em boatos, mas sei identificar, quando estão mentindo pra mim. - Ária disse sugestiva me olhando nos olhos e segurei a respiração, com medo do que ela iria dizer a seguir. -Se não tem nada para me contar, está tudo bem. Mas quero que saiba que se esses boatos lhe incomodarem, por favor, fale comigo, pois não permitirei que nenhum funcionário seja constrangido nas dependências da empresa.

—Não se preocupe, prometo que lhe procurarei se me sentir incomodada. - menti olhando em seus olhos e ela concordou ainda me olhando com cuidado, como se estivesse em busca de algo.

—Ótimo. Se quiser pode ir para casa, não precisarei mais dos seus serviços por hoje. Assim você aproveita para descansar um pouco, antes do jantar de ensaio hoje a noite. - ela sugeriu e agradeci antes de levantar da cadeira em que estava sentada.

Depois da conversa que tive com minha chefe, liguei para a única pessoa que entenderia o porquê de não ter contado nada a Ária, quando tive a oportunidade de mostrar o meu lado da história. Depois que soube que minha chefe havia me liberado pelo resto da tarde, minha irmã me chamou para a sua casa, para que pudesse me ajudar a me arrumar e concordei.

Só tive tempo de passar na pensão, para pegar algumas coisas que precisaria e dizer a vovó que passaria a tarde na casa da minha irmã, antes de seguir em direção a casa de Susan.

—Não acredito que não contou a verdade, Ci. Porque mentiu para a sua chefe? - Susan questionou chocada, enquanto escolhíamos o vestido que usaria para o jantar de ensaio dos meus amigos, que seria hoje à noite.

—Por causa da vovó. Douglas disse que podia tomar a pensão dela, se contasse a verdade para alguém e não quero acelerar as coisas...Odeio admitir, mas preciso ser realista... Apesar de todos os meus esforços, não vou conseguir quitar toda a dívida da hipoteca. Estamos a um passo de perder a pensão, Susan. - disse desolada, pois sabia o quanto a pensão era importante para a minha avó.

—Hei, nada de desanimo, vamos dar um jeito, Ci.- minha irmã emprestada disse me abraçando pelos ombros enquanto estava na frente do espelho do seu quarto, usando um dos quatro vestidos que havia trago para experimentar na casa de Susan.

Na verdade, não éramos irmãs biológicas, mas para nós isso não importava.

Nos tornamos amigas inseparáveis quando tínhamos sete anos e nossos pais começaram a namorar, imediatamente nos adotamos como irmãs e quando nossos pais nos contaram que iriam se casar, foi a concretização de um sonho, pois sempre desejei ter uma irmã.

Susan, me adotou como sua irmã, assim como fez como meu pai e minha avó, e fiz o mesmo com sua mãe, Lauren, que se tornou minha segunda mãe.

Desde aquele dia, nos tornamos inseparáveis.

Companheiras e confidentes, para qualquer tipo de adversidade que a vida poderia nos apresentar, porque sabíamos que podíamos contar com o amor e o apoio da outra.

—Vou conversar com o Sebastian, perguntar a ele se podemos hipotecar a casa ou fazer um empréstimo, para pagar a dívida da vovó. - minha irmã disse me olhando com seus olhos verdes claros através do espelho e neguei com a cabeça antes de virar para vê-la.

—Nem pense nisso. Su, vocês têm três filhos pequenos, não podem cogitar perder a casa e muito menos ficarem passando pela angustia de terão ou não, condições de pagar a prestação de uma hipoteca ou de um empréstimo.

—E você, pode passar por tudo isso sozinha? - ela questionou preocupada comigo, afinal, minha avó achava que já havíamos pagado toda a dívida.

Uma pequena mentira que contei para preservar o seu coração frágil, que havia passado por um transplante dois anos atrás.

—Quem disse que estou sozinha? Eu tenho você...- disse sorrindo para ela enquanto segurava suas mãos, fazendo-a rir automaticamente. - A melhor irmã do mundo inteiro, que sempre está pronta para me segurar e proteger se eu precisar...Alguém que amo muito.

—Eu também te amo muito Ci, mas fico preocupada com você. Você trabalha de segunda a segunda, além de cuidar da vovó e da pensão. Quem vive cuidado de todo mundo, merece ser cuidado também. Tenho medo que um dia você fique doente, por causa de tantas responsabilidades. -minha irmã disse me olhando com preocupação.

—Não se preocupe, Su, estou bem e não preciso ser cuidada.

—Você é que pensa. - Susan segredou e revirei os olhos antes de virar para a frente do espelho, vendo minha imagem no vestido azul claro que estava usando.

—Não gostei desse, o que acha? - questionei para a minha irmã, tentando mudar de assunto.

—Também não. Ele não valoriza as suas curvas brasileiras...Precisamos de algo que valorize as suas curvas brasileiras. - Susan disse empolgada com a possibilidade de achar algo que fizesse isso e respirei aliviada, por ver que o assunto sobre a hipoteca, havia sido esquecido por hora.

Ficamos ali, tentando achar um vestido que valorizasse as minhas curvas brasileiras, como minha irmã gostava de dizer, sem atrair a atenção demais, pois quem deveria brilhar essa noite era a noiva e não a madrinha.

—E então? - questionei para a minha irmã depois que desfilei pelo seu quarto usando um vestido preto acima dos joelhos, que possuía uma leve transparência na parte de cima do decote tendo como acessório, um delicado cinto preto com pedrarias responsável por dar destaque ao vestido.

Vestido esse que além de simples era elegante, o qual havia comprado em uma liquidação em uma loja renomada de Londres, pensando em usá-lo em uma ocasião especial como um possível jantar romântico, do qual poderia resultar em um pedido de casamento do meu ex-namorado, algo que jamais aconteceu.

—Com certeza é esse. Cíntia, ele ficou perfeito... Como se tivesse sido feito para você. - Susan disse feliz enquanto me olhava me trazendo de volta a realidade.

—Tem certeza que não está demais? Não quero ser o foco das atenções, essa noite é da Mel. -disse preocupada enquanto ia para a frente do espelho e minha irmã sorriu amorosa, me abraçando pelos ombros enquanto me olhava pelo espelho.

—Você é Cíntia Aurora, minha querida irmã. E ninguém, consegui apagar a aurora de um novo dia, por mais tente. E estou com o pressentimento que essa noite, mudará a sua vida para sempre.

—Só espero que seja para melhor, de problemas estou cheia. - brinquei e Susan sorriu antes de me dar um beijo na bochecha enquanto sorriamos cumplices para a outra.

Aproveitando aquele momento entre irmãs, que havia ficado tão raro ultimamente devido as crianças e as responsabilidades do mundo adulto.

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 Às seis e meia da noite cheguei à casa de eventos, onde seria o jantar de ensaio dos meus amigos, sorri feliz por tudo ter ficado da maneira que Melissa havia desejado, mal podia esperar para saber se ela havia gostado de tudo depois de pronto.

Enquanto me aproximava da entrada do salão reservado para o jantar, fiquei preocupada

assim que encontrei Benjamin andando de um lado para o outro com o celular no ouvido, pela expressão que estava no seu rosto, algo muito sério parecia ter acontecido.

—Benjamin, aconteceu alguma coisa? -questionei preocupada assim que me aproximei dele, que virou para me ver com os olhos castanhos escuros aflitos, prestes a chorar de desespero.

—A resposta certa seria o que ainda falta acontecer hoje, Cíntia?! Era pra essa noite ser perfeita, porque Melissa mereci isso depois de tudo que passamos, mas ao em vez disso, meu irmão caçula não atende as nossas ligações depois que brigou com a família toda.... E agora... A minha noiva grávida simplesmente sumiu, depois que saiu de casa antes da família...Já liguei várias vezes e só cai na caixa postal. -Benjamin disse e começou a chorar enquanto o abraçava com cuidado, tentando reconfortá-lo de alguma forma.

—Vai ficar tudo bem, Benjamin, você precisa ter fé. Talvez a Mel, tenha esquecido novamente de carregar o celular e ficado sem bateria, você sabe o quanto sua noiva é distraída com isso. Tenho certeza que ela deve estar bem e a caminho. - disse tentando acalmá-lo e ele se separou de mim enxugando suas lágrimas.

—Isso é bem a cara da Melissa, mas sempre me preocupo em colocar o celular dela para carregar, fiz isso antes de ir para a casa dos meus pais me arrumar para o jantar. Ela nunca deixa de atender uma ligação minha porque sabe que fico preocupado, ainda mais agora com a gravidez. Deus, se tiver acontecido algo com a minha mulher ou a minha filhotinha...- ele disse angustiado com a possibilidade e o interrompi.

—Não pense nisso, tenho certeza que as duas estão bem. -disse olhando em seus olhos e fomos cumprimentados por alguns convidados recém-chegados, que logo entraram no salão enquanto uma ideia tomava forma em minha mente. - Você precisa se acalmar e ser racional, Benjamin. Você conhece a Mel melhor do que eu, quem sabe ela não ficou nervosa com a aproximação do casamento, o que é natural para qualquer um, e foi para algum lugar espairecer e se acalmar. Você sabe de algum lugar aqui em Londres, que seja o preferido dela?

—Mas é claro... A Mel ama o laboratório, ela não pisa em um desde que soubemos da gravidez, por causa dos produtos químicos. Vou chamar o Theo e Daniel, para irmos até a sede dos laboratórios. - meu amigo disse um pouco mais calmo e sorri suave, pois era a cara da Melissa fugir para o laboratório.

—Faça isso, não se preocupe com nada, cuido dos convidados enquanto vocês vão atrás dela. -assegurei olhando em seus olhos castanhos e ele me agradeceu, antes de entrar no salão em busca dos cunhados.

—Onde é que você se meteu, Melissa Hastings? - questionei preocupada enquanto tirava o celular da bolsa que estava usando e ligava para a minha amiga sumida, só que o telefone chamava e caia na caixa postal.

—E então, alguma notícia da Mel? - Benjamin questionou preocupado assim que me viu com o celular nas mãos, após voltar do salão acompanhado dos cunhados.

—Não, mas vou continuar tentando. Por favor, me mantenham informada. - pedi aos três que concordaram antes de saírem apresados para o estacionamento.

Respirei fundo algumas vezes, antes de entrar na festa e perceber que todos pareciam comentar o atraso da noiva e o sumiço repentino do noivo, como amiga e madrinha dos noivos não permitiria que as pessoas começassem a pensar que todo esse contratempo, era resultado de uma possível desistência de um dos lados.

Decidida caminhei em direção a cerimonialista, contratada por minha amiga, lhe pedindo que autorizasse os garçons a servirem os convidados e pedisse aos músicos, para que começassem a tocar músicas ambientes, permitindo que as pessoas se distraíssem com a boa bebida, comida e a excelente música ambiente.

Assim que tudo estava fluindo normalmente, mesmo sem a presença dos noivos, fui até o palco e conversei com o assistente de som, que me entregou um microfone ao meu pedido.

—Boa noite a todos, sou Cíntia Lopes, madrinha dos noivos. Em nome da Melissa e do Benjamin, sejam todos bem-vindos ao jantar de ensaio deles, espero que apreciem essa noite que foi preparada com muito carinho pelos dois, se divirtam com a boa música e excelente comida, preparada pelo chef Andrei. Desejo a todos uma excelente noite. - disse e todos sorriram antes de baterem palmas para mim e fiz sinal para que a banda começasse a tocar novamente.

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—Graças a Deus. -disse aliviada assim que desviei os olhos do celular, torcendo para receber alguma noticia de Melissa, quando ela entrou no salão de mãos dadas com o noivo, e os dois pareciam tão felizes e sorridentes como antes, o que me deixou aliviada.

Espantando assim qualquer desconfiança, de que não houvesse casamento amanhã. Esperei pacientemente os dois cumprimentarem todos os convidados, antes de virem até mim que estava no bar.

—Pelo jeito, você realmente conseguiu distrair os convidados, eles nem notaram que sumimos por uma hora. Obrigado, Cíntia. - Benjamin disse agradecido enquanto abraçava minha a noiva pela cintura.

—Não precisa agradecer, era meu dever como madrinha e amiga.... Ainda bem que achou a nossa noiva fugitiva, porque já estava ficando sem ideia para distrair os convidados...E ninguém aqui ia aguentar me ouvir cantar, porque sou péssima. - segredei brincando e os dois sorriram antes de tomar um gole do meu champanhe.

—Obrigada por ter cuidado de tudo, Cíntia. - Melissa disse agradecida e prestei mais atenção nela.

Melissa havia escolhido um lindo vestido vermelho, de um ombro só em seda que seguia justo até a cintura onde se abrindo formando uma saia ampla acima dos joelhos, repleta de franzidos, seu logo cabelo castanho havia sido preso apenas de um lado, formando uma longa cascata de cachos, como maquiagem ela havia usado uma sombra clara e delineador suave além de um lindo batom vermelho. Resumindo, Melissa estava discreta e linda.

— Onde se meteu, Melissa? Seu noivo e eu, quase tivemos um ataque do coração com o seu sumiço. - questionei preocupada e Benjamin concordou antes de beijar a bochecha da noiva.

—Me desculpem, mas precisava convencer uma pessoa muito especial a vir, só não achei que fosse demorar tanto para convencê-lo. - Mel explicou e Benjamin sorriu antes de beijar os cabelos da minha amiga.

—Talvez com a amostra de hoje, você não queira mais que a nossa filhotinha puxe o temperamento da minha família. - ele disse e Mel sorriu antes de virar para ver o noivo nos olhos.

—Agora mais do que nunca, quero que ela puxe o temperamento da sua família...E além do mais, seu “doce temperamento explosivo” faz parte do seu charme, amor. - Mel segredou acariciando o rosto de Ben que sorriu antes de beijar os lábios da noiva com carinho e olhei para os meus pés, tentando dar algum tipo de privacidade a eles, mas suas trocas de carinhos foram interrompidas por alguém que chamava meu ex-chefe.

—É o meu pai. Preciso conversar com ele, mas volto logo...E tente não fugir de novo, senhorita Hastings, porque irei atrás de você onde quer que vá. -Benjamin segredou envolvendo a cintura da noiva que sorriu.

—É bom saber...Quem sabe não transforme isso numa rotina?

—Se preza pela minha sanidade mental, nem tente, meu anjo. - Benjamin implorou e minha amiga sorriu concordando antes de se despedir do noivo com um beijo.

—Olhe só para você...Está tão linda. - Mel disse sorrindo após Benjamin nos deixar a sós e segurou as minhas mãos, logo percebi que ela estava desviando do assunto assim como seu noivo sempre fazia, quando não queria falar sobre algo.

—Obrigada, mas não tente me enrolar. Onde você foi parar? - questionei e ela suspirou, indicando que a história era longa e complicada demais.

—Benjamin, chegou hoje na casa dos meus pais no horário do almoço desesperado, dizendo que tinha brigado com o irmão caçula e que ele não estaria no nosso casamento. E isso me deixou preocupada, pois sei o quanto eles são unidos, então decidi ir atrás do meu cunhado para conversarmos. Afinal, não seria certo me casar, sabendo que Ethan não estava ali...Se não fosse por ele, me apoiando e estando ao meu lado quando mais precisei, um pedaço de Benjamin não estaria crescendo dentro de mim agora. - Melissa disse suave enquanto acariciava sua barriga.

— E você conseguiu encontra-lo? -questionei preocupada, mesmo não conhecendo o irmão caçula de Benjamin, sabia o quanto meu amigo valorizava sua família.

—Sim. Foi uma conversa demorada, mas consegui convencer meu cunhado a vir até o jantar. Depois usei o telefone do Ethan para falar com o Benjamin, pois esqueci o meu carregando no quarto, para dizer onde estávamos e quando meu noivo chegou, fiz os dois conversarem até se entenderem.- minha amiga disse vitoriosa e sorri orgulhosa para Melissa, pois  só ela seria capaz de pensar no bem da família antes dela mesma. - Só demoramos mais porque tivemos que passar na mansão Thompson, para que Ethan trocasse de roupa. E como está tudo? Os convidados perceberam o nosso sumiço?

—Não, eles estavam mais preocupados em aproveitar a boa comida e bebida de graça. - segredei e rimos, enquanto olhávamos para os convidados que estavam distraídos com o buffet e a boa música.

—Que bom. Espero que essa noite seja perfeita, Benjamin mereci isso depois de tudo que passamos. - minha amiga disse e sorri ao perceber que ela havia falado a mesma coisa que o noivo. - O que foi? Disse algo errado?

—Não, só que Benjamin disse a mesma coisa quando cheguei aqui. Pelo jeito, os dois querem que tudo saia perfeito para o outro.

—Sim. Benjamin acha que está em dívida comigo, por não ter me dado tudo o que um casamento planejado nos mínimos detalhes exigi. - minha amiga explicou e a olhei confusa fazendo-a sorrir.

—Espera, vocês dois...Já são casados? - disse sem acreditar e Mel sorriu concordando.

—Sim, nos casamos na cultura Quileute, a quase três meses. Mas, por favor, não conte isso para ninguém, não quero que meus pais fiquem chateados por saberem que me casei e não avisei nada. - Mel pediu suave enquanto me olhava nos olhos.

—Não se preocupe, não vou contar nada para ninguém.

—Obrigada. - ela disse agradecida e sorriu para um direção.

 Curiosa, virei para a direção que Melissa estava olhando e vi que Benjamin não tirava os olhos dela, enquanto conversava com seu pai. Sem dizer uma palavra, minha amiga fez um sinal para o noivo que balançou a cabeça concordando, me deixando confusa, antes de sair de perto das pessoas com quem ele estava conversando.

—Acho que está na hora de conhecer, quem ficará ao seu lado no altar amanhã. - Mel disse e meu sorriso morreu ao pensar em seu cunhado e ela suspirou, provavelmente percebendo minha mudança de humor.

—Cintia, por favor, seja razoável, ele não é tão galinha assim.- Mel disse tentando defender o cunhado e a olhei incrédula.

—Você já ouviu os boatos que rolam pelos corredores do Conglomerado? -questionei olhando em seus olhos cor de mel e ela suspirou concordando.

—Já Cintia, mas por favor, só tenta se dar bem com ele, só por algumas horas. Depois que terminar a cerimônia e a festa, você pode esquecer que o conheceu. – Melissa suplicou olhando nos meus olhos e fiquei pensativa.

Pelo que Benjamin e Ária havia me dito, seu irmão caçula estava sendo alvo de boatos maldosos e disso eu entendia muito bem, já que estava sofrendo do mesmo mal. O que me fez ter um pouco de empatia e consideração por ele, mesmo sem conhecê-lo. 

Repensando assim a minha atitude, afinal, todos mereciam o benéfico da dúvida.

—Tá legal, mais quero que se lembre desse momento, Mel, no qual ficará me devendo um grande favor. Prometo que irei me comportar por você e pelo Ben, mas se ele der em cima de mim não respondo por mim. -avisei a minha amiga que concordou com a cabeça antes de sorrir aliviada com a minha resposta.

—Obrigada Ci, não se preocupe porque juro que irei recompensá-la. - Mel disse e sorriu maliciosa para mim, o que me deixou confusa. -Talvez, você até goste da companhia dele.

—Mas nem morta, Mel. Chega de cafajestes na minha vida ou melhor, chega de homens na minha vida. - decretei e Melissa suspirou concordando.

—Entendo e respeito o seu lado, amiga. Torço muito para que encontre alguém, que te ame e a valorize da forma que merece.- Mel desejou olhando nos meus olhos e sorri gentil para ela, pois não queria acabar com as suas esperanças de me ver feliz, dizendo que não queria me envolver com mais ninguém.

—Eles estão se aproximando, por favor, sorria e seja gentil, Cintia. - ela me pediu e suspirei enquanto minha amiga virava para cumprimentar o noivo e o cunhado, enquanto permanecia de costas, evitando ao máximo aquele encontro.

Adiei o quanto pude conhecer o padrinho misterioso, me mantendo de costas enquanto Benjamin conversava com a noiva sobre o mal-estar que ela teve mais cedo, quando o assunto se encerrou tive que encarar a dura realidade.

Respirei fundo e tomei um grande gole do meu champanhe, antes de virar para conhecer Ethan Thompson, conhecido pelos corredores do Conglomerado Thompson e por toda a Inglaterra, como o maior galinha da história.

—Cintia, queria lhe apresentar o meu irmão caçula e padrinho, Ethan. Ethan, essa é a nossa madrinha e melhor amiga, Cintia. - Benjamin disse nos apresentando assim que virei para conhecer o padrinho misterioso.

Quando meus olhos cruzaram com os olhos escuros de Ethan Thompson, meu corpo se arrepiou por inteiro enquanto ele me olhava de forma intensa, como se visse algo dentro dos meus olhos.

Sem dizer uma palavra, ele deu um passo em minha direção e o olhei assustada com sua possível aproximação fazendo-o parar, o que lhe deixou confuso e magoado.

 Melissa olhou para nós sem entender o que estava acontecendo enquanto Benjamin segurava o braço do irmão, dizendo que os dois haviam esquecido de fazer algo muito importante.

Sem muitas explicações, meu amigo saiu praticamente arrastando o irmão caçula para longe de mim, enquanto tentava entender o que havia acabado de acontecer.

—O que deu nele? -questionei sem entender a reação deles ou a minha própria.

—Não sei. -Mel disse perdida em pensamentos enquanto ficávamos em silêncio, cada uma presa em suas próprias indagações.