— Está na hora de dormir, Dmitri. — Veronika acariciou os cabelos castanhos do menino. — Não julgas que brincaste o suficiente?

— Decerto que não. — Ele gargalhou, levantando-se para fugir.

Mas ela prendeu-o num abraço forte: — Vais para o banho, mocinho. Acompanha-me.

Jogou-o na banheira, esfregando-o da cabeça aos pés: — Agora, cama.

— Mas mãe… — começou.

— Partirei amanhã, Dmitri. — declarou, incapaz de conter as emoções. Chorava copiosamente. — Sinto muito.

Ele parecia atônito: — Por favor, não vá. Sentirei tua falta. — implorou.

Após uma longa conversa, deitou-se sobre o peito da mãe, soluçando até cair no sono.

Qualquer fortuna era um ceitil se comparada com aquele momento.