—Puxa vida - Antenor continuava surpreso - Não esperava que os três chegassem aqui ao mesmo tempo.

—Nem tem o que discutir - falou Luís - Eu cheguei primeiro. Está na cara. Olha só, meu pé está na frente. Estou um centímetro na frente dos outros dois.

—Nem vem! - reclamou Gustavo - Como você pode provar que não colocou o pé para frente agora?

—Concordo - disse Ian - Todos nós chegamos ao mesmo tempo.

—Nossa, que diferente - disse Glória, a diretora da escola e agraciada com o pedido grátis que seria entregue - Nunca recebi três entregadores ao mesmo tempo.

—Como vamos desempatar isso? - perguntou Antenor.

—Já sei! - disse Ian - É só ver a qualidade da comida. Aquela que estiver menos bagunçada pode ser a vencedora.

—É...faz sentido - disse Antenor.

—Tá bom, vai. Vamos fazer isso - disse Luís, não muito empolgado.

Os três abrem as quentinhas, mas não havia muita diferença entre elas. É, estavam todas bem misturadas.

—Para mim não tem problema - disse a diretora - Sempre misturo a comida mesmo.

—Puxa, não vai dar para desempatar assim - disse Antenor.

—Acho que só tem um jeito - disse Ian - Vamos ter que continuar a corrida.

—Como assim continuar a corrida? - perguntou Gustavo.

—O primeiro que servir a diretora vence! - explicou Ian.

—Ora, para mim está ótimo! - disse a diretora - Vamos fazer isso.

Glória foi para a mesa da sala, já preparada para o almoço, sentou-se e declarou:

—Está bem. O primeiro que chegar até mim com a comida ganha a competição. Parece justo, não é?

—Se está tudo bem para a senhora… - disse Antenor.

—Claro que está. E agradeço mais uma vez pela promoção! - disse ela.

—Bem, a senhora é uma de nossas melhores clientes, não é?

Considerando que a diretora Glória era bem, digamos, “cheinha”, essa não era uma informação lá muito surpreendente.

—Então...lá vou eu! - Ian disparou na frente, mas Gustavo conseguiu alcançá-lo em poucos segundos.

—Não pense que vai ser tão fácil - falou Gustavo.

—Você é insistente!

—Até logo, panacas! - falou Luís, ativando seu tênis com turbo e passando pelos dois.

—Ah, não. Aquele turbo de novo, não! - reclamou Ian.

—Essa vitória já é minha e…

Mas, novamente, alguma coisa deu errada e Luís foi parar com a cara na parede, bem ao lado da mesa. A quentinha que carregava caiu no chão e sua chance de servir a comida acabou de ir embora.

—Alguma coisa nos cálculos saiu errada - reclamou Luís, ainda com a cara praticamente amassada na parede.

—Infelizmente, não tem como servir nada assim - disse Antenor, ajudando o garoto a se levantar - Você está desclassificado.

—O quê?! - retrucou Luís.

—Como esperado - disse Ian - Agora, deixe eu ganhar.

—Nada disso! - Luís ativou novamente seu turbo e seguiu na direção de Ian. 

—O que pensa que está fazendo? - perguntou Ian.

—Se perder a quentinha é motivo de desclassificação, então vou desclassificar vocês também! - falou Luís.

—Você é um péssimo perdedor! - exclamou Ian.

Enquanto isso, Gustavo conseguiu chegar até à mesa da diretora.

—Pronto, senhora diretora. Aqui está seu almoço - disse ele.

—Finalmente, já não aguentava mais esperar.

—Ei! - Ian e Luís exclamaram juntos.

Gustavo só precisaria entregar o almoço, se Luís não tivesse ligado seu turbo novamente e tirado a diretora com cadeira e tudo da mesa. Ele simplesmente agarrou a diretora e a levou para outro canto da sala.

—Desculpa, diretora - disse Luís - Mas o seu almoço ainda vai ter que esperar um pouco.

—O que você pensa que está fazendo? - reclamou ela - Você já perdeu sua quentinha. Não tem como ganhar!

—Mas posso fazer eles perderem! - Luís insistia.

Nisso, Ian conseguiu prever o movimento de Luís e chegou à frente dele. Ele estava com um garfo, pronto para alimentar a faminta diretora.

—Senhora diretora. Abra a boca - exclamou Ian.

—Nem precisa falar duas vezes! - disse a diretora, pronta para ser servida.

Mas Gustavo foi mais rápido e chegou na frente de Ian, colocando uma garfada na boca da diretora. Finalmente, ela foi servida.

—Delicioso! - disse ela.

—Nem acredito - falou Gustavo, praticamente caindo no chão de cansaço - Consegui! Consegui mesmo!

—Não! - Luís e Ian exclamaram juntos.

—Está decidido! - falou Antenor - Gustavo é o novo funcionário do nosso restaurante.

—Isso não teria acontecido se você não tivesse tentado trapacear - reclamou Ian.

—Cala a boca! - disse Luís - Foi apenas o desespero de um homem apaixonado!

—Admiro sua paixão pelo trabalho, Luís - disse Antenor - Mas, infelizmente, só posso contratar um de vocês. 

Dito isso, Antenor foi até Gustavo ajudá-lo a se levantar.

—Paixão...pelo trabalho? - repetiu ele - Bem, digamos que…

—Pelo menos tem um lado bom nisso tudo - disse Ian - Gustavo não está interessado na Anne, então não precisamos nos preocupar com mais alguém em nosso caminho.

—É, é verdade - concordou Luís - Ainda estamos em pé de igualdade, Ian.

—Não sei onde - disse Ian - Está na cara que a Anne é caidinha por mim.

—O que disse? - Luís se irritou.

—Comida ótima, como sempre - disse a diretora, satisfeita com o serviço - Vocês vão levar o prato do Ian de volta?

—Bem, fica por conta da casa também - disse Antenor - A senhora pode guardá-lo para o jantar.

—Jantar? - estranhou ela - Eu vou é comer depois que acabar aqui. Ah, e Luís.

—Sim - respondeu o garoto.

—Trata de limpar a bagunça que você fez - disse ela - Você pode ter boas notas, mas preciso conversar muito com seus pais sobre seu comportamento.

—Sim, senhora - falou Luís se lamentando.

Algum tempo depois, Gustavo foi apresentado ao restante da família. Anne, Carla e Briana estavam diante de um Gustavo já com o avental do restaurante.

—Então é isso. Vou trabalhar com vocês a partir de hoje - disse Gustavo.

—Foi uma disputa acirrada - comentou Antenor - Mas o Gustavo venceu.

“Graças a Deus”, pensou Anne.

—Mas e a sua busca por aquele passarinho raro? - perguntou Briana.

—Continuarei nas horas vagas - disse ele - Aliás, esse é outro motivo para ter arranjado esse emprego. Preciso pagar novos equipamentos para melhorar minha busca. Tudo pelo meu casamento com a Kelly!

—Ai, que lindo! Ele é muito apaixonado! - comentou Briana.

—De qualquer forma, seja bem-vindo, rapaz - disse Carla - Você parece um garoto responsável.

—Darei meu melhor! - disse Gustavo.

—Bem-vindo - disse Anne - E obrigada.

—Pelo quê? - perguntou Gustavo.

—Por ter ganhado daqueles dois malucos - disse Anne - Agora posso trabalhar em paz.

—Mas os outros garotos pareciam bem esforçados - comentou Antenor - Daqui algum tempo talvez possamos abrir uma nova vaga e chamar um deles.

—Pai, por favor - disse Anne, sinalizando para Antenor para de falar - Não precisamos pensar nisso agora, né?

—Seja como for, nosso restaurante só tende a crescer! Vamos comemorar a chegado do nosso novo funcionário com um brinde!

—B-Bem, eu não bebo nada alcoólico e…

—É brinde de tubaína, Gustavo - explicou Anne.

—Bom, se é assim. Vamos lá! - Gustavo parecia bem animado.

Bem, parece que dessa vez a graça divina sorriu para Gustavo (e, consequentemente, para a Anne também).