Não foi difícil convencê-la a sair comigo. Todos concordavam sobre meu bom gosto, minha opinião seria bem-vinda na decoração do casamento. Ela já sugeria que eu fosse a madrinha.

Tive minha chance quando ela não se decidia sobre o buquê. “Aqui na metrópole só tem flores artificiais”, disse. “Se quer flores bonitas de verdade, devia ver as que eu conhecia quando criança, lá fora, nas favelas.”

Agora, não achem que Candace foi burra em me seguir para as favelas. A situação da Austrália tinha sido muito controlada na última década, e nenhuma de minhas ‘visitas’ jamais deixou escapar uma única palavra sobre mim, aterrorizadas pelo meu sorriso. Hannah me encontrara como ‘a pobre vítima de um massacre de desespero’. Nenhum deles jamais soube do que eu era capaz de fazer, ou das coisas que Ace me vendia quando passava pela cidade.

Dito isso, quando Candace subiu o promontório dizendo que não via flor alguma, não teve como reagir ao sentir o cheiro do gás logo abaixo dela.

A casa em ruínas na qual acordou já estava preparada para sua chegada. Uma única olhada ao redor, e o desespero em seus olhos revelou que ela já sabia o que a aguardava.