Aviso: Antes de ler o capítulo, leia as notas iniciais, por favor!

Talvez fosse maldade de Charlotte pensar assim, mas ela não podia negar um fato.

Maureen estava um caco.

Aquela garota sedutora que andava com a cabeça levantada na casa de Seth foi substituída por uma garota desamparada com um mar de lenços ao lado.

Respirando fundo, Charlotte olhou para Seth e percebeu que o mesmo estava bastante nervoso.

— Então... Qual dos dois vai começar a me contar tudo?

Seth levantou-se num pulo e começou a contar tudo. Sobre Anthony Fillings queria acabar com seu negócio, sobre como o filho de Maureen não era dele.

Charlotte sentiu-se envergonhada e quase pediu desculpas imediatamente, mas seu orgulho a segurou, dizendo-lhe que não era culpa dela.

Mas ela sabia melhor do que isso.

— Desculpe — ela disse corando e soltando uma respiração. —Eu acabei ehm...

— Eu sei — Seth sorriu assegurando-a. — Você sabe da verdade agora. É o que importa.

Charlie sorriu. Ela não conseguia tirar os olhos dos dele e vice-versa.

Maureen pigarreou.

— Ahm... Certo. Eu acho que é melhor eu ir...

— O que você vai fazer, Maureen? — Charlotte perguntou para a mulher que estava se levantando.

— Eu não vou abortar — ela disse firme. — Foi um descuido meu, mas isso não significa que eu não queira um filho. Por enquanto, eu não falarei com meu pai, pois como eu disse não quero me casar com Anthony e duvido que ele vá aceitar a proposta do meu pai.

— Qualquer coisa que você precisar, me ligue, Maureen.

Ela sorriu para ele.

— Você mudou, Seth. E isso foi bom.

Seth sorriu meio acuado.

— Uma pessoa me mudou.

Maureen riu e antes de fechar a porta, ela disse:

— Ah, a propósito: Parabéns pelo casamento.

E com isso, a jovem fechou a porta.

***

Charlotte estava comendo suas rosquinhas e tudo por causa de um sentimento de culpa e vergonha que não cessava.

Seth encontrou Charlie no sofá, olhando para a TV com uma cara nada agradável devorando rosquinhas.

— O que você está fazendo? — ele perguntou confuso.

Charlotte olhou para ele e subitamente baixou o olhar.

— Estou afogando-me em rosquinhas. Quer uma?

Seth sorriu e pegou uma rosquinha.

— E por que você está se afogando em doce? — ele perguntou sentando-se no sofá perto dela.

Perto demais.

Charlie olhou para ele e Seth percebeu o olhar de arrependimento que estava lá.

— Estou me sentindo culpada. Olha como eu estou arrependida — e ela ergueu as mãos que tinham rosquinhas.

Seth lançou um sorriso encorajador e pegou na mão dela fazendo com que ela soltasse a rosquinha na caixa.

— Não tem motivo para você se sentir culpada. Eu sei que você deve ter se sentido mal, eu me sentiria também. Não é sua culpa.

Charlie assentiu e sorriu para ele.

—Desculpe.

— Tudo bem, amor.

Ambos congelaram depois dessa palavra.

Amor.

Amor?!

Charlie pigarreou.

— É... eu preciso ir na loja buscar umas coisas para artesanato, então...

Seth levantou-se também não olhando nos olhos de Charlotte.

— É... beleza. Eu também preciso uhm... resolver alguns assuntos da empresa.

Charlie assentiu e saiu correndo da sala.

Seth soltou uma respiração que não sabia que estava segurando e decidiu ligar para seus amigos. Ele precisava de uma distração.

***

— Então você tecnicamente chamou Charlie de amor. E daí? — Chad perguntou confuso olhando para seu amigo.

Ambos estavam na casa de Chad esperando Raphael chegar. Os homens estavam sentados numa mesa em frente à piscina monstruosa da casa.

Por mais que não estivesse tanto calor assim, o sol estava forte, então ambos vestiam roupas de verão.

Chad vestia uma bermuda e regata, com seu óculos de sol. Seth vestia uma bermuda e blusa de manga curta, calçando um par de chinelos.

— Você não entende, Chad. Não é assim tão fácil. Eu nunca tive tanta intimidade com Charlotte. Até mesmo Maureen disse que eu mudei, eu ando tão sentimental que daqui a pouco vou começar a chorar em filmes e dizer que estou gordo quando como chocolate.

Chad deu risada.

— Pare de rir, seu babaca.

— O que Chad fez dessa vez? — perguntou uma voz atrás deles.

Ambos viraram para olhar Raphael.

— Ele está rindo da minha situação.

Raphael revirou os olhos.

— E qual é o problema?

Depois de contar tudo para Raphael o mesmo deu risada.

— Eu gostaria de saber qual piada eu acabei de contar.

— Não é uma piada meu caro amigo, é a sua ignorância da sua situação que é tão divertida.

— A minha o quê? — Seth estava mais confuso que nunca.

Raphael fez um aceno para ele não ligar e começou a conversar sobre seus negócios.

Os homens continuaram a conversar. Depois de uns quinze minutos, Charlotte ligou.

— Charlie? —Seth perguntou surpreso.

— Oi Seth, Ehm... você está ocupado?

— Por quê?

— O carro meio que quebrou. E o conserto vai demorar para vir. Será que você poderia vir me buscar.

Seth levantou-se rapidamente.

— Estou indo — e desligou. — Eu preciso ir, caras, depois a gente conversa — e com isso ele saiu aceleradamente.

Depois que Seth não estava mais ali, Chad virou-se para Raphael.

— Será que ele já está apaixonado por ela?

— Acho que ainda não. Mas ele já sente algo bem profundo por ela. Agora precisamos ver como vai os sentimentos dela.

— Eu encontrei Charlie recentemente. Está a mesma coisa, mas é claro que Charlie tem que lidar com muito mais barganha que Seth. Passado pode condenar as pessoas.

Raphael assentiu.

Depois de um tempo Chad voltou a falar.

— Aposto vinte pratas que Seth vai se apaixonar por ela nesse mês ainda.

Raphael empurrou Chad pra piscina.

***

Charlotte mal lembrava o que precisava comprar na loja. O que Seth tinha falado para ela tinha ficado em sua cabeça.

Foco, ela disse a si mesma.

Tinta preta, miçangas e cola pra tecido.

Tinta preta, miçangas e cola pra tecido, ela repetia pra si mesma.

Tinta preta, miçang- Amor,

Amor.

Amor.

Ugh. Não estava funcionando.

Com sua mente no mundo da lua, ela mal pôde reparar no homem ao seu lado e acabou trombando com ele.

— Desculpe — ela disse.

O homem virou-se para ela e sorriu.

— Tudo bem, eu que peço desculpas.

O cara era muito atraente. Tipo nível Seth de atração.

Seu cabelo era bagunçado e castanho, seus olhos eram de um verde meio escuro. Seu sorriso era perfeito ele tinha uma covinha na bochecha esquerda.

— Você não seria... Charlotte Argyros?

Charlie assentiu.

— Eu te conheço? — ela perguntou meio confusa. Ela não se lembrava dele em nenhuma festa que foi.

— Ah, não. É só que eu vi sobre seu casamento com Seth e tudo...

— Você conhece Seth?

Ela percebeu que passou algo pelo seu olhar, mas ela não conseguiu decifrar o que era.

Algo estava bem errado.

— Pode se dizer que sim. Eu já encontrei e conversei com seu marido várias vezes.

— E você é? — ela perguntou tendo suas suspeitas.

— Ah, me desculpe pela falta de educação. Meu nome é Anthony Fillings.

Oh oh. Eu estou definitivamente com problemas, ela disse a si mesma engolindo seco.