Castle: Como eu ia dizendo, o filhos terríveis que ela me deu.

Todos os convidados caíram na risada.

Castle agradeceu mais uma vez, sendo aplaudido. Jim, que estava em uma mesa com o pessoal da delegacia, se apressou a pegar os netos, seguido de Lanie. O pessoal da organização da festa foi reerguendo os quadros, e uma música começou alta no ambiente.

Kate saiu pelo lado e foi até seu pai, que já estava com as crianças.

Kate: O que eu disse para vocês? – ela estava muito brava.

Johanna: Que não era pra gente correr.

Alexander: A gente não correu, mamãe.

Kate: O papai vai ficar muito bravo com vocês, ouviram?

Os dois se olharam com medo.

Kate: E eu estou brava também!

Lanie: Calma Kate, não foi nada demais.

Kate: Nada demais? Castle vai me jogar essa culpa, tenho certeza. Ele queria que fosse perfeito, Lanie!

Lanie: Mas foi! Quer dizer, está! Olhe para essa festa, tudo perfeitamente organizado, as pessoas se divertindo. Isso foi só um contratempo. E foi divertido, vai.

Kate: Você não conhece o Castle.

Kate pegou as crianças e voltou para sua mesa.

Kate: E vocês vão ficar aqui quietinhos, ouviram? Não saem mais dessa mesa a noite toda!

Os dois ficaram emburrados na mesa, entediados.

Castle desceu do palco e foi abordado algumas vezes até chegar na mesa de sua família. Kate estava em pé, parada entre as duas crianças, vigiando. Ele veio sorrindo, cumprimentando as pessoas, mas ficou sério assim que encarou os três. Ele se dirigiu primeiro à Kate.

Castle: Custava segurar os dois por vinte minutos?

Kate: Eu me descuidei.

Castle: Percebi!

Kate: Eu estava envolvida com seu discurso!

Castle: Nossa Kate, você não consegue ouvir o discurso e olhar os dois ao mesmo tempo?

Martha: Acho bom vocês dois pararem se não quiserem sair brigando em todos os jornais amanhã – Martha disse discretamente, enquanto sorria para um fotógrafo.

Castle se abaixou entre os filhos.

Castle: Vocês dois, heim? Por que não obedeceram a mamãe?

Alexander: A mamãe disse pra gente não correr. E a gente não correu.

Johanna: Nós saímos andando, papai.

Castle revirou os olhos. Os dois eram filhos de um escritor, e sabiam muito bem a diferença entre as palavras. Sem falar na incrível capacidade de argumentação que eles tinham.

Kate sentou-se ao lado de Johanna, enquanto Castle ainda conversava com eles.

Castle: Como é que vocês fizeram aquilo?

Os dois se olharam e não falaram nada.

Castle: Johanna Beckett-Castle e Alexander Beckett-Castle.

Johanna: O Alex falou que era a mamãe na capa daquele livro, e eu falei que não era. Aí ele falou que era de novo e...

Alexander: Aquele é o livro que o papai escreveu da mamãe, e é a mamãe na capa porque ela tem uma arma.

Johanna: Não é a mamãe na capa porque ela não tem roupa.

Alexander pensou um minuto.

Castle olhou para Kate, mas ela disse nada.

Castle: Alex, não é a mamãe na capa do livro, é apenas um desenho.

Alexander: Mas o livro é da mamãe.

Castle: Sim, o livro é inspirado na mamãe.

Alexander: Eu falei pra você!

Johanna: Mas não era a mamãe!

Castle: Sem brigas vocês dois, já causaram demais por hoje. Não quero que desgrudem um segundo da mamãe. Combinado?

Os dois fizeram que sim. Castle se levantou e ouviu seu nome. O grupo de poker o chamava de uma mesa um pouco longe dali. Ele se levantou e foi até eles.

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Castle percorreu a festa cumprimentando pessoas e recebendo elogios. Em cada mesa que parava, além de ser parabenizado pela carreira de sucesso, ele ouvia o quão adorável eram seus filhos. Todos haviam realmente se divertido com as crianças, e Castle se perguntou se não estaria punindo os dois mais do que o necessário. Lançou um olhar e eles estavam comportados e entediados sentados na mesa com Kate, e bebia uma taça de champagne e tentava fazer os filhos comerem algo. Mas Castle não conseguia voltar à mesa, a cada passo que dava alguém o chamava. Eram muitos convidados, amigos de longa data que não via há séculos, e muitas pessoas queridas.

Enquanto isso, na mesa...

Juan Carlos chegou correndo puxando Sarah Grace pela mão.

Lanie: Ei, esperem! – Lanie chegou logo atrás.

Juan: Deixa tia Kate, por favor.

Lanie lançou um olhar para a amiga.

Kate: Querido, a Jo e o Alex estão de castigo.

Juan fez uma carinha triste, mas Kate não cedeu. Ele saiu então com Sarah em direção ao parque.

Lanie sentou-se ao lado de Kate.

Lanie: Mesmo?

Kate: Eles me desobedeceram, Lanie! E me colocaram na maior saia justa.

Lanie: Kate, eles são crianças!

Kate: Eles sabiam que tinham que se comportar!

Lanie: É impressão minha ou você está brava assim por outro motivo?

Kate suspirou fundo.

Kate: Ele me culpou, e com razão. Era pra ser perfeito e eu estraguei.

Lanie: Nem tente me enganar, Kate. Você não este preocupada com ele, você está preocupada com os outros.

Kate: Esse povo todo deve estar rindo de mim agora. A mãe que não consegue nem segurar os filhos!

Lanie: Deixa de ser boba, Kate. Isso acontece.

Kate: É, acontece. Mas não no mundo em que essas pessoas vivem, onde tudo é perfeito. Como eu odeio isso!

Lanie: Você não tem que ser como eles. E também não tem que ficar sentada nessa mesa tentando provar que eles são comportados. Olha a carinha deles, Kate!

Kate olhou para as crianças, que estavam emburradas.

Lanie: Eu vou até o parque ver os dois. Pensa no que te falei.

Kate fez que sim e Lanie saiu.

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Castle ria e se divertia. A festa se encaminhava de forma animada, as pessoas comendo, bebendo e dançando. De repente lançou um olhar para a mesa, como fazia de 5 em 5 minutos, e Kate já não estava mais lá com as crianças. Ele se desvencilhou de alguns convidados e foi até lá.

Castle: Onde está Kate?

Jack: Saiu com os dois.

Castle: Pra onde?

Jack: Naquela direção.

Castle seguiu para onde seu pai apontou. Encontrou Kate sentada em um banco, observando Johanna e Alexander brincarem no parque com Juan e Sarah.

Castle: O que você está fazendo aqui?

Kate: Estou olhando as crianças, não é o que eu devo fazer?

Castle: Kate, você é minha esposa, não pode simplesmente sumir da festa!

Kate se levantou calma e o encarou.

Castle: Que foi?

Kate: Então eu tenho que ficar lá sentada naquela mesa feito uma estátua fingindo que sou uma boa mãe enquanto meus filhos estão entediados com uma festa chata?

Castle: Minha festa não está chata!

Kate: Para os adultos não, mas para eles sim. Olhe para os dois. Onde você acha que eles estão mais felizes?

Castle viu Johanna e Alexander correrem descalços pela areia do parque. Eles brincavam de pega-pega, e de repente as quatro crianças caíram no chão e rolaram na areia.

Kate: Ok, isso não estava nos meus planos.

Castle sorriu e foi até eles, chamando-os.

Johanna: Papai, você vai ficar bravo com a gente de novo?

Castle: Não. Eu só quero saber se vocês estão gostando.

Alexander: Essa festa está muito legal, papai!

Castle passou a mão nos cabelos do filho, tirando um pouco de areia, mas ela já tinha grudado no gel.

Johanna: Está mesmo. Mas nós podemos ficar aqui?

Johanna fez um biquinho e Castle sorriu.

Castle: Sim meus amores, vocês podem. Mas se comportem, não saiam daqui, ok?

Os dois fizeram que sim e voltaram correndo para Juan e Sarah, que agora estavam nos balanços. Kate observava tudo em pé, parada ao lado dele.

Castle: Você tem razão – ele se levantou – a festa estava mesmo ruim para eles. E para você também, não é?

Kate: Só quando todo mundo pensou que eu sou uma péssima mãe.

Castle: Ninguém pensou isso.

Kate: Ah não!

Castle: Não. Em toda mesa que eu passei só ouvi que nossos filhos são lindos e adoráveis.

Kate: É mesmo?

Castle: Sim. Ouvi mais isso do que elogios a mim.

Kate: E isso te incomodou?

Castle: Nem um pouco.

Kate sorriu e ele segurou a mão dela.

Castle: Sabe o que eu ouvi muito também?

Kate: O que?

Castle: Que minha mulher é linda.

Kate: Mentira.

Castle: Ouvi sim. E eu concordei com cada um deles. Você é simplesmente a mais linda da festa.

Kate sorriu e deixou-se beijar por ele.

Castle: Vamos. – ele pegou na mão dela e os dois se dirigiram à festa de novo – Me deixa ostentar sua beleza.

Kate riu e o acompanhou.

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Gina: Meredith.

Meredith: Oi Gina.

As duas trocaram um olhar se analisando.

Gina: Você viu o Rick?

Meredith: Estou procurando também.

Meredith parou de falar quando viu um rosto familiar se aproximando.

Meredith: Kyra? Você ainda existe?

Kyra: Olá, Meredith.

Gina: Essa é a tal Kyra?

Meredith: A própria.

Kyra: Você é...?

Gina: Gina, a ex-mulher número 2.

Kyra: Ah.

Gina: Não sabia que vocês se conheciam.

Kyra: Meredith se casou com Rick logo depois que nós terminamos.

Meredith: Não precisa ficar com ciúme, querida. Não durou quase nada.

Gina: A verdade é que nenhuma de nós conseguiu segurá-lo por muito tempo. Só ela...

Kyra: Rick ama Kate, é evidente.

Meredith: Claro que ele ama. Ela consegue ser incrivelmente linda – ela disse apontando ao casal, que vinha ao longe.

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Kate: O que é aquilo? “A convenção das mulheres da vida de Richard Castle”?

Castle: “Convenção das ex de Richard Castle” seria um nome mais apropriado. Mulher da minha vida é só você, meu amor.

Kate sorriu e os dois se aproximaram do trio.

Castle: Mas olha que encontro interessante. Posso saber qual era o assunto?

Meredith: Nós estávamos comentando como Kate consegue ser tão linda.

Kate ficou sem graça e não conseguiu dizer nada.

Castle: Ela nem precisa se esforçar, não é amor? – Castle a beijou no rosto.

Kyra: Eu só queria agradecer ao convite, e dizer que está tudo maravilhoso.

Castle: Obrigado, Kyra.

Kyra: E dizer que seus filhos são lindos!

Das três ex de Castle, Kyra era a única que ainda não conhecia os gêmeos.

Kate: Obrigada. – Kate sorriu orgulhosa.

Meredith: Aliás, vocês deveriam despedir a babá. Ficou claro que ela não está fazendo um bom serviço.

Kate: É... nós não temos uma babá.

Meredith: Como assim não tem??

Castle: Nós não precisamos. Damos conta, não é amor?

Kate: Sim, especialmente quando estamos juntos. O que não foi o caso hoje.

Kate arrancou risos das três.

Kyra: Eu sei como é, também não tenho babá. Tenho duas crianças e só me dedico a elas.

Meredith: Deus me livre criar um filho sem babá!

Castle: Como se você soubesse o que é criar um filho, não é Meredith?

Meredith: Eu vou relevar seu comentário maldoso.

Castle: Claro que vai.

Kate: Seus filhos estão aqui, Kyra?

Kyra: Não, eu vim só com meu esposo. Que aliás, acabou de me encontrar. – ela estendeu o braço ao marido que se aproximava. Ele cumprimentou Kate e Castle, e o casal agradeceu de novo o convite e saiu.

Meredith: Você tem dois filhos de uma vez e continua assim. Me diz seu segredo, Kate.

Kate: Não tem segredo, Meredith – Kate riu.

Meredith: Tem sim, tem que ter!

Castle: Tem um segredo sim.

As três mulheres o encararam.

Castle: Ela tem a mim.

Kate: É, eu tenho mesmo – Kate sorriu, sendo puxada pela cintura por Castle para um beijo.

Meredith: Meu Deus, vocês são ridiculamente lindos juntos. Eu preciso de mais um champagne.

Meredith saiu para um lado e Gina saiu para o outro.

Castle: Uma coisa é certa: meu gosto para mulher evoluiu mil por cento.

Kate sorriu e o beijou apaixonada, não se importando com os flashes que não paravam. Era a primeira vez que os dois se beijavam assim em público.