Barulhos de salto agulha batendo no chão. Era apenas isso que se ouvia no corredor luxuoso e vazio do quinto andar daquele prédio comercial. Uma mulher baixa de pele negra e pernas grossas caminhava ligeiramente sobre o carpete azul petróleo que era incapaz de abafar suficientemente o som de seus sapatos e, com isso, denunciava sua chegada. Ela passou por um vaso de plantas e começou a desfilar em frente a todas as paredes de vidro que lhe mostrava o que ocorria na sala principal daquela agência de advocacia. Encontravam-se ali alguns estagiários e secretários – em sua maioria homens – e vez ou outra era possível avistar o garoto da repartição. Como sempre esses rapazes não se contentaram e viraram seus pescoços afim de acompanhar cada curva do corpo daquela mulher que passava do lado de fora. Segundos depois ela retirou seus óculos escuros e, com vontade, abriu a porta fazendo com que o som de um sino ecoasse no local.

- Esse sino estraga cada vez mais os meus dias. – Ela reclamou olhando para cima e deparando-se com o pequeno objeto. Revirou os olhos e começou a adentrar a grande sala.

Ao passar pelas primeiras mesas, soltou seu costumeiro ‘bom dia’ acompanhado de seu mais famoso sorriso ingênuo, provocativo e encantador. Aquilo deixava qualquer um louco, e ela sabia disso. Adorava estar no poder, era prazeroso... E então andou mais um pouco respondendo os comprimentos e elogios que recebia até avistar novas mulheres por ali. Sorriu e ficou feliz. Desde o início da faculdade, percebeu o quão machista era aquela profissão. Era bom ver que as coisas mudavam de aparência ao longo do tempo.

- Bom dia amor da minha vida.

Este era Arthur. Seu antigo amigo. Conheceram-se no início da faculdade quando ele reprovou matérias nas quais ela se saía muito bem. Sentaram uma vez para estudar juntos e desde então não se separaram mais. Criaram uma bela amizade – sim, apenas uma amizade – e ajudaram um ao outro até chegarem onde estavam. Eram os melhores advogados daquela região, isso ninguém podia negar. Embora a toda a equipe daquela agência fosse absolutamente excelente, eles dois se destacavam de forma inacreditável.

Arthur sempre lhe jogava piadas ambíguas. Nada muito malicioso, mas que às vezes a deixava sem graça, com dúvidas... Ele sempre fora assim. Sempre agira como seu melhor amigo, mas na hora de suas recaídas fazia imensas declarações que ela não levava a sério. Talvez para não destruir a amizade, ou nunca soube o quão sério ele falava e até mesmo porque não estivesse interessada de verdade.

- Bom dia ! – Ela respondeu entusiasmada ao ver o amigo carregando uma caixa de papelão cheia de artigos decorativos. – Artie, você está fazendo a limpa no escritório em plena segunda feira de manhã ? – Segurou uma gargalhada.

- Não me julgue, pelo menos eu faço isso. – A provocou sabendo o quão preguiçosa ela era para arrumar as prateleiras de suas estantes e se livrar de papéis antigos e inválidos. Sorriu vitorioso.

- Você não vai roubar a minha paciência logo às oito da manhã de uma segunda feira. – Respondeu-lhe calmamente e girou seu corpo por cima dos calcanhares. – Vejo você depois. – Disse já de costas e retomando o caminho até sua sala.

Ao abrir a porta e adentrar o cômodo, inspirou o leve cheiro de lavanda e sorriu. Toda vez que colocava os pés ali se lembrava de sua mãe e lhe agradecia, mentalmente, por tê-la presenteado com um aromatizante tão mágico. Ele fazia com que ela, mesmo estressada no fim do dia, permanecesse um pouco calma e relaxada.

Jogou sua bolsa em uma das duas cadeiras rústicas e acolchoadas que ficavam de frente para sua espaçosa e extremamente bagunçada mesa com tampo de vidro. Depois de deslizar seus dedos – lentamente – pelo braço daquela mesma cadeira, passou a fitar uma placa de madeira e se localizava à frente de sua bagunça.

Mercedes J. Essas eram as letras gravadas naquela pequena estaca que revelavam seu nome. Ela mantinha seu corpo inclinado e um dos cotovelos fazendo força sobre a mesa. Seu queixo estava apoiado em uma de suas mãos e ela sorria sutilmente. Nunca gostara de seu nome, mas aprendera a conviver com ele. ‘Quê menina tinha o mesmo nome que uma marca de carros caros ?’ Essa era a retórica mais comum em sua mente de seus cinco aos dez anos de idade. Quando encontrou seus primeiros melhores amigos de infância, recebeu diversos apelidos carinhosos e descobriu que não sentia raiva de seus pais por terem a batizado assim. Vinha, então, seu sobrenome: Jones. Poderia uma criança ter dois nomes tão fortes ? Oh Deus, isso era uma tremenda injustiça. Dois anos depois, porém, quando descobriu a diva que existia dentro de si e a sua imensa vontade de seguir os passos de Aretha Franklin e Whitney Houston, pensou que uma cantora de respeito, carregava consigo um nome e um sobrenome tão fortes quanto ela.

Aos dezessete, foi beijada pela primeira vez. Podia descrever a sensação como sendo tão mágica quanto cantar para diversas pessoas após aceitar seu primeiro Grammy award. Meses depois começou a namorar o mesmo rapaz que lhe apresentara esta sensação maravilhosa. Anthony era seu nome, fazia parte do time de futebol e amava quando Mercedes cantava especialmente para ele e sentia vergonha quando a beijava em público. Seis meses se passaram e ele se tornou um pouco... possessivo. Brigaram e se separaram pela primeira vez. Voltaram dois meses mais tarde, depois de uma festa. Desta vez Mercedes achou que era para valer. E até foi. Embora brigassem o tempo todo, duraram uma ano e três meses. Foi quando, depois de uma briga entre eles em uma dessas festas ilegais que os adolescentes fazem em casa e sem a autorização dos pais, Mercedes o procurou no andar de cima da casa e o viu beijando uma líder de torcida loira em cima da cama da anfitriã. Aquilo foi o fim e ela saiu de lá correndo. Quinn, sua melhor amiga na época, correu, mas não a alcançou.

Depois daquele dia Mercedes chorou como uma criança. Havia perdido seu primeiro amor e não estava nem um pouco disposta a lutar para tê-lo de volta. Ele não merecia. Dali em diante ela se dedicaria única e exclusivamente à sua maior paixão: a música.

- Se esse mundo não fosse tão injusto... – Ela pensou alto se referindo à carreira de cantora que ela não pôde seguir.

Levantou seu corpo e ajeitou sua saia lápis enrugada nas coxas. Tomou a bolsa em um movimento rápido e andou ao redor de sua mesa futurista. Finalmente sentou-se em sua cadeira relaxadamente pousou a bolsa sobre a mesa. Suspirou.

- Mas eu estou feliz assim. – Disse sorrindo e admirando cada milímetro daquele escritório.

**

A amanhã passara voando. Ela não atendeu nenhum cliente e muito menos teve que comparecer com urgência em um tribunal para defender qualquer alma descuidada que estivesse prestes a receber um belo prejuízo comercial. Já havia se livrado de seus saltos e permanecia tão concentrada em alguns relatórios que nem sentiu seu estômago dar sinal de vida.

- Droga, já são quase duas horas. – Reclamou quando, de relance, notou o relógio. – Entre – respondeu para alguém que batera musicalmente, com os ossos dos dedos, na porta. Já sabia que era Artie. Apenas ele fazia isso.

- A senhora não almoça mais ? – perguntou apoiado na maçaneta da porta. – Estive te esperando há mais de meia hora.

- Desculpe-me. – Retirou os óculos e afastou os papéis. – Eu só me concentrei demais.

- Como sempre... – Ele sussurrou.

- Deixe-me calçar os sapatos – abaixou seu corpo para alcançá-los – e pegar a bolsa. – Pegou-a já de pé e andou até o amigo, mas não sem antes olhar-se em um espelho que havia ali na parede.

Artie riu de toda a pose que a amiga havia retomado e a apressou. Ela se permitiu rir também e tomou-lhe o braço, conduzindo-o até o lado de fora da agência. Eles esperaram o elevador e, quando chegaram no térreo se dirigiram para o carro dela quem insistia em escolher um prático, porém ótimo restaurante.