Chegara o dia e eu estava super nervosa. Duas criadas entraram no meu quarto para me acordar.

– alteza, você deve se levantar! Chegou o grande dia!

Eu estava um pouco sonolenta e me levantei cambaleando.

– mas já? – bocejei. – o tempo passa rápido...

– exatamente, alteza! Seu irmão já viajou para a França.

– sério? Nem se despediu.

– ele estava com pressa alteza. – disse a outra.

–vista isso, vai ficar perfeito. – ela me entregou um vestido branco.

– era da sua mãe. Vai ficar perfeito em você. – ela começou a lacrimejar e eu a abracei, mesmo sem a conhecer.

– pobre rainha América. Todos sentimos muito. – a outra disse.

– aguardem um minuto.

Vesti o vestido e me encarei no espelho.

– espere um minuto... – as duas se entreolharam com um ar de medo. – esse é o vestido de casamento da minha mãe!

– bem, alteza... seu pai queria lhe fazer uma surpresa...

– como assim? – alterei a voz.

– princesa Elizabeth. – a loira começou. – você vai se casar com o príncipe Patrick.

– o que? – eu disse e saí do quarto.

Caminhei até onde estava o escritório do meu pai. Emma usava um vestido vermelho e conversava com Maxon.

– exijo explicações! – eu disse para meu pai.

– querida, não é ótimo? Você vai se casar! – ele veio em minha direção.

– você disse que eu seria coroada. Não falou nada sobre casamento nenhum!

– uma princesa só se torna rainha ao se casar com um príncipe. Como a França se ofereceu para ajudar num casamento, chamamos o príncipe Patrick!

– eu nem conheço ele! Nem sei como ele é!

Um garoto de mais ou menos vinte e um anos entrou no escritório. Ele tinha cabelos castanhos e olhos verdes.

– e aqui estou eu.

– querida, esse é o príncipe Patrick.

Vi um homem entrando junto a ele, de mesma aparência e um forte sotaque francês.

– a garota tem razão, por que eu não posso me casar com Anne, pai? – ele disse ao homem.

– por que ela é uma três, que você conheceu em uma viajem para esse país, e você vai se casar com Elizabeth.

– mas pai, por que você faz as escolhas para mim? Eu sei muito bem me virar! – disse a Maxon.

– por que eu sou o rei. Agora ande, você está atrasada para os preparativos. – ele me empurrou para fora da sala, e pude ouvi-lo discutir com Emma. Pela primeira vez ela me apoiava.

Frederick veio em minha direção correndo.

– Elie? Você vai se casar?

– pelo jeito sim... – desviei o olhar.

– mas não pode fazer nada? O que será de mim?

– como assim o que será de você? – corei.

Ele me abraçou.

– eu te amo Elizabeth Schreave Singer! – ele me deu um curto beijo e sorriu.

– eu também te amo Frederick Woodwork! – retribuí o beijo.

Ouvi a porta abrir, então o soltei imediatamente.

– Elizabeth? – meu pai disse. – o casamento vai começar, vá para o jardim.

Os guardas (menos Frederick e Ethan) me empurraram até o jardim, onde estava tudo preparado para o casório. Patrick tentava sair dos braços dos guardas, eles o colocaram do meu lado.

A única coisa que ele pode fazer foi me encarar e perguntar:

– pronta para o fim da sua vida? – ele sorriu.

– pronta.