(POV Lily)

– Sobrinha? – Perguntou Nico. – Então é uma menina.

– Não sei, achei que se fosse uma menina você ia fica mais tranquilo, afinal, ganharia mais uma garota para você ter ciúmes – confessou Lena, rindo.

Nico puxou Lena para um abraço e os dois ficaram assim por um tempo. Eu e Meggie apenas sorriamos, então Lena me puxou para um abraço.

– Minhas garotas – sussurrou Nico, enquanto depositava um beijo na testa de cada uma. – Minhas.

Nós riamos, então Nico começou a falar que era perigoso Lena estar ali, e eu expliquei que já tinha falado a mesma coisa e contei tudo, desde a gravidez da Lena, até agora.

– Tudo bem, se não tem outro jeito. Mas sempre fique entre mim e Lily – falou Nico.

Então todos foram sentar ao redor da fogueira. Nico se sentou entre mim e Lena e nós deitamos nossas cabeças em seus ombros. Ninguém falava nada, todos apenas conseguiam pensar no destino que nos aguardava. Já era tarde quando Meggie se levantou, pegou uma lanterna e uma garrafa de água.

– Eu vou ver se consigo mandar uma mensagem de íris para o Leo – ela falou.

Olhei no rosto dela e vi a saudade que ela estava de Leo, ela também se sentia culpada por ficar tanto tempo sem falar com ele.

Suspirei e quando percebi, já estava dormindo.

~~~

Acordei com o sol forte. Levantei as mãos, tentando tapar o sol, e me levantei.

– Bom dia! – Falei coçando os olhos, ainda com eles fechados.

– Bom dia – respondeu uma voz que eu não conhecia.

Imediatamente parei o que estava fazendo e abri os olhos. Acho que meu queixo caiu até o chão de tão surpresa que eu fiquei com a beleza dele.

– Sou Apolo, sabe? Deus da música e muitas outras coisas... – ele apertou a minha mão.

– Eu sou Lily, filha de Poseidon.

– Sei disso.

– Ah... Claro – disse, um pouco confusa.

Senti alguém me dando a mão e vi que era Nico. Sorri, ele estava com ciúmes!

– O que está fazendo aqui? – Perguntou Nico, curto e grosso.

Imediatamente olhei para ele e reprovei sua atitude com o olhar.

– Conversar, é algo sério.

Então nos sentamos em um círculo e Apolo começou a falar:

– Bem, muita coisa acontece desde que vocês deixaram o Acampamento e estou aqui para contar tudo, porque são informações valiosas. É Hebe que está por trás disso, deusa da juventude. Ela queria poder e destruir o Olimpo, então ela fez um plano maluco: sabia que não conseguiria sozinha, então arranjou um jeito de trazer Ártemis para o seu lado, é claro que minha irmã não iria por vontade própria, então ela invadiu o Acampamento e sequestrou Percy, Travis e Connor, porque sabia que todas vocês – ele apontou para todo mundo, menos para o Nico –, iriam atrás deles. E Ártemis não ira deixar donzelas como vocês irem para lá por vontade própria, então ela mandou as caçadoras para o Acampamento, por ser muito perigoso, e começo a vigiar a região, para impedir vocês de irem, mas as forças de Hebe a encontraram antes e a sequestraram. Eu iria com vocês para ajudá-los a salvá-la, mas, sabe, em Centralia tem muitos buracos, e partes subterrâneas, não é um dos melhores lugares para mim, mas eu posso dar uma carona para vocês até lá.

Começamos a olhar um para o outro, sem saber o que falar. Apolo simplesmente jogou essas informações nas nossas caras, mas Annabeth logo se recompôs:

– Então você nos levaria até Centralia? Quando?

– Agora!

– Ótimo, quando mais rápido chegarmos, melhor! – Disse Annabeth. – Vamos recolher nossas coisas!

Então todos começaram a se mover, com tantas vezes que montamos e desmontamos os Acampamentos que já tínhamos praticamente separados as tarefas, isso foi totalmente involuntário, mas todos já sabiam exatamente o que fazer. No final, formamos um bom time.

(POV Lena)

Acabei de arrumar minha parte antes dos outros, então me sentei o mais longe possível de Apolo. Desde o momento que ele chegou, eu estou evitando o deus, não consigo olhar para ele, afinal, eu devia ter impedido Rafael de ir para o exército, a culpa era minha.

Suspirei enquanto esperava os outros quando sinto alguém se aproximar. Imediatamente penso que é Nico, mas quando a pessoa se senta ao meu lado eu vejo que não podia estar mais enganada.

– Lena – cumprimenta Apolo.

Eu gelo, abaixo a cabeça e começo a falar baixo:

– Olha, eu sei, você deve me odiar, mas... eu tentei! Se eu pudesse voltar no tempo, teria impedido Rafael – suspiro – eu sei que a culpa é toda minha.

Então Apolo ri e eu olho para ele, lhe lançando um olhar mortal. Como ele podia simplesmente rir?

– Do que está rindo? – Perguntei, morrendo de raiva.

– De você.

Se ele fosse qualquer semideus, matava ele, mas não podia.

– É que vi aqui conversar com você, falar que você não tinha culpa e, assim que eu chego, você começa a falar que a culpa é toda sua... é engraçado – ele continua, eu reviro os olhos, deixando claro que não acreditava nisso. – A culpa realmente não é sua, ele escolheu seu caminho, Lena. Ninguém poderia impedi-lo. Não estou dizendo que ele virou completamente do mal, na verdade, eu acho que Rafael ainda está lá, e, se tem alguém que pode trazê-lo de volta, é você.

E mais uma vez, eu suspirei.

– Eu sei disso, estou cansada de saber disso. Meredith falou isso para mim várias vezes. E eu acredito nisso, por isso prometi que...

– EXATAMENTE! – Gritou ele antes de me deixar completar a frase.

– Exatamente o quê? – Perguntei, assustada.

– A conversa, chegou à parte que eu queria. A sua promessa. A questão é que Meredith está, infelizmente, cega. Ela e Rafael eram muito amigos e então ela vai fazer de tudo para recuperá-lo. É por isso que eu digo: Lena, se você chegar lá e vir que o Rafael antigo não está em lugar algum, esqueça a promessa.

– Está falando sério? Quer dizer, eles são seus filhos.

– E é exatamente por isso que estou dizendo estas coisas, quero o bem deles. Se Rafael voltar para o Acampamento, mas não for o mesmo, isso vai causar mais danos a Meredith do que se ele não voltasse, entende?

– Talvez.

– Estamos prontos! – Gritou Annabeth.

– Já estamos indo! – Gritou Apolo de volta. – Lena, eu sei da sua gravidez...

– AH MEUS DEUSES! COMO VOCÊ SABE? – Eu gritei. – Meu pai já...

– Não, ele não sabe. Eu sei porque eu sei de tudo! – revirei os olhos. – Mas é que eu queria te dar isto – ele entregou um arco e uma aljava de flechas –, nunca vai errar com isto.

– Muito obrigada! – Respondi, sorrindo.

– É por você ter sempre ajudado Rafael, mesmo se ele tiver um final trágico, ele era um bom semideus. Espero que você consiga trazê-lo de volta.

~~~

(POV Lily)

Apolo nos levou até Centralia e assim que chegamos lá ele sumiu sem deixar rastros.

Centralia era horrível, com carros abandonados no meio da rua e a fumaça pairava sobre toda a cidade. Tínhamos que ficar ligados 24 horas por dia, por conta dos gases tóxicos.

Começamos a andar pela cidade, passamos uma hora andado e o calor já tinha começado a incomodar. Eu rasguei minha calça, a transformando num short e logo todos estavam como quando tivemos que parar um caminhoneiro.

– Acho melhor pararmos antes que fiquemos desidratados – opinou Meggie.

Todos concordaram imediatamente com ela. Kate falou que devíamos procurar um lugar longe dos nevoeiros, e foi o que procuramos. Continuamos andando até que nós passamos por uma casa que parecia em um ótimo estado, comparando com as outras da cidade.

– Por que não ficamos aqui? – Sugeri.

– Perfeito – falaram Kate e Annabeth.

Então todos se armaram, Lena preparou uma flecha – desde que ela recebeu o presente, não desgrudava dele, tinha ficado maravilhada com o arco –, e aí eles entraram.

– Melhor revistar a casa, vai que tem algum monstro – falou Lena.

– Vamos nos dividir. Eu, Meggie e Kate vamos lá para cima. Lily, Lena e Nico revistem aqui embaixo.

Então nós nos separamos. Nico foi à frente, Lena no meio e eu atrás. Eu sabia que, logicamente, nossa formação era péssima, como Lena está com o arco ela deveria ser a primeira ou a última, mas nem eu nem Nico nos importamos com isso, só queríamos a segurança de Lena, então continuamos assim.

Revistamos o andar inteiro, mas não encontramos nenhum monstro, então voltamos para a porta de entrada, quando chegamos, as outras três já estavam lá.

– Nada.

– Nós também não encontramos nada.

Começamos a discutir onde nós ficaríamos. Annabeth tinha medo de a casa desabar, então opinou por ficarmos ali mesmo, perto da porta. Lena disse que era melhor irmos para os quartos, para descansarmos melhor, mas a ideia de deitar em camas que um dia foi de pessoas que poderiam estar mortas me dava calafrios, então votei em ficar aqui, assim como Kate e Meggie. Conclusão: deitamos um amontoado em cima do outro.

Eu me ofereci para ficar de vigia, já que tinha dormido a noite inteira ontem. Nico rapidamente falou que ficaria comigo.

Não demorou muito para que todas dormissem. Meu olhar se encontrou comigo e vi que ele esta preocupado. Preocupado comigo, com Lena e com o bebê. Involuntariamente nós fomos nos aproximando, até que ficamos encolhidos na parede, tão juntos que parecíamos apenas um, para quem visse de longe. Coloquei minhas duas mãos entre as deles e ficamos assim. Com Nico o silêncio não era vergonhoso e inquietante, como acontecia quando eu estava na presença de outros. Com Nico eu não precisava tentar manter uma conversa chata e sem graça para não ficar com um clima chato, bastava que ficássemos juntos.

Já fazia uma hora desde que os outros começaram a dormir, e tínhamos que aproveitar enquanto está dia para explorar a cidade, então eu e Nico já íamos acordar as garotas quando Meggie começa a se sacudir durante o sono. Imediatamente eu tento acordá-la, mas ela não acordava, apenas suava e começava a tremer ainda mais.

(POV Meggie)

Não foi muito difícil adormecer, já que na noite passada não tinha dormido quase nada. Então, eu comecei a sonhar. Estava em uma caverna, escondida atrás de uma rocha. De repente eu consigo ver duas meninas. Uma era ruiva e esta estavacom as mãos acorrentadas, sua expressão era de cansaço e ela estava ajoelhada aos pés da outra, acabada, a outra menina era loira e andava de um lado para o outro em frente da ruiva.

– Seu tempo está acabando, Ártemis... As suas lindas semideusas já chegaram na cidade, agora, se você quiser que eu as capture com vida, vai ter que aceitar trabalhar para mim. E fazer tudo o que eu mandar!

À princípio, Ártemis não falou nada, ela respirou fundo e levantou o olhar. Sua expressão não era mais cansaço, e sim desafio:

– Elas são mais fortes do que você imagina. São três filhos dos três grandes, duas de Atena e uma de Afrodite com o poder de charme melhor que todas suas irmãs.

– Tirem-na daqui! – Gritou a garota loira, que eu sabia que era Hebe.

Três garotos entraram, dois deles arrastaram Ártemis dali, mas o outro ficou ali, então eu percebi que era Rafael.

– Eu posso saber onde, exatamente, elas estão, senhora? – Ele perguntou.

– Ainda estão no sul da cidade! Vão ter que atravessar muita coisa para chegar ao norte. Isso pode ser bom, Ártemis pode decidir desistir enquanto elas não chegam.

– Claro minha senhora – disse Rafael, se retirando.

Eu comecei a segui-lo, mas consegui escutar a voz de Lily me chamando. Eu estava acordando. Comecei a correr atrás de Rafael, desesperada por mais informações, mas o lugar se desfaz e eu acordo.

(POV Lily)

Meggie acordou arfando e eu me joguei nos braços dela, a abraçando.

– Ah, Meggie, graças aos deuses, você está bem! – Eu exclamei.

– Estou bem, mas precisamos conversar, acorde as meninas.

Então eu e Nico acordamos Kate, Elizabeth e Lena, que rapidamente já estavam despertas.

Meggie contou cada detalhe do seu sonho. Lena abaixou a cabeça quando ela falou da parte de Rafael.

– Apolo estava certo, então – disse Kate. – Ártemis foi capturada.

– Outro motivo para irmos mais rápido com isso tudo! Vamos arrumar nossas coisas e... – comecei a falar, mas, nesse momento, eu escuto um barulho de algo se rachando.

Olho para os outros no exato momento que um barulho ensurdecedor vem do andar de cima.

– A CASA ESTÁ DESABANDO! – Grita Annabeth.

Eu fiquei parada, chocada demais para me mexer, só saí do choque quando senti Nico me puxando.

No primeiro barulho, Nico já tinha posto a mochila nas costas, preparado para fugir a qualquer momento, então, quando Annie gritou, ele pegou minha mão e a de Lena e começou a correr para fora da casa.

Nico fez com que Lena saísse primeiro, a empurrando da forma mais delicado possível, depois eu e ele pulamos para fora da casa e caímos abraçados no chão.

Eu fiquei de olhos bem fechados, com a cara encostada no peito de Nico enquanto ele me abraçava forte, só tive coragem de abrir meus olhos, quando a casa já tinha desabado. Nico se levantou e me ajudou a fazer o mesmo.

Olhei em volta e vi que Annabeth, Kate e Meggie tinham conseguido sair a tempo. Suspirei, esse era o primeiro de muitos perigos que iríamos passar naquela cidade.