- Peter é filho do Julius. - Katie disse.

- E...? - Incenivei-a.

- E, por ser filho do Julius e ter menos de 18 anos, ele mora aqui. - Ela respondeu como se aquilo fosse óbvio.

Franzi as sobrancelhas e inclinei a cabeça um pouco para o lado, com uma cara de "O que?". Katie riu e, quando ia continuar, meu celular tocou.

- Só um minuto. - Disse para Katie e saí do cômodo. Me assutei ao ver quem era no identificador de chamadas. - Derek?

- Sentiu minha falta? - Ele perguntou brincalhão.

- Ah, claro! Muita! - Respondi sarcástica. "Se bem que não era taaaaaanto sarcasmo assim, né..." pensei. - Enfim... O que você quer?

- Nossa, é assim que você fala com o seu príncipe? - Ele fingiu estar ofendido.

- Ha ha ha! Muito engraçado! O problema é que você ligou na hora errada!

- Hora errada? Onde você está? Por que eu liguei para a sua casa e a sua mãe disse que você não estava e... - Ele hesitou. - Por que a sua mãe me perguntou se eu era seu namorado?

Meu queixo caiu. Até a minha própria mãe?! Esse mundo está perdido!

Eu poderia ter dito muitas coisas, do tipo: "Me desculpe, mas é que quando ela era criança a minha avó deixou ela bater com a cabeça!" ou até "Eu tenho certeza que ela não tinha a intenção... Ela é meio louca, sabe? Tivemos que interná-la no hospício da cidade uma centena de vezes!", mas não. Eu tinha que perguntar...

- O que você respondeu? - Eu queria parecer menos desesperada do que realmente estava, mas não consegui controlar meu tom de voz muito bem...

- Calma! Eu não respondi nada demais! - Ele respondeu e eu suspirei aliviáda, mas então ele continuou. - Só disse que estávamos completamente apaixonados.

- O que?! - Eu berrei. Acho que o Derek ficou surdo do outro lado da linha.

Katie apareceu na porta, com uma cara assustada.

- Você está bem? - Ela perguntou.

Levantei um dedo positivo para ela, mas ela só levantou uma sobrancelha, como quem diz: "Ah, tá, e eu sou o Papa!". Respirei fundo.

- Derek, me dá um minutinho, já falo com você. - Disse para ele, com uma calma fingida, mas não sei se ele ouviu, como já disse, acho que ele deve ter ficado surdo. Então me virei para Katie. - Depois eu te explico, mas, se você ouvir outro grito, o que eu tenho certeza que vai acontecer, não precisa vir aqui.

- Tem certeza? - Ela perguntou hesitante.

- Tenho. - Respondi, tentando controlar o acesso de raiva.Acho que Katie percebeu isso, porque ela só assentiu e voltou para dentro do quarto. Fechei os olhos, respirei fundo e tentei me acalmar.

Levei o celular ao ouvido novamente.

- Como você teve a coragem de fazer uma coisa daquelas?! - Berrei ao telefone.

- Ai! - Ouvi a voz de Derek do outro lado. - Calma, Cindy!

- Calma?! Como você quer que fique calma numa hora dessas?! - Não me pergunte como, mas eu consegui berrar ainda mais alto.

Nesse momento, o Sr. Lawrance/Alfred subiu as escadas e me lançou um olhar de: "Quem é o pobre coitado que vai estar morto amanhã?". Eu rolei os olhos e disse silenciosamente, somente movendo os lábios: "Depois explico.". Ele assentiu e desceu as escadas.

"Quer que a vizinhança toda escute seus gritos?!" - "Ah! É só nessas horas que você aparece mesmo, não é conciência?" - "Ora, me desculpe se você não precisou de mim até agora!" - "Mas eu não preciso de você, conciência!" - "Ah, eu sei que você precisa! Bom... Talvez você não precise, mas o Derek precisa de mim! E se você matá-lo? Não podemos ser presas com 16 anos! Eu sou muito jovem para ser presa!" - "Olha... Deixa comigo, ok?" - "Promete não matá-lo?" - "Não prometo nada!" - "Cindy..." - "Ok, ok... Eu prometo não matá-lo! Mas é só porque depois teríamos que arranjar outro príncipe e, com isso, perderíamos muito tempo! Feito?" - "Feito"

Acabada a discussão comigo mesma, contei até dez e voltei ao telefone.

- Derek...? - O chamei, com a voz um pouco mais calma.

- Sim...? - Ele respondeu hesitante. Ele deve ter pensado que eu gritaria com ele novamente. O que eu queria muito fazer...

- Eu. Vou. Te. Matar. - Respondi pausadamente.

- Primeiro me escuta! - Ele pediu.

- Estou ouvindo.

- Olha... - Ele parecia segurar o riso. Por que ele estava rindo se eu ia matá-lo? Garotos... - Você promete não me matar?

"Que maravilha! Outro que me pede para prometer não matar o Derek! Sendo que esse é o próprio Derek! Eles não confiam no meu auto-controle?" pensei.

- Ok... - Respondi de má vontade.

- "Ok" não é uma promessa... - Ele cantarolou. Esse garoto está querendo morrer.

- Certo. Eu prometo. - Respondi, já quase rangendo os dentes.

- Promete o que...? - Ele incentivou.

- Eu já disse que prometo! Quer falar logo? - Eu elevei a voz, mais um pouquinho e eu estaria gritando.

Ao invés de começar a falar, o garoto retardado com o qual eu estava falando, simplesmente, começou a rir! Rir! Por que ele estava rindo?

- Derek? - Eu o chamei. Ele não parou de rir. - Derek. - Elevei a voz, mas não adiantou. - Derek! - Gritei. Finalmente ele ouviu, porque parou de rir.

- Ah, certo...

Ele parecia quase... Envergonhado? Não, não poderia ser isso! Devia ser outra coisa! Derek envergonhado? Ha ha! Ele pigarreou e disse:

- Eu não falei aquilo para a sua mãe. - Ele falou tão docemente que ninguém pensaria que eu estava querendo matá-lo há alguns segundos atrás!

- Como é que é? - Perguntei completamente confusa e desconfiada.

Ele riu fraco (o que quase parecia um riso triste... Mas por que ele estaria triste?) e continuou:

- Eu só estava brincando.

- Só... Brincando...? - Perguntei lentamente.

- É... - Ele riu mais um pouco e, não me pergunte o porque, me acalmou.

- Então você... Não falou que era meu namorado para a minha mãe? - Eu perguntei ainda um pouco desconfiada, mas já aliviáda.

- Não, eu não falei nada disso para a sua mãe. - Ele confirmou paciente. - Mas ela perguntou mesmo se eu era seu namorado. - Nessa última frase ele parecia estar segurando o riso!

- Bem... - Eu fiquei SUPER envergonhada. Como a minha própria mãe pôde fazer isso comigo?! - Digamos que a minha mãe não seja muito... Normal. Mas o que você respondeu afinal? - Disse rapidamente a última frase. Se ele não tinha respondido "estamos completamente apaixonados"... Então o que ele respondeu?

- Fica tranquila! Eu não disse nada de mais! - Levantei uma sobrancelha. - E não precisa levantar essa sobrancelha, ok? Não foi nada mesmo!

- Como você sabe que eu levantei uma sobrancelha? Você por acaso é um vidente?! - Perguntei assustada.

- Talvez... - Ele respondeu e eu ri. - Brincadeira... É que eu te conheço. Eu sabia que você não acreditaria e levantaria uma sobrancelha.

- Nossa... Então você me conhece mesmo! Mas... O que você respondeu à minha mãe?! - Nervosa? Que nada! Nervosismo é para os fracos!

- Eu já disse: nada demais! Só disse que somos amigos. - Ele respondeu rindo. - E que eu sou seu parceiro de biologia. - Ele emendou e sua voz foi ficando um pouco mais séria. - E que nós temos um trabalho para fazer. O qual o prazo termina segunda-feira. Lembra? - Ele perguntou irônicamente. É claro que eu não lembrava!

- Ah... O trabalho... - Eu falei lentamente. - Me desculpa, me desculpa, me desculpa! - Disparei tudo num fôlego só. - Eu esqueci completamente! Foi mal! Eu...

- Cindy! - Ele me interrompeu.

- O que? - Perguntei inocentimente.

Espera um pouco... Há um segundo atrás era eu quem estava brava com ele, mas agora é ele quem está bravo comigo? Como nós conseguimos inverter uma situação tão rapidamente?

- Eu não estou bravo com você. - Ele respondeu.

Meu queixo caiu.

- N-não...? - Perguntei hesitante.

- Não. - Ele confirmou rindo, um riso doce... O riso mais lindo que... Epa! Foco, Cindy! Foco!

- Então... Quando podemos fazer o trabalho? - Perguntei, já mais aliviada.

- Amanhã. Que tal?

- Ótimo. Onde podemos fazer?

- Pode ser na minha casa?

Corei com aquilo. A casa dele? Eu nunca havia ido na casa dele. Ok, ok... Eu sei que só conheçia ele há pouco mais de uma semana, mas... Eu só conhecia a Katie há algumas horas e já ia dormir na casa dela! Eu sei... É diferente! O Derek é um garoto e... Bem... Meu pai diz para eu não confiar em garotos. Se é que você me entende? Mas... O Derek é diferente... Eu... Sinto isso. Tudo bem, isso foi muito clichê!

Ele deve ter percebi que eu não respondi de imediato e um silêncio desconfortável se instalou.

- Cindy... Tudo bem? - Ele perguntou um pouco desconfiado.

- Ahn? Ah! Claro, claro... Tudo certo... Eu só... - Hesitei.

- Você só...? - Ele incentivou.

- Eu... - Uma idéia me ocorreu e essa idéia me daria mais tempo para pensar. - Minha mãe! Eu tenho... Hã... Que perguntar para a minha mãe! É, eu tenho que ver com ela antes! - Suspirei silênciosamente. Ufa!

- Ah! Eu já perguntei para ela! - "Como é que é?!" pensei "E o meu plano vai por água abaixo!". - Quando eu liguei para a sua casa, eu aproveitei e perguntei para a sua mãe se você poderia ir à minha casa amanhã, para fazermos o trabalho de biologia!

"É... Agora lascou-se!" pensei.

- Bom... Então eu acho que... Tudo bem. - Respondi com certa dificuldade.

- Ótimo! Te espero amanhã, às dez horas! E não se preocupe com o endereço, eu já passei todos os detalhes para a sua mãe! - Ele respondeu alegre.

- Ah! Que... Bom! - Fingi animação. "Que maravilha!" pensei sarcástica.

- Tchau, Cindy! Até amanhã! - Ele se despediu.

- Até... - Respondi encerrando a chamada.

E aí você pensa: "Como você pode estar triste por ir na casa de um gato como o Derek?!"

Simples: meu pai. Ainda não entendeu? Ok... Vou explicar... Meu pai é o tipo de pai "super protetor" com a filha única. Eu sou, meio que... Deus do céu... A "princesinha" dele. Humilhante, não? Enfim... Acho que o meu pai não ia gostar da idéia da "princesinha" dele na casa de um garoto, mesmo que esse garoto seja só amigo dela!

Aí você fica mais confusa ainda e pergunta: "E a peça? Você vai ter que beijá-lo no final! Como seu pai reagiu com a noticia?"

Outra coisa simples: atuação. Acho que o meu pai pensa que o beijo será pura e simplesmente atuação. (O que, da minha parte pelo menos, não é muita verdade...). Resolvido!

- Cindy? - Katie me despertou dos meus devaneios.

- Sim?

- O que houve? - Ela conseguia se conter de tanta curiosidade. Tive que rir disso. Mas então uma coisa me ocorreu...

- Você estava escutando de trás da porta, não estava? - Perguntei estreitando os olhos.

- E-eu... N-não eu não... Ah... - Ela se enrolava nas palavras. Por fim, fechou os olhos, respirou fundo, abriu os olhos e respondeu. - Sim. Me desculpe, mas eu não resisti!

Comecei a rir e entrei no quarto. Sentei no pufe e disse à ela:

- Não posso te culpar... Eu teria feito a mesma coisa! - Então começamos a rir.

Ela me pediu para recontar toda a conversa, porque algumas partes tinham ficado meio abafadas por causa da grossura da porta e porque ela queria houvir a minha versão de tudo. Terminada a história, estreitei meus olhos para ela e disse:

- Você ainda me deve algumas respostas, Stra. Wayne!

Ela começou a rir, mas mesmo assim assentiu com a cabeça.

- O que você quer saber?

- O que acha? - Levantei uma sobrancelha. Ela parecia confusa, então rolei os olhos e continuei. - Peter!

- Ah! Ele... - Ela parecia um tantinho triste. Por que?

- Você disse que ele é filho do Julius e que tem menos de 18 anos, mas eu nem sei quem é Julius! - Relembrei-a, o que a fez rir fracamente, meio sem humor e finalmente responder.

- Meu pai tem, meio que, uma política com os empregados dele que moram aqui em casa: se a pessoa tem algum filho ou filha, com menos de 18 anos, essa pessoa pode trazer o filho para morar aqui com ela. Mas... - Ela abaixou a cabeça. - Quando esse filho completa 18 anos, ele tem que ir embora, vai para a faculdade e... Nunca mais volta. Bem... Alguns até vem visitar os pais de vez em quando, mas é muito raro isso acontecer, porque o meu pai não gosta muito dessas visitas.

- Então o Peter não é... - Hesitei. - Seu irmão?

Ela me olhou indignada e até um pouco corada. Era o que eu estava pensando?

- Não! Ele não é meu irmão! Não é nada meu!

- Mas poderia ser...

- O que você está insinuando? - Ela perguntou desconfiada.

Eu ri e respondi:

- Você gosta dele.