Os Dust Angels e Remote Heart foram no dia seguinte arrumar um lugar novo para viver. Existiam várias casas abandonadas nas zonas, e eles pensavam em ir para um lado mais afastado da Zona 6, mas Remote Heart com muito jeito os convenceu a ficar em um lugar por lá mesmo, perto de Dr. Death, na zona 5. Ele estava feliz por ter um propósito e poder ficar com o grupo, mas não estava muito a fim de se afastar de Show Pony.

A casa não era muito grande, mas não importava; tinha lugar para todos. Passaram a maior parte do dia a limpá-la e deixá-la razoável para se viver, e nesse tempo Remote Heart acabou se divertindo consideravelmente com os killjoys. Jet Star era bem engraçado, e Kobra Kid vez ou outra soltava tiradas sarcásticas que provocavam gargalhadas. Fun Ghoul continuava a ser o mais simpático, juntamente com Grace. Remote Heart teve mais algumas vezes a sensação de estranha familiaridade ao olhar para ela, mas decidiu guardar isso para si. Já Party Poison melhorou muito. Agora que já havia aceitado Remote Heart por perto, não o tratava mais com nenhuma arrogância ou reservas. Pelo menos não na maior parte do tempo.

Quando terminaram e foram jantar, Remote Heart já se sentia livre o bastante para começar a pressioná-los, mesmo que de leve.

— Então, o que eu deveria saber sobre vocês, pra início de conversa? — ele perguntou entre uma mordida e outra.

Party Poison fez um expressão confusa.

— Tipo o quê?

— Sei lá, coisas que definem vocês e que eu poderia saber pra entendê-los melhor.

Eles se entreolharam, procurando coisas para falar, mas foi Grace quem tomou a palavra.

— Party e Kobra são irmãos.

Os dois assentiram e murmuraram um “é”, como se só tivessem se lembrado disso agora.

— Interessante — Remote Heart comentou. — Mais algum parentesco?

— Não — Jet Star respondeu, muito rápido.

— Hmm... certo. E como vocês se conheceram?

Os quatro sorriram.

— Isso foi há muito tempo — Party Poison falou. — Antes da BL/ind tomar o poder. Tínhamos uma banda.

Eles suspiraram, sonhadores.

— Bons tempos — Fun Ghoul disse, baixinho.

— Imagino — Remote Heart continuou. — E como conheceram Grace?

O clima mudou com uma velocidade surpreendente. Jet Star tossiu, Kobra Kid franziu a testa e Fun Ghoul olhou para a menina, que observava seu prato, envergonhada. Party Poison tomou sua postura fria novamente.

— Não interessa.

— Não... não precisa ser grosso, Party — Fun Ghoul murmurou, o que pareceu surpreender bastante todos os outros.

— Eu não disse que vou ajudar a protegê-la? — Remote Heart perguntou, começando a ficar irritado. — Não acha que tenho o direito de saber pelo menos alguma coisa sobre ela?

Eles se entreolharam de novo, e Grace fitou Remote Heart com uma expressão de compaixão. Ela parecia querer falar, mas não sabia se podia.

— Eu acho que sim, você tem — Fun Ghoul falou de novo, dessa vez mais alto. Ele suspirou, tomando coragem, e prosseguiu. — Qual é, Party, ele já tá com a gente, ficar escondendo coisas não vai resolver nada.

Kobra Kid e Jet Star agora pareciam decididamente chocados. Se o que Remote Heart ouvira era verdade, Fun Ghoul nunca discordava de Party Poison. Ele não sabia se era bom ou não que isso estivesse acontecendo agora; mas, pelo jeito, Fun Ghoul era o único com quem Party Poison chegava a concordar. Eles se encararam por alguns segundos, e então o maior se voltou para Remote Heart.

— É, acho que o Fun tem razão — ele disse, e Jet Star deixou escapar um “caramba!” em sussurro. — Bom, foi há alguns meses, já deve ter quase um ano. Nós recebemos o pedido de ajuda de uma amiga, que estava fugindo com a filha. Ela escapou dos Dracs em Battery City, mas não conseguia sair de lá, estava encalhada em um dos pontos raros sem câmeras. Se ela tentasse fugir, eles a pegariam.

Grace agora voltou o olhar para o prato, e Remote Heart não precisou vê-la para saber que estava triste com as lembranças que eram narradas.

— Nós fomos — Party Poison continuou. — E conseguimos chegar até onde ela estava. Mas havíamos sido seguidos... Korse...

Ele precisou parar por um momento. Remote Heart também queria saber porque Korse e ele se odiavam tanto, mas deixaria essa pergunta para depois. Party Poison prosseguiu.

— Korse foi esperto e nos deixou achá-la para depois mandar alguém atrás de nós. Tivemos uma luta, mas eles estavam em quantidade muito grande, e ela só queria saber de salvar a filha. Não tínhamos mais o que fazer. Se ficássemos seríamos todos mortos, e precisávamos salvar Grace.

A menina agora derramava lágrimas silenciosas. Remote Heart sentiu também uma súbita vontade de chorar.

— Como vocês fizeram? — ele perguntou, sem se controlar. — Como vocês conseguiram deixá-la lá?

Não era uma acusação. Mas aquilo o lembrava demais do que ele mesmo tivera que fazer; matar a mulher que amava ao descobrir que ela era uma espiã da BLI. Se fora tão difícil para ele, como quatro pessoas conseguiram fazer isso?

— Tínhamos de fazer — dessa vez, Jet Star era quem falava. Seu rosto estava sério, como raras vezes se via. — Ela me disse algo... ela me mostrou que tínhamos que salvar Grace. E foi o que fizemos. E ela ficou para trás.

Remote Heart percebeu que já estava chorando. A expressão em Jet Star era uma que ele já conhecia; a dor de deixar a mãe da menina para trás com certeza foi como a dor de Remote Heart ao matar Black Flower.

— É isso — Party Poison falou. — Agora você já sabe tanto quanto nós sobre Grace.

— Vocês não têm ideia do porque a BLI a quer? — Remote Heart perguntou, enxugando as lágrimas.

— Eu sei de algo — Grace disse, atraindo a atenção de todos. — Eu sei de algo que eles querem saber.

— O quê?

— Não vou falar — ela respondeu suavemente. — Se vocês souberem, eles vão atrás de vocês também.

Remote Heart suspirou, entendendo que aquela era uma escolha até racional.

— Não sabemos o que é — Kobra Kid falou, sombriamente. — Mas seja lá o que for, é nossa última esperança contra a BLI. Grace é a única esperança. E se o segredo tem que ser mantido para que funcione, é assim que vai ser.

— É, nós só temos que esperar — Grace continuou, sorrindo um pouco.

— Eu não estou entendendo nada — Remote Heart exclamou.

— Acho que é melhor assim — disse Fun Ghoul. — Agora, que tal sairmos um pouco desse tédio? Ouvi falar que vão dar uma festa na zona 6.

Os olhos do killjoy brilharam de expectativa, mas ninguém correspondeu.

— Ah, Fun, não tô a fim — Kobra Kid reclamou, recostando-se mais na cadeira.

— Nem eu — disse Jet Star.

Fun Ghoul murchou um pouco, mas se virou imediatamente para Party Poison.

— Eu não... — o mais velho começou, mas parou. — Ah, isso não é justo, Fun, tira essa cara de cachorro perdido! Ah, droga. Tá, eu vou.

Fun Ghoul deu pulinhos na cadeira e se levantou, dizendo que iria se arrumar. Party Poison revirou os olhos, mas o acompanhou com um sorriso.

— Isso não vai prestar... — Kobra Kid comentou.

— Por que não? — Remote Heart perguntou.

— Vai ter bebida lá — respondeu Kobra Kid. — Álcool, Fun Ghoul e Party Poison, tudo junto? Tô falando, não vai prestar...

— Amanhã eles vão ficar se evitando o dia inteiro — Grace falou, alegre.

Remote Heart ainda não estava entendendo.

— Do que vocês estão falando?

— Você é devagar, hein? — Jet Star disse. — Não percebeu os olhares apaixonados do Fun, não?

Remote Heart parou para pensar por um momento e percebeu que realmente, Fun Ghoul sempre parecia muito interessado em Party Poison.

— É, é verdade... Mas por que eles não ficam juntos de uma vez?

— Porque o Fun não tem coragem de admitir, apesar de estar na cara. Mas quando ele fica bêbado a vergonha some que é uma beleza. Provavelmente vai agarrar o Party lá mesmo.

Todos eles riram rapidamente e se calaram quando Party Poison pareceu para pegar algo na geladeira. Ele estranhou o silêncio repentino, mas não disse nada.

Em pouco tempo, Fun Ghoul e Party Poison reapareceram na cozinha para se despedir e falar que voltariam em algumas horas.

— Juízo — Kobra Kid advertiu, e recebeu uma bagunçada nos cabelos do irmão.

— Você sabe que eu sou a pessoa mais ajuizada que você conhece.

— Claro, claro.

Fun Ghoul estava todo sorrisos, e Jet Star o cutucou repetidamente na barriga, brincando e dizendo baixo “Vai se dar bem hoje”.

Remote Heart ajudou Jet Star e Kobra Kid a limpar a cozinha enquanto Grace ia dormir.

— Olha — ele começou a falar, um pouco envergonhado. — Desculpa se eu estou sendo muito abusado, tá. Não quero forçar nada aqui, sei que vocês são como uma família e não quero atrapalhar.

— Não se preocupe — respondeu Kobra Kid. — Éramos uma família antes da Grace, mas isso não impediu que ela se tornasse parte da família também.

— É, mas é diferente... — Jet Star murmurou, o olhar fixo no prato que ele lavava, sem parecer ter consciência de que pensara alto.

— Por que é diferente? — Kobra Kid perguntou, curioso, e Jet Star virou o rosto assustado.

— Ah, nada, nada.

Remote Heart e Kobra Kid trocaram olhares, mas não falaram mais nada.

Depois de tudo pronto, Remote Heart decidiu pegar sua moto — Dr. Death a havia dado para ele, sabendo que teria de emprestá-la todo dia se não fizesse isso — e ir visitar Show Pony. Ele ainda estava confuso sobre os rebuliços estranhos que sentia no peito perto dele, mas não deixaria que isso atrapalhasse a amizade dos dois. E além do mais, não havia nada de anormal em querer conversar, ou em sentir uma vontade forte e súbita de vê-lo, certo?

Ele foi recebido com animação ao chegar, e hesitou sobre o que foi fazer. Party Poison finalmente confiara nele o bastante para contar a história de Grace, e a primeira coisa que ele faria era falar sobre isso com outra pessoa. Mas era Show Pony, não teria problema...

Por fim, Remote Heart decidiu abrir a boca, e percebeu que nada daquilo era realmente novidade para Show Pony. Mas assim eles puderam conversar sobre tudo abertamente e dar suas próprias teorias.

— Quem será que era aquela mulher? — Remote Heart perguntou. Estava sentado na cama de Show Pony, de pernas cruzadas e de frente para ele. — Ela era importante para eles, mas por quê? Jet Star parecia o mais abalado ao falar dela, além de Grace, claro.

— Nunca soube o nome dela... E concordo, acho que ela foi mais importante para Jet Star. Será que eles tiveram alguma coisa juntos?

— Talvez... Ou talvez fossem só amigos.

Show Pony deu de ombros, concordando.

— Mas o que mais me intriga é o que Grace está escondendo... — Remote Heart continuou. — Parece que é algum segredo que a BLI não pode descobrir. Ela só tem que ficar de boca fechada até algo acontecer... Ah, esses segredos estão me sufocando.

— Imagino. Mas já descobriu o “segredo” do Fun?

Remote Heart riu.

— Ah, já. Ele foi com Party pra uma festa hoje. Quem sabe não dá em algo?

Show Pony sorriu, feliz com a ideia. Remote Heart percebeu que, para quem já os conhecia, devia ser esperado há muito tempo que ficassem juntos.

— É, espero que sim, torço muito para eles... — Show Pony comentou, e fixou o olhar no cobertor sob eles. — E para outros, também.

Remote Heart arqueou as sobrancelhas.

— É? Quem?

Show Pony deu um sorrisinho de canto, um tanto sarcástico, que Remote Heart quase não pôde ver por culpa do capacete, apesar de este estar aberto.

— Só mais dois que estão enrolando — Show Pony respondeu, ainda sem olhar para cima.

Remote Heart sentiu seu rosto esquentar. Ele não era tão devagar a ponto de não perceber do que o amigo falava. Mas ele não sabia bem o que fazer. Na verdade, não imaginou nem por um momento que poderia encontrar.... amor?, depois de Black Flower. Quando foi até os Dust Angels, foi procurando companhia e amizade, mas, principalmente, motivação. Ele só queria algo em que se segurar, um motivo para continuar. Não pensou em encontrar mais do que isso. Mas ele seria idiota se recusasse o que o destino o oferecia, não é?

— Pony... — sussurrou, aproximando-se. — De quem você tá falando?

Show Pony olhou para cima e corou.

— Ninguém, esquece — ele tentou se levantar, mas Remote Heart segurou seu braço.

— Começou, tem que terminar.

Show Pony riu baixinho, e Remote Heart se aproximou mais. Deslizou a mão que estava sobre o braço do outro, lentamente, para cima, provocando-lhe alguns arrepios. Quando chegou ao pescoço, trouxe a mão para o capacete, fazendo menção de tirá-lo. Mas Show Pony subitamente se afastou.

— Descu... — começou, mas foi impedido de continuar por um barulho estrondoso que ressoou no quarto.

Dr. Death apareceu, depois de abrir a porta violentamente, com um de seus celulares na mão e um olhar preocupado. Não disse nada; a voz que saia do aparelho já era o suficiente.

— DR. D — Kobra Kid gritava. — MANDA O REMOTE VOLTAR AGORA! ESTAMOS SENDO ATACADOS!