Dirigi em silêncio, quando Layla falava algo eu apenas respondi com um “uhum” ou um aceno com a cabeça, até que ela, com um suspiro pesado, desistiu de manter algum contato.

 Chegamos ao prédio de Frank, a festa seria na área de festas, então teria muito espaço para as crianças.

 Mesmo já imaginando que Frank fosse exagerar, ainda surpreendi-me ao ver que ele montara duas camas elásticas e enchera o lugar com balões brancos e rosas.

 - Ah, vocês chegaram! – Diana sorriu, vindo nos abraçar, Frank estava há alguns metros mais atrás, mostrando os balões para Alice. – Não liguei para o exagero dele – Diana disse baixinho enquanto abraçava Layla.

 - Tudo bem – respondi no mesmo tom.

 - Olhe quem chegou, Alice! – Frank apontou para nós.

 Sim, ele era louco. Diana conseguira convencê-lo de voltar ao psicólogo, sua primeira consulta seria na semana seguinte.

 - Como essa menina está grande! – Layla absorveu um pouco da loucura de Frank e foi abraçar a pequena Alice. – Logo, logo estará dando seus primeiros pacinhos.

 Helie e Arth estavam em seus carrinhos, e adivinhem quem teve de ficar tomando conta deles? Isso mesmo, eu.

 - Mikey já chegou? – perguntei a Frank.

 - Ah, sim, ele está no estacionamento pegando alguma coisa – ele respondeu sem nem se quer olhar na minha direção.

 - Ah, Gerard! – Layla lembrou-se de algo. – Vá buscar o presente de Alice no carro.

 - Okay – suspirei.

 Todas as atenções estavam viradas aos últimos preparativos da festa e às crianças, então, Gerard Way servia simplesmente de empregado.

 Deixei os bebês com Layla e voltei ao estacionamento para buscar o presente de Alice, foi então que ouvi vozes familiares vindo de um corredor que levava a uma saída de emergência.

 - Você sabe que não podemos manter isso, não é? – uma voz feminina dizia, nervosa.

 - Me dê apenas mais alguns dias, logo poderemos falar para todo mundo – uma voz masculina respondeu, em tom implorativo.

 Não demorei para reconhecer que essa voz masculina se tratava de Mikey.

 - Uma semana – a voz feminina encerrou, como se fosse um aviso. – Se em uma semana você não assumir, está tudo acabado entre a gente.

 Não ouvi mais nada, apenas passos. Escondi-me atrás de um carro parado ali, então pude ver quando Mikey saiu daquela corredor, e para minha surpresa, estava acompanhado de ninguém mais e ninguém menos que Aline.

 - Os dois estão juntos? – arfei, surpreso. – Como esse bastardo não me disse nada?

 Estava revoltado! Nunca houveram segredos entre mim e Mikey, como ele pudera mentir para mim?

 Lembro-me quando ele começara a namorar Ana, contara para mim totalmente entusiasmado, como se fosse a melhor notícia do mundo, melhor até que a paz mundial!

 A mesma coisa acontecera quando ele começara a namorar Leticia. Eu fui a primeira pessoa que ficou sabendo disso, então por que ele não me contara agora sobre Aline?

 Fui indignado até meu carro para pegar o presente de Alice. Era uma casinha de bonecas, estava dentro de uma caixa enorme que eu teria de carregar sozinho.

 Consegui com muito esforço fechar o porta-malas enquanto segurava a caixa com apenas uma mão, apoiando-a sobre meu joelho, lutando para manter o equilíbrio.

 Carreguei a caixa até a saída do estacionamento, indo novamente até a área de festa do prédio.

 - Demorou – Layla disse quando cheguei.

 Encarei-a sem expressão, ela achava que era fácil carregar uma caixa desse tamanho?

 Pude ver Mikey e Aline atrás de uma mesa cheia de guloseimas, eles sabiam disfarçar muito bem. Mikey percebera que eu o fuzilava com os olhos, pareceu engolir em seco e depois desviou o olhar.

 Deixei a caixa gigante próxima aos outros presentes – também grandes – de Alice. Meus braços já estavam doloridos de carregar aquele imenso embrulho.

 Nesse momento Leticia chegou, estava sorridente e animada. Antes que eu pudesse cumprimentá-la – já que eu estava bem ao seu lado – Diana e Layla a carregaram para dentro de uma cozinha, puxando Aline também.

 Ficamos apenas eu, Frank e Mikey nos encarando em silêncio enquanto ouvíamos risadas altas vindas da cozinha e cuidando das crianças.

 - É o que dizem... – Frank suspirou. – Os homens sempre terminam cuidando das crianças.

 - Aonde você ouviu isso? – franzi a testa.

 - Não sei, acho que inventei agora – ele admitiu.

 De repente Ray chegou, carregando um presente também, embrulhado em papel cor de rosa – assim como todos os outros.

 - Onde está a animação de vocês? – ele espantou-se.

 - A minha desapareceu quando tivemos que tomar conta das crianças – Frank suspirou. – Era pra ser divertido...

 - E está divertido – Mikey suspirou. – Só que não para nós, e sim para elas – ele gesticulou com a cabeça para a cozinha. Nesse momento novas risadas escandalosas puderam ser ouvidas.

 - Do que elas riem tanto? – Ray sentou-se ao meu lado em uma cadeira.

 - Não sei – eu, Mikey e Frank respondemos em uníssono.

 - Estão crescendo – Ray falou a mim sobre Helie a Arth que estavam em seus carrinhos a minha frente.

 - Rápido de mais – completei.

 - Todos eles crescem muito rápido – Frank disse, colocando Alice no chão e segurando suas mãozinhas, mantendo-a de pé.

 - Ah, adivinhem quem Frank convidou? – Mikey sorria maquiavélico.

 - Quem? – perguntei amedrontado.

 - O pessoal da Mindless Self – Mikey começou a rir freneticamente.

 - Como assim? – encarei Frank espantado.

 - Oras, eles abriram shows para a gente, e Jimmy parece ser legal – ele tentou se justificar.

 - Mas a garota... Lindsey... Ficou afim de Gerard – Ray lembrou.

 - Ah – Frank lembrou-se. – É mesmo.

 - E agora Layla está aqui para defender o Macho Alfa da família, então não acho que irá dar muito certo – Mikey pensou.

 - Quem mais você convidou? – perguntei a Frank.

 - Meus primos, Jeremy e Liza, eles têm filhos também da mesma idade de Alice – Frank parecia feliz. – Minha mãe, claro... Os pais de Diana, e uma prima dela.

 - Só? – Mikey perguntou.

 - Sim – Frank respondeu.

 - Okay, agora temos que pensar em como manter Lindsey fora da visão de Layla, e Layla fora da visão de Lindsey – Mikey disse, pensativo.

 - Por quê? Não podemos ter certeza de que Lindsey fará alguma coisa – tentei reverter a situação.

 - Acredite – Ray começou – ela irá fazer alguma coisa. Mulheres são assim, quando estão afim de alguém vão até as últimas circunstâncias...

 Okay, fiquei com medo. Não queria que o primeiro aniversário de Alice fosse marcado por uma briga entre Layla e Lindsey.