Marcus Kent é um dos homens mais poderosos da alta burguesia londrina. Ele é dono de uma fortuna que nem dez pessoas juntas seriam jamais capazes de gastar. Sua mulher, Elizabeth Kent, morreu ao dar à luz a sua filha, Olivia. E por isso, ele teve que criar a pequena menina sozinho, com a ajuda da grande equipe de empregados, e principalmente Mary, a dama de companhia de sua falecida esposa.

Olivia cresceu rodeada de professores. Aprendeu sobre idiomas, história, geografia e ciências. Aprendeu a tocar instrumentos, tecer, e servir o chá como uma dama. Mas nunca deixou de lado a liberdade que o campo oferecia. Ou melhor, que seu pai oferecia. Vivia a vida feliz, com seu pai e sua antiga babá e agora dama de companhia, Mary. Estava sempre com um livro na mão, ou andando a cavalo, usando uma de suas roupas de montaria especial que a permitia montar com as duas pernas.

No entanto, viu sua vida girar de cabeça para baixo de uma hora para outra quando seu pai adoece. Ela é obrigada a ir morar com um amigo de Marcus, o velho e bondoso Marquês de Belgrave, debutar na sociedade aristocrata londrina e aturar o insuportável Phillip Lüff, filho do Marquês.