Valerie teve de armar para que pegasse o marido traindo-a. Seguiu-o com uma câmera instantânea que comprara – poderia repassá-la depois. Conseguiu a foto que precisava – ele e a empregada (quanta falta de classe e vileza!) – e entrou em processo de divórcio. Três meses depois, pelas provas, o conseguiu.

Daí, começou a frequentar o tênis clube com a filha. Como Virginia era iniciante com seus dezesseis anos, decidiu procurar um parceiro à altura.

Encontrou Richard Allen treinando sozinho. Aproximou-se e sorriu. Ainda estava nos 32, afinal.

— Olá! Posso me juntar ao senhor?

O sorriso receptivo dele compensou os dias ruins.