Maíra sabia que havia algo acontecendo. Durante a semana, notou a tia silenciosa, distraída, fumando como uma chaminé. Depois daquele tapa, não tinha mais coragem de questioná-la, então apenas assistiu seu estranho comportamento.

Arrependeu-se da passividade ao receberem uma visita surpresa do tio Serginho.

Ele estava acompanhado da conselheira do abrigo.

Num clima sufocante, sentaram-se na sala. Maicom e Vitória permaneceram próximos de Maíra, os olhares assustados. Daiara e Serginho guardaram silêncio. A conselheira se pôs a falar:

— Por ser maloio de outro município, Sérgio tardou em se inteirar do ocorrido a vocês, crianças. A aparição dele amplifica suas alternativas.