Palhaços era um assunto complicado, especialmente para Penelope Garcia. Para Penelope, o problema era tudo o que ele transmitia.

Isso começou aos doze anos e com o tempo só piorou. Um palhaço apalpou o seio dela e fez um barulho sem graça de buzina o que acabou com a magia pura. Ler que John Wayne Gacy pintava palhaços e se vestia como um não a deixou dormir por uma semana.

Apesar de estar namorando Derek há quase um ano, Penelope nunca havia contado ao namorado sobre seu medo. Ela não iria correr o risco de que como Kevin ele risse.

— Pen, você precisa contar ao Derek sobre seu medo. – JJ disse. – Nós vamos ao circo amanhã.

— Por que? – Penelope sentiu sua cabeça girar. – Eu não posso simplesmente ficar aqui?

JJ viu o desespero nos olhos de Penelope. Ela precisava acalmar a jovem antes que eles ao menos sonhassem que haveria um palhaço.

— Tenho certeza que Hotch escolheu um espetáculo sem palhaços. – JJ se sentou com a amiga. – Querida, talvez você devesse conversar mesmo com Derek.

— JJ, eu não quero. Kevin me disse que era ato de criança ficar com medo de palhaços. – Penelope parecia verdadeiramente chateada. – Então, eu não falei com muita gente sobre isso.

Não insistindo mais no assunto, JJ saiu da sala. Ela sabia que medo de palhaços era normal, mas Pen sofria de mais do que um simples medo desse tipo de coisa.

Derek sabia que algo estava errado desde o segundo que chegou com Penelope no circo. Ela parecia pálida e com certeza aterrorizada.

— Olá jovens. – Um palhaço se aproximou e Penelope se escondeu atrás de Derek. – Essa linda jovem tem medo de palhaços?

O palhaço foi de propósito até Penelope e Derek a protegeu desse cara ou quem quer que fosse. Ele sabia que Penelope estava morrendo de medo.

— Vem aqui, menina linda. – O palhaço se aproximou ainda mais de Penelope. – Vamos, eu quero te ver.

— Me deixe em paz. – Penelope estava visivelmente se encolhendo. – Derek...

— Deixe a garota em paz. – Derek cruzou os braços. – Penelope, venha aqui comigo.

Derek a levou para longe e a fez se sentar. Eles viram a equipe entrar e Derek entendeu o motivo de Penelope tentar não ir.

— Anjo, por que você não me disse sobre seu medo? – Derek a viu olhar para ele. – Depois de New York prometemos contar tudo um para o outro.

— Porque Kevin disse que medo de palhaços era coisa de criança. – Penelope sentiu Derek a abraçando ainda mais. – E então eu achei que você fosse rir de mim.

— Por que eu iria rir de você? – Derek queria encontrar Lynch e bater nele. – Eu tenho alguns medos também. Meu medo é te ver caída nas escadas sangrando. Mas medo de palhaços não é uma coisa engraçada.

Penelope estava literalmente chorando nesse momento. Derek a abraçou e a acalmou.

— Vem, eu vou te levar para casa. – Derek viu Hotch assentir. – Você está bem?

— Aquele palhaço me parece conhecido. – Penelope de repente travou. – É.… é ele.

Derek a sentiu cair e começar a ter problemas para respirar. Reid e Hotch correram para os dois. Eles olharam para Derek que estava quase do mesmo jeito.

— Pen, olhe para mim. – Reid a forçou a olhar para ele. - Ela está tendo um ataque de pânico.

— Baby Girl. – Derek a deitou no chão. – Alguém segure aquele palhaço.

O palhaço correu, sabendo que se ele fosse preso por causa de Penelope ter lembrado, mais episódios viriam à tona.

— Parado aí, cara. – Emily apontou a arma para o palhaço. – FBI. Mãos onde eu posso ver.

Derek havia beijado Penelope e isso foi a única coisa que a acalmou.

— Eu não fiz nada. – O palhaço olhou, tentando dar um ar inocente. – O que eu fiz para merecer isso?

— Você mexeu com Pen. – Hotch levantou o homem a força. – Eu espero ver você preso antes do final do dia.

— Venha Pen. – Derek a colocou nos braços. – Vamos para casa.

— Ele tocou meu seio. – Penelope viu Derek endurecer. – Ele fez um barulho de buzina e saiu como se fosse normal.

— Você sofreu algum outro tipo de violência? – Derek sabia exatamente o que ela estava sentido. – Qualquer toque não autorizado?

— Eu não quero falar sobre isso. – Penelope se encolheu em Derek. – Eu não quero.

Hotch olhou para Emily que sentiu sua própria raiva subir.

O palhaço foi preso e Penelope deu um depoimento formal ao FBI. No final, o homem havia se safado de nove abusos, não incluindo Penelope.

— Dez abusos sexuais. – O promotor começou. – Crianças, adolescentes E pessoas que confiaram nesse homem com sua maquiagem e inocencia, quando na verdade, é o próprio demônio em pessoa.

Penelope segurava a mão apertada de Derek e a outra em seu ventre. Ela estava grávida de duas semanas, mas temia pela criança se o homem a sua frente ficasse livre.

— Como o júri declara o réu? – O juiz perguntou.

 A mulher do júri se levantou e olhou para Penelope, sorrindo compreensivamente.

— Nós do júri declaramos o réu, Andrew Marlone culpado por todos os crimes. – A mulher entregou o resultado em sua unanimidade condenando o homem a sua frente.

— Sr Andrew por favor, de pé. – O juiz olhou para o homem a sua frente. – O senhor está aqui por sua imoralidade com várias crianças. O fato que você parece muito com John Wayne Gacy me fez pensar bem na sua sentença. Então, com base nisso, eu o sentencio a morte por injeção letal. Sua morte será daqui á noventa dias. Sem apelações.

O juiz bateu seu martelo e Andrew olhou para Penelope com raiva. Tendo conseguido manter crianças quietas por anos, ele viu na técnica a razão de sua morte.

— Sua vagabunda. – Andrew foi para Penelope, mas Derek o impediu.

Usando seu treinamento federal para proteger sua esposa, Derek imobilizou o homem e poderia quebrar seu pescoço, mas não o fez.

Hotch e Rossi algemaram o homem e Derek correu para Penelope, a envolvendo em seus braços e tocando sua barriga. Ela o olhou, um pouco hesitante e foi quando ele a beijou para acabar com toda a dor de seu coração.

— Eu te amo, meu amor. – Derek sorriu para ela. – Eu sei que você está esperando um bebê, eu vi seu olhar e o jeito que você protegeu seu ventre e Deus, Baby Girl. Eu estou ansioso para esse bebê.

Na data marcada, Penelope fez questão de comparecer a execução, com Derek e Reid ao seu lado. Ela não tinha mais medo do homem. E em alguns minutos, ele seria apenas uma lembrança.

Quando ele proferiu as últimas palavras, Penelope apenas manteve a cabeça erguida e ambas as mãos estavam seguras. Por Derek de um lado e por Reid do outro.

Hotch, Rossi, Emily e JJ entraram e se sentaram, protegendo Penelope quando a última seringa desceu.

Um último olhar para o homem a sua frente e Penelope saiu rumo a felicidade de uma família com Derek, o bebe e sua equipe.

Ela e Derek compartilhavam seus abusos sem discriminação e medos e na hora que Penelope deu à luz a uma garotinha, a chamaram de Victória.