Mais um ano se iniciava. E como em todos os outros, a família Kurosaki cumpria a tradição de ir ao templo rezar, pedir prosperidade e dar uma olhada nas barraquinhas, assim como os demais habitantes da cidade. Mas aquele ano era diferente para Ichigo. Embora realizasse esta mesma tradição todos os anos, sentia falta de algo. Ou melhor, alguém. A garota que mudou completamente sua vida no ano passado.

 Rukia havia retornado para casa a fim de passar o Natal com a própria família. Foi uma surpresa para Ichigo saber que Shinigamis também comemoravam o Natal. Mas ela não voltou depois disso e a saudade começava a aumentar. Estava tão acostumado com a presença dela que jamais imaginou que sentiria tanta falta de ter a garota ao seu lado.

 Seu devaneio logo foi interrompido pelo alvoroço que seu pai fazia sobre aonde deveriam ir primeiro. Ele havia cismado que queria ir até uma barraca de doces. Karin discutia com ele, lembrando que foram até lá para visitar o templo e Ichigo precisou concordar com a irmã caçula. Estava prestes a iniciar a primeira briga do ano quando ouviu uma voz familiar chamando seu nome:

 — Kurosaki! — uma voz feminina chamou. Ichigo a reconheceu imediatamente, apesar do tom doce forçado.Virou-se e se deparou com Rukia — Olá! Que bom que te encontrei!

 Ichigo sentiu o coração dar um salto, feliz em vê-la novamente depois de tanto tempo e ia sorrir de volta, mas ao invés disso preocupou-se. Rukia não deveria aparecer assim na frente de sua família.

 — Quem é ela, irmão? — Yuzu perguntou curiosa.

 — Ichigo, seu danadinho… mal começou o ano e já está conquistando corações, é? — seu pai abriu um sorriso maldoso.

 — Não é nada disso! Ela é… é só uma colega de classe. Isso mesmo, é uma colega da escola. Eu vou cumprimentá-la e já volto — afastou-se do pai e das irmãs a passos rápidos, que ainda os observavam curiosos.