Havia apenas umas dez garotas no Salão de Mulheres. Eu tinha chegado cedo daquela vez, quinze minutos de antecedência, uma vez que as criadas me acordaram às sete e meia para 'produção'. Tentei esconder o sono e indisposição.

Na noite anterior, tinha levado ainda mais um tempo para lavar o roupão. Ele estava repleto de terra e pedaços do cascalho que ficava redor da árvore.

Nem acreditava no fato de ter conversado com o príncipe Osten e, mais: de ele não ter me expulsado por estar fora do quarto. Sobre ele, eu estava esperando alguém de fala muito rebuscada e formal. Com exceção de poucas frases polidas, é como se eu falasse com um garoto normal da minha idade, que nem Tyler.

Suspirei me sentando num sofá vazio. Ele era vermelho-escuro quase vinho, assim como outros ali. Podia notar pelas conversas de um grupo de selecionadas que elas se referiam a mim. Percebi isso na hora em que uma delas parou de falar e outras três viraram a cabeça em câmera lenta para me olhar.

Dei uma verificada no meu vestido azul-celeste. Ele não estava sujo, pelo menos isso...

"Oi, Rosie" eu estava tão tensa que nem tinha visto Suki chegar.

"Oi, Suki. Dormiu bem essa noite?"

"Sim e você?" Ela se sentou ao meu lado sorrindo.

"Mais ou menos. Eu perdi um pouco o sono."

E corri para a estufa num horário próximo à meia-noite.

"Isso tudo é ansiedade para conhecer o príncipe?"

"Não. Isso foi por causa dos problemas que já ganhei por aqui... Você deve saber mais ou menos do que estou falando."

Ela assentiu devagar.

"As meninas te odeiam, né?"

"É. Acho que não tem jeito melhor para expressar."

"Jade foi muito grossa? Eu estava aqui no Salão e fiquei sabendo da briga pela Denise."

"Na verdade, não deu tempo de ser uma briga. Eu fui embora antes. Jade queria muito saber como eu virei amiga da Kerttu, mas a culpa não era minha. A princesa é uma menina com muita facilidade para conversa. Ela esbarrou em mim e depois não parava de falar." Suki ergueu as sobrancelhas." É sério. Mas, me diga, as garotas falaram muito de mim?"

"Um pouquinho...Acho que só se sentem ameaçadas. Todas aqui querem ter uma boa impressão da família real."

"Eu sei, pensei nessa explicação... Mas você? Não sentiu nem um pouco de raiva de mim?"

Eu tinha medo que ela só estivesse fingindo simpatia, de que tivessem feito sua cabeça na noite anterior. Não sobraria mais nenhuma garota para ser aliada... Suki sorriu brevemente.

"Ao contrário das outras, eu já percebi que você é legal. Sei que não se aproveitou de

Kerttu para se aparecer. Dá para ver que esse não é o seu perfil."

"Obrigada... Mesmo. Eu não sou lá muito boa com amizades. Iria ser muito ruim se até você..."

"Não se preocupe, Rosie." Ela segurou minha mão para enfatizar o que iria dizer. " Eu não vou te deixar sozinha."

...

Eu e Suki ainda estávamos no sofá. Emma, uma garota de cabelos negros e olhos azuis, tinha sido chamada para sentar conosco. A asiática estava entre nós mediando uma conversa sobre vestidos, sapatos e joias do castelo.

Teria que agradecê-la mais tarde por me ajudar a interagir com mais uma garota. Emma, de início, me lançava um olhar avaliativo quando eu respondia alguma pergunta de Suki.

Porém, começou a ficar mais aberta comigo ao concordamos que sapatos mais baixos eram bem mais confortáveis e até mais elegantes de se usar, dependendo do caso. Isso era totalmente o oposto do que Suki achava. Rimos juntas ao vermos a asiática desesperada tentando formular uma lista de argumentos para nos vencer.

Silvia chegou no Salão às nove em ponto, junto com umas últimas selecionadas desesperadas por terminarem de se arrumar em cima hora. Ela nos desejou um bom dia e ligou a televisão. Os comentários eram feitos por repórteres e algumas ex-selecionadas sentados numa sala.

Minha mãe tinha rejeitado o convite na semana anterior. Eu sabia que não era muito de seu gosto aparecer em público. Ela preferia viver sossegada no canto dela e eu admirava isso.

"Segundo os resultados das pesquisas, a despedida de Adelaide Pillow foi a mais calorosa de todas. Ela possui uma grande família. Além dela, são vinte irmãos e eles fizeram um grande cartaz escrito' Nós te amamos, princesa Adelaide' para sua despedida na província de Sota."

Um outro repórter assumiu a voz.

"Nessas outras imagens, Margareth Rann, de Denbeigh, foi homenageada pela banda da Universidade principal de sua província, onde estuda. A selecionada parecia bem animada com a salva de palmas e gritos que a população lhe proporcionou."

Outras trocas de narração foram sendo feitas.

"Falando em gritos. Eles não pararam de ecoar na despedida de Bridget. A nossa querida ruivinha sai do set de filmagem entrar pelas portas do Palácio. Será que ela vai conseguir? É o que muitos fãs querem. Vejam essas imagens de seu apoio no terminal de Angeles. Nelas, é possível ver mais três participantes. Suki Cheng, candidata asiática, Jade Bennet, nossa linda modelo e Rosie Ambers, a filha da nossa finalista preferida, Kriss Ambers."

"A despedida de Suki Cheng, em Ottaro, foi cheia de honras. Sua família estava muito bem comportada. Isso é sinal de que sua educação foi nobre. Suki, com certeza, daria uma ótima princesa."

"Jade Bennet, de Likely, foi muito bem recebida no tapete vermelho do terminal de Angeles. Olhem só os cartazes: Nossa modelo vai brilhar em uma nova passarela."

"Rosie Ambers não fica atrás. As imagens do abraço final de Kriss e sua filha foram muito emocionantes. A Rosie deixou sua província com muitos admiradores e ganhou mais outros no tapete vermelho. A selecionada surpreendeu muitos ao tratar bem algumas crianças e fazer desenhos de flores em suas mãos. Muito delicada essa garota."

O falatório sobre as selecionadas continuou a rodar. Fiquei nervosa sobre parecer ridícula chorando na minha despedida,mas até que não focalizaram muito meu rosto e a forma como falaram me deixou mais tranquila.

Após a primeira parte do programa, vieram nossas entrevistas e fotos do antes e depois. Me lembrei da ajuda do fotógrafo Dean. Se não fosse por ele teria pagado uma vergonha nacional com minha pose desconcertada. Torci para ter uma oportunidade de ver ele Tiberio, Vladia e Lia novamente, embora soubesse que isso não seria muito possível, porque não eram funcionários fixos do Palácio.

Às dez horas, nosso café foi servido. Fomos para a sala onde tínhamos jantado. Suki e eu trocamos um olhar ao ouvir Jade e Samantha reclamando na nossa frente que as abordagens sobre elas foram absurdamente pequenas. Samantha falou que o pai era promotor e estava pensando em pedi-lo para processar os repórteres.

"Meu... essas meninas são muito piradas"Suki sussurrou no meu ouvido.

"Pois é. Estou começando a sentir pena da Bridget. Acho que se ela levantar careca amanhã vai ser pouca coisa."

A asiática gargalhou.

Jade e Samantha pareciam cuspir fogo por causa dos elogios dados a ruiva. Mas o que elas queriam? Mais atenção da mídia do que uma atriz de reconhecimento mundial?

"Meninas, irei dar outra aula de boas maneiras para garantir que aprenderam ontem"Silvia anunciou. Olhei para ela confusa,mas logo me lembrei de que cheguei atrasada para a primeira refeição.Eu devo ter perdido a aula.

Ela nos explicou as regras de uso de talheres e reforçou coisas proibidas como colocar os cotovelos acima da mesa e conversar ou rir em tom alto. Eu sentei no mesmo lugar que o dia anterior, tinha escolhido-o por ser o único vago, mas agora eu sabia ele era pré-determinado. Havia uma plaquinha na traseira com o meu nome ali.

Outra coisa que reparei foi no café da manhã. Estava tão divino quanto o jantar. Lembrei da frase de meu pai: 'comida de rico não se desperdiça' e fiquei com vontade rir. Sim, pai com certeza eu iria aproveitar cada refeição aqui... Tinha tortas, pães e bolos de todos os sabores possíveis para provar. Escolhi uma torta de maçã com nostalgia de casa. E minha mãe que me desculpasse,mas a sua não chegava aos pés da que eu tinha acabado de experimentar.

"Por favor,atenção, meninas,agora vamos para o Grande Salão. Creio que seja o momento mais importante para vocês, porque o príncipe Osten e alguns membros da família Real as esperam, assim como repórteres que querem registrar o momento. Por favor, pelo bem de suas imagens, comportem-se como verdadeiras damas. As primeiras impressões são tudo."

"Rosie, meus dentes estão sujos?" Suki questionou discretamente com um sorriso fraco.

"Não e os meus?" Ela negou. Heather, ao nosso lado,perguntou sobre a mesma coisa, seguida de Lydia e Reene. Logo,estavam todas as selecionadas sorrindo umas para as outras. A cena foi hilária. Ninguém queria falar com a realeza com um pedaço de comida presa nos dentes...

Vi Silvia revirar os olhos sorrindo. Ela pediu que nos apressemos.

Suki e eu somos praticamente as últimas a passar pela porta do Grande Salão. A família real se encontrava sentada em poltronas. Maxon, America, Eadlyn, Kaden e Osten. Esse último um pouco isolado deles. Nós duas nos sentamos na fileira de cadeiras que ficava mais atrás, pois as da frente já estavam ocupadas.

"Bom dia, senhoritas."Osten se levantou após fazer um sinal para que os repórteres que o entrevistavam esperassem.

Segurei o riso ao ouvir 'senhoritas', pelo visto esse era um costume dele para se referir às damas em geral...

As selecionadas desejaram um 'bom dia' quase unânime.

"Eu estou feliz em finalmente poder conhecê-las. Vou falar brevemente com cada uma de vocês. Começando com as da primeira fileira."

Osten chamou a primeira selecionada. Francine Sunny. Eles conversaram por cinco minutos e se curvaram na despedida. Então, ele apontou a família real na ponta oposta da sala. Francine foi até eles e fez uma reverência antes começar uma conversa ainda mais rápida.

Amelia Jenkins foi a próxima a falar com o príncipe, e assim seguiu o esquema.

O pessoal que entrevistava Osten encontrou outras vítimas: nós selecionadas. Começaram a abordar as meninas das primeiras fileiras.

"Se a gente tivesse corrido, teria sentado mais a frente e falaria logo com o príncipe" Suki comentou.

"Está doida? Assim a gente seria entrevistada"

"Não adianta bancar a fujona. Eles logo, logo chegam aqui e estão falando com todas, sem exceção." Apontou para um homem de câmera seguindo uma mulher com microfone.

Fechei os olhos, frustrada.

Essa ideia de seleção é um pesadelo.

Suki passou a conversar com Denise. Ambas confessavam estarem nervosas sobre o que falar com o Osten. Já a minha preocupação era tripla: o príncipe, a entrevista e a família real. Tinha medo de fazer errado.

Observei a família real sentindo certo desconforto. Eu era a filha de Kriss Ambers, mesmo que de forma sutil não era uma peça bem-vinda naquele lugar. Será que Maxon e America não se sentiam incomodados com minha presença e pediriam para o filho me eliminar logo de primeira? O que eu devia fazer para conquistar um tempo mínimo no palácio?

Respirei fundo quando a repórter chegou até nós. Perguntaram nossas impressões do palácio. Não já tinham perguntado naquela outra entrevista? Deixei Suki responder de forma extensa e acrescentei que "tudo aqui é muito grande e nobre". Eles se afastaram e Suki foi chamada por Osten.

Fiquei com as mãos suando e o coração martelando de nervoso. Eu não poderia falhar em nada. Meu único consolo é que Osten não fazia ideia de quem eu era. Começaria aquela seleção sem parecer uma menina com um parafuso a menos que passa as horas da madrugada observando plantas. No mínimo, era essa impressão que eu passei.

Osten sorria enquanto Suki comentava algo com ele. Quem não gostaria dela? Assim que se despediram,vi estar na minha hora. Levantei e caminhei tentando não olhar para baixo.

Olhando diretamente para ele. Acho que foquei tanto nisso que esqueci de prestar atenção nos lados. Não sei se eu, ou se o homem que vinha de costas com a câmera foi quem esbarrou.

"Perdão" disse seguida dele.

"Sem problemas, a preferência é de vocês, certo?"

"A-acho que sim." Senti meu rosto atingir um tom avermelhado por causa dos cochichos e algumas risadinhas baixas das selecionadas. Só podia torcer para aquilo que não tivesse sido filmado...

Olhei de volta para o príncipe Osten. O esboço de um sorriso sugeria que ele tinha visto a cena.

Que ótimo.

Continuei a andar sorrindo como se aquilo não tivesse acontecido. Cheguei diante dele e me curvei.

"Alteza."

"Como passou o restante a noite, senhorita?"

Encarei o príncipe incrédula.

Como ele...?

"Creio que esteja com dúvida sobre como te descobri, Rosie Ambers."Um óbvio humor em sua voz."Por favor, sente-se e eu esclareço."

Eu me acomodei ainda meio pasma na cadeira a sua frente.

"Eu estava bem curioso para saber quem era você.Tanto que perguntei seu nome para

Kerttu, hoje pela manhã, quando fui entregar os lírios."

"Ah..."

Como eu era lerda, é claro que ficava fácil ele descobrir. Sendo Kerttu uma criança bem tagarela...

"Mas não pense que foi assim que eu descobri. Minha sobrinha é uma traidora. Ela me lançou um olhar desconfiado quando eu disse que você não quis contar e falou que devia ter um bom motivo por trás de tudo." Disse revirando os olhos.

"Isso é sério?"

"Kerttu pode ser bem provocante. Principalmente comigo"

Soltei uma risada baixa.

"Então... Como você descobriu?

"Foi hoje. Pela televisão."

Franzi a testa, o que a reportagem tinha dito de demais?

"Os desenhos que fez de flores nas crianças.Foi uma ótima dica. Você me disse que queria um lugar florido para pensar ontem a noite."

"Uau." Ri." Você...ótima associação. Sério."

Ele sorriu com os olhos. Em seguida trocou de posição colocando apoiando o cotovelo no braço da poltrona e o queixo na mão.

"Pois bem...Já que está aqui para que eu te conheça. Poderia me dizer de onde vem todo esse amor por plantas?"

Balancei a cabeça sem graça.

"Meu pai é botânico. Ele fez uma estufa na minha casa e me ensinou a cuidar delas desde pequena. Sempre trazia mais em suas pesquisas e me falava de tudo sobre o assunto. Eu... gostava de passar o tempo na minha estufa e quando soube que aqui tinha uma..." dei de ombros.

"Entendi... Sobre aqueles desenhos...tenho que dizer que, mesmo sendo esboços, eram ótimos. Fez algum curso disso,ou aprendeu sozinha?"

"Obrigada. Foi sozinha. Mas não é lá grandes coisas." Acrescentei ao ver um sorriso admirado."Meu segredo é tentar desenhar em cima de um desenho semi pronto. E treinar muito observando e copiando."

Ele assentiu.

"Do que mais você gosta?"

Pensei um pouco antes de falar.

"Livros, desenho um pouco, normalmente as flores das espécies que meu pai estuda ou que vejo por aí, mas gosto de qualquer coisa artística e... de música"sorri fraco.

"Música? Você toca algo?"

"Meus pais me pagaram aula de violino. Mas eu sou só uma iniciante." Dei de ombros."

Ainda erro algumas posições e só sei tocar de cor músicas contadas nos dedos."

"É mesmo?" Sorriu."Conheço alguém que pode te ajudar." Apontou com a cabeça para a outra região do salão,onde sua família ouvia Suki falar.

"Sua mãe?"

Perguntei para confirmar. America era cinco no passado.

"Sim.Posso conversar com ela. Sei que não negaria. Ela passa o dia tocando e já tentou me ensinar algumas vezes. Sem muito sucesso."

Ri da sua careta.

"Por quê?"

Ele coçou a testa.

"Eu sou muito impaciente. Não aguento repetir aqueles exercícios de escala ou as partes de qualquer música. Toco tudo direto,desafinando ou não."

"Difícil desse jeito..."

Ele deu de ombros e se endireitou na cadeira.

"Senhorita Rosie, eu gostei muito de falar com você, mas acho que nosso tempo já acabou. Se não pararmos por aqui, as outras garotas podem ficar chateadas...Minha família já está a sua espera."

Existiam quatro pares de olhos voltados para nós.

"Sim, claro,foi um prazer,Alteza" disse me levantando e me curvando.

"Você errou" Olhei para trás encontrando diversão em seu rosto."Deveria ter dito Osten"

Ah, é mesmo... Ele queria que eu o chamasse pelo nome.

Assenti com a cabeça sorrindo.

"Foi um bom te conhecer,Osten"

"Digo o mesmo, Rosie."

Por um instante achei que ele iria repetir o 'senhorita'. Fui na direção de sua família sentindo uma pontada de nervoso no estômago.

"É um prazer conhecê-los, Majestade, Alteza, Maxon e America"

Repassei todos os títulos mentalmente para ver se tinha acertado. Ainda bem que sim...

"O prazer é nosso, Rosie" Eadlyn se pronunciou com um sorriso que retribui.Vi pelo canto do olho Maxon e América trocando um olhar."Você é com quem minha filha conversou ontem, certo?" Confirmei." Ela falou bastante de você... Como está sendo sua estadia? Está gostando?

"Estou. É bem diferente lá de casa. Um diferente bom."Logo acertei sentindo meu rosto começar a queimar." Eu gostei muito da decoração, do conforto,dos funcionários, da comida,de tudo."

"Fico feliz por saber disso"

"Rosie, como vai a sua mãe?" A voz de Maxon me surpreendeu.

"Ela está bem" sorri fraco." Ela e meu pai são professores da Universidade de Columbia. Nesse momento, eles devem estar na província de Kent para umas pesquisas científicas."

Ele ergueu as sobrancelhas.

"Ela é professora de quê?"

"Matemática,mas meu pai é botânico,então ela o ajuda porque também gosta de ciências."

Maxon assentiu com uma expressão impressionada.

"Mande lembranças a ela por nós." America interferiu sorrindo." Sua mãe foi uma boa amiga minha, uma pena que perdemos contato..." Noto uma certa tristeza em seu olhar.

"Isso. Mande um abraço por nós." Maxon completou.

"Com certeza. Eu mando sim!"

"Vamos liberá-la agora, Rosie." Eadlyn retomou a fala." Tenha um bom dia. Desejamos boa sorte para você."

"Obrigada" Me curvei outra vez e sai com um suspiro de alívio. Tirando o deslize inicial. Até que não foi tão ruim assim...

"Como você foi? " Suki perguntou.

"Acredito que bem, e você?"

Ao mesmo tempo em que a asiática se empolgou falando que o príncipe e a família real adoraram saber do seu talento com canto, passei os olhos nas conversas lá da frente. Suspeitei ter visto América olhando na minha direção. Não dava para saber, porque balançava a cabeça concordando com o que Jesse Wallace dizia.

"Ouvi dizer que o primeiro corte acontece agora." Denise comentou e Suki se vira para ela com certa surpresa.

Eu já sabia desse detalhe.

"Mas só com uma conversa?"

"É. Vi numa revista que, na seleção passada, Maxon eliminou várias garotas depois de uma primeira conversa. Acho que deve ser um protocolo." Denise disse gesticulando.

Vi o rosto de Suki ficar aterrorizado.

"Não se preocupe,Suki" Coloquei a mão no seu ombro. " Você não disse que eles gostaram de saber que canta? Osten não te mandaria embora sem poder ouvir uma canção sua."

"Obrigada, Rosie. Ele também não vai te mandar. Você é tão fofa..."

Sorri envergonhada pelo elogio. Assim que Vivian terminou de falar co Osten e sua família, ele se levantou.

"Atenção, senhoritas. Tenho um aviso importante para dar."

As conversas paralelas param quase que imediatamente.

"Hoje é o aniversário de minha sobrinha e princesa Kerttu. Não poderíamos poder deixar isso passar em branco."

Notei um sorriso nos lábios ao citar a garotinha.Pelo que vinha percebendo, ele tinha um carinho muito especial por ela...

"Por isso, uma festa já está programada para essa noite." As receberam a notícia com animação."Receberemos políticos, diplomatas e celebridades, e queremos que se saiam bem interagindo com eles. Silvia ficará a cargo de treiná-las, a partir de agora, na Sala em que se transmite o Jornal Oficial, já que o Grande Salão e o Salão das Mulheres serão preparados para a festa. Vocês estão liberadas. Devo pedir que apenas três selecionadas permaneçam para uma conversa: Senhoritas Clairy, Emma e Bridget. Quanto ao resto de vocês, nos vemos novamente no almoço."

Ele completou a fala se sentando na poltrona e dispensando os jornalistas. A Família Real se retirou, ao passo que Silvia bateu palmas e pediu para que fosse seguida.

Denise cutucou Suki e faz com a boca a palavra"eliminação" enquanto andamos.

"Será?" Sussurrou." Mas a Bridget ficou. Isso é impossível..."

Olhei para trás antes de sair da sala.As três garotas pareciam radiantes por terem sido deixadas com o príncipe.

...

"Não, Nita. Se você for falar com um diplomata, não é preciso se curvar." Silvia corrigiu colocando a mão na testa. As gargalhadas explodiram.

"Sem caçoar, meninas. Em primeiro lugar: todas estão aprendendo." Ela repreendeu e sorriu para Nita. "Errar é humano. Segundo: vocês NUNCA podem rir em voz alta. Estão lembradas? Eu sei que aqui dentro não há muito problema, mas vocês precisam se acostumar a não fazer isso para não errar na hora da festa."

Ela continuou a nos dar mais explicações sobre comportamento: postura, cumprimentos, tom de voz... Avisou que não deveríamos aprofundar em assuntos que não dominávamos para não pagar vergonha.

Reparei um pouco mais no salão no momento em que Silvia tira uma dúvida. Ela estava no palco e nós estávamos nas cadeiras onde e ficava a plateia.

No lugar em que sempre vi pela televisão e, agora, a menos que não fosse cortada até sexta, tinha acabado de saber, pela resposta de Silvia, que sim, estaríamos ao vivo no Jornal Oficial. Toda minha família e escola me veriam. As pessoas que me humilhavam, incluindo Veronica e suas amigas convencidas. Ótimo. Será que Tyler me assistiria? Sua mãe, com certeza, ligaria o Jornal para torcer por mim, mas será que a raiva dele era tão grande que daria meia volta para o quarto, com tédio de ver a minha cara?

Eu queria poder voltar logo para reatar nossa relação... Mas realmente gostava das minhas novas amizades aqui. Estava dividida sobre o que queria que acontecesse.

Esperava, ao menos,do fundo do coração,que, quando voltasse,Tyler me aceitasse minha amizade outra vez. Ficaria quebrada de chegar a Columbia e vê-lo andando apenas com o grupo de Veronica. Respirei fundo, lutando para tirar o pessimismo da cabeça e me concentrei outra vez em Silvia. Não deu tempo de decifrar o que ela dizia, porque sua fala foi interrompida pela abertura da porta.

Bridget e Emma entraram com uma expressão confiante e se dirigiram a ela para falar algo. A sala em geral cochichava e seguia-as com o olhar. Suki cutucou Denise.

"Elas não devem ter sido eliminadas."

"Pelo visto não,mas onde está Clairy?"

"Ela deve ter ido embora."

"Acho que não."Comentei" O príncipe Osten disse que todas estavam convidadas para a festa da noite, lembra?"

"É verdade. Vamos ter que torcer para Silvia falar alguma coisa." Suki indicou o palco com a cabeça,onde Bridget terminava de falar com Silvia. Essa se dirigiu a nós no final.

"Meninas, o príncipe Osten pediu para que eu as avisasse que hoje só haverá três encontros. O primeiro está sendo com a Clairy e os outros dois serão com Emma e Bridget após o almoço. Isso é porque ele não quer tomar o tempo de arrumação de vocês, e digamos ninguém aqui quer se arrumar correndo, certo?"

Bridget e Emma sentaram em dois assentos vazios.Ante que fossem questionadas pelas garotas mais próximas sobre os detalhes da conversa com Osten, o discurso instrutivo de Silvia foi reiniciado.

"O que elas devem ter feito para conseguir os primeiros encontros?" Denise sussurrou.

"Não faço ideia.Só sei que são muito sortudas." A asiática suspirou triste." Ei,Rosie. Com essa historia dos encontros, parece que você não é mais o alvo de ódio por aqui" Deu uma risadinha.

Sua fala estava certa. Dava para sentir o clima ruim desde a chegada de Bridget e Emma. As garotas não paravam de olhá-las em curtos intervalos de tempo. Isso me deu alívio...

Ao meio-dia, fomos para a sala de refeições. A família real já se encontrava lá. Sentamos na nossa mesa a parte em formato de U estreito. Observei uma figura nova nos braços de Eadyln.

"Aquela é a princesa Amberly?" Perguntei para Mylene a minha esquerda.

"Aham.Ela é uma gracinha,né?"

"Sim, pelo que parece ela já deve ter uns dois anos." Disse para tentar estender nossa conversa.

Estava sendo muito desagradável ser a única da mesa a ficar calada.

"Ela tem três, na verdade." Corrigiu. Olhamos para a pequena. Eadlyn a colocou no colo de Eikko para dar uma colherada de comida a ela. Amberly claramente era uma homenagem à bisavó, o que combinava com o fato que o nome de Kerttu era por causa da tia.

"Ela já sabe falar?"

"Com essa idade sim" Mylene franziu a testa.

"Eu quase não a vejo no jornal oficial... não tinha certeza."

"Deve ser porque a Eadlyn não pode dar contas dos comunicados e dela. E pessoas importantes como a Rainha sempre tem alguém que tome mais conta dos filhos que ela."

Assenti com a cabeça. Pelo canto do olho, vejo Osten chegar de braços dados com Clairy. Todos se viraram para olhá-los.

"Desculpe pelo atraso." Ele sorriu e falou algo com Clairy em tom baixo. Ela confirmou com a cabeça e caminhou para mesa com um sorriso discreto.

O príncipe foi para seu assento do outro lado. Pôs as mãos no ombro do pai e se sentou entre ele e Kaden.

"Queria tanto que o primeiro encontro tivesse sido comigo..." Ouvi Mylene murmurar.

Já eu não. Sentia que uma guerra nuclear estava para começar ali. Muitos mísseis em um só alvo e a maioria viria de uma plataforma específica. Jade encava Clairy com faísca nos olhos, mais do que todas as outras.

"Ele é muito divertido, né?" Mylene comentou depois de um tempo,durante a sobremesa.

Eu estava tão distraída com meu pudim de chocolate que demorei a me tocar que era comigo que falava.

"Ah, desculpe, quem é divertido?"

"O príncipe Osten... " Mirei o olhar na mesa real. Ele falava algo que atraiu risadas dos familiares. Claro que em tom baixo, como ensinado pela etiqueta. Só uma risadinha fina se destaca entre as demais. Kerttu.

"A Silvia nos enche para rir baixo, mas olha a princesa. Ela pode gargalhar alto a vontade."comentei.

"Não é? Mas ela tem a Silvia e os outros funcionários na palma da mão. Não é como nós, meras mortais." Trocamos uma leve risada. Mylene acabou sendo chamada por Phoebe ao seu lado.

Solitária outra vez, decidi continuar a observar a outra mesa. Dava para ver que Osten cumpria o papel de piadista da família...