Jade se encolheu sob o sobretudo negro que usava enquanto atravessava a rua correndo em direção ao bar na calçada oposta, disposta a encher a cara e brigar com alguém até ser expulsa ou desmaiar de tão bêbada. Está farta de seus pensamentos, e precisa desesperadamente parar de tê-los.

Entrou no estabelecimento buscando um lugar ao bar e se perguntando como sua vida tornou-se tão deprimente. Há cinco anos ela estava enfim se formando no ensino médio, com os sonhos tão grande quanto Nova Iorque, para onde veio estudar artes dramáticas, e um namorado ao lado. Agora não passa de uma artista frustrada na grande cidade se perguntando se não deveria ter escutado o pai enquanto teve a chance e sem nenhuma amizade além do barulhento roedor que vive nas paredes de seu apartamento.

É claro, ela sabe que Cat também vive em Nova Iorque. Mas a Valentine, de agora cabelos castanhos, está em ascensão como uma das novas favoritas da Broadway, e ela não quer chegar pedindo favores, ainda mais quando foi tão rude da última vez que a encontrou.

Foi no último verão, Jade havia terminado com Beck recentemente porque descobriu que ele estava a traindo com uma garotinha qualquer, que tão irritantemente parecia com Tori, e esbarrou com a namorada de Robbie no metrô. Infelizmente, seu humor apenas permitiu que ela fosse apática, e se explodisse num acesso de raiva quando a amiga mencionara o sucesso da Vega mais nova em uma série que estava fazendo sucesso.

A West balançou a cabeça, espantando as lembranças.

Suspirou, se inclinando sobre o balcão para pedir um uísque e só então o vendo, ali, encarando sua cerveja e absorto em seus pensamentos, o único que ela realmente considerava um amigo em sua adolescência.

André estava perdido. Quando mais jovem, no colegial, não se imaginava um fracassado cinco anos depois da formatura. Na verdade, ele tinha uma visão muito diferente de onde realmente está. Costumava pensar que teria um ou dois álbuns de estúdio, seria um notório nome emergente do mundo da música e estaria, no mínimo, abrindo shows importantes.

Bufou, por fim pegando sua cerveja agora já morna e levantando os olhos, para com surpresa encontrar os de Jade.

Ela continua linda. Ele reparou. A West tinha os cabelos agora lisos e negros na altura dos ombros e de alguma forma seus olhos pareciam mais intensos e esverdeados. Ela também parecia surpresa em vê-lo ali, e ambos ficaram parados se encarando até o momento em que o garçom deu a ela um copo de uísque e ela se levantou caminhando até o banco vazio ao lado dele.