“Depois descobrimos que não era o rei robô afinal de contas...” O Doutor estava contando ao Rory animadamente. “Era o verdadeiro. Felizmente, eu consegui colocar sua cabeça de volta.”

Nesse momento, Rose e Amy chegaram juntas da cozinha.

Rory, ainda sentado, perguntou a elas. “Vocês acreditam nisso?”

“Estávamos lá!” Responderam em uníssono.

“As luzes de advertência! Vou me livrar delas! Elas nunca param!” Gritou o Doutor do outro lado dos controles.

Rose suspirou. “Eu vou lá impedir que ele se livre das luzes de alerta.”

Amy acenou e se juntou ao Rory.

Quando Rose ia explicar ao Doutor a importância de eles terem luzes de alerta, uma batida na porta foi ouvida. Tipo, na porta da TARDIS, o que deixou todos surpresos.

“O que foi isso?” Amy quis saber.

“A porta.” Respondeu o Doutor cauteloso. “Alguém bateu na porta.”

“Certo... Estamos no espaço profundo.” Disse Rory.

“Muito, muito profundo.” O Doutor se aproximou devagar da porta. Quando bateram de novo na porta, o Doutor não esperou mais e abriu curioso. Um cubo brilhante flutuava em frente à TARDIS. “Vem cá, sua belezinha maravilhosa!”

O cubo entrou de uma vez e deu a volta nos controles, parando apenas quando atingiu o Doutor, derrubando-o.

“Uma caixa?!?” Exclamou Rory.

Rose correu para ajudar seu marido a se levantar, mas ele ficou de pé em um salto e a caixa estava em sua mão.

“Eu recebi um e-mail!” O Doutor disse alegre. Rapidamente ele foi ao console explicando o que era essa caixa. “Mensagens de emergência dos Senhores do Tempo. Embrulhamos pensamentos em recipientes psíquicos e os enviamos através do tempo e espaço. Há um Senhor do Tempo por aí e é um dos bons!”

“Você disse que não havia outro Senhor do Tempo.” Constatou Rory.

“No Universo não existe outro Senhor do Tempo! Mas não é para lá que vamos!” O Doutor digitou algumas coordenadas e entregou a caixa aos companheiros. “Veem esta cobra? A marca de Corsair! Camarada fantástico! Tinha uma tatuagem assim em cada regeneração! Não era ele mesmo sem a tatuagem.” O Doutor estava muito animado e esperançoso.

A TARDIS chacoalhou quase que violentamente e saiu faíscas dos controles.

“O que está acontecendo?” Perguntou Amy se segurando firme no console, assim como os outros.

“Estamos saindo do Universo!” Gritou o Doutor em meio ao caos.

“Como pode sair do Universo?!?”

“Com enorme dificuldade! Vou aliviar o peso da TARDIS para garantir impulsão!” O Doutor apertou alguns botões que liberava algumas salas de esportes que a TARDIS tinha.

Com isso, a nave foi impulsionada com força por uma passagem que levava a um asteroide solitário no meio do nada. A TARDIS estacionou no solo de repente e todos soltaram a respiração que estavam prendendo, aliviados por estarem vivos.

O Doutor olhou para Rose. “Estamos fora do Universo, onde nunca estivemos.”

“É seguro?” Ela perguntou.

“Perfeitamente.” Assim que o Doutor terminou de falar, as luzes da TARDIS se apagaram. “Oh, não, não, não... A energia está sendo drenada.” O Doutor acionava alguns botões tentando impedir, em vão. “Isso é impossível.”

“A alma da TARDIS desapareceu.” Disse Rose.

“E pra onde ela foi?”

Essa pergunta ninguém poderia responder, então a única coisa que poderiam fazer era sair e explorar. Procurar ajuda.

O Doutor abriu a porta e saiu primeiro, observando o ambiente hostil e escuro. O lugar era coberto por sucata e poucas luzes. Os outros saíram em seguida, também observando o lugar.

“Que tipo de lugar é esse? O ferro-velho no fim do Universo?” Perguntou Rory.

“Não é no fim do Universo; é fora dele.” Respondeu o Doutor.

Rory ainda estava confuso. “Como podemos estar fora? O Universo é tudo.”

“Imagine uma enorme bolha de sabão com aquelas bolhinhas no lado de fora.” O Doutor ia explicando enquanto caminhava de volta à TARDIS.

“Sim.”

“Não é nada parecido com isso.” O Doutor deixou Rory ainda confuso e agora frustrado. “Completamente sem energia! Olhem para ela!” O Doutor deu um tapinha na nave, que agora era só uma caixa azul.

“Espere. Estamos em uma minúscula bolha-universo colada numa bolha maior?” Perguntou Amy.

“Sim. Não! Mas se isso ajuda, sim.” O Doutor olhou para Rose. “Rose, você está muito quieta.”

Ela se virou para ele. “Você disse que era seguro. Mas, eu tenho um mau pressentimento e me sinto estranha aqui.”

“Talvez seja a gravidade.” O Doutor, para provar seu argumento, pegou uma pedra do chão e jogou para cima. “Não é a gravidade. É quase igual a da Terra. Então talvez seja a energia de fenda. Este lugar está cheio!”

“Vocês ouviram isso?” Perguntou Rory. “Parece que alguém está vindo.”

Na mesma hora, uma figura apareceu de uma das trilhas de ferro-velho. Quando veio para a luz, todos puderam ver que era um rapaz jovem, um adolescente. Ele estava tão surpreso quanto o Doutor e seus companheiros.

“Quem é você? E o que faz aqui?” Questionou o Doutor, que tomou a frente dos companheiros.

“Eu é que pergunto. O que fazem aqui? Isto é um planeta deserto.” Disse o rapaz. “Quer saber? Nada a ver eu perguntar isso. É óbvio que vocês são viajantes. Assim como eu, é claro.” Ele aproximou do Doutor como se fosse cochichar. “Eu ouvi vozes.”

“As nossas?”

“Não, outras vozes. Acho que tem mais gente por aqui. Eu estava explorando.”

“Três perguntas. Quem é você, como chegou aqui e por que está aqui?”

“São muitas perguntas.” Disse o rapaz. “Eu sou... hããn... Shawn Spencer e não importa como eu cheguei, mas provavelmente estou aqui pelo mesmo motivo que vocês.”

“Que motivo?” Perguntou Rory.

“O sinal.” O rapaz olhou para todos, mas nenhum teve uma reação de entendimento. “Não receberam um sinal? Tipo um pedido de socorro?”

Amy decidiu falar. “O Doutor recebeu um e-mail. Da forma mais estranha que já vi.”

“Ok.”

“Eu acho que você está mentindo. Tem cara que está mentindo.” Disse o Doutor.

“Em que parte?”

“Seu nome, por exemplo.” O Doutor estava muito desconfiado.

“Aah, é claro que estou mentindo meu nome. Eu vi esse nome – Shawn Spencer – em uma série de TV americana um pouco antiga. Ele é meu personagem favorito, a propósito.” Ele respondeu.

“E por que não me diz seu nome verdadeiro?” O Doutor o encarou, desafiando-o.

“Porque ninguém sai por aí revelando seu nome. Ou sai?” O rapaz disse, mas o Doutor continuou calado. “Ok.”

Rose viu toda conversa e decidiu interromper. “Sabe que lugar é esse?”

Ele olhou para ela com respeito. “Na verdade, não. Eu segui o sinal e parei aqui.”

“Eu sou Rose, estes são Amy e Rory, e esse aí é o Doutor.”

“Tá legal, vocês dizem os nomes, já entendi. Mas... O Doutor! Que interessante! Você também não utiliza seu nome verdadeiro!” Disse o rapaz.

“A questão não é essa!”

“Então me diga seu nome, que eu digo o meu. Até lá, me chame de Spencer.” Ele sorriu e olhou para todos. “Já que estou aqui, eu quero ajudar.”

“Ladrão! Ladrão!” Uma voz foi ouvida se aproximando, a de uma mulher gritando. “Ele é meu ladrão!”

Essa mulher estava de vestido longo de modelo antigo e veio correndo para o Doutor, agarrando-o e beijando-o. Todos ficaram boquiabertos. Mas ela não estava sozinha, outras duas pessoas veio atrás dela – um homem e uma mulher – dizendo que ela era perigosa. Na verdade, ela parecia mais louca do que perigosa.

Quando o Doutor, indignado, finalmente conseguiu afastá-la de perto, a mulher louca disse: “Olhe só pra você! Adeus! Não, não adeus. Qual é a palavra?”

Os dois estranhos a puxaram pra longe do Doutor antes que ela fosse agarrá-lo de novo. Eles pareciam envergonhados.

“Bem-vindos, desconhecidos. Que prazer. Sinto por essa pessoa louca.” Disse o homem.

“Por que ladrão? O que roubei?” Perguntou o Doutor arrumando seu cabelo no lugar.

“Eu, você vai me roubar! Não, você me roubou. Você está me roubando. Oh, o tempo é difícil, não é?” Ela respondeu.

“Lamentamos muito. Ela está enlouquecida.” Disse a segunda mulher. “Eles me chamam de Tia.”

“E eu sou o Tio.” Disse o homem.

“Eu não estou enlouquecida. Eu estou...” Ela tentou dizer, mas nenhuma palavra saía. “Eu estou... Tá na ponta da língua.”

“Eu não esperava por essa.” Disse o garoto Spencer. Rose estava do lado dele e não parecia feliz com essa estranha.

“Tive uma nova vontade de beijar. Vem cá, você!” A mulher pulou para cima do Doutor, mas ele desviou dela e saiu correndo para longe. Todo mundo gritou ‘não’ para aquela mulher, visto que o desespero do Doutor era grande. Rose, já sem paciência, interferiu na situação e ficou entre a mulher e seu marido.

“Fique longe dele! Já cansei de você!” Avisou Rose.

A mulher se aquietou e olhou para Rose. “Agora ele está irritado, não está? Ele ficará irritado. As caixas pequenas vão deixá-lo irritado.”

“Sou eu quem está irritada agora!”

“Espere! Pequenas o quê? Caixas?” O Doutor foi para o lado da Rose curioso com o que a mulher disse.

Ela soltou uma risada, mas parou de rir quando viu Rory. “Parece o cheiro de terra depois da chuva. A terra molhada.” Disse a ele.

“Mas eu não perguntei nada.” Disse Rory.

“Ainda não. Mas você vai.”

“Idris, você devia descansar.” Disse a Tia.

“Boa ideia! Vou ver se tenho um botão de desligar.” A mulher chamada Idris falou segundos antes de desmaiar, sendo amparada por Rory. Rory constatou que ela ainda respirava.

“Sobrinho?!?” O Tio chamou. “Leve a Idris para um lugar que ela não possa sair.”

Todos se surpreenderam com a presença de um Ood de olhos verdes brilhantes que ninguém havia notado.

“Olá!” Disse o Doutor amigável.

Amy e Rory se assustaram com a criatura. “Doutor, o que é isso?” Perguntou Amy.

“Está tudo bem. É um Ood! Oods são bons! Adoro os Oods. Olá, Ood!”

Spencer e Rory brincaram de imitar os tentáculos do Ood com os dedos, e Amy e Rose riram deles.

O Doutor se aproximou do Ood. “Você não pode falar? Entendi, está danificado. Posso?” O Ood acenou que sim e o Doutor abriu o globo branco de comunicação. “Deve estar na frequência errada.”

No momento em que o Doutor o consertou, várias vozes soaram por todo o lugar que estavam. Todas as vozes, de homens e mulheres, pediam socorro. Tem uma voz que dizia: “Se está ouvindo a mensagem, por favor, ajude-me! Envie um sinal para o Conselho Superior dos Senhores do Tempo em Gallifrey! Socorro! Eu ainda estou vivo! Eu estou em algum planeta rochoso!”

“Foi esse o sinal que captei! O pedido de socorro!” Disse Spencer.

“E isso foi o Ood falando?” Perguntou Rory.

“Não, não. Ele também captou o sinal. Ou sinais... Mas isso não é possível.” O Doutor começou a ficar agitado e Rose sabia que ele estava ansioso. “Quem mais está aqui? Diga-me! Mostre-me!” O Doutor exigiu ao Tio e à Tia.

“É só quem você vê.” Disse a Tia nervosa. “Só nós quatro e o Lar.”

“O Lar? O que é o Lar?”

“O Lar está ao nosso redor, queridinho. Está pisando nele! Este mundo! Gostaria de conhecê-lo?”

Todos os companheiros ficaram surpresos com a ideia de conhecer um mundo pessoalmente, mas o Doutor pareceu confiante e aceitou a proposta.

“Você tem certeza que quer segui-los?” Perguntou Rose. “Eles parecem suspeitos.”

“Rose, se há Senhores do Tempo em algum lugar, esta é minha chance de descobrir e encontrá-los. Mas prometo tomar cuidado, inclusive com Amy e Rory.”

“Tudo bem. Confio em você. E quanto ao...” Rose ia apontar para Spencer, mas ele havia sumido.

“Ele saiu por aí quando o Ood-alguma-coisa levou a Idris.” Explicou Amy.

“Deixem o garoto. Vamos conhecer esse asteroide.”

Eles quatro seguiram os dois moradores do asteroide por uma entrada que levava a uma sala mal iluminada. Mais sucata foi encontrada lá.

“Venham, venham, venham.” Chamou Tia. “Você pode ver o Lar e ele pode olhar pra você.”

O Doutor foi até uma área com uma grade no chão, e uma luz verde saía pela grade. “Estou vendo.” Ele disse. “Este asteroide é consciente.”

“Nós andamos em sua superfície, respiramos seu ar, comemos sua comida...” A Tia ia dizendo.

“E fazem a minha vontade!” Uma voz estronda saiu da boca do Tio e da Tia. Era como se eles tivessem entrado em transe e o asteroide os controlasse. “Vocês são bem-vindos, viajantes.”

“Então você é como um ouriço-do-mar? Superfície exterior dura e o interior grande, melequento e feio. Esse é você.”

“Você está correto, Senhor do Tempo.”

“Como este asteroide sabe disso?” Perguntou Rose.

“Muitos viajantes vieram pela fenda. Como a Tia, o Tio e o Sobrinho. Eu os conserto quando quebram.”

“Então não existem Senhores do Tempo aqui?” Perguntou o Doutor.

“Não mais. Mas já houve muitas TARDISes em minha superfície.”

“E não haverá mais nenhuma. Último Senhor do Tempo e última TARDIS.”

“É uma pena. Seu povo é tão amável. Fique aqui em segurança, Doutor.” O Tio e a Tia voltaram ao normal quando o Lar se calou.

“Não vamos ficar aqui, não é?” Perguntou Rory.

“Este planeta parece bem simpático. Literalmente. O que acha, Rose?”

“Se você diz.”

“Vamos, gangue. Hãããn... ver as paisagens!” O Doutor foi na frente. Ele passou por alguns corredores e ficou em alerta ao ouvir vozes.

Amy chamou Rose para uma conversa. “Ele nos contou o que ele fez ao próprio povo. Por que ele iria querer salvá-los agora?”

“Eles podem ser bons!” Respondeu Rose. “Se ele confia nesse Corsair, então devemos confiá-lo também.”

“Amy, preciso de sua ajuda.” Disse o Doutor mais a frente.

“Do que precisa?” Disse Amy prestativa.

“Minha chave de fenda sônica. Eu a deixei na TARDIS. Está no meu paletó.”

“Este é seu paletó.” Disse Rory.

“O meu outro paletó.”

 “Tem dois desses?” Rory estava desconfiado.

“Pode deixar que vou buscar essa chave de fenda.” Falou Amy. “Um conselho: não fique emotivo. É quando você comete erros. Eu ligo quando chegar lá.” Ela disse ao Doutor e voltou pelo mesmo caminho.

“Rory, vá cuidar dela.” Ordenou o Doutor.

“Ok.” Rory seguiu Amy.

Enfim, Rose e o Doutor ficaram a sós para explorar por apenas alguns segundos, quando chegou correndo Spencer, o rapaz de nome falso. Ele parecia muito assustado.

“Vocês não vão acreditar no que eu encontrei!”