" Todas as crianças, exceto uma, crescem".

" Então venha comigo, onde os sonhos nascem e o tempo nunca foi planejado. Apenas pense em coisas felizes, e seu coração voará em asas, para sempre, em Never Never Land! "

De: JM Barrie, Peter Pan

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Harry Potter, salvador do mundo bruxo, deitou-se de costas, sombras azuis escuras que marcavam o contorno de suas costelas, os braços e as pernas finas, a testa suada

Ele não estava se movendo, nem sequer se contorcendo com os efeitos secundários de muitos Crucios. Ele parecia quase pacífico, pelo menos se ignorasse o estado mutilado de seu corpo, as contusões, ou as juntas que não estavam certas, onde seus ossos não foram consertados  corretamente.

Ele estava nu, mas ninguém na sala se importava com isso, nem o próprio Potter.

Parecia exatamente o início de outra sessão de tortura, e Snape se preparou para isso, mas de repente seu Potter estendeu a mão e agarrou seu braço, pressionou-o com uma força surpreendentemente  súbita para um doente

Ele tinha caído no chão assim que entraram completamente na memória, tal como costumava fazer estes dias, mas agora ele estava de pé de novo, embora tremendo pelo esforço.

"Eu lembro disso", ele sussurrou, seus olhos arregalados. "É uma boa lembrança, professor! Uma importante. Você precisa observar isso de perto!"

"E você precisa se sentar, Potter", respondeu Snape, que duvidava muito que qualquer coisa boa poderia ter acontecido com Potter nesta sala.

"Venha aqui." Ele levou Potter a um canto da sala do trono, ajudou-o a se baixar no chão e cuidadosamente envolveu um cobertor ao redor dele. Ele se transformara em uma boa enfermeira na semana passada. Manter o Potter aquecido,  hidratado e tão indolor quanto possível se tornou um trabalho em tempo integral.

"Você está confortável, Potter?" ele perguntou, apenas para ter a experiência super desagradável de ter suas palavras se sobrepostas pelas de seu antigo mestre.

"Harry Potter, você pode me ouvir?" Voldemort perguntou de onde ele se debruçava no seu trono, sua pele doentia e branca contra o mármore, e sua diversão palpável.

Potter não mostrou a menor reação de ter ouvido, e a diversão de Voldemort se aprofundou.

"Oh, venha agora, Harry, eu sei que você ainda está vivo", ele disse jovialmente. "Fale comigo, oh Escolhido!"

Ainda nenhuma reação.

"No que você pensa, Harry", pensou agora Voldemort. "Seus pequenos amigos ainda estão chorando seus olhos para você, ou eles seguiram com a vida ? Foram dois meses, afinal. Como o tio de Hamlet disse tão apropriadamente:"  "Mostrar tão grande obstinação no luto, é dar indícios de teima e de impiedade " "Agora, se há uma coisa que meus seguidores não têm, é uma boa base nos clássicos trouxas".

Ele fez uma pausa e inclinou-se para a frente em conspiração, como se impedisse seus guardas de ouvi-lo.

"Agora, Shakespeare, esse é um trouxa, que eu não teria matado ... rapidamente".

Ele riu e Snape estremeceu violentamente. Em todo o seu tempo servindo-o ele nunca viu o louco tão brincalhão, tão jovial. Ele estava feliz por não ter visto,  ele parecia ainda mais aterrador quando divertido.

"E você, Harry?" Ele agora perguntou. "Esses parentes trouxas exigiram os clássicos de você? O diretor do meu orfanato certamente fez. Nós éramos chamados na frente de todas as crianças e tinhamos que recitar Shakespeare, e se não fôssemos perfeitos, ele costumava nos dar uma boa surra,  Oh!, uma  como você nunca viu.

Ele riu de novo, embora a mão em que ele apoiasse o queixo parecia um pouco instável. "Eu juro que ele teria feito um excelente Comensal da Morte se não fosse pelo seu sangue sujo", ele disse, seus olhos olhando para o longe. "Eu deixei tudo escorrer de seu corpo, lentamente, antes de matá-lo".

De repente, seus olhos voltaram para o presente, e sua voz tornou-se dura novamente.

"Ainda não tem nada para conversar, Harry? Você está começando a me aborrecer, e você sabe o que acontece quando estou entediado, não, Potter?"

Finalmente, Potter abriu os olhos. Eles ainda eram invulgarmente verdes, mas faltava Lily neles. Pouco de  humanidade, na verdade.

"Por favor", ele sussurrou. "Por favor, me deixe morrer".

"Oh, mas não posso Harry", disse Voldemort com tom de desculpa. "Isso não faz parte do jogo, lembre-se? Você gostaria de ganhar uma gota de limão ao invés disso?"

Com o abandono de uma criança muito pequena, Potter começou a chorar, gentis, soluços que não conheciam dignidade, nem restrições nem alívio. Provavelmente eram uma reação puramente física, Snape julgou, provocada pelo cansaço exaustivo do corpo do menino.

Mas ainda era doloroso ver Potter reduzido a isso, uma criança temerosa, esticada no chão passivamente, sem sequer a vontade de se mover.

Voldemort, por outro lado, o observou com prazer.

"Mas não há motivo para chorar, Harry", ele disse jovialmente. "Se você fosse um bom menino, poderíamos deixar tudo para trás e ser os melhores amigos. Você gostaria disso, Harry? Sermos amigos de novo?"

Potter engasgou em suas lágrimas, balbuciando cordas de palavras que não faziam sentido para Snape, 'nos' e 'sim' e 'por favor, tio Vernons' como se tivesse perdido algum senso de realidade. Uma tosse profunda e perturbadora interrompeu-o, sacudindo seu corpo violentamente, mas ainda assim ele continuou deitado, e Voldemort sentou-se no seu trono, deixando o enfadonho furioso passar por ele enquanto observava sua presa, para tomar.

"Tente fazer sentido, Harry", ele finalmente repreendeu quando o menino não mostrou nenhum sinal de parar. "Ou eu vou bater em você".

O corpo de Potter congelou-se com medo. Até o choro parou em meio-soluço, e Snape entendeu com um coração afundando que todo desafio, todo o orgulho tinha sido lavado com a culpa de Potter. Ele não era muito mais que um cão agora, querendo agradar seu mestre e sofrendo quando ele falhou.

"Por quê?" Ele finalmente conseguiu sussurrar, quebrado, lágrimas e sangue escorrendo pelo rosto e cobrindo o queixo. Ele já havia passado humilhação, e talvez fosse um milagre que ele falasse mesmo.

"Por que, meu filho?" Voldemort perguntou preguiçosamente. "Você realmente precisa trabalhar a dicção, devo dizer-lhe. Quando eu tinha a sua idade, era esperado que eu articulasse perfeitamente".

"Por que você está fazendo isso comigo? Por que você está me mantendo vivo?"

De repente cheio de energia, Voldemort inclinou-se para a frente em sua cadeira, os cotovelos apoiados nos joelhos, como se estivesse observando algo de especialmente interesse.

"Mas eu lhe disse, Harry", ele disse suavemente. "Estou fazendo isso por você . Estou fazendo isso para libertar você, para ajudá-lo a perceber seu potencial. Não posso ajudá-lo se você é um garoto ruim e teimoso. Quando tudo for dito e pronto, você irá me agradecer por isso, acredite em mim. "

Potter gemeu. Sua única mão se arrastou para o rosto, esfregando-se com raiva, raspando a sujeira e o muco, esfregando até que a pele estivesse tão vermelha quanto o sangue escorrendo.

"Eu estou ... eu sou ..."

"Você é obstinado, é o que você é, Potter. Estou lhe pedindo tão pouco", a voz de Voldemort soou severa agora. "Olhe para o esforço que fiz, e você nem está tentando ".

"Mas eu não sei como", gemeu Potter. "Estou tentando ... estou tentando ... mas ..."

"Não, você NÃO está tentando", Voldemort de repente trovejou, e Potter se encolheu violentamente, como se as palavras fossem um chicote e a dor viria. "Você está chorando e rastejando como um animal! Você é fraco e patético, e  me irrita. Eu tinha grandes esperanças para você, Harry, mas agora você não pode sequer terminar uma frase. É de admirar que eu esteja tão decepcionado com você?"

Decepcionado? Snape olhou para o ex-mestre com um espanto silencioso. Ele havia visto esse lado de Voldemort antes, durante as lembranças do cativeiro de Potter. Voldemort podia se comportar surpreendentemente amável com Potter quando a fantasia o atingia. Às vezes, ele falava sobre a história e a pronúncia da memória das maldições  que Potter estava sendo submetido, às vezes ele pintaria imagens de um futuro sob seu comando em palavras brilhantes.

Ele nunca chamava a tortura por seu nome, dizendo "punição" ou uma lição em vez disso. Mas até agora, Snape estava muito absorvido em cuidar de um Potter e observar o outro para se perguntar sobre o sistema por trás da loucura de Voldemort.

O que ele estava tentando fazer com o menino, ele agora se perguntou enquanto ouvia suas interações. Ele estava tentando ensinar- lhe algo? Ele estava tentando moldar Potter em um Comensal da Morte?

Se esse fosse seu plano, Snape podia entender sua irritação, bem como o brilho em seus olhos. Mas por que ele não estava cultivando a agressão em Potter, então, em vez dessa desagradável ânsia?

Potter estava chorando novamente, desta vez as lágrimas silenciosas de sua infância.

"O que você quer que eu faça?" Ele murmurou, quase inaudível, mas as pedras de eco da sala do trono levavam suas palavras para seus observadores do presente e do futuro.

"Você sabe muito bem", Voldemort respondeu, mas sua voz suavizou um pouco, agora que os últimos vislumbres de resistência estavam quebrados. "Um bom menino pergunta apenas pelo que pode obter. Agora me diga, Harry: o que você quer?"

"Eu quero ... eu quero ..." O simples pensamento de imaginar um simples desejo parecia muito para Potter. Enquanto sua mente lutava, seus olhos cruzavam a sala do trono sem parar, procurando algo, qualquer coisa que ele pudesse pedir sem ser punido.

"Sim, Harry, me diga o que você quer."

O rosto de Potter ficou mais em pânico, o movimento de seus olhos mais frenético. Ele parecia incapaz de compreender o que ele pedia, e o pensamento de irritar o Lorde das Trevas o assustava até a morte. Mas de repente seu rosto se aclarou, e ele sussurrou uma única palavra, tingida de saudade.

"…agua…?"

Os lábios de Voldemort se separaram. Sua língua saltou para provar o ar.

"Sim", ele sussurrou nos sons sibilantes da língua parsel, a língua que ele e Potter podiam falar em todas as palavras. "Esse é um bom pedido, meu filho. Eu vou te dar água".

A respiração de Potter engatou, Snape não podia dizer se de alívio ou medo. Quando Voldemort de repente se levantou de seu trono e caminhou até ele, no entanto, o medo se transformou em pânico e ele se enrolou em uma posição fetal, tentando desesperadamente proteger seu corpo do que ele esperava que viesse.

Mas Voldemort simplesmente riu suavemente.

"Nada disso, meu filho", ele sibilou. "Eu não vou te machucar, Harry. Não prometi? Vou te dar o que você precisa. Você deve ter muita sede, pobre menino".

Os lábios de Potter se abriram, uma fenda na terra seca no verão.

"... Sim ..." ele sibilou, seguindo Voldemort em sua própria língua.

A risada de Voldemort se aprofundou.

"Um menino tão bom", disse ele. "Aqui, deixe-me ajudá-lo ..."

Ele conjurou um cálice de prata, decorado com cobras contorcidas, e cuidadosamente colocou-o perto da cabeça de Potter. Potter se contraiu em direção a ele, mas ele obviamente estava fraco demais para levantar a cabeça.

Então, havia o inacreditável, bem na frente de seus olhos, e mesmo enquanto ele observava, Snape se perguntou se ele estava perdido em um pesadelo próprio, provocado pelo estresse dos últimos dias.

Pois isso não poderia estar acontecendo. O lorde das Trevas não podia estar se abaixando no chão, vestes pretas espalhando-se como uma manta, e erguendo o frágil corpo de Potter, ergueu-o com ternura, até que o menino escorasse no peito dele, cabeça encostada de um lado.

Não poderia ser! E ainda assim foi.

Suas mãos cinzentas e escamosas eram gentis enquanto levantavam a cabeça do garoto, enfiaram-no com cuidado no pescoço do ombro. E seus olhos ... havia sentimentos lá de que seus olhos de cobra vermelhos nunca tinham demonstraram antes, saudade e obsessão, e ...

Snape estremeceu e virou os olhos para o Potter de seu tempo.

"O que diabos está acontecendo, Potter?" Ele exigiu com dureza. "Por que Voldemort está tratando você como se você fosse o filho pródigo?"

Potter  olhou para ele com seriedade, os olhos arregalados e brilhando no rosto cinza.

"Porque eu sou", ele disse suavemente. "Porque ele quer que eu seja, muito, um companheiro, um aluno, um filho. Ele queria muito de mim".

"Isso é bom, Harry?" Voldemort agora perguntou, e a memória que Potter deu um gemido patético e suplicante e ergueu sua mão fracamente em direção ao copo.

"Você quer mais?" Como de sua própria vontade, a mão esquerda de Voldemort levantou-se e acariciou a bochecha de Potter. Seus olhos brilhantes estavam fixos em seu inimigo mortal como se ele fosse o único outro mago deixado em seu mundo.

"Por favor", Potter sussurrou na voz de uma criança pequena. "Por favor."

"Beba. Sim, isso é bom, Harry. Você é um menino muito bom, e enquanto você for bom, não lhe faltará nada. Tudo o que você precisar, meu filho, eu darei a você. Eu vou vestir e alimentar você, e tudo o que você precisa fazer é pedir. Eu vou cuidar de você como se esse velho idiota nunca fez".

E a mão do jovem Potter esticou para segurar o material preto da túnica de Voldemort, para segurá-lo tão fortemente quanto seus dedos enfraquecidos podiam, e enterrou seu rosto no abraço de seu atormentador.

"Eu só quero que a dor pare", ele sussurrou. "Eu quero ser bom! Eu não ... Eu não posso mais fazer isso, por favor!"

Voldemort levantou a mão e encostou a cabeça de Potter, atraindo-o mais perto de seu próprio corpo.

"Eu sei", ele sussurrou de volta, ainda com os tons sibilantes de Parselingua. "Nós sofremos tanto, você e eu, muita dor e solidão. Mas tudo vai parar agora, animal de estimação. Vou fazer parar, e você nunca terá que ficar sozinho novamente. Tudo o que você precisa para ser é bom, meu menino bom e obediente. Você fará isso? Você será meu bom garotinho? "

Mais uma vez, Snape estremeceu. Ele podia ver isso agora, com um Potter morrendo ao seu lado e outro perdido nos braços do lorde das Trevas, podia ver como essa vida frágil tinha sido esmagada entre os esquemas de dois grandes e terríveis magos, entre a terrível misericórdia de Dumbledore e a obsessão impiedosa de Voldemort.

Como esse menino poderia estar contra dois feiticeiros que haviam tocado  o mundo e queimado em cinzas? Como ele poderia manter sua sanidade com dois desses poderes alcançando sua mente, torcendo e moldando? Potter nunca teve chance, Snape percebeu, ruim do estômago, nunca tinha tido liberdade para se elevar além de suas manipulações e ilusões. Quem poderia culpá-lo por desistir agora, por quebrar e desmoronar nos braços da escuridão, quando tudo o que lado da luz  fez foi levá-lo para dentro dela?

Mas ainda assim, ele não podia deixar de lamentar a mente que havia perdido, do luto,  se perguntando em uma parte distante de sua mente no entanto, como  Ayda e Shadow podiam  ter trazido o menino de volta desse esquecimento e o transformado novamente em uma pessoa.

"Me desculpe", ele se ouviu sussurrar e sentiu a emoção ecoar em seu corpo. Havia, de fato, muito para se desculpar - de todas as maneiras pelas quais eles haviam falhado com Potter. Mas seu paciente apenas balançou a cabeça, ainda cheio dessa excitação febril.

"Não, não é isso, professor. Espere, escute-me!"

Agora preocupado, Snape voltou-se completamente para o seu Potter. O homem estava preocupado em ver essas memórias novamente, e se o tivessem agredido em seu estado enfraquecido?

"O que ..." ele começou, apenas para ser interrompido pela memória.

"Você ficaria feliz, então?" A voz era tão inesperada que levou Snape um momento para perceber que Potter falou, sua voz rouca de todos os gritos e gritos, mas com um interesse honesto e estranhamente destacado, mesmo que ele ainda estivesse embalado nos braços do lorde das Trevas .

Parecia que Voldemort tinha problemas semelhantes de processamento.

"O que você disse, animal de estimação?" Ele perguntou, a ternura ainda muito presente em sua voz, mas com uma vantagem cautelosa.

Lentamente, o punho do menino soltou e liberou as vestes do Lord das Trevas. Lentamente, seu rosto se retirou do abraço até que seus olhos verdes encontraram os vermelhos brilhantes. Havia algo novo em seu rosto, algo como ... compreensão.

"Você ficaria feliz se eu fosse um bom menino? " Potter repetiu, ainda em um sussurro quebrado, mas crescendo mais forte antes dos próprios olhos de Snape. Ele fez uma pausa, como se realmente estivesse esperando por Voldemort responder, e Snape descobriu que ele estava com a respiração presa para as próximas palavras do menino. Apenas um momento atrás, Snape tinha desistido de memória de Potter completamente, e agora isto ... seja lá o que isso era.

"Porque é isso que você esperou, não é?" Potter continuou, olhando para os olhos de Voldemort com uma expressão quase sonhadora. "O tempo todo. Você não me fez perguntas, e você não tentou me matar, mas você queria algo, e acho que descobri agora".

Snape sentiu suas mãos tremer e sua garganta perto do som daquela voz, tão familiar em sua dor rouca, mas ainda havia algo novo nele. Algo como triunfo.

Voldemort também ouviu isso, e ele não gostou nem um pouco.

"Basta desse absurdo, animal de estimação", ele disse bruscamente. "Ou não haverá mais água para você".

Potter fechou os olhos por um momento, uma expressão de profunda concentração no rosto, como se estivesse quase provando as palavras. Então, ele balançou a cabeça com tanta determinação quanto conseguiu em seu estado enfraquecido.

"Não, eu não penso assim", disse ele. Eu acho que sempre haverá mais água ".

Ele fez uma pausa, claramente pensando muito.

"Porque você precisa de mim vivo. Você precisa de mim ..." Uma tosse o interrompeu, sacudindo seu corpo frágil, mas não conseguiu parar o pensamento que o apoderou.

"Você precisa de mim para implorar misericórdia para que você possa me dar isso", continuou, sua voz aumentando com a emoção desse pensamento, aumentando a confiança. "Você precisa me salvar, porque você nunca pôde se salvar".

Com os olhos vermelhos brilhando de raiva, o lorde das Trevas estendeu a mão e atingiu Potter, esbofeteou-o com uma mão aberta. Foi um gesto assim, sem autoridade, tão completamente trouxa, que Snape o encarou com um choque aberto.

"Eu proibo você de falar assim", grunhiu Voldemort.

E o inacreditável aconteceu.

Potter olhou para o Lorde das Trevas, olhos verdes se nos vermelhos e sorriu.

"Parar-me não vai fazer isso desaparecer, Tom", ele sussurrou.

A mão de Voldemort, estendida para dar outra bofetada, ficou mole e caiu de volta no colo.

"Não me chame assim", ele sussurrou.

"Mas você me chamou de Harry", sussurrou Potter de volta. "E você me fez igual, há muito tempo. Nós sempre devemos ter alguém que use o nosso verdadeiro nome, você não acha? Todos nós precisamos disso".

"Eu não preciso de nada ", Voldemort estava tremendo agora.

"Você tem certeza?" Potter perguntou. "Por que você me manteve vivo, então?"

Ele esperou por uma resposta e não conseguiu.

"Por que você matou meus parentes, então, assim que você descobriu como eles me tratavam?"

Silêncio.

"Por que você me quebrou? Por que você tentou ter minha gratidão? Por que você tentou me fazer amar você?"

Do total do silêncio, a  tão súbita  ira do lorde das Trevas. Voldemort rosnou fundo em sua garganta, como um animal de rapina, e afastou Potter com todas as suas forças. Ele estava de pé e andando de um lado para outro antes que o corpo flexível de Potter tivesse caído no chão de mármore.

"Como você se atreve ", ele rosnou. "Como você ousa falar comigo assim? Eu sou o Lorde das Trevas Voldemort! Eu tenho poderes que você nem pode imaginar! Eu conquistei a morte!"

E Potter riu bruscamente.

"Ninguém conquista a morte, Tom", disse ele. "Mas alguns são muito bons para se esconder, por um tempo".

"EU  NÃO ME ESCONDI !" Voldemort enfureceu, suas mãos se contorcendo como se estivesse desejando sua varinha. Mas Potter sacudiu a cabeça com calma.

"Não há motivo para ter medo de morrer, Tom", ele disse suavemente.

"NÃO ESTOU COM MEDO! E NUNCA MORREI!"

"Oh, cresça, Tom", sussurrou Potter, algo como tristeza real em seus olhos. "Todos temos medo de alguma coisa. E, como você vê: tudo que vive deve morrer, passando pela natureza para a eternidade".

Sem palavras, Snape passou do Potter da memória para o real. Isso não poderia ser! O menino estava quebrado! Não havia mais nada dele, e ainda aqui estava ele, trocanso palavras com Voldemort!

Ele se virou para o seu Potter e viu o orgulho brilhando em seus olhos, viu todo o seu rosto iluminado com satisfação, com um conhecimento que Snape não podia nomear.

"Bom garoto", o verdadeiro Potter murmurou. "Você descobriu. Finalmente."

Ele notou o olhar de Snape, e um sorriso floresceu em seu rosto, cheio de beleza e vida, estranhamente fora de lugar nesse moribundo.

"Eu posso ser lento", ele sussurrou. "Mas eu sempre descobri no final. É isso, professor, você ouviu?"

Snape assentiu, com uma inclinação para cima e para baixo de sua cabeça, e voltou à memória.

" Eu percebi que, no fundo, Voldemort não era mais que um menino pobre e torcido que nunca tinha conhecido uma casa", disse Potter na noite seguinte à primeira vez que eles se encontraram com Shadow, apenas uma semana, mas parecia há uma vida. "Descobri Tom Riddle. Um ser humano, muito parecido comigo, a quem eu não podia odiar. Eu o entendi muito bem. Então eu parei de odiar ele ".¹

"Por que ele está respondendo de volta para mim?" Voldemort agora exigiu, girando ao redor dos dois mortos em vida, presentes, como se a súbita mudança de comportamento de Potter fosse sua culpa. "Você não o trabalhou bastante!"

De algum lugar, o jovem Potter tomou a força para rir uma vez mais.

"Como você disse, Tom", ele sussurrou. "Eu não sou um animal. Você me quebrou e eu ainda não vou seguir você. Você nunca vai me treinar agora. Apenas desista."

O rugido de raiva do Senhor das Trevas parecia agitar os alicerces da sala do trono. Mas não era nada quando comparado ao conhecimento silencioso nos olhos de Potter.

"Eu quero que você o quebre!" Voldemort gritou, varinha apontando para o peito de Potter e os olhos cintilando descontroladamente pela sala. "Eu quero que você corte e rasgue e rasgue-o até que não haja uma faísca de sua mente! Faça isso!"

Enquanto as maldições lavavam  o corpo de Potter da memória,  balançando-o de um lado para o outro, pintando-lhe todas as cores da dor, Potter-o-homem lentamente se pôs de pé.

"Eles não podiam me quebrar", ele sussurrou, seus olhos ainda estavam cheios de orgulho cansado. "Porque eu já estava quebrado. Mais uma vez, Voldemort calculou mal. Ele queria me tornar seu, mas ele não entendeu que a liberdade que ele me prometeu pôde ser usada em ambos os sentidos. Ele me fez  me ver, mas ele nunca percebeu que eu veria ele também."

Snape desejava fervorosamente que o espanto que sentia pelo jovem Potter não mostrava no rosto.

"Mas como você poderia ..." ele disse, sem saber o que ele queria dizer.

Potter fixou seus olhos em seu passado, e a serenidade ecoou entre dois conjuntos de olhos verdes.

"A morte e a dor são apenas um limiar", ele sussurrou. "Estamos do outro lado agora. Não há nada a temer, aqui. Somente entender"

O entendimento não poupou o menino. Sob o comando do Lord das Trevas, dois primeiros, depois quatro e, finalmente, sete comebsais da morte tentaram cortar a nova clareza de Potter com suas maldições. E ele chorou, gemeu e sangrou, mas uma vez ele fechou os olhos ou afastou a cabeça do lorde das Trevas, que estava sentado no seu trono escuro, observando sinais do que tentara fazer.

Foi em vão. Maldições choviam, mas sempre que ele cessou e perguntou a Potter se ele tinha o suficiente, e se ele era um bom garoto agora, Potter sacudiu a cabeça e chamou ele de Tom com uma opressão silenciosa, como se estivesse apenas esperando por ele parar e crescer

E Voldemort, seus olhos vermelhos, suaves, assustados e incrédulos como os de um menino pequeno, cujo cão favorito o mordeu, afunilou-se aquele olhar, como se houvesse algo nele que ele tinha que temer, algo que lembrou o menino que ele já havia sido. Não mais poderoso apesar das varinhas que ele possuía, não mais no controle de tudo.

E quando as maldições finalmente pararam, as últimas esperanças de mudar Potter abandonaram-se porque mesmo os Comensais da Morte temiam por sua vida, o Potter de Snape lentamente abriu caminho para o homem que o torturou por meses. Ele estava mais tropeçando do que andando, mas suas mãos estavam firmes enquanto elas passaram sobre a cabeça calva do Senhor das Trevas e seu nariz esfarrapado.

"Nós todos morremos", ele sussurrou suavemente, segurando o rosto horrível de Voldemort nas mãos com ternura. "Só você estava com muito medo de encarar. E agora olhe o que você fez!"

Seus olhos atravessaram a sala lentamente, descansando sobre sangue, sujeira e lágrimas, com esperanças quebradas e lábios mordidos. Seus olhos estavam insuportavelmente tristes e, de alguma forma, Snape sabia que ele estava vendo não só esta sala do trono, mas seu próprio passado, presente e futuro, seus pais e aqueles que morreram na guerra, e talvez, talvez, ele também estivesse vendo Snape, que estava na sombra e observou-o silenciosamente, uma dor terrível pulsando seu corpo.

"Todos os seus sonhos esquecidos", seu Potter sussurrou. "Todos os seus planos abandonados. Você não trouxe nenhuma mudança. Apenas  arruinou tudo. Olha o que você fez! Se ao menos você tivesse tido coragem Tom"