Asahi não se lembrava ao certo de quantos anos ele tinha quando ouviu a palavra “ajin” pela primeira vez.

Ele estava assistindo a algum desenho animado em uma televisão de tubo quando a transmissão foi cortada e começou o noticiário.

— Notícia urgente — a repórter disse. — Tanaka Kouji, o segundo ajin descoberto no Japão, acabou de ser capturado.

Na tela, apareceu a imagem de vários militares escoltando um homem algemado para dentro de uma van. Asahi não fazia ideia de o que aquela palavra significava, mas aquele homem devia ser um bandido.

Ele pegou o controle remoto e trocou o canal.