— Ikki! O que significa isso? – Perguntou Seiya.

Vestindo um manto negro, Ikki deixava à mostra apenas a máscara da armadura de Leão.

— Irmão, – disse Shun com lágrimas nos olhos – o que está acontecendo?

— Pare de chorar Shun, ainda não se acostumou a conviver sem mim? – Disse Ikki. – Estou aqui em missão. Alguém precisava administrar o Inferno e eu fui o escolhido pelos deuses. Meu treinamento na Ilha da Rainha da Morte nunca foi mera coincidência.

Os cavaleiros ficaram sem reação.

— Ikki, por tudo o que passamos juntos. Por tudo o que vivemos. – Começou Seiya. – Por favor, me diga, onde está Atena? Diga-me que não foi você quem a arrastou do Santuário.

O orgulhoso cavaleiro de Leão nem mesmo se moveu, mantendo um ar impetuoso e rígido.

— Ela não está aqui – disse Ikki com frieza. – Ela fez um último sacrifício.

— Do que está falando, Ikki? – Perguntou Hyoga.

— Vocês realmente não são capazes de ver, não é mesmo?

— O que quer dizer com isso? – Falou Shiryu. – Seja direto.

— Atena pode ter salvado a humanidade, mas ela cometeu um crime – disse o cavaleiro de Leão. – Um crime terrível que culminou na destruição de um deus maior. Ela eliminou o maior dos males, e sabia que precisava ser punida. Ela aceitou a sua punição.

— Ela não aceitou nada, Ikki! – Esbravejou Hyoga – ela foi forçada, nós fomos enganados por um inimigo muito inteligente, você também está sendo enganado!

— Vocês se tornaram incapazes de perceber que o mundo está em paz agora. A Terra não precisa mais de Atena – disse Ikki dando as costas. – As guerras acabaram. Vão, vocês devem ir embora agora.

Um raio cortou o ar em direção a Ikki, que respondeu com um movimento sutil. Em um piscar de olhos, Ikki estava segurando o punho de Shun, que quase acertara seu rosto.

— Você está errado – disse Shun com seu punho e o do seu irmão faiscando cosmo energia. – Mesmo que Atena tivesse se entregado ao inimigo por nós, essa sempre será sua atitude. Cabe a nós defendê-la, Ikki. Cabe a nós mantê-la viva e forte não importa o que aconteça, não importa qual decisão ela ou outro tenha tomado por ela.

Ikki estava impressionado. Era a primeira vez que ele via seu irmão tomando a iniciativa em um ataque. Mas Ikki riu em desprezo, os outros cavaleiros tentaram se aproximar, mas os três Juízes se colocam no caminho.

— É muito bom ver que mudou – disse Ikki. – Mas ainda falta poder.

Ikki ergueu seu cosmo explosivamente e soltou o punho de Shun, que foi arremessado para o alto pelas chamas que se ergueram do chão, sendo esmagado contra o teto e, em seguida, caindo em meio a rochas que se desprenderam da colisão. Hyoga, Seiya e Shiryu partiram em auxilio.

— Agora saiam. Eu não vou avisar de novo – disse Ikki. – Não posso perder mais tempo brincando com vocês. Tenho responsabilidades agora.

— Ikki, entenda, foram as responsabilidades que nos cegaram – disse Hyoga.

— Elas nos fizeram esquecer a amizade – disse Shiryu.

— Poder não é o mesmo que força, Ikki – disse Shun se erguendo. – Eu não mudei, eu ainda odeio lutar. Mas eu não posso aceitar que depois de tudo o que passamos você tenha seguido mais uma vez pelo caminho errado. Se tiver que usar a força para fazer você lembrar-se de tudo, eu não irei hesitar!

Shun começou a marchar em direção a Ikki. Os Três Juízes se colocaram diante dele, mas Seiya, Shiryu e Hyoga também avançaram. Cosmos poderosíssimos se chocam, raios explodiram rochas, montanhas de lava desabaram e os mortos gritam mais alto no Inferno.

O cavaleiro Catton de Wyvern, que parecia ser o mais orgulhoso, investiu direto contra Seiya. Brake de Garuda irrompeu contra Hyoga e Raiyam de Grifo saltou sobre Shiryu. Enquanto os outros lutavam, Shun se aproximou de seu irmão. O cosmo furioso de Ikki contrastava com o cosmo calmo e pacifico do cavaleiro de Virgem.

— Me responda Ikki, foi você quem raptou Atena?

— O que aconteceu, tinha de acontecer. Não importa o responsável, Shun – disse Ikki. – Agora volte. Se eu estou sendo paciente, é justamente por causa de tudo o que passamos juntos. Não há nada para vocês aqui.

— Você está me escondendo algo. Eu sei, eu posso dizer. Você não é capaz de me enganar.

Nesse momento, o cosmo de Ikki explodiu ainda mais. Todos os cavaleiros sentiram e lembram-se o porquê de Ikki sempre ter sido considerado o mais forte. Mas então, o cosmo de Shun também se elevou, igualando-se ao do seu irmão.

— Muito bem, Shun! – Disse Ikki. – Se acha que já é forte o suficiente para me enfrentar, vamos por sua força à prova! Ave Fênix!

— Tempestade Nebulosa! – Respondeu Shun, que já estava preparado para o contragolpe.

Os cosmos explodiram um contra o outro em uma profusão de chamas e ventos dourados. O poder de ambos trincou e arrancou estilhaços de todo o palácio. Até mesmo o invencível Muro das Lamentações tremeu em suas fundações. A explosão dispersou todos, atirando inimigos e aliados longe e fazendo alguns se chocarem contra pilares ou rasgarem o chão.

Porém, um único homem permaneceu em pé. Seu cosmo ardia em chamas. O manto negro desaparecera, e a armadura de Leão revelara-se resplandecente, enquanto o fogo contornava seu mestre, como se obedecesse as suas ordens.

— Muito bem – disse Ikki com os olhos em chamas. – A partir de agora, será do meu jeito, então.