Foi o modo como ele a olhou que fez Hinata entender o que tinha acontecido. Era estranha a sensação de que seu mundo de repente ruía, como um castelo de cartas que uma criança assopra por brincadeira para ver uma carta após a outra desabar. E então, quando tudo desmorona, lá está ele, olhando-a daquela forma doce e sofrida, o sangue escorrendo pela boca enquanto o selo que o aprisionava fica visível pela falta da bandana. Não foi susto que a tomou, não foi choque, foi terror, a sensação aterrorizante do sangue se tornando gelo em suas veias, do coração se partindo em tantos pedaço que ela não teve como sufocar o grito que cortou o campo de batalha.

O corpo dele repousava sobre o de Naruto, sem forças, e Hinata nem mesmo percebeu quando tomou Neji nos próprios braços e o deitou no chão com ajuda de Sakura. Não era hora para cuidar dos feridos, ouvia alguém gritar, não era hora para ela estar de costas ao inimigo, debruçada com o Byakugan ativado sobre Neji para tentar achar uma forma de salvá-lo. Não era hora de salvá-lo, era o que tentavam dizer, mas depois seria tarde demais! Ele morreria! Todos sabiam disso e queriam que ela o deixasse morrer ali? Morrer por salvá-la?

Sakura engolia em seco, não precisava de Byakugan algum para ver nos olhos da ninja médica a angústia com que ela concentrava o chakra nas mãos e tentava conter a hemorragia enquanto retirava os dois ramos que o haviam atingido. A respiração de Neji estava lenta, demais, e, mesmo deitado de bruços enquanto Sakura e um outro médico tentavam estabilizá-lo, Hinata sentia o olhar dele sobre ela.

Conseguia ver o chakra dele falhando, as linhas comprometidas, os danos nas artérias, nas veias, nos órgãos dilacerados. Mas o que mais a aterrorizava era enxergar que Neji havia aceitado morrer ali.

— Não se atreva — ela disse entredentes, as mãos trêmulas enquanto se sentia impotente. — Por favor, não desista... por favor...

— Hinata — Sakura chamou, o cenho franzido, a voz incerta.

— Tente — respondeu depressa.

— Estamos expostos! — o outro ninja gritou, os gemidos dos feridos arrepiando a alma, a sensação da morte próxima os abraçando enquanto Hinata segurava com força as lágrimas.