Possivelmente já passava do meio-dia.

O taxi da danação havia ido embora, correndo desgovernado pela estrada.

Resolvi me pronunciar.

– Por quê não procuramos algum restaurante para almoçarmos?

– É uma boa ideia, Sandy. Vamos aproveitar que tudo está tranquilo. -Cassandra me apoiou.

Eu não achava que Las Vegas combinava com tranquilidade, mas pelo olhar dela era como: vamos aproveitar que nenhum Manticore está nos perseguindo.

Percy foi na frente - pelo que ouvira, ele já estivera em Vegas - e Cassandra fazia questão de andar ao lado dele. Nesse caso, Nico e eu caminhávamos atrás, lado a lado.

Percebi que não soltara a mão dele desde que saímos do táxi. Mas não queria soltar. Era incrível o como as pessoas no acampamento não se sentiam confortáveis perto do filho de Hades, mas eu me sentia bem ao lado dele. Ele não me dava medo ou mal estar; pelo contrário, eu sentia meu coração acelerado e arrepios toda vez que estava perto dele. Sem falar em que agora, enquanto ele segurava minha mão gentilmente, eu sentia meus joelhos moles.

Decidi não soltar a mão dele.

Percy olhou para trás, acho que para ver se estávamos acompanhando. Francamente, era ótimo ter ajuda, mas eu é que liderava aquela missão. Bem, ele olhou para trás novamente com as sobrancelhas levantadas em surpresa e estava olhando em direção a minha mão. Ele viu que eu estava de mãos dadas com Nico di Ângelo.

Disfarçadamente, soltei a mão de Nico com o falso propósito de ajeitar a mochila em meu ombro.

Tudo que é bom dura pouco e assim foi com a nossa paz.

Um rosnado a nossas costas nos fez virarmos.

Um leão do tamanho de uma picape estava nos encarando e rosnando. Ele tinha as garras prateadas muito afiadas e o pelo dourado reluzente. Ele rosnou mais uma vez.

– O Leão de Nemeia. -exclamou Percy.

Nico me puxou para trás dele e desembainhou sua espada negra como a meia-noite.

Se não estivesse com medo e admirada ao mesmo tempo, eu teria me derretido pela atitude fofa de Nico em se por em minha frente.

Mas, não tínhamos tempo para pensar nisso.

Precisávamos lutar.