— Eu não quero me atrasar! – Gritou Bel de seu quarto. Polly e Renata escolhiam uma roupa no outro cômodo – Vou sair daqui em dez minutos – Ela botou a cabeça para fora da porta do quarto, gritando novamente.

Bel colocou um vestido azulado com um laço na cintura dado pela estilista de El Distrito, Carlota, assim como o de todas as outras garotas. Bel novamente havia voltado aos seus cabelos curtos, agora com uma tonalidade mais escura que o comum, tentando ao máximo não se lembrar de sua falecida irmã, Lia. Já fazia muito tempo desde que Lia havia morrido, mas Bel nunca deixou de esquecer sua heroica morte.

— Garota, você está linda! – Falou para si mesma e deu uma volta em frente ao espelho de seu armário. Bel olhava suas curvas a todo o momento, até que Renata e Polly apareceram no quarto, sem ao menos a garota perceber.

Ao ver Renata e Polly em seu quarto vestidas esplendidamente, Bel quase caiu no chão.

— Está tudo bem? – Polly ficou preocupada ao ver o semblante de Bel.

— Vocês estão magnificas! – Bel se sentia envergonhada ao ver Polly usando um sobretudo e um par de botas, com os cabelos loiros soltos e Renata com um vestido colado preto e branco – Eu não posso sair desse jeito!

— Aquela Carlota era a maior estilista que tinha em Albuquerque – Polly tentou reconfortar Bel – Sorte sua ela estar viva e estar aqui na cidade. Não é todo dia que alguém sai da área 1 para entregar vestidos tão perfeitos – A inveja era um pouco visível na face de Polly.

— Sua roupa está perfeita – Disse Renata gentilmente – Há não ser que você queria ir num baile de formatura – Riu baixinho junto com Polly.

— Eu vou ir me arrumar de novo – Bel foi até o seu guarda-roupa procurar outra peça, mas foi impedida logo em seguida.

— Nós vamos sair agora – Polly puxou Bel para fora enquanto Renata buscava Matthew no quarto da loira. As três junto com o bebe seguiram para fora da casa, andando em passos incrivelmente iguais e exalando elegância. Bel achava que Polly e Renata estavam magnificas, mas ficou ainda mais boquiaberta ao ver Stacy e Kia Chen irem extremamente arrumadas em direção à casa de Timothy, assim como várias pessoas daquela rua.

Pararam no jardim à espera de Kei e Robert. Amber, Vinny, Mark e Tuppence iam em pares e Carol seguia logo atrás sozinha, com uma cara de reprovação para os colegas de trabalho. Hunter era o único que ia de forma mais comum possível, sem se importar com os olhares alheios que demonstravam certo preconceito com seu jeito de se vestir.

Ao encontrarem Robert e Kei, seguiram em passos lentos até a casa de Timothy. A residência equivalia a pelo menos três residências de El Distrito, mas nada comparado ao grande prédio em construção na área 1. O grupo se dirigiu até a porta de entrada onde já podia se ver Fox fumando junto Wesley.

— Boa noite! – Falou uma Fani animada ao abrir a porta principal da casa. Era possível ver vários convidados ao fundo pelo hall e a sala de estar – Como vocês estão elegantes... – Sorriu, extremamente animada ao ver o grupo.

— Obrigado... – Robert piscou para Fani.

— Os convites estão aqui – Kei entregou um envelope com o convite de cada um para Fani, que imediatamente o pegou.

— Podem entrar e se divirtam – Fani pegou os convites da mão de Kei e logo foi receber o Senhor e a Senhora Chen.

Os cinco entraram dentro da casa e logo se misturaram ao pessoal. A música tocada em um aparelho de som deixava o ambiente mais confortável e agradável. Havia comida em abundância nas mesas da sala. Frutas, ponches e até mesmo pãezinhos eram algo que fazia tempo que o grupo não via.

Robert notando a ausência de seu pai, foi até a mesa onde continha os ponches e logo avistou Boone junto com Ozzy e Taissa e se juntou a eles para conversar. Bel e Kei competiam em quem iria beber mais até passar mal e Polly estava área em meio aos seus amigos e vizinhos.

— Está tudo bem? – Timothy apareceu para Polly, segurando um copo de plástico laranja.

— Ah, eu estou – Polly assistia Bel e Kei beberem descontroladamente.

— Parece meio perdida desde que chegou aqui – Timothy observou a loira de cima a baixo, e isso fez com que ela percebesse – Sei que você era uma grande jornalista e...

— Eu não era. Eu sou – Polly fechou o cenho para Timothy – E o meu trabalho não está sendo reconhecido aqui – Timothy riu – Por que está rindo?

— Você é bem prepotente – Respondeu.

— Espera, você me chamou para vir na festa e está me tratando mal? – Polly estava começando a se irritar e seus amigos não estavam ali para defende-la.

Timothy continuou a rir, para o descontentamento de Polly.

— Me falaram sobre você – Polly arqueou a sobrancelha – E me parece que você não está preparada para ir a área 1. Seu carisma pelo visto não é um dos melhores.

— Você está falando sério? – A loira ficou inconformada e acabou por levantar a voz. Rosa, Uber e Fox que estavam perto deles perceberam a tensão. Renata se aproximava aos poucos, com medo do que Timothy poderia falar para Polly.

— Eu te observei durante todos os dias quando sua amiga Renata me fez uma recomendação sua – Disse Timothy – Você sempre aparenta estar irritada, perdida. Nem parece que sobreviveu a um apocalipse – Renata parou onde estava.

— O que porra você disse? – Polly ficou de frente para Timothy, elevando a voz – Que merda que eu acabei de ouvir?!

— Você precisa se acalmar... – Timothy suou frio ao ver seus convidados observarem a briga. Robert ouviu a gritaria de Polly e foi ver o que estava acontecendo.

— Se acalmar nada! – Polly deu um tapa no copo de Timothy e a bebida acabou voando em López – Polly se virou rumando até a porta de saída, visivelmente irritada.

— Polly! – Gritou Robert indo para fora da casa, atrás da loira.

Após o fim da confusão, todos se voltaram sua atenção a Timothy.

— Nada irá atrapalhar nossa festa hoje, pessoal! – Falou, tentando acalmar a situação. Estava um pouco incomodado com Kei e Bel já bêbadas por causa do álcool servido, mal notando a discussão que havia acabado e acontecer, totalmente desligadas de tudo o que acontecia.

No fim disso, tudo voltou ao normal. Exceto pelo fato de Robert e Polly terem ido embora tão precocemente.

Entretanto, na cozinha Cameron e Nicolle preparavam mais uma rodada de bebidas para servir para os convidados da festa. Cameron estava pagando a dívida que tinha com Íris em assumir seu posto durante aquela noite. Íris também estava presente na festa junto com Halsey e Percy, mas logo se deslocou dos dois e foi ligeiramente até a cozinha.

— Como estão indo? – Perguntou ao ver Nicolle preencher os copos com um liquido azulado e Cameron preparar uma batida.

— Precisávamos de mais uma ajuda – Falou Nicolle colocando os copos numa bandeja de metal – Onde está o César? Não o vejo faz horas.

— Ele deve estar em algum lugar da cidade – Disse Íris observando atentamente o serviço de Cameron – Mas ele pediu para o Cameron ficar no meu lugar e representar ele na festa. Não é mesmo, Cameron?

— Sim... – Cameron olhou rapidamente para as garotas – Eu acho... – Sussurrou para si mesmo.

— Tudo bem então – Nicolle saiu da cozinha com a bandeja de bebidas, deixando apenas Cameron e Íris ali.

Íris rapidamente tirou um saquinho transparente contendo um pó branco.

— Ei, conseguiu mais? – Disse Cameron assustado ao ver o conteúdo na mão de Íris.

— Isso não é a mesma coisa que eu te dei – Íris sussurrou para Cameron, se certificando que ninguém iria ouvi-los – Usaremos isso para matar o Timothy – Rapidamente rasgou o saquinho em cima de um dos copos cheios de batida.

Cameron engoliu a saliva, preocupado.

— Se certifique que ele será o primeiro a beber e... – Íris gelou ao ver Nicolle retornar à cozinha.

— Droga – Cameron arregalou os olhos, parando de fazer seu serviço.

— Estão pedindo mais batida – Falou Nicolle gentilmente indo até eles. A moça dos cabelos encaracolados pegou três copos, inclusive o que estava ‘’batizado’’ e rapidamente os colocou na bandeja – Cameron, faça mais por favor...

— Nicolle! – Íris gritou desesperada antes que Nicolle saísse.

— Ei, eu estou fazendo meu trabalho! Dá licença! – Nicolle barrou Íris antes que a mesma colocasse a mão na sua bandeja e derrubasse todos os copos. Cameron ao fundo estava roendo os dentes.

— Você não pode... – Íris tentou mais uma ver parar Nicolle, mas ela já havia saído da cozinha e se misturado a multidão de infectados.

Íris se virou para Cameron.

— E agora? – Cameron se encostou no balcão.

— Agora fodeu – Íris se sentou em uma das cadeiras, torcendo para que a bebida chegasse até Timothy.

Enquanto isso, Amber e Tuppence pensaram em ir atrás de Polly, mas tinham que cuidar de Hunter e Mark que estavam também alterados devido o que ingeriram. Bel e Kei dormiam no sofá depois de terem embebedado. Carol se encontrava aos beijos com Riki, assim como Athena e Juan partilhavam a mesma ação. Tudo parecia estar tão calmo desde que Polly havia ido embora.

— Eu fiquei com dó da Polly – Tuppence fazia o possível para manter Mark em pé – Amor, assim não dá né! – A enfermeira estava começando a se irritar com o namorado.

— Deveria estar trabalhando na clínica – Vinny ficou furioso durante a tarde ao saber que Uber fecharia a clínica só para ir à festa de Timothy – Mas a Polly fez muito bem, eu também não deixaria ninguém pisar em mim na frente dos outros.

— Nem sei por que esse cara está dando uma festa – Amber pegou um copo de batida da bandeja de Nicolle – Isso aqui está chato, a música também está um lixo.

— Eu quero só mais uma e... – Mark pegou a outra batida da bandeja de Nicolle, que por fim se dirigiu até Renata.

— Essa é minha – Hunter apanhou o copo das mãos da Mark, que acabou caindo no chão.

— Vocês só me fazem passar vergonha! – Tuppence gritou ao ver seu vestido ser molhado.

— Quem manda você namorar um bocó que nem o Mark – Disse Carol passando debochadamente pelas ‘’amigas’’,

— Cala a boca – Falou Tuppence tentando limpar seu vestido com um guardanapo.

— Fica tranquila, uma bebida não vai matar ninguém – Amber segurou a risada com a situação de Tuppence.

O clima da festa mais uma vez havia sido quebrado.

— Renata?! – Boone correu até a moça, que rapidamente ficou escorada na parede, jogando no chão o copo em que bebia. Boone segurou Renata antes que ela também desabasse no chão daquela sala – RENATA! ME AJUDEM! – O tatuado gritou quando Renata virou os olhos e o seu corpo começou a tremer. Rapidamente todos formaram uma roda em volta dos dois.

— Precisamos de um médico! - Taissa gritou desesperada tentando ajudar.

— Ela está perdendo pulso rápido demais... - Falou Ozzy, assustado.

— O que está havendo? – Íris saiu correndo da cozinha, indo até a sala, encontrando Timothy aparentemente bem e Vasili entrando pela porta principal – Essa não... – A moça colocou as mãos na cabeça ao ver Renata sendo socorrida por Boone.

— Me deem licença! – Vinny passou por Ozzy, Taissa, Fani, Juan, Athena e Stacy até chegar em Renata. Checou o pulso da morena e viu sua pele empalidecer.

— O que está acontecendo?! – Gritou Boone desesperadamente.

— Ela foi envenenada! – Vinny gritou colocando Renata em seus braços, passando por todos inclusive Vasili, que não estava entendendo nada – Uber, abra a clínica agora! – Gritou ao ver o responsável pelo lugar assistir a situação sem fazer nada – Renata está morrendo!