Naquele dia, Elesis acordou com nenhuma dor. Tinha se passado quase uma semana, disso ela sabia pois o festival da Lua seria daqui a um dia. Desde que Ronan a chamou, a ruiva esteve nervosa com tudo. Lire pedia para que ela se acalmasse, que não se afobasse tanto por causa desse encontro. Era a mesma coisa que falar com uma parede.

Levantou-se da cama. Continuava hospedada na enfermaria, o que não a incomodava, apesar disso. Não gostaria de incomodar suas amigas com dores que sentia à noite.

Sem se importar com seu pijama, saiu do quarto à procura de ar. Suas pernas já estavam fortes, com poucos curativos, porém com cicatrizes que iriam ficar marcadas. Enquanto andava pelo o corredor, as garotas a cumprimentavam, logo olhavam para suas cicatrizes nas pernas, assustadas.

– Elesis. - Ouve a voz calma de Mari a chamar. A garota estava ao lado da janela, olhando algo dali. - Parece que um de seus amigos está aprontando algo.

– O quê? - Olha surpresa, assim correndo para onde a azulada está. - Quem?

Elesis engole seco ao reconhecer Jin por seus cabelos vermelhos. Em frente a ele, Amy olhava atenta para cada palavra nervosa que o rapaz dizia. Só a presença do lutador naquele lugar, chamava a atenção de algumas garotas que passavam por ali.

– Quem é aquele garoto perto da Amy? - Elesis se vira ao ouvir uma garota dizer enquanto via a cena. - Ele é até bonitinho.

– Ele tá vermelho, que fofo. - Diz a amiga ao lado.

Elesis não reage àqueles comentários, apenas volta a olhar confusa para a cena lá embaixo. Curiosa, saiu correndo pelos os corredores, ouvindo Mari ao fundo dizer para ela ter cuidado com os machucados, que ainda não estavam cicatrizados por completo.

Pulou as escadas, que eram poucas, para sua sorte, e chegou na porta do pátio sem fôlego. Agora via que Jin estava mesmo corado com a situação, deixando Amy do mesmo jeito a cada palavra que ele dizia.

– O que esse idiota está fazendo? - Pensa Elesis.

Pretendia não interromper o que o ruivo tentava dizer, apenas se aproximar para ouvir o que ele tanto dizia. Sentiu alguém a observa, incomodando-a no mesmo instante. Não se importou, continuou a andar.

Parou perto do jardim de flores, se apoiando na cerca de tijolos.

– Então, como a história do Sol e da Lua não tem um final definido, gostaria de me ajudar a criar uma? - Ouve Jin falar, desajeitado. - O evento da Lua será bem bonito, e lá podemos nos divertir juntos.

Finalmente Elesis percebe o que ele tanto queria dizer. Ela solta uma risada boba, sorrindo orgulhosa pelo o que o lutador fazia. Ele tomou coragem em vim no colégio pedir para que Amy o acompanhasse no evento.

Ele é mesmo fofo.

Mas a ruiva pretendia ajudar, dizer algo para que o desse confiança. Abriu a boca, confiante. Porém, nenhuma palavra saiu de sua boca quando uma mão vem por trás e a agarra ela, a impedindo de até soltar um grito de susto. Foi puxada para trás da cerca de tijolos, caindo sentada de mau jeito. Olhou para trás, nervosa por ainda ser impedida de falar.

Lass usa a outra mão livre para fazer um sinal de silêncio. A ruiva olha nervosa, concordando depois de um tempo.

– Deixe ele fazer isso sozinho. - Sussurra Lass, próximo o suficiente para fazer os fios do cabelo de Elesis se moverem por seu bafo. - Não ajude.

Ao ver que a espadachim tinha entendido, tirou a mão lentamente da boca da garota.

– O que você faz aqui? - Finalmente consegue pergunta. - Veio ver a vergonha do Jin?

– Vou ser honesto, vim por isso mesmo. - Apoia-se na cerca, olhando sobre, vendo o lutador ainda falando. Elesis faz o mesmo. - Mas parece que ele está se saindo bem.

– Você o ajudou? - Pergunta, surpresa.

– Ele me convenceu. - Suspira. - Tive que dar uma forcinha pra ele.

– Parece que está dando certo. - Sorri, positiva. - O que você mandou ele fazer?

– Mandei ele contar a droga da história do Sol e a Lua. Acho que a Amy caiu nessa.

Elesis concorda. Volta a olhar para a dupla, vendo Amy aceitar o pedido do rapaz. Ele olha surpresa, logo começa a rir sem jeito, ficando vermelho como seus cabelos. A rosada solta uma risada parecida, mas sem perde a pose. Então ela diz que tem que ir para aula, senão Lothos a mataria, o que é verdade, e se despediu de Jin.

– Estou ansiosa para ir com você, Jin! - Disse antes de ir.

O lutador gritou o mesmo. Ficou sozinho, ainda sem acreditar no que tinha acontecido. Ele conseguiu concluir sua missão. Esticou os braços para o alto, comemorando como uma criança.

Elesis rir, alegre como o ruivo.

– Bom trabalho, Lass. - Diz ela sem tirar os olhos do lutador. - Você o tornou o homem mais feliz do mundo. - Vira o rosto, o olhando. - Sem maldade.

– Eu sei como fazer um homem feliz, ok? - Entra na brincadeira. Aponta no meio da face da espadachim. - Quer ser a próxima?

– Hã?

– Vestida desse jeito, é porque quer algo. - Alarga o sorriso.

Com o rosto ficando vermelho, Elesis enfia a mão na cara do ninja e a empurra. Lass quase cai pra trás, mas solta uma risada em deboche. A ruiva não rir do mesmo jeito, olhava para o lado envergonhada enquanto tentava esticar seu pijama curto. Por que não trocou de roupa?

Olha assustada quando Jin se debruça sobre o pequeno muro de tijolo. Ele fica surpreso ao ver a ruiva ali, logo sorrindo para ela.

– Nem te vi aí, Elesis. - Fala o ruivo. - Como vai?

– Bem, até vim aqui fora e me deparar com essa coisa. - Aponta para Lass, que acena ainda sorrindo. - E você?

– Estou muito feliz! O que o Lass disse funcionou, a Amy aceitou ir comigo no evento. - Jin nem conseguia conter a felicidade que sentia, até seus olhos expressavam isso.

– Você fez a maior parte, para de me creditar por isso. - Fala o ninja.

– Mas o que eu faço agora? - Diz desesperado. - Eu não sei o que fazer em um encontro.

Lass e Elesis continuam em silêncio. O lutador tinha esquecido que aqueles dois não sabiam como ajuda-lo nisso. Ele suspirou, voltando a ficar nervoso outra vez.

– Aja como você sempre agiu, Jin. - Elesis aconselha. - As garotas gostam dos fofinhos.

– É, elas só gostam mesmo. Quem fica com elas são os caras incríveis, fortes e bonitos. - Sua voz sai em tom de choro. Após ter percebido o que disse, olha sério para Lass. - São vocês os egoístas.

– Desculpa?

O ruivo solta um longo "ah" e se senta no pequeno muro. Sua felicidade se esvaziou com os pensamentos nervosos que tinham. Se pudesse, Elesis o acalmava, mas não sabia o que dizer.

– Tudo bem, Jin, eu estarei com você lá. - Consegue falar. - Se precisar de algo, é só pedir.

Ele olha esperançoso.

– Mesmo? - A ruiva afirma sorridente. O sorriso largo do rapaz volta a se abrir. - Que bom! O Lass estava até dizendo em te chamar pra ir com ele.

De costas, Elesis não viu a expressão raivosa do ninja para o lutador. Ela olha confusa, depois para Lass, querendo uma explicação.

– É mentira dele. - Explica ainda encarando Jin. - Eu pretendo nem ir pra essa coisa.

– Por que não?

– Porque é bobagem. - Joga uma mão para o alto. - Isso só serve para casais ou para quem vai se divertir. Eu não me encaixo em nenhuma dessas opções.

Disso ele tinha razão, mas nem por isso Elesis e Jin concordaram. O ninja se levantou, esticando as pernas em vez de anunciar que iria embora.

– Tem um tempo para uma rápida conversa? - Diz, olhando Elesis.

– Claro. - Levanta-se, sentindo o peso de seu corpo sobre suas pernas. Aponta para o prédio. - Vamos para dentro.

Lass a segue, porém parando ao ver que Jin fazia o mesmo. Aponta para onde ele estava.

– É particular. Fica.

Quando tentou debater, o ninja já voltava o caminho. Pelo o tom sério de Lass, não persistiu, devia ser algo importante entre eles. Abaixou os ombros e olhou em volta, procurando algo para fazer.

– Edel te contou tudo? - Pergunta Elesis ao chegar no seu quarto.

– É, ela me contou. - Suspira pelo o nariz. - Como você se sente sobre isso?

– Temos que impedir. - Fala determinada, assustando o ninja com sua intensidade. - Cazeaje não planeja prender Gerard com um plano desses.

– Concordo com você, mas é arriscado. Precisamos saber o que ela vai fazer. - Dizia pensativo. - Não podemos esquecer que tem o Gerard e Cazeaje no mesmo plano.

– Complicado em dobro. - Não parece irritada com a discordância do rapaz. - E mesmo que interfiramos, será muito difícil. Cazeaje sabe cada passo que damos.

– Mas nesse dia não. Ela estará bastante ocupada com o plano que nem lembrará de nós. É só não arrumarmos nada que chame sua atenção.

Elesis afirma. No entanto, estranhava o fato do ninja está apoiando sua rebelião contra Cazeaje. Lass é o primeiro cara que a impediria disso, mas nesse momento não, ele a apoia.

– Provavelmente isso acontecerá após o evento da Lua. - Lass continua. - Então temos até semana que vem para planejar algo para impedi-la, o que será nada fácil.

– Não tem problema. - Senta-se em sua cama, ficando cansada das pernas. - Só temos que deixar isso entre nós, não podemos contar para ninguém sobre isso.

– Entendido. - Naquele momento, já pensava em algo. Não conhecia Cazeaje o suficiente para saber como ela pensa, mas poderia tentar. Se ela quer algo, ela faz de tudo para isso. Talvez pudesse prever seus movimentos.

A ruiva tira a tensão do corpo com uma bufada rápida. Apoiou suas mãos em sua cabeça, passando os dedos entre seus cabelos ruivos. Começava a se sentir cansada, um pouco quente por ainda não ter se acostumado com as chamas roxas em seu corpo. Não era como as douradas, que foram absorvidas facilmente, as roxas demoram e é um processo bem doloroso enquanto isso.

– Por que quer tanto impedir esse plano? - Pergunta Elesis, erguendo o rosto. - Achei que fosse fazer nada.

– Por que acho que isso tem algo relacionado a mim. - Responde sério, apoiando-se na parede atrás. - Descobri que Cazeaje conseguiu uma ficha minha, com informações pessoais.

Os olhos da espadachim se arregalam. Suas pernas tremem, talvez em dor ou em nervosismo. Como tinha pensado, Lass não ficaria nada satisfeito com o que ela fez. Ele está zangado, o que motiva a impedir o plano de Cazeaje.

Mesmo o vendo daquele jeito, não disse nada. Temia pelo o que ele diria, sobre sua traição. Ela não teve escolha, foi forçada a entregar a ficha de Lass para ela, porém se sentia mais culpada ainda.

Foi fraca em não ter queimado aquela ficha antes.

– Não pode ser simplesmente uma coincidência. - Lass parece mais nervoso. - Se tem algo a ver comigo, tenho que fazer alguma coisa, não é?

– Tem razão. - A voz da ruiva sai baixa, mas dando para ser ouvida. - Você tem que fazer algo.

Então a expressão séria do ninja some para um sorriso desafiador, satisfeito por Elesis ter concordado. A ruiva fica envergonhada por sua atitude, em seguida desviando o olhar.

– Esse será só o começo de tudo. - Menciona o ninja. - Vamos botar o Conselho para baixo.

Elesis olha em silêncio, então assente sorrindo. Nunca tinha pensado em se rebelar, e também nunca pensou que seria Lass a tomar uma iniciativa. Podia ser algo arriscado, mas quem seria Elesis se não fosse contra as regras?

Seu sorriso some quando uma pontada aguda é sentida em seu peito. Pôs a mão imediatamente no local, escondendo sua careta sob seus cabelos vermelhos. Achou que Lass não tinha notado, mas seu silêncio dizia tudo.

– São as chamas, não são? - Ouve a voz de Lass, calma.

– Estão demorando para serem absorvidas. - Lentamente, tira a mão do peito. - Não são como as douradas.

– Claro que não. - Cruza os braços. - Quando mais novo, meu corpo parecia estar sempre queimando por dentro. Durou por anos essa sensação, nunca consegui me acostumar. Depois de um tempo, meu corpo se acostumou às chamas. Mas de vez em quando, ainda sinto algo queimar dentro de mim.

– Sinto muito. - Sussurra, mas Lass ouve do mesmo jeito. - Não era pra você sentir isso, sabe.

– Não vamos começar com aquele papo de você ser a culpada por eu ter as chamas. - Revira os olhos. - Ninguém tem culpa nessa história.

Abaixou o olhar e concordou. Nunca tinha se perguntado o motivo de ser as donas das chamas, mas no momento não parecia muito importante. Talvez alguém de sua família já tenha tido as chamas, que quando morreu, foram para a ruiva. Quem poderia ser?

– É só isso que eu queria falar com você. - Diz Lass, chamando sua atenção. - Já vou indo, tenho algumas coisas para fazer no colégio.

– Também tenho alguns treinos para fazer, com a Lothos. Preciso voltar a ficar ativa novamente.

– Certo. - Desencosta-se da parede, indo até a porta. - Se cuida.

Agradece baixinho, se despedindo do ninja quando ele vai embora. Continuou sentada em sua cama, olhando para as próprias mãos apoiadas em suas pernas, que não paravam de tremer em nervosismo. O plano de impedir Cazeaje queimava em sua mente. Finalmente faria algo contra ela.

Parou de pensar nisso. Logo chegaria o evento e precisava está bem para isso. Olha para o lado, vendo o lado de fora. Dali via Jin impaciente pela a demora de Lass. Desviou o olhar, pousando sobre as rosas que tinha ganhado um tempo atrás. Tinha as colocado na água, sendo que todo dia a trocava. As flores continuavam bonitas e bem vermelhas. Cuidaria delas até que morressem.

Piscou os olhos ao lembrar de algo. Volta a olhar pela janela, agora vendo Lass aparecer perto de Jin. Parecia que o ruivo brigava com ele por causa da demora. Elesis se levantou da cama e foi até a janela, botando o corpo para fora.

– Lass! - Grita pelo o rapaz.

Ele não ouve, continua parado conversando com Jin. Pôs as mãos em volta de sua boca e gritou outra vez por ele. Nada.

Apoiou o pé no parapeito da janela e se preparou para pular. Estava no segundo andar do prédio, a queda não seria tão grande, mas poderia acabar se ferindo por causa de suas pernas. Poderia até descer as escadas, mas não queria se cansar tanto ao correr pelos os longos corredores.

Saltou ao inspirar fundo. Sentiu seus cabelos voarem para trás pela queda. Quando se aproximava, gritou novamente pelo o rapaz. Dessa vez ele ouviu, e quando se virou era tarde demais. A ruiva conseguiu nem evitar de cair sobre o mesmo.

Jin recuou assustado. Já Lass, estampava uma careta de dor pelo o peso que sentia sobre ele, principalmente pelas as costas que bateu contra o chão. Quando abriu os olhos, a primeira coisa que viu foi o vermelho dos cabelos da espadachim.

– Vá no evento! - É o que ela diz quando a olha. - Será divertido.

– Você se jogou em cima de mim por causa disso? - Pergunta, confuso.

– Eu sei que você vai querer ficar sozinho no dia em que todo mundo estará se divertindo, mas tente ir pelo menos. - Falava séria. - Vai ser legal.

Continuou sem entender o que tinha acontecido, tudo tão de repente. Já tinha escolhido não ir para o evento, achava bobagem tudo aquilo. Era melhor ficar sozinho. Mas as palavras repentinas da ruiva o fez questionar. Lá estaria todos, até mesmo ela, então por que não ir?

– Não terá nada para fazer, então... - Olha de lado, ainda pensando no que responder. - Talvez eu possa ir.

Quando volta o olhar para ela, Elesis sorria contente. Ela sempre fica bonita quando sorri, mesmo com um olho ainda marcado pela a ferida.

– Que bom. - Fala a ruiva. - Todos nós estaremos lá.

Sente Jin concordar ao fundo. Por um momento, Lass consegue esquecer todos os problemas que tinha com Cazeaje e conseguiu sorrir junto, embora fosse pequeno. Elesis volta a dizer algo, para Jin também, mas o ninja sente algo sobre ele. Um olhar.

Olhou discretamente para os lados, querendo saber de onde vinha aquela sensação. Ficou sério quando ver algo sobre os ombros da ruiva. Bem ao longe, sobre o telhado do colégio, o gato preto se focava apenas no trio ali embaixo, ou em Lass.

Olha irritado para aquela figura, sem motivo algum. Levantou bruscamente, fazendo que a ruiva caia para trás no mesmo instante. Pôs a mão para trás, na esperança de segurar o cabo de sua katana. Tinha esquecido que havia a deixado no colégio.

– Lass.

Quando é chamado, o ninja percebe que não tinha mais nenhum gato sobre o telhado. Pisca os olhos, relaxando os ombros tensos. Olha para Jin, que tinha o chamado preocupado.

– Eu achei ter visto algo. - Explica. - Foi mal.

Elesis se senta no chão, passando a mão atrás da cabeça, onde tinha batido quando caiu para trás. Lass estica a mão para ajuda-la. Levantou-se com apoio do rapaz, mas ainda passando a mão na cabeça.

– Avisa quando for fazer isso novamente. - Diz Elesis. - Quero poder sair de cima antes.

– Eu já me desculpei. - Passa a mão nos cabelos da ruiva, a fazendo se encolher ao bagunça-los. - Não vai acontecer novamente.

A espadachim resmunga algo e se afasta, dizendo que entraria. Agora ouviu uma despedida de Lass e Jin, que sumiram de sua visão após atravessarem o portão. Sentia-se mais calma quando ouviu a resposta do ninja.

Era bom saber que ele iria.

***

Mais tarde, Elesis passou em seu quarto, onde suas amigas estavam bem agitadas, pelo visto. Entrou e olhou confusa para a situação. Via Lire de frente para o espelho enquanto botava alguns vestidos sobre o corpo, os analisando. Arme estava sentada na cama a olhando seriamente. Nem a presença da ruiva a fizeram parar.

– O que você estão fazendo? - Pergunta, por fim.

Elas a olham rapidamente.

– Escolhendo uma roupa para o evento da Lua. - Menciona Lire, como se tivesse óbvio. - Será amanhã.

– E precisamos estar bonitas para esse dia. - Fala Arme animada. - Principalmente você, Elesis.

– Hã? Por que eu?

– Porque - A elfa joga seu vestido sobre a cama e olha séria para a ruiva. - você irá com alguém, certo? Ryan me chamou para ir com ele, então é obrigação minha está apresentável para ele.

Elesis ergue a sobrancelha, ainda sem entender toda aquela bagunça. Deu alguns passos e se sentou no chão, perto delas.

– É, o Ronan me chamo. - Dizia enquanto passava a mão na nuca. - Eu aceitei ir com ele.

– Que ótimo! - A loira bate palmas, animada. Agacha-se perto da mesma, a pegando pelas mãos. - Você precisa está bem arrumada.

Recua as mãos.

– Lire, só vai ser um evento qualquer, não precisa exagerar.

A elfa e a maga se entreolham, então sérias para Elesis.

– Um evento qualquer?! - Dizem juntas.

– Elesis, você sabe o significado do evento da Lua, né? - Arme pergunta.

Até agora, não sabia nada sobre esse evento. Esperou que Ronan a contasse, mas ele acabou dizendo nada, só que seria muito importante que ela fosse com ele. Mas olhando para as duas daquele jeito, parecia que havia algo por trás.

– É o evento dos casais. - Continua a maga. - No final do dia, à meia noite, os fogos em comemoração serão lançados, e nesse momento, a pessoa que estiver com você será destinada sempre sua. Então você precisa está com a pessoa amada.

– Então isso explica o porquê de Jin ter chamado a Amy para ir. - Conclui. - Então é por isso que o Ronan me chamou, né?

– Ah, nossa querida e inocente Elesis. - Fala Lire ao passar a mão nos cabelos da espadachim. - É claro que sim.

A ruiva parou para pensar, seriamente. Ela volta o olhar envergonhado para elas, deixando o rosto esquentar com esses pensamentos. Começava a se sentir nervosa com tudo que poderia acontecer no dia do evento.

– E-E o que eu faço? - Pergunta trêmula. - Eu não sei.

– Agora está entrando no espírito da coisa. - A elfa sorri. Levantou-se, puxando a ruiva pelas as mãos. - Estamos aqui para ajuda-la com tudo, não se preocupe.

– Mas primeiro precisamos achar alguma roupa bonita para você. - A maga ergue o dedo. - Depois um penteado bem legal. Temos tempo o suficiente para ajuda-la.

Elesis afirma, ainda nervosa. Só em pensar que precisaria está perto de Ronan no dia para que pudessem ficar sempre juntos a deixava mais tensa ainda. Até o momento, não tiveram um encontro como casal, todos os momentos que se encontravam eram rápidos e breves. Mas nessa noite será diferente, Elesis quer provar de vez que o ama, que está com o mesmo por este motivo.

Enquanto Lire e Arme começavam um debate para ver qual roupa caberia melhor nela, ficou pensando no que Ronan havia dito. Ele tinha dito aquilo porque sentia-se mesmo desconfiado sobre o relacionamento que tinham. Não estava o usando para poder esquecer o sentimentos que tinha por Lass. Para ser sincera, ela nem mesmo lembrava disso até agora. É claro que quando ficava perto do ninja ele a deixava sem jeito, mas tudo isso porque ele provocava; Até Jin ficaria do mesmo jeito.

– Vocês... - Diz de repente, chamando a atenção das duas. - Vocês já disseram algo para alguém e ele não acreditou?

– Isso acontece constantemente quando falo com a Lothos. - Menciona Arme. - Mas além dela, não.

– Bem, depende muito do que estarei falando. - Diz Lire, pensativa. - Seja mais específica, Elesis.

– Ronan acha que estou com ele só por estar. - Abaixa o olhar. - Que eu não o amo de verdade.

– Isso é complicado. Ele deve acha isso por causa do Lass. - Fica séria ao falar o nome do ninja. Então murmura: - Aquele idiota.

– Não acho que a culpa seja do Lass. - Diz Arme. - Sabe, ele não faz nada para provocar o Ronan. Talvez o problema seja você, Elesis. Tem certeza que está sendo sincera?

É claro que estava, tinha certeza. Sempre teve sentimentos escondidos por Ronan, por que agora estavam diferentes? Suas palavras não parecem ter tanta intensidade como no passado. Pensando melhor, algo parecia diferente.

Botou a cabeça de lado, deixando seu olho ferido exposto.

– Eu não sei. - Sua voz mostrava claramente a indecisão. - Eu quero poder ser sincera, mas parece que essa é uma habilidade que não domino.

Lire e Arme abriram um pequeno sorriso. Elesis ficava muito fofa quando não sabia o que fazer, quando a força bruta não solucionava tudo, como ela pensa. A elfa se aproximou e a segurou pelos os ombros.

– Tudo tem seu tempo, Elesis. - Foi tudo que ela disse.

***

Passou a mão em sua nuca. Nunca teve tanto trabalho assim desde que as chamas azuis foram despertadas. Cazeaje não perdia o foco em momento algum, seu plano precisava sair conforme planejava. Em troca disso, sua sala estava uma bagunça com papeis em cada canto.

– Dona Cazeaje. - Ergue o olhar cansado, mas tenta não demonstra-lo. Mary continuava a arrumar sua bagunça. - Não é melhor você descansa por hoje? Não será bom se continuar desse jeito.

– Estou bem, querida. Quero poder deixar a formação dos soldados direita, sem deixar brecha alguma. - Descansa o rosto sobre a mão. - Estou quase acabando.

– Mas uma pausa não fará mal algum. Vá tomar algum chá ou café para despertá-la.

A proposta parecia boa. Não negou, precisava de alguns minutos para descansar a mente. Levantou-se da cadeira e deu uma esticada com os braços de forma discreta.

– Volto em 10 minutos. - Avisa enquanto se dirigia para a porta.

Saiu da sala e passou pelos os corredores com passos graciosos, sem pressa alguma. Algumas das pessoas do Conselho a cumprimentavam com respeito, mas Cazeaje não parecia se importar. Era a líder e agia como uma, e mesmo que não fosse, continuaria do mesmo jeito. Não era a pessoa mais simpática do mundo, só quando queria algo em troca. Por isso de ser assim quando Lass está por perto.

Quando pretendia descer as escadas, uma pessoa sentada nos degraus a chamou a atenção. Ele se virou e abriu um sorriso ao vê-la. Ela não fez o mesmo.

– O que faz aqui, Astaroth? - Perguntou, séria.

– Vim fazer uma visita, Dona Cazeaje. - Dizia em seu tom brincalhão. - Algum problema?

– Não fui comunicada sobre sua visita. Diga logo o que quer.

Ele solta uma rápida risada, mas deixando o sorriso enquanto falava.

– Soube que a senhorita está muito ocupada nesses últimos dias. - Seu olhar muda. - O que tanto a ocupa?

Cazeaje não perde a pose quando ver a desconfiança do rapaz. Ela o encara séria, tentando descobrir como que ele sabia daquilo.

– Algo confidencial. Não tem o direito de saber. - É breve.

Quando ela desceu alguns degraus, Astaroth se levanta. Mesmo de pé, ficava mais baixo naquela parte da escada.

– Dona Cazeaje, desculpe em ser intrometido, mas você não deve esconder nada de mim e do Grandiel. - Põe a mão no peito. - Eu sirvo a senhorita, posso servi para qualquer coisa desse plano.

– Se eu não o chamei é porque não tem nada a ver com o plano. - Fala seca. - Retire-se imediatamente.

– Garanto que minha ajuda valerá a pena.

– É uma ordem! Astaroth, esta conversa acaba aqui.

Cazeaje o esperou se retirar, como ordenado. O rapaz a olhou, como se analisasse a mesma. Ele solta uma risada abafada, então desce os degraus.

– Nem mesmo a senhorita pode impedi-lo. - Diz Astaroth de costas. - Só isso que lhe garanto.

A feição perfeita de Cazeaje se fecha em irritação. Astaroth conseguia a tirar do sério quando queria. Só não o matava ou o prendia porque ele é valioso demais para todos, é um dos Três Salvadores de Ernas. Não valeria a pena fazer isso também, seria perda de tempo.

– E por favor, não se ache a mais forte de todos. Não subestime Gerard. - Astaroth continua. Vira-se antes de descer o último degrau. Faz um sinal positivo com a mão, então a vira para baixo em negativo. - Ou você cairá.

Tendo sua provocação dita, Astaroth se vai. Não precisa se virar novamente para ver a feição séria de Cazeaje para ele. Não tinha medo pelo o que podia acontecer, não ligava mais para isso.

Preferia torce para Gerard ganhar essa luta.

***

Apertou firme o laço em seu cabelo, então arrumou sua franja. Elesis se arrumava para ir para o festival. Preferiu não colocar as roupas que suas amigas tinham sugerido, apenas colocou uma vestimenta simples e que não chamasse a atenção. Já suas amigas estavam muito lindas, o que explicava a demora das mesma.

No momento, apoiava o corpo no parapeito da janela, olhando o céu escuro dali. Via também as garotas saindo apressadas do colégio, com roupas chamativas para o evento. Realmente, a lua naquele dia estava maior, mais bonita. Talvez no local do evento seja mais linda ainda.

Em meio as pessoas que saíam, viu Jin entrar no colégio. Ele estava bem arrumado, o que fez a ruiva sorrir. Ele não a percebeu ali em cima. Logo após alguns minutos, viu Amy se juntar a ele, também muito elegante, um pouco até exagerada.

– Elesis, saia daí e venha se arrumar também. - Ouve a voz de Lire ao fundo.

– Já estão prontas?

– Ainda não.

– Então não.

Ouve a elfa resmungar algo no fundo, mas ignora. Quando volta o olhar para a janela, Jin e Amy já tinham sumido. Mas no lugar deles, Ronan estava ali, e a olhando sorridente.

– O que faz aí, Julieta? Esperando algum príncipe vim busca-la? - Diz ele, brincalhão.

– Seria interessante ver algum príncipe me buscando. - Entra na brincadeira. Olha para os lados, dramática. - Mas não vejo nenhum.

– Você está olhando para a direção errada. - Apoia a mão no peito. - Tente olhar para cá.

Ela o analisa, fingido o olhar sério. Jogou os braços de lado, dando os ombros.

– Continuou não a ver.

– Então deixe-me subir aí e você verá melhor.

Elesis não consegue ficar muito tempo na brincadeira, ela solta uma risada. Ronan também perde a pose por causa da ruiva.

– É mais fácil eu agir como Romeu do que você, Ronan. - Diz em meio a risada. - De qualquer jeito, já estou descendo.

Ele faz um sinal positivo com a mão, então Elesis entra. Felizmente, suas amigas tinham acabado de se arrumar, até se preparavam para sair.

– Eu vou indo na frente. Vejo vocês lá. - Avisa indo em direção à porta.

– Por que tanta pressa? - Pergunta Arme.

– Ronan já tá aí, então eu vou com ele na frente.

Elesis se despede e deixa as duas para trás. Arme vai até a janela, assim vendo o azulado lá embaixo. Ele abre um sorriso e acena para ela.

– Tudo bem, Arme?

– Se isso significa passar a noite sozinha, sem ninguém para me acompanhar no evento, é estou muito bem. - Diz sarcástica. - Até mesmo a bruta da Elesis tem alguém para sair e eu não.

– Não fique desse jeito, um dia você terá seu príncipe para acompanha-la.

Ela afirma sorridente. De todos os garotos que Arme tinha contato, Ronan era o que ela mais tinha afinidade para conversar. Jin sempre parecia ocupado quando ela se encontrava com ele; Lass não era de conversar muito; Ryan sempre está com Lire ao lado. O único que resta é o azulado.

Após ter assentido, Arme olha bem para Ronan. Agora que lembrava que ele é um príncipe, de verdade. Herdeiro do trono de Canaban, mas um rapaz simples demais para isso. Agora compreendia de onde vinha toda essa gentileza que ele tem.

Quando foi dizer algo, Elesis chega ao lado do rapaz. Ela disse algo então seguiram o caminho. Arme ficou os olhando ir embora, até Lire a chamar.

– Temos que ir também, Arme. - Fala a elfa apressada. - Vamos.

***

– Quer tentar a sorte, garoto? - Pergunte o moço da barraca.

Lupus parou de andar ao ser chamado. Ainda não sabia o motivo de estar ali, no evento da Lua. Viu todos os garotos do colégio irem para este festival, então acabou indo junto. Não tinha nada para fazer, nem mesmo um treino em mente para o ocupar. Agora lá estava ele, andando aleatoriamente até que um homem da barraca o chamou a atenção.

Aproximou-se.

– Você só tem que acerta esta bola naquelas latas ali. - Fala o rapaz, mostrando a bola para o caçador. - Se conseguir derrubar todas, poderá escolher o prêmio.

Lupus olha para a bola, depois para as latas. Estava tão entediado que acabou concordando com aquilo. Botou o dinheiro sobre o balcão e pegou a bola na mão do rapaz.

– Tenho quantas chances?

– Três. - Responde com um sorriso malicioso, então pega o dinheiro do balcão.

O haro olhou desconfiado para aquela brincadeira. Fácil demais. Mas tirou isso da mente quando jogou o braço para trás, preparado para arremessar. Atirou com um pouco de força, temendo que pudesse acabar com a brincadeira jogando forte demais. Porém, se enganou. A bola bateu em algo antes das latas, como se houvesse uma barreira ali.

Lupus levantou a sobrancelha.

– Mais duas chances. - O homem da barraca estica outra bola para o caçador.

Seu olhar sério foi dirigido para o rapaz, porém pegou a outra bola do mesmo jeito. Preparou para outro arremesso e jogou. A mesma coisa aconteceu.

– Você está roubando. - Rosna para o homem. - O que é aquilo?

– Não sei do que você está falando, garoto. - Ergue as mãos. - Não tem nada de errado.

Outra bola é esticada. Irritado, pegou a bola e a arremessou com toda força. Esperava que fizesse efeito dessa vez. Estava enganado outra vez.

– Quer outra partida? - O homem pergunta com deboche.

Lupus estalou com a língua e se virou, indo embora. Tinha perdido tempo naquela brincadeira idiota, além de ter sido trouxa em perder para um jogo roubado. Não iria em mais nenhuma barraca.

– Papai, deixe-me tentar outra vez! Tinha alguma coisa de errado.

Parou de andar e olhou sobre o ombro. O pai tentava convencer sua filha que o jogo não está quebrado. Lupus ficou sério ao ver que ele não era o único a ser enganado.

– Outra partida. - Disse o caçador ao chegar na barraca, pondo o dinheiro sobre o balcão. O rapaz sorriu em aceitação. - Mas dessa vez tenho minhas regras.

– Que tipo de regras?

Aponta para as latas.

– Derrubo todas as latas com uma bala. - Fala determinado. - Apenas com uma chance.

O homem não parou para pensar, concordou no mesmo instante. Era impossível ele conseguir aquilo, por isso de não recusar. Afastou-se, dando espaço para o caçador arremessar.

Ao tirar a mão do cinto, Lupus aponta sua Scarlet para as latas. O homem se espantou no mesmo instante, até recuando. Uma energia se acumulou na ponta do cano, em seguida um disparo baixo para não chamar a atenção. A barreira que tinha nas latas se quebrou, junto com as latas e o fundo da barraca. Felizmente, o tiro parou por aí.

Volta a guarda sua Scarlet, se apoiando no balcão para pegar seu prêmio do outro lado. O ursinho não combinava muito com ele, por isso de ter o esticado para a garotinha ao lado. Ela e seu pai ficaram no mesmo lugar quando a arma do caçador foi empunhada.

– Mas o que foi isso?! - Pergunta o home indignado.

Lupus fingi o olhar confuso.

– Eu disse que derrubava as latas com uma bala. Bem, eu chamo isso de bala. - Sorri, então vai embora com um aceno.

O homem pode ter ficado furioso, mas a garotinha com seu novo urso não. Ela sorria alegre.

Lupus volta a andar aleatoriamente pelo o evento, sem muito interesse nas barracas por onde passava. Olhou para o alto, a lua chamando sua atenção. Ela estava maior que o normal, mais bela e brilhante. Pelo menos aquilo valia a pena.

– Não sabia que se importava com crianças.

Para os passos ao ouvir aquela voz que tanto o infernizou durante esses dias. Olha para Edel com seriedade, o que não a intimida de jeito algum.

– O que você faz aqui? - Pergunta, irritado.

– Estou de folga. - Fala, acompanhando o caçador em meio a multidão. - Então decidi vim neste evento.

– Tem certeza que não é nenhuma ordem da Dona Cazeaje para me espionar?

– Meu trabalho com você já acabou, idiota. - Sente o olhar mais furioso ainda sobre ela. - Mesmo que fosse, não estaria muito afim de fazer.

– Brigou com a mamãe Cazeaje?

– Não é bem isso, e você não precisa saber. - Joga o cabelo para o lado, mais como uma mania. - E vamos esquecer sobre isso, não vim aqui para ficar brigando com você.

O caçador demora até concordar com isso. Em seguida, põe o pé na frente do caminho da capitã, a fazendo tropeçar no mesmo instante. Ele continuou o caminho.

– Sem ressentimentos. - Diz para ela.

***

Os olhos de Elesis brilhavam com a máscara que tinha em mãos. Ela e Ronan tinham parado em uma barraca com acessórios, e um deles eram máscaras de criaturas de Ernas e Elyos. Algumas eram fofas, outras assustadoras.

– Eu gostaria de uma dessas. - Diz Elesis, animada. - Máscaras são legais. São misteriosas. - Faz pose dramática.

– Escolha uma, então. Prefiro ficar sem nada, por enquanto.

Seus olhos se animam mais ainda. Elesis se aproxima do vendedor, pedindo a ele uma máscara que tivesse um felino estampado.

– Desculpe, um rapaz passou por aqui e levou as duas últimas. - Diz o vendedor.

– Ahh. - Fica desapontada, mas dá uma chance para outras máscaras que tinha na barraca. - Acho que posso escolher outra.

No final das contas, acabou comprando uma bem sombria. Preferiu não usa-la enquanto andava pelo o evento, pois assustava as crianças e as faziam chorar. Não queria provocar aquele tipo de sentimento nos menores.

– Então, alguma notícia do Conselho? - Pergunta Elesis, fingindo o olhar inocente.

– Nada de importante. Cazeaje está muito ocupada até para eu visita-la. - Passa a mão no cabelo, nervoso. - Fora isso, nada que a interesse.

– Mas você sabe por que ela está tão ocupada esses dias? Deve ser algo importante.

– Provavelmente. Mas não adianta eu me intrometer, ele não vai liberar nenhuma informação. - Para de andar bruscamente, segurando a mão da ruiva para que parasse junto. Elesis olha sem entender quando Ronan aponta com um sorriso. - Mas isso parece ser mais importante.

A espadachim segue o olhar para onde era apontado. Não via nada de tão interessante, até os cabelos ruivos e rosas de algumas pessoas a chama a atenção. Abre um sorriso ao ver Jin e Amy juntos, em uma barraca brincando. Era tiro ao alvo, nenhum dos dois pareciam saber como fazer aquilo.

Elesis rir pela a cena fofa dos dois.

– Eles combinam como casal. - Menciona Ronan. - Não sei como não estão juntos ainda.

– Porque Jin não é homem o suficiente para pedir Amy em namoro. - Suspira Elesis.

Ronan rir, ficando sem jeito.

– Eu também tinha medo para te pedir em namoro. - Diz ele sem olha-la. - Mas eu tomei coragem e pedi. Não me arrependo por essa decisão.

A ruiva olha envergonhada, logo desviando o olhar. Não sabia o porquê de estar lembrando do que Ronan tinha dito naquele dia, sobre estar desconfiado com o relacionamento deles. Ela tinha aceitado ficar com ele porque o amava.

CERTO?

Quando volta a olhar para Ronan, ele está quieto, como se tivesse ferido. Ele abre um pequeno sorriso, esperando que a ruiva dissesse algo.

– Obrigada por ter tido coragem. - Ela consegue dizer. O segura pelo o pulso, chamando sua atenção. - E quando eu aceitei foi porque eu gosto mesmo de você, porque eu te amo, Ronan.

Os olhos do rapaz se iluminam com essa confissão. Elesis não mentia, ela dizia mesmo o que sentia... Ou o que queria sentir. Mas isso não importava, Ronan parecia ter acreditado em suas palavras, sorrindo como resultado.

– Fico feliz em ouvir essas palavras vindo de você. - Segura a mão de Elesis, a mesma que estava em seu pulso. Sorri serenamente.

Então a aproximação entre eles diminui. Elesis não estava imaginado coisas, Ronan chegava mais perto, sim. Ela rapidamente ficou vermelha de vergonha, quase recuando sem querer. Quando o rosto do rapaz quase tocava o seu, a máscara que pendurava sobre sua cabeça cai em frente a sua face. Ronan recua no mesmo instante, sem jeito, enquanto Elesis deixava a máscara no mesmo lugar.

– Va-Vamos comer algo. - Diz a ruiva com sua voz abafada. Aponta em uma direção. - Naquela barraca deve ter algo de interessante. Vem!

O rapaz não discuti, concorda e vai junto com ela até a barraca. Fazia de tudo para esquecer esse momento vergonhoso de quase agora. Talvez tivesse outra chance daqui a uma hora, onde os fogos seriam disparados.

***

Enquanto os casais se esquentavam um nos outros, Lass esquentava suas mãos nos bolsos. O tempo estava um pouco gelado para ele, ou era imaginação sua. Ele não se importava muito com sua situação, de estar sozinho em meio a milhares de casais. O que irritava era o fato de até Jin conseguir uma companhia enquanto ele tem nem um amigo para conversar. Sentia falta da voz irritante do ruivo.

Pensando em Jin até que Elesis vem em sua cabeça, sem motivo algum. Perguntava-se onde a ruiva podia estar nesse momento, é claro com Ronan, mas queria ao menos vê-la antes de ir embora.

– O que estou fazendo aqui, para inicio de conversa? - Se pergunta seriamente. - Por que eu vim?

Diminui os passos quando começa a pensar sobre isso. Não achava nenhum motivo para estar ali, podia muito bem dar meia volta e ir embora, mas não fez. Algo o prendia ali e o ninja gostaria de saber.

Sentou-se em um banco vazio e relaxou totalmente. Tinha passado o dia treinando desde que acordou de manhã, por ordens de Grandiel. Nunca tinha uma folga para poder ter um descanso em paz, e mesmo que tivesse, alguém apareceria para incomoda-lo.

Jogou a cabeça para o alto, enxergando o céu estrelado e com uma enorme lua brilhante. A história de Jin vinha em sua mente novamente, o fazendo pensar sobre um possível final para ela. Agora tinha algo para ocupa-lo.

Ouve um barulho o tirar dos pensamentos. Tenta ignorar mas não consegue. Volta o rosto para frente, vendo primeiramente a multidão animada e logo os cabelos ruivos de Elesis. Fica mais animado ao ver a espadachim alguns metros dele, sorridente e sem jeito por algum motivo. Ela parecia sozinha no começo, mas Ronan aparece ao seu lado, como esperando.

– É bom saber que está feliz ao lado dele. - Murmura, abrindo um pequeno sorriso em seguida.

Podia estar incomodado por ver justamente Ronan como companhia da ruiva, mas tentou não pensar sobre isso. O que mais o incomodou nesse momento foi ver que Elesis passaria perto dele, o vendo sozinho daquele jeito. Quis se afundar no banco.

Ouve de novo aquele barulho o chamar a atenção, era como um "pss" só para ele. Olha para o lado rapidamente, porém não viu ninguém que o chamasse. Quando volta o rosto para frente, percebe que havia alguém sentado ao seu lado.

– Oi, Lass. - Diz Gerard com um sorriso cínico.

O ninja olha sem reação no começo, não acreditando no que via. Gerard aproveita e dá um aceno para confirma sua presença. De repente tudo se torna real. Lass rapidamente olha para a direção que Elesis vinha, sabendo o problema que iria dar quando ela visse aquilo. Quando volta o rosto para o ruivo, preparando para dizer algo, uma máscara é enfiada em sua cara.

– Shhh. - É tudo que Gerard diz antes de colocar a dele.

Lass congela naquele momento, tendo o cara mais procurado do mundo ao seu lado usando uma máscara infantil. Inacreditável! A situação fica mais pesada quando ver Elesis e Ronan passar por eles, sem desconfiar de nada. Só pode relaxar o corpo tenso quando eles sumiram pela a multidão.

Tira a máscara bruscamente, olhando furioso para Gerard. O ruivo apenas ergue a sua sobre a cabeça, ficando um pouco escondido sob ela.

– O que você faz aqui? - Pergunta Lass quase sussurrando. - Perdeu a noção de tudo?!

– É bom também revê-lo. Senti sua falta. - Fala carismático.

– Gerard!

– Só estou passando por aqui, não precisa ser grosseiro. - Estica os braços sobre o apoio do banco, ficando mais relaxado. - Queria vim no evento da Lua e saber como estava.

– Elesis está aqui, se ela te ver, vai mata-lo sem pensar duas vezes.

– Não vai. - Sacode a mão em negação. Olha com um sorriso sombrio. - Se bem que, você está fazendo o mesmo, não?

Lass quis levar sua mão para sua katana, se a tivesse trazido. Quando viu Gerard, não teve o sentimento de mata-lo como na primeira vez, agora só queria conversar com ele. Tinha tantas perguntas para fazer, não perderia esta oportunidade.

– O que você quer, desembucha logo. - Diz o ninja de forma rude.

– É sério quando digo que vim por causa do evento. - Olha em volta. - Se você não lembra, já vivi na época do primeiro evento da Lua. Quero poder viver novamente.

– Se arriscando tanto por causa de algo tão bobo assim? - O reprova com o balançar de cabeça. - Achei que fosse melhor que isso.

– É verdade quando dizem que este evento junta as pessoas amadas. - Balança as sobrancelhas para o ninja, que olha em nojo. Gerard ri. - Não tenho interesses em você, Lass. Apenas o que há dentro de você, simples.

– Aí está, o interesse nas chamas. Veio arranca-las de mim? Entre na fila.

– Não, meu caro. - Fala de forma delicada, compreensiva. - Não sou como a Dona Cazeaje, que pretende arrancar essas chamas de você, eu quero recebê-las justamente. É claro que fui injusto da última vez que nos vimos, mas você e minha ruivinha não me deram muita opção.

– Você quase nos matou.

– Foi sem querer. Desculpa. - Bate a mão no peito. - Não sou o vilão, Lass, sou uma vítima como você e a Elesis. Cazeaje é pior do que parece.

Olha desconfiado para o ruivo. Não tinha total confiança em Gerard ainda, ele continua a ser suspeito para o ninja.

Inclinou o corpo, apoiando os cotovelos sobre as pernas. Lass pretendia levar aquela conversa a sério.

– O que significa essa cicatriz que você fez nas minhas costas? - Pergunta sério.

– A resposta para tudo. Não posso simplesmente dizer o que é, você tem que ir atrás primeiro.

– Nossa, esclareceu tudo. Obrigado. Se você é o cara bonzinho, então por que fez Elesis sofrer tanto?

– Muitas perguntas para um assunto tão chato. - Lass olha nervoso. - Elesis não entende o que eu fiz, e nunca entenderá. É compreensivo a raiva que ela tem por mim.

– Você é um cretino. - Cospe as palavras, irritado. - Como quer que eu confie em você desse jeito? Tudo que faz é destruir e matar os outros.

Gerard continua com o sorriso no rosto, não se afetando pelos os insulto do rapaz. Quando Lass termina o desabafo, o ruivo apenas assente com a cabeça em silêncio.

– Você é como eu, Lass. Disposta a sacrificar tudo pelo o bem maior. - Seu sorriso aumenta. - Por isso que eu deixe nas suas mãos a chave de tudo. Elesis ignoraria e continuaria a tentar me matar.

– Não me compare com você. Só estou fazendo isso porque Cazeaje parece ser mais errado que você. - Sente o ruivo sorrir satisfeito. - Mas isso não quer dizer que eu esteja do seu lado.

– Não preciso que você esteja do meu lado, apenas acreditando em mim é o suficiente. - Fica quieto por um tempo, observando a agitação das pessoas. - Daqui a pouco os fogos começarão. Se não quiser passar o resto da vida sozinho é melhor achar alguém logo.

Lass revira os olhos, como se ele se importasse com aquilo.

– Antes de você ir, tenho algo de importante para dizer. - Fala o ninja. - Cazeaje está com um plano de te prender. Cuidado.

– Ooh, então é isso. - Faz uma expressão de concluir algo. - Sentia que algo iria acontecer. Bem, valeu pelo o aviso.

– É só isso, nenhuma preocupação? - Estranha.

– Dona Cazeaje não quer me prender, disso eu tenho certeza. - Rir por um momento. - Mas eu não vou falar disso com você, é um assunto bem chato.

Lass se ajeita no banco, querendo que ele continuasse a conversa. Gerard apenas pega um papel do bolso e bate contra o peito do ninja.

– Esteja lá antes da queima dos fogos. - Pisca um dos olhos. - Garanto que isso te ajudará em algo.

– O quê? - Segura o papel, ainda confuso. - O que é isso?

– Eu tenho um monte de coisa pra fazer, então até em breve. - Levanta do banco, mas é segurado pelo o ninja.

– Ainda tenho coisas para perguntar.

– Vai ficar querendo. - Puxa o braço, se soltando. Deu alguns passos antes de se despedir: - Garanto que nos veremos depois, Lass. Não perderei essa oportunidade. Se puder, não diga nada desse encontro para Elesis.

Antes que Lass pudesse ficar de pé, Gerard sumiu entre a multidão com sua máscara vestida. Tentou procura-lo entre as pessoas, mas o perdeu rapidamente. Tudo que foi deixado para trás foi dúvidas.

Olha para o papel em sua mão, estranhando que ali estava escrito um lugar para ele estar, como Gerard disse. Amassou o papel, irritado, logo foi para o local marcado.

***

Balançava as pernas em espera. Já tinha se passado um tempo e logo os fogos seriam disparados. Elesis estava ansiosa para ver a queima, dizem que é muito bonito com a lua ao fundo. Tudo que precisava fazer agora era esperar, com Ronan ao lado.

– Espero que todos estejam juntos no momento dos fogos. - Menciona Elesis, quebrando o silêncio. Encosta-se no apoio do banco. - Quero que sejam felizes juntos.

– Eles devem conseguir. Sabe, Sieghart estava muito empolgado quando disse que a Mari tinha aceitado ir com ele. - Rir. - Já o Dio preferiu ficar no colégio, sozinho. Ele disse que os asmodianos não comemoram essa bobagem, como ele fala.

– Eu também não acredito. - Diz com receio. Ronan não a critica, espera continuar. - Não é por causa de um festival que todos ficarão juntos para sempre. O destino é nós que fazemos, então se eu tenho que ficar com uma pessoa, eu vou ficar.

O rapaz a olha atentamente, não discordando, como Elesis pensava.

– Tem razão. Acho que hoje não mudará nada, as pessoas continuarão se amando do mesmo jeito. - Sorri.

Elesis vira o rosto para o lado, querendo esconder seu rosto rubro. Via as pessoas se movimentando para achar um lugar bom para assistir os fogos. Até se levantaria para fazer o mesmo, mas preferiu ficar ali. Qualquer lugar estava bom.

Seu olhar pisca rapidamente ao ver uma figura estranha no meio da multidão. O gato preto estava parado, olhando diretamente para ela. Ele acenou.

– Ei.

Quando virou o rosto, é surpreendida. O rosto do rapaz estava tão perto que foi beijada sem perceber. Seu rosto ficou vermelho em segundos. Não demorou até Ronan se afastar lentamente, sorrindo sem jeito.

– Desculpe, você parecia descontraída.

– Tu-Tudo bem. - Abaixa o olhar, envergonhada. - Não se preocupe.

Quando o rapaz iria dizer algo, seu celular toca. Ele se afasta da ruiva, estranhando a ligação repentina.

– Com licença, é importante. - Diz antes de se afastar.

Elesis fica aliviada quando o rapaz se afasta, podendo respirar fundo para se acalmar. Esperou com paciência seu rosto voltar ao tom natural. Levantou o olhar, vendo outra vez o gato no mesmo lugar. Ele acenou outra vez, deixando a ruiva um pouco tensa. O que ele tanto queria?

Levantou do banco, quase indo na direção dele até a voz de Ronan a impedir.

– Elesis, eu recebi uma chamada do Conselho. - Evita usar o nome de Cazeaje. Toda a felicidade que tinha em sua voz antes sumiu, agora parece quieto. - É importante, então...

Ela compreende. Fica desapontada ao saber que ele não poderia ficar mais tempo, até o final. Não assistiria os fogos com Ronan, seria estranho. Mas não demonstra isso, abre um sorriso em concordância e assente.

– Eu não acredito nessa bobagem, Ronan. - Repete outra vez. - Ninguém precisa ficar junto durante os fogos para ficarem juntos para sempre. Então não se preocupe, vá ver isso.

– Desculpa, não queria sair desse jeito.

– Tudo bem, tudo bem. - Sacode a mão. Dá uma leve batida no peito do rapaz e se afasta para ir. - Nos veremos amanhã, ok? Não se sinta culpado.

Ronan abre um sorriso de lado, então se afasta como Elesis. Despediu-se com um aceno, então foi correndo em direção oposta. Era mesmo importante para deixa-lo daquele jeito.

Elesis suspira, sentido-se solitária com a ida do rapaz. Olha para o lado e ver os casais sorridentes em sua volta. Até voltaria para o colégio se não fosse uma cutucada que sente nas costas. Ao se virar, depara com o gato preto já andando em uma certa distância, a chamando por um aceno.

– O que você quer? - Pergunta emburrada. - Não estou afim de conversa.

Então ele sai correndo. Elesis não veria muito propósito em ir atrás dele, mas como não tinha nada para impedi-la. Correu apressada na direção que ele foi, parando para acha-lo no meio da multidão, então correndo outra vez.

Não soube por quanto tempo ficou correndo atrás daquele ser, mas já começava a se cansar. Percebeu que saía da área do festival, correndo pelo o gramado e logo subindo um pequeno morro. Ao chegar no topo, se apoio nos próprios joelhos para recuperar o fôlego.

– O que você quer tanto de mim?! - Grita irritada.

Ao levanta o rosto, tentando o achar, seus olhos brilham. Estava em uma parte alta da cidade, onde podia se ver todo o festival ali embaixo, o que era muito bonito. O céu parecia mais perto do que o habitual, mais belo e estrelado. Era uma bela vista de onde estava.

Parou de admirar a vista e voltou a procurar o gato novamente. Ele não estava em canto algum, como se nunca tivesse existido. Isso deixou a ruiva furiosa.

Deu alguns passos para frente, vendo melhor a vista. Não iria se incomodar mais com a aparição do gato, se ele tinha algo para contar, não deu certo.

Em meio ao céu escuro e estrelado, um brilho chama sua atenção. Fica assustada quando o primeiro fogo de artifício explode, fazendo milhares de cores iluminar o céu. Elesis abre um sorriso a cada explosão, sendo uma linda cena de onde ela enxergava. Embora tivesse em meio ao barulho, conseguia ouvir as pessoas lá embaixo gritando em alegria e admiração. A própria ruiva sentia isso. Era como se cada estrela se aproximasse e explodisse em milhares de partes. Seu coração tremia com as explosões.

Suas pernas balançam, então a mesma cai ajoelhada. Fecha a cara em dor, lembrando que tinha passado o dia inteiro andando no estado que estava. Mas não se focou em sua dor, levantou o rosto e deixou que as cores do céu a acalmasse.

– Então foi para isso que você me trouxe para cá? -Pensava sobre o gato. - Para ver os fogos mais de perto... E sozinha.

Seu sorriso diminui, uma expressão machucada fica no lugar. Queria poder esquecer os sentimentos ruins que tinha, até mesmo os pensamentos. Queria ser levada por aquele brilho das explosões, poder esquecer que tudo que aconteceu durante esses anos.

– Elesis.

Sentiu o corpo ficar em alerta. Era sua imaginação, não tinha ouvido voz alguma. Mas então a voz volta a chamar. Elesis engole seco e, lentamente, vira o rosto. Não vê nada além da escuridão entre as árvores, até que levanta o olhar. Quis esconder sua expressão de surpresa ao vê-lo sobre um dos galhos da árvore.

– O que faz aqui, Lass? - Pergunta ainda sem reação.

O rapaz olhava do mesmo jeito para ela, sem dizer uma única palavra. Ele também não esperava a presença da mesma ali. Teve que levar um tempo até que voltasse a reagir e descesse do galho onde estava. Deu alguns passos, mas continuando distante da ruiva.

– Eu que pergunto. O que você faz aqui?

– Eu fui trazida aqui! - Levanta, se arrependendo no mesmo instante por isso. - E você?!

– Eu estava esperando o... - Para de falar no mesmo instante, lembrando que era Elesis com quem conversava. - Os fogos, é claro!

Elesis não parece ter caído no que disse, mas não questiona, continua a olha-lo indignada. Soltou uma bufada, pondo as mãos nos ouvidos.

– Eu não acredito nisso, eu não acredito nisso. - Ficou repetindo enquanto se afastava.

– Não acredita em quê? - A ruiva nem ouve. Lass puxa a ponta de seu cabelo, fazendo uma olhar furioso sobre ele. - Do que você tá falando?

– Não venha me dizer que estava aqui quando os fogos foram disparados!

– Eu estava, como você também. - Olha confuso quando a espadachim volta a repetir a frase. - Qual o problema?

Continua com as mãos nos ouvidos, mas tendo parado de gritar e escutado o que o ninja disse. Ela tenta esconder sua face rubra com a raiva, mas falha. Suas mãos lentamente escorregam dos ouvidos, embora continuasse emburrada.

– Você está por perto na hora dos fogos, esse é o problema!

Demora até compreender.

– Você acredita mesmo nessa coisa do evento? - Pergunta Lass, quase rindo em deboche.

– Claro que não. - Cruza os braços, querendo não mostra seu nervosismo. - Mas é que todo mundo fala disso, e acaba me deixando nervosa. Sinto-me forçada a acreditar.

Lass quis concordar. Lembra de sua conversa com Gerard, dele falando que acreditava nessa bobagem. Não achou que o mesmo estivesse debochando ou brincando com o que disse, ele dizia sério, sincero. Parece até mesmo a Elesis agora, porém sem o desespero dela.

– Não era para você estar com o Ronan?

– Ele teve que ir embora mais cedo, foi chamado pelo o Conselho. - Sua voz sai baixa. - Então estou sozinha, como você ver.

Era assim que ela se sentia. Não culpava Ronan, ele teve mesmo que ir. Se pudesse, teria ido com ele, mas sabia que iria atrapalhar sua visita no Conselho. Era melhor ficar sozinha desse jeito mesmo, sem perturbar ninguém.

Sente o corpo estremecer quando o par de mãos a segura pela a cabeça. Não tinha notado o ninja atrás dela. Tenta se soltar, mas as mãos do mesmo a prendem.

– O que você tá fazendo? - Pergunta, irritada.

– Você não está sozinha, ok? Me sinto ofendido por isso. - Seu tom de voz não mostra mágoa. Guia o olhar da ruiva para o alto. - Agora olhe o motivo de você estar aqui.

Seu rosto é virado direto para os fogos, que ainda eram disparados. Tinha se passado alguns minutos desde que viu o ninja sobre aquela árvore e discutiu. Agora olhando para aquela bela cena dos fogos, tinha se esquecido disso. Ficava feliz em ter vindo para o evento junto com Ronan, ter se divertido e, principalmente, poder ter visto os fogos de artifício. Sentia o coração se acalmar.

Ergue as mãos, apoiando contra as do Lass. Lembrava da época em que o corpo do rapaz era gelado como um morto, atualmente ele tem estado aquecido todo o tempo. Isso deve ter acontecido após o desperta das chamas, possivelmente.

O sorriso, que nem sabia que estava ali, desmanchou. Lembra de algo que nem os fogos podem fazê-la esquecer. Segurou firme as mãos de Lass e as afastou de sua cabeça.

– Desculpa.

Vira para o rapaz, mostrando sua face triste. Lass olha de sobrancelha erguida, sem entender aquilo tão repentino.

– Desculpa por sempre estar mentindo para você. - Seu rosto escuro pela a noite é iluminado a cada explosão dos fogos.

– Mentindo?

Ela assente, afastando sem o olhar. Elesis estava em sua própria confusão mental, ficava quieta enquanto isso. Vira para Lass, séria ao falar:

– Fui eu quem entreguei a sua ficha para Cazeaje.

***

Andava apressado entre as pessoas que vinham em direção oposta. Maldito era aquele chamado do Conselho para tira-lo de um momento feliz. Foi difícil deixar Elesis com aquela expressão para trás. Perguntava-se se ela estaria bem após isso.

Ronan ainda estava saindo do evento, um pouco apressado pela a multidão que queria ver os fogos de perto. Faltava poucos minutos até a queima ser feita. Mas em meio a pressa, parou os passos quando passa por alguém. Seu jeito solitário o intrigava.

– O que faz sozinha, Arme? - Pergunta, ao se aproximar do banco em que a maga sentava.

Ela levanta o olhar triste ao ouvir seu nome. Fica surpresa ao ver Ronan, logo rindo sem jeito pela a pergunta.

– Eu acabei me perdendo da Lire e do Ryan. - Sua risada diminui. - De propósito.

– Mas os fogos já vão ser lançados. Não vai ver?

– Estou bem aqui. - Não parecia. - Não quero incomodar ninguém. E quanto a você, não deveria estar com a Elesis?

– Chamada do Conselho, tenho que ir embora. Me sinto péssimo por deixa-la sozinha.

– Elesis ficará bem, aposto que ela encontrará alguém para a fazer companhia. - Nota o incomodo no rapaz. Sabia bem em quem ele pensava. - Digo, uma companhia amigável. Se der, eu tento acha-la.

Ele fica mais aliviado.

– Aliás, - Arme se debruça sobre as próprias pernas, olhando Ronan mais de perto. - essa pode ser uma pergunta um pouco estranha, mas... Você é um príncipe de verdade, né?

O azulado não entende primeiramente, logo solta uma risada da pergunta. Arme rir junto, não entendendo o motivo da graça.

– Por que quer tanto saber?

– Só quero saber se você tem algum irmão do mesmo tipo, sabe. Bonito, de preferência.

– Não sou bom o suficiente?

Algo inesperado aparece na face da maga. Ela cora em vergonha, ficando sem palavras para uma resposta. Ronan nota a vermelhidão nas bochechas da garota, no mesmo instante ficando como ela. Ele balança os braços em negação.

– Nã-Não foi uma cantada! - Diz ele. - Só estava brincando.

A maga concorda rapidamente. Quando vai dizer algo em resposta, o brilho vindo do céu a ilumina. Tanto o olhar dela quando o de Ronan são dirigidos para o alto, sendo obrigados ao ouvir os gritos em comemoração. Os fogos explodindo deixavam as pessoas assim: Agitadas, admiradas, alegres e com sorrisos no rosto. Mas Arme e Ronan não estavam assim, eles olhavam quietos para as explosões no céu.

Longe dali, outras pessoas também assistiam ao espetáculo. Jin provavelmente ficou sem jeito ao ver os fogos com Amy ao seu lado. Só teve coragem de olha-la ao perceber que a mesma não conseguia enxergar em meio a multidão, por sua estatura baixa. Com delicadeza, pediu para que subisse em suas costas; A rosada aceitou, ficando grata ao poder enxergar tudo ali do alto.

Outras duplas também continuavam juntas durante isso. Lire e Ryan apenas admiravam em silêncio. Lupus e Edel continuavam a brigar discretamente, mesmo enquanto os fogos eram disparados. Sieghart esticava a mão, sem ser percebido, até que encostasse no ombro de Mari que não se importou com esse movimento suspeito.

Gerard apenas olhava os fogos, distante do evento para que ninguém o visse. Sorria pela a sensação que aquilo o trazia. Às vezes, via aquele casal na sua frente, rindo alegremente sob os fogos. Então percebia que aquilo era coisa de sua cabeça e que aquelas pessoas não estavam mais vivas para estarem ali. Seu sorriso se desmanchava, porém abrindo-se quando mudava a direção de seu olhar. Outro casal o deixava alegre. Um em particular.

***

Lass não expressou nenhuma reação quando ouviu Elesis dizer aquilo. Ele permaneceu em silêncio, deixando a ruiva dizer o que tanto pesava. A qualquer momento, parecia que ela se afogaria nas próprias mentiras.

– Cazeaje me mandou até sua Guilda para pegar sua ficha e entregar a ela. Eu fiz isso. - Continua a espadachim. - Não podia contar para ninguém, principalmente para você. Eu sinto muito.

Ela não tinha terminado, era visível.

– Minto não só para você mas como para todos quando digo que estou bem. Eu não estou! Nunca estive. - A cada palavra, ela queria se jogar no chão e ficar encolhida para sempre. - Minto sobre tudo!

Elesis esperava que Lass dissesse algo, que começasse a gritar com ele sobre tudo. Ele não fez, apenas olhava sem expressão para a ruiva. Isso a fez continuar.

– Até mesmo sobre essa coisa! - Aponta com o queixo para os fogos, para o evento em geral. - Eu digo que não acredito, mas no fundo eu acredito. Não queria que isso acontecesse com você ao meu lado, não era para ser assim. - Fecha os punhos junto com os lábios. Engole seco antes de dizer. - Quando você me perguntou uma vez se eu o amava e disse que não... Bem, adivinhe, eu estava mentindo.

Dentre todas as mentiras, essa parece deixar Lass surpreso. Elesis fica do mesmo jeito, orgulhosa de ter finalmente dito isso.

– Depois de você ter se declarado para mim, eu percebi que sentia o mesmo por você, Lass. Eu gostava mesmo de você, mesmo você dizendo que não sentia mais nada por mim. - Sem perceber, soluça bem baixo. - Eu... Eu...

Não consegue terminar. Apenas as explosões dos fogos são ouvidas durante esse momento de silêncio.

– Mas tudo agora parece diferente. Não vai ser uns foguinhos de artifício que farão isso muda. - Olha séria, quase que determinada. - Já tomei minhas decisões e não as mudarei.

Era a vez de Lass dizer algo. Ele olha para os fogos de relance, então para Elesis. Talvez ainda não tivesse palavras para falar algo. Ele apenas solta um suspiro longo, sem remorso.

Então começa a andar na direção da ruiva. Ela rapidamente deseja recuar, talvez correr pelo o desespero. Mas quando percebe o rapaz já estava na sua frente, esticando suas mãos. Fechou os olhos rapidamente, encolhida nos próprios ombros.

Suas mãos encostam no rosto da ruiva com delicadeza. Ela abre os olhos, confusa. Sente o rosto esquentar quando Lass aproxima o dele.

– Me desculpe. - Pede ao parar em uma cera distância. - Gostaria de dizer o mesmo, de estar mentindo sobre o que eu disse, mas não posso. Não sinto mais nada por você.

Suas mãos se afastam lentamente. Elesis fica imóvel, sentindo a respiração de Lass sumir a cada passo que ele dava para trás. Pela primeira vez, ele parece triste.

– Para ser sincero, não me lembro de quando perdi interesse em você. - São suas últimas palavras antes de se virar e ir embora.

O rapaz não se despediu, suas palavras pesadas serviram como uma. Elesis também não se importou com isso, o deixou ir embora, ficando sozinha. As luzes dos fogos sumiram em seguida, deixando apenas um céu escuro para trás.

Ela se vira para olhar os fogos que já tinham acabado. Fica assim por um bom tempo, com o coração mais pesado que antes. Não entendia por que se sentia assim, as verdades eram mais dolorosas que as mentiras.