Havia algo na pequena garota do chalé doze que intrigava Annabeth.O modo com que ela a olhava era assombroso.

A garotinha de cabelos curtos baixava o olhar toda vez que Annabeth levantava o seu.Então as duas estavam numa batalha de olhares,cuja a explicação não existia.Não existia um porquê.Mas elas sentiam necessidade de se encarar.

–A garota de novo?-perguntou Percy

Annabeth assentiu.

–Ela continua a me olhar...mas não como os outros.Ela parece estranhamente familiar.

–Você já deve ter visto ela por ai,Annie.- Percy tentou convencer Annabeth.

As costas de Percy,talheres caíram e produziram um som metálico e audível.

Alguns campistas se viraram para olhar,inclusive Percy e Annabeth.

Patty Jehfferson se curvou para recolhe-los,e ao levantar a cabeça lançou um olhar de repugnância a todos que a observavam.

–Que foi?Não tem mais o que fazer?-berrou ela,enquanto recolhia os talheres do chão.

Os campistas voltaram para seus pratos apontando e cochichando,com os olhares presos em Patty.

Annabeth a seguiu com o olhar ainda mais desprezível.Ela viu a garota se sentar á mesa de Afrodite e conversar com as irmãs.

Annabeth não sabia ao certo o porque de Patty ser tão estranha.Ou será que ela só estava agindo assim por causa do acidente com Richard?Os cabelos negros de Patty escorriam-se por cima do rosto escondendo suas feições delicadas,mas da mesma forma,ela parecia muito misteriosa.

Annabeth deu mais uma garfada em seus Taco disfarçando os olhares de esguelha que lançava em direção a mesa do chalé doze.

Então ela viu.A garotinha finalmente baixara a revista e começara a conversar com os irmãos.Seus olhos castanhos estavam inchados e seu rosto manchado por lágrimas.Ela lançava olhares torcidos para Patty que estava debruçada sobre sua bandeja de vegetais.

Então Patty ergueu a cabeça percebendo o olhar da irmã.Elas começaram a discutir sem chamar atenção,de um modo civilizado.A garotinha apontou o dedo indicador em direção ao rosto de Patty depois para Annabeth.

A garota seguiu o dedo da irmã menor e arregalou os olhos,assustada,ao perceber que Annabeth as vigiava.

Annabeth sustentou seu olhar e tentou algo mais intimidador.Ela puxou para baixo a pálpebra inferior e apontou para a garota.

De repente o prato imensamente colorido de Patty se tornou um ótimo refúgio.Ela abaixou a cabeça e começou a comer,mas seu rosto transparecia tudo o que Annabeth queria saber.

Ela já não podia negar,sua principal suspeita era Patty Jehfferson do chalé doze.Annabeth tinha que fazer alguma coisa,já não podia ficar parada esperando as coisas se resolveram.E ela precisava de ajuda.

Clarisse estava fora de cogitação,mas Percy seria uma ótima companhia.Mas para isso ela teria que controlá-lo.Fazer com que ele agisse sorrateiramente ao invés de dizer tudo de uma vez.

Primeiro ela precisava de provas,algo que não deixasse dúvidas que Patty estava por trás de tudo.

Agora ela precisava descobrir os motivos e se Patty agia sozinha.O que seria a parte mais complicada.

Annabeth voltou a fitar a mesa doze,onde os outros campistas de Afrodite conversavam despreocupados.

Patty olhou mais uma vez para Annabeth e desviou seu olhar para a irmã.Ela pronunciou palavras que fizeram a garotinha voltar a chorar.Patty se levantou com sua bandeja nas mãos e a deixou sobre a bancada para as mesmas.Ela andou calmamente até a mesa de Nemesis e sussurrou ao ouvido de Richard.Eles trocaram olhares significativos e Patty deixou o refeitório.

Já não existiam mais dúvidas.Patty Jahfferson era a sua culpada.

Annabeth se levantou,cega.Ela não sentia seus passos nem seus movimentos,tanto como pensamentos.Era como uma sonâmbula durante o dia.

Patty parecia saber que estava sendo seguida.Pois não olhou para trás e nem acelerou ou desacelerou os passos.Ela caminhou calmamente com as mãos nos bolsos até a ponte do lago de canoagem.

Annabeth vinha logo atrás,sem saber o que fazer.Ela apenas seguiu seus instintos e deixou que Patty falasse primeiro.

As duas agora olhavam o fluxo do rio levar as folhas que caiam das arvores que cercavam a colina meio sangue,sem trocar uma palavra.

–Eu sabia que você viria- disse Patty no que mais pareceu-se na defensiva,como se Annabeth tivesse a ofendendo.

–No dia do acidente...

–Não tive nada haver com isso- respondeu Patty,grosseira.-Se quer arrumar alguém para culpar,arrume outra pessoa.Eu não sei do que está falando e nem de onde surgiu tanta desconfiança.

–Eu estive na clareira na noite em que você tentou se desfazer das provas.-acusou Annabeth.Certa de que Patty não teria como negar.

Patty se enrijeceu,agora ela esfregava os braços por cima dos apoios da ponte.

–Não sei do que está falando.-respondeu ela- Eu estava na noite da fogueira,você pode perguntar para qualquer um que esteve...

–Como sabe que visitei a floresta na noite da fogueira?- perguntou Annabeth,interrompendo-a.

Patty não respondeu.Ela consultou o relógio dourado em seu pulso e disse:

–Imaginei que você quisesse explorar quando todos estivessem entretidos em outra coisa.-Mas agora tenho que ir,tenho que levar Richard até a ala hospitalar.

–Ele já está andando perfeitamente.

Patty se virou para fitar Annabeth no fundo dos olhos.A garota manteve seus olhos fixos nos de Patty,fazendo-a se esquivar.

–Vejo que anda prestando muita atenção no que fazemos,Annabeth.

–Vejo que anda pensando demais,Patty.

E com um olhar rígido as duas se despediram.Patty deu as costas á Annabeth e voltou para o pavilhão.

Annabeth a seguiu com o olhar até que ela entrasse no refeitório novamente.

Então ela se virou para o rio e se debruçou sobre os apoios de madeira da ponte e suspirou.Já não havia mais do que suspeitar.Patty Jehfferson...bem debaixo de seu nariz.

–Preciso falar com você.

Annabeth olhou por cima do ombro,mas a voz vinha de mais abaixo.A garotinha do chalé de Afrodite a puxou pelo braço e disse:

–Meu nome é Brandy Parker,como já deve ter notado,sou filha de Afrodite.-A garota estendeu a mão a Annabeth para que ela a pegasse.Sobre seu braço sem uso estava a revista de fofoca que ela lera durante o almoço.

–Preciso me apresentar?-perguntou Annabeth,sarcástica enquanto apertava a mão da garota.

Brandy riu estranhamente sem graça.

–Já ouvi falarem de você.Na verdade,não há que não a conheça nesse acampamento.Principalmente depois do acidente...

–O acidente...-repetiu Annabeth

A garota parou de falar.Seus olhos seguiam por todas as direções,menos ao rosto de Annabeth

–E é sobre isso que quero falar.