– Tenente, tenente! - disse Liam ao ver o seu chefe deitado na calçada - o que houve com o senhor?

– Ai... acho que alguém me bateu por trás - ele olhou para sua arma solta e a pega. Lembrou-se que a pancada foi por trás e que com certeza foi uma pessoa. - Me ajude a levantar...

Liam ajudou o seu superior a ficar de pé. Carl olhou para as luvas que o jovem usava, porém não deu muita importância. O rapaz disse que não viu nada atrás da pensão e que era tudo escuro.

Carl resolveu entrar na pensão. O velho empregado atendeu.

– Senhora Barker, os policiais.

– Obrigada Jones. Que surpresa senhores. Como podem ver estamos numa festa entre familiares. Mas entrem, por favor - disse ela mostrando-se angustiada. Carl logo percebeu.

– Há algo de errado senhora Barker?

– Tenente Cunnings o meu marido desapareceu há pouco tempo. Não o encontro em casa.

– Será que ele não esta na parte de trás da pensão? - sugeriu Liam.

A dona da casa afirmou com a cabeça. Para ela poderia sim estar lá, mas não gosta de sair porque tem medo e estava muito frio.

– Ai pelo rei deste reino o que aquele homem foi fazer ali - se lamentou.

Os três foram verificar o jardim da casa. Nesse tempo Harrison, Willame, Robert e Ektor voltaram para a festa quase encerrada. O primeiro a sair foi o tenente, sacou a pistola e ficou olhando para todos os lados. Não havia nenhuma iluminação ali. Logo depois foi a vez de Doroteia a sair e por fim Liam que dava cobertura. O trio parou de frente ao porão.

– Aberto. Precisamos entrar lá - Carl.

– Sim com certeza. Eu não entendo o que o Manfield foi fazer ai dentro. Um depósito cheio de poeira.

Eles desceram na mesma ordem. A mulher levava consigo uma lâmpada a óleo para iluminar o local. Nada havia de estranho, por enquanto. Carl pediu a lâmpada a ela e o homem iluminou a sua frente, viu algo medonho.

– Por céus! - disse ela ao ver a cena - Meu marido!

– Não se aproxime do corpo - impediu o tenente.

Doroteia ficou chocada ao ver o seu marido com arame farpado em seu pescoço. O velho estava completamente nu e com os punhos pregados contra a parede como se ali fosse uma cruz. Realmente uma cena bem bizarra.

Minutos depois a perícia chegou ao local para investigar e recolher o corpo. Alguns parentes que ainda estavam na festa consolaram a viúva. Esta não parava de chorar.

– Acho que precisamos chamar todos os inquilinos para um depoimento na delegacia - informou o tenente.

– Concordo chefe - assentiu Liam. Este terminou de beber o chá e pôs a xícara na mesinha de centro. - Obrigado pela gentileza.

– Por nada - disse o empregado.

Carl foi tentar conversar com a viúva, mas algo lhe chamou atenção. A xícara que Liam bebera há pouco com mancha preta, de carvão. Pensou no que lera na parede do porão, escrito com carvão.