Eu tinha ouvido histórias sobre o labirinto de Dédalo e tinha pesadelos com ele. Temia um dia encontrar a entrada por acaso e morrer lá dentro. Mas encontrar Charlie dentro daquele playground era mil vezes pior do que meus pesadelos com o labirinto. Todas as vezes que eu pensei ter encontrado o fim do parque e estava prestes a voltar, encontrava um novo corredor que levava a uma nova ala de brinquedos, cada uma mais maravilhosa que a outra. Frustrada, voltei à entrada para falar com o atendente que me forneceu os cartões. O homem sorridente ainda estava atrás do balcão.

- Olá garotinha, como posso ajudá-la? – perguntou, sorrindo.

- Eu gostaria de encontrar meus amigos – respondi. – Por acaso nos cartões tem alguma espécie de rastreador ou algo desse tipo para que eu possa encontrá-los?

Ele abriu um largo sorriso.

- Tem sim – respondeu-me. – Você chegou a usar algum de nossos armários? Lembro-me de você aqui ainda esta manhã.

Suspirei aliviada. Pelo menos não tínhamos perdido muito tempo.

- Sim, o armário de número 15 – respondi. – Demorei para conseguir abri-lo.

Ele deu uma gargalhada.

- Nossos clientes não estão muito familiarizados com os armários de impressão digital – respondeu em tom de desculpa. – Agora, por favor, coloque seu polegar aqui para que eu possa identificar sua compra.

Ele estendeu um pequeno quadrado metálico, e o centro de vidro emitia uma luz vermelha para a leitura da digital. Pressionei meu polegar por dois segundos e o retirei.

- Muito bem – disse o atendente.

Ele fez uma breve pesquisa em seu computador e disse:

- Bom, garotinha, você possuía três cartões. Um deles está fora da área de alcance do nosso rastreador interno, portanto está inválido. Os outros dois poderão ser encontrados com a ajuda deste aparelho.

Ele me entregou uma espécie de GPS que indicava três pontos; um azul, e dois vermelhos.

- O ponto azul indica onde você está. Os pontos vermelhos indicam a localização dos cartões que você procura.

Agradeci com um aceno de cabeça e prossegui pelos corredores de brinquedos, mantendo minha atenção voltada para o GPS. Em alguns minutos choquei-me contra uma pessoa igualmente distraída.

- Ah, me desculpe – disse o garoto.

Com o choque eu acabei sentada no piso reluzente do playground, com uma das mãos no chão apoiando meu corpo e outra segurando o GPS, meus olhos procurando algum indício de falha provocada pela queda. Olhei para cima. Peter estava com a mão estendida para mim.

- Olá Peter! – cumprimentei meu amigo, que estava olhando distraidamente para os brinquedos, procurando por Haley. Ele olhou para baixo surpreso.

- O que você está fazendo aí em baixo, Stef? – perguntou com um sorriso no rosto.

- Não estou aqui por vontade própria – respondi. – Algum cabeça de vento me derrubou e nem sequer me ajudou a levantar.

- Ei, eu não era o único distraído na história! – reclamou Peter, estendendo suas mãos para mim.

Peguei suas mãos e puxei, fazendo um breve esforço com as pernas para conseguir levantar. Mas Peter estava olhando para um brinquedo ao nosso lado, e foi pego de surpresa. Eu caí no chão novamente, dessa vez com o peso de Peter sobre mim. Deuses, ele era pesado!

Seus lábios estavam a poucos centímetros dos meus, e seus olhos faiscavam. Ele tinha a mesma expressão de quando entrou em uma espécie de transe e disse que eu era linda. Nos encaramos por um tempo, eu deitada de costas no chão e ele apoiado em seus cotovelos para não deixar o peso em cima de mim. Aproximou seu rosto ainda mais do meu, me deixando corada. Sabendo que eu não queria beijá-lo, pelo menos não naquele momento, peguei o GPS e coloquei entre nossos rostos, batendo em seu nariz sem querer.

- Bom, deitar no chão de um playground não é lá muito agradável, não é mesmo? – disse a ele. – Temos que prosseguir, ainda temos que encontrar Charlie e Haley, e...

Escorreguei para fora de seus braços, sentando no chão. Olhei para a tela do GPS com atenção e notei que um dos pontos vermelhos estava exatamente à frente do ponto azul.

Olhei para cima e me deparei com o olhar incrédulo de Charlie.