As flechas vieram em direção à tropa cortando o ar em uma velocidade incrível, e infelizmente nem todos tiveram a mesma sorte de Steve, e muitos foram atingidos, inclusive Dave. Ele caiu para trás com uma flecha fincada em sua armadura, que por sorte não deixou seu peito ser perfurado.

Quando Steve acho seguro, se levantou. Olhou para cima e viu os soldados recarregando seus arcos para atirarem novamente. Todos que conseguiram correram para longe da muralha, muitos foram pegos por trás, e as flechas de algum modo conseguiram perfurar a armadura e atingir os homens, que caíram inertes no chão. A tropa se misturou ao mato que estava relativamente longe da muralha, pegaram seus arcos e preparam as flechas. Dave voltou correndo com uma das mãos para cima.

–Esperem o meu sinal. -Disse retirando a flecha fincada em sua armadura e jogando-a no chão.

–Mas não podemos atirar neles! -Protestou Steve.

–Por que não?! Não fomos nós que começamos. -Respondeu Dave grosseiramente. -Mataram dois homens nossos, viemos para ajudá-los e nos recebem matando-nos?!Não atirem agora!

Steve não achou uma boa ideia, porém não entendia o que realmente estava acontecendo, afinal, Robert e Roger disseram que o reino já estava avisado da chegada deles, então porque os atacaram?

Mais flechas vieram zunindo em direção a eles.

–Se protejam! -Gritou Dave.

Todos os soldados se jogaram no chão, o por sorte ninguém foi atingido, até mesmo por estarem camuflados pelo mato. A tropa de levantou devagar armando-se, não ouviram nada, ninguém se preparando para atirar, até mesmo o clima de tensão parecia ter baixado.

–Já acabou? -Peguntou Bruce se levantando.

–Espero que sim. -Respondeu Steve.

Ninguém disse mais nada, estavam mirando no paredão e esperando algo pior acontecer novamente.

A escuridão densa da noite atrapalhava um pouco os soldados, impedia a visão deles das janelas, e não conseguiam distinguir se havia ou não outros soldados do outro lado se preparando para atirar. A tensão se fora, entretanto o medo ainda estava no ar, todos que estavam com os arcos armados tremiam e suavam frio, afinal não estavam sobre vantagem, além de serem alvos fáceis.

–Foi tão rápido... -Suspirou Bruce relaxando-se.

–Fogo!!! -O grito de Dave quebrou o silêncio tenebroso.

–O quê?! -Indagou Steve.

Ninguém atirou, afinal, não tinha o porque.

–O que você está pensando?! -Gritou Steve aproximando-se dele.

–Vocês não estavam me ouvindo? -Gritou Dave novamente ignorando os brandos de protesto de Steve. -Eu disse FOGO!!!!

Sem muita escolha os soldados atiraram na muralha. Algumas flechas sequer chegaram no paredão, outras não chegaram nem perto das janelas onde os soldados estavam antes, somente colidiram com a parede.

–Eles já nos deixaram, não há porque devolver um outro ataque. -Disse Steve empurrando Dave que o ignorava o tempo todo.

Dave o olhou de esgueira, e apesar da escuridão, ele conseguiu demonstrar a raiva que transbordava de si.

–Não sai de Colina Nevada para ter que chegar aqui e receber isso, além de ter que te aturar com esse papo de "não era você que devia estar aqui", -Disse com um belo tom de desdém. -Você pode ter até mais experiência de sobrevivência do que eu e todos podem te achar um herói, mas quem está no comando aqui sou eu! E o que eu falo é ordem, e eu falo FOGO!

Desconfiados se realmente era o certo a fazer, os soldados atiraram novamente. Dessa vez com mais cálculo, alguns poucos conseguiram atingir o interior do paredão através das janelas. O clima de tensão voltou mais forte, agora revidaram, o ataque voltaria com certeza, e quem sabe até mais forte.

Nada. Os segundos se arrastaram naquele incômodo momento como se fossem horas, e mesmo assim ninguém puderam perceber nada.

–Cessar ataque. -Ordenou Dave num tom de voz mais calmo.

Todos se aliviaram e soltaram suas armas, sentando-se no chão para tentarem se recompor e entender de verdade o que estava acontecendo, fora tudo tão rápido.

–Satisfeito? -Perguntou Steve.

–Não. -Respondeu Dave. -Sabe porque não? Por que você ainda está aqui! Porque não entramos! Porque perdemos mais homens! Porque nada dá certo! -Dave surtara. -Você deve pensar que eu sou apenas mais um que não está nem aí para os outros, e não estou mesmo! Mais não quero ver meus homens morrendo assim! Eu estou fazendo o meu trabalho, e como eu o faço, não é do seu interesse! Fui designado para essa guiar essa missão, e é o que vou fazer! Nós vamos entrar nesse reino nem que tivermos que matar o rei! E quer saber mais? Vo...

–Para o chão!!!!! -Berrou Nicko.

Flechas incandescestes cruzaram o céu caindo no mato, botando fogo na vegetação. O pior que eles poderiam fazer era estar no chão, o que era exatamente onde estavam. As chamas começaram a crescer rápido, e todos saíram desesperados para não serem consumidos pelas chamas.

–Preparar ataque! -Ordenou Dave.

–As armas não estão mais conos co Dave, o fogo já consumiu elas! -Disse um dos soldados.

Dave soltou um grito de raiva alto o suficiente para acharem que ele estava morrendo.

Entretanto, eles não tiveram mais problemas. Do local mais alto da muralha uma bomba fora lançada de um canhão, e ao colidir com o solo, uma fumaça escuram se espalhou pelo ambiente invadindo a todos.

–Não respirem esse ar! -Gritou Steve percebendo do que se tratava, mas já era tarde.

Os soldados começaram a cair lentamente no chão, e o mesmo estava para acontecer com Steve, sua visão ficou turva, sua cabeça começou a doer, e ele se sentiu sem controle de seu corpo. Inconsciente, caiu no chão.

* * *

Bruce se levantou sem saber ao certo se tudo o que achara que acontecera era mesmo realidade, estava caído na areia com a cabeça latejando e os olhos ardendo como nunca arderam na sua. Ele ficou ali sentado esfregando os olhos para tentar fazê-los parar de arder, o que só piorou por conta de suas mãos estarem cheias de areia.

Assim que ele se recuperou, sentiu o aroma de água salgada no ar, e ao seu lado, não muito longe, avistou a muralha que protegia o reino de Téfires. Para sua tristeza, tudo ainda era uma realidade.

Havia muitos soldados de sua tropa caídos ao seu lado, pelo visto todos ainda inconscientes, alguns poucos estavam de pé ao longe, Bruce não conseguiu distinguir ao certo o que faziam, mas parecia que os soldados que os atacaram foram ali falar com a tropa pessoalmente. Tentou se levantar para checar a situação, mas não tinha forças sequer para se mexer, seja lá o que fora que o atingira, não estavam preocupados com o que poderia ser causado.

Olhou a sua volta a procura de Steve, e conseguiu avistá-lo a alguns metros de si, caído ainda, com os braços e as pernas abertas, parecia bem confortável.

Conforme a noite passava, mais soldados despertavam de seu transe e iam ao pouco se recompondo e tomando conta do que ocorrera. Ninguém estava recuperado totalmente, mas alguns já estavam melhores que Bruce.

Depois de mais algum tempo ali, Bruce pôde ver Nicko vindo em sua direção.

-Está melhor. -Perguntou enquanto se aproximava.

-Talvez, acho... -Respondeu Bruce sem ter total certeza de como estava.

-Vamos, levante-se, nossos problemas aqui ainda estão longe de acabar. -Disse erguendo a mão para Bruce.

Nicko ajudou Bruce a se levantar e a ficar de pé, até ele manter o equilíbrio e conseguir ficar em pé sozinho.

-O que está havendo? -Perguntou Bruce se alongando.

-Bem, podemos dizer que ninguém aqui estava avisado de nossa chegada.

-O quê? -Indagou Bruce. -Como assim?

-Também não entendo ao certo o que está acontecendo por aqui. -Respondeu Nicko retomando sua caminhada para se juntar aos demais que estavam de pé. -Assim que nos atacaram com aquela bomba, eles desceram aqui e se certificaram de confiscar todas as nossas armas e mantimentos restantes.

-Acharam que somos inimigos? -Interrompeu Bruce.

-Ainda acham. -Completou Nicko. -Logo após Dave acordar, ele foi falar com os soldados aqui do reino, e pelo o que me contaram, eles entraram numa briga feia e Dave chegou a dar um belo soco na cara de um dos soldados.

-Mas ele explicou que viemos de Colina Nevada, e estamos aqui em missão? Eles não sabem quem somos ou o que viemos fazer?

-Me parece que não. De acordo com o que Robert e Roger disseram, todos já estavam muito bem informados de nossa chegada, e ninguém aqui sabe que somos. -Nicko fez uma pausa. -Estamos tentando contatar o rei para explicar nossa situação, mas eles se recusam a chamá-lo.

Bruce olhou para todo aquele emaranhado de pessoas discutindo e teve vontade de sair batendo em todo mundo.

-Cadê Steve? -Perguntou Nicko.

-Ali atrás, caído ainda. -Respondeu Bruce apontando para trás, onde Steve estava jogado. Era o único que ainda não havia acordado.

-Melhor o tirarmos dali, não concorda?

Rapidamente os dois o tiraram de onde estava e o colocaram próximos aos sacos de comida que haviam sidos pegos pelos soldados. Dois guardas que vigiavam os sacos encararam os dois de esgueira.

-O que foi?! -Explodiu Bruce de repente. -Querem ficar com ele também?!

Os guardas não responderam, um grunhido apenas de um dos dois e logo Bruce e NIcko já não eram mais nada.

  Conforme a madrugada se arrastava entre discussões e brigas, os primeiros raios de Sol começaram a pintar o nebuloso céu.

   Cada vez mais as brigas iam ficando mais intensas, e nada era feito. Dave tentava convencer os soldados de que não iriam saquear a cidade e matar as pessoas, mas era simplesmente ignorado, juntamente com os seus pedidos para que o rei fosse chamado.

  Quando todos já estavam para desistirem realmente, uma figura montada em um belo cavalo branco surgiu do portão acompanhado de uma dezena de soldados, e com uma outra pessoa em um cavalo menor, uma garota, talvez a princesa do reino.

  -OH! Glória aos céus!!! -Exclamou Dave caindo de joelhos com os braços clamando aos céus.

  -Mas o que está acontecendo aqui? -Disse o homem descendo do belo alazão branco.

  Ele aparentava ter uns cinquenta e poucos anos, ou talvez mais, tinha uma barba branca bem feita, com uma estatura não muito baixa, pele branca com algumas poucas rugas, braços fortes, apesar de ser relativamente gordinho e seus cabelos longos eram brancos, mas totalmente brancos, o que dava a ele uma aparência de elfo. Chama atenção facilmente, até mesmo pela coroa que levava em sua cabeça, banhada totalmente em ouro, com muitas gravuras e algumas pedras preciosas.

  -Será que agora vamos a algum lugar? -Perguntou Bruce baixinho.

  -Eu espero que sim, será bom poder descansar por um dia sem ter com o que se preocupar.

  -Pois é, saber que você não corre o risco de morrer é tranquilizador.

  -E como.

  O rei foi falar com Dave que estava de joelhos ainda falando coisas sem sentido, com certeza surtara.

   Mas o que mais chamou a atenção de Bruce não foi a conversa do rei com Dave, e sim a garota que estava acompanhado o rei. Ela era linda. Possuía, diferentemente do pai, o rei, Bruce supôs, um cabelo alegre, bonito, num tom vermelho de fogo, que passavam um pouco dos ombros, olhos verdes, algumas sardas, e apesar de sua expressão séria, Bruce podia ter certeza de que seu sorriso era tão lindo quanto ela. Estava lá, parada e sem mostrar muito interesse com a situação, em um rápido momento encarou Bruce, mas nada mais. 

  Antes que ele pudesse dizer alguma coisa a respeito da garota, foi interrompido por altos brando pelo rei, que exclamou:

  -Colina Nevada?! Por que não disse logo? É claro que são bem-vindos ao meu reino!