Steve teve uma noite intranquila, acordava com frequência, não conseguia dormir tranquilo sabendo que logo poderia ser atacado por criaturas, e o fato de estarem dormindo apoiados em rochas duras e gélidas não o agradava muito. Certa vez Nicko também acordou e eles tiveram uma curta conversa, que não passaram de uma simples troca de palavras por conta do cansaço de ambos. Fora isso, não houvera nenhum ataque pelos monstros, certa hora um Enderman passou perto deles, mas como não havia motivo para ele atacá-los, logo sumiu. O acampamento na parte superior estava calado como a noite, nenhum movimento era ouvido, duas vezes Steve conseguiu ouvir soldados levantando para se aliviarem, porém, nada mais.

Enfim Steve conseguiu dormir, durmir sem acordar, e apesar do que havia acontecido durante toda a noite, ele teve um sono mais tranquilo, não sonhou nada demais, viu apenas imagens de quando passava bastante tempo sozinho nas florestas, caçando animais, construindo suas próprias casas e se virando como podia. Se quisesse ele poderia continuar a viver desse modo, mas isso não é vida, viver isolado e sem companhia, ter que se virar por conta própria, sozinho e com medo do que está por vir... Enfim achara um luga onde poderia finalmente viver em paz, Colina Nevada, mas estava cegamente louco quando decidiu partir, estava com um ódio infinito de Dave, o que ainda não mudara, e mergulhado em confusão e raiva, acabou por partir, fora uma decisão idiota, estúpida, sabia, só que agora não adiantava chorar pelo leite derramado.

O Sol já havia nascido quando ele acordou, estava frio e um vento gelado soprava por ali, o céu estava nublado e uma fina camada de gelo caía do céu. Viu Nicko em pé olhando para cima, outro soldado estava cruzando a ponte. Parou para analisar a situação, alguns soldados já havia passado também. Onde a estaca soltara fora improvisado um acabamento para que ela se fixasse melhor e não se soltasse novamente. O estado da ponte ainda era o mesmo, quase acabada e com pouca coisa lhe restando, porém, o que havia sobrado paracia ser mais firme do que as peças que já haviam se desprendido, mas ainda sim era perigoso cruzá-la.

–O que aconteceu? -Perguntou Steve se levantando e dando um grande bocejo enquanto se espreguiçava.

–Nada demais. -Respondeu Nicko. - Alguns soldados já conseguiram atravessar sem sofrer ferimentos, em certo momento a ponte quase se soltou de novo, o forçou eles a terem de reforçá-la. -Nicko respondeu sem tirar os olhos do soldado, até que ele terminara a travessia, são e salvo.

–Está acordado a quanto tempo? -Pergunto esfragando os olhos, ainda morto de cansaço pela má noite que tivera.

–Já deve está para fazer uma duas horas, talvez.

–Por que não me acordou antes?

Nicko demorou um pouco a responder, outro soldado iniciara a travessia e todas as atenções se voltaram a ele.

–Percebi que teve uma noite péssima, e quanto mais dormisse melhor seria para você, hoje não será outro dia fácil.

–Já faz muito anos que não tenho um dia fácil. -Resmungou Steve. Nicko olhou para ele com o canto do olho. -Mas agradeço sua generosidade. -Apressou-se a dizer.

Observaram juntos o soldado terminar a travessia, foi mais tranquila do que Steve pensara, agora que apenas as partes mais resistente restaram, a travessia parecia ser mais segura, contudo, uma tábua ainda caiu pelo caminho, se espatifando no chão, virando apenas um monte de destroços.

Com o passar do tempo, Steve se tocara de que ainda estavam dentro do cânion.

–Quando que vão nos resgatar hein? -Se quuestionou.

Nicko arregalou os olhos, estava tão preso nas travessias que nem se tocara de que ainda teriam de subir.

–Realmente... Vamos falar com Dave.

Ambos se dirigiram aonde a maioria estavam, Nicko gritou fazendo uma concha com as mãos:

–Dave! E nós?!

Depois de um certo momento a cabeça de Dave pôde ser vista lá de cima. Ele viu os dois e murmurou algo para si, e logo sumiu dizendo:

–Esperem uns minutinhos.

De repente, Steve viu Bruce esguierando a cabeça para vê-los:

–Steve! Você está bem cara! -Exclamou ele aliviado.

–Mais ou menos, achava que você estaria pior do que eu.

–Não... Achei que estava morto... -Comentou Bruce coçando a cabeça. -Enfiiim... -Disse ele alongando a palavra. -Ambos estamos bem, é o que importa.

–Pois é...

–Como sobreviveu a queda?

–Boa pergunta. -Disse Steve olhando para o rio que corri atrás dele. -Sorte, como sempre, mas acho que o rio teve uma participação...

–É... -Riu Bruce, estava realmente feliz por Steve não ter ficado seriamente ferido com a queda.

Logo Dave chegou com a corda que usara no dia anterior, mas agora outra menor estava amarrada em uma das pontas, para poder aumentar seu tamanho e facilitar para Steve e Nicko.

–Quem sabe agora vocês dois não consigam subir. -Disse ele jogando a corda para baixo.

Ela caiu fazendo um baque seco na parede rochosa. Obviamente seu tamanho aumentara, e agora restava apenas cerca de dois metros para que sua ponta chegasse ao chão, então Steve e Nicko não necessitariam de grande esforço para subir.

Percebendo que não consiguiria puxá-los sozinhos, Dave pediu ajuda, um soldado veoi ajudá-lo, e antes que outro pudesse fazer o mesmo, Bruce agarrou a ponta da corda dizendo:

–Como ontem, é... eu não vou deixar você cuidar de Steve sozinho.

–E o que eu posso fazer a ele que você precise ajudar? -Zombou Dave com desdém.

–Não sei, mas pelo mesmo motivo que eu tenho que continuar essa busca com vocês será o motivo de ajudá-lo.

–E que motivo é esse? -Disse Dave rindo.

–Não pergunte para mim, não é você que estabelece as regras?

Dave ficou calado, mas logo pensou o que dizer:

–Então apenas fique quieto e colabore, ou então haverá mais uma pessoa para acompanhar os dois lá embaixo.

Bruce não respondeu, apenas segurou a corda mais firmemente, se preparando para quando os dois subissem na corda.

Enquanto Steve e Nicko estavam prestes a subir outro soldado começava a cruzar a ponte, sem mais problemas.

–Podem subir! -Gritou Dave do lado de cima.

Steve deu um pulo e tentou se segurar na corda, seus dedos apenas triscaram-na. Tentou novamente, usando mais força dessa vez, sua mão inteira chegou a encostar, porém, rápido demais para que ele pudesse se apoiar. Tentou diversas vezes, falhando em todas. Percebendo as inúteis tentativas de Steve, Nicko falou:

–Deixa eu te dar um apoio, então vai ficar mais fácil para você subir.

–Dá para andar logo aí embaixo? -Reclamou Dave do lado de cima.

–Só um pouquinho. -Disse Nicko.

Nicko fez uma concha com as mãos para que Steve pudesse subir. Com o apoio, Steve logo pegou a corda e começou a subir um pouco, dando espaço abaixo dele para que Nicko pudesse subir também.

–Obrigado. -Agradeceu. -Agora pode subir também.

Pelo fato de ser mais alto, Nicko não teve dificuldade para subir.

No instante em que ele ficou pendurado por completo, Dave, Bruce e o soldado que seguravam a corda se assustam com o peso extra da segunda pessoas. Apesar de terem segurado mais forte, seus pés deslizaram a ponto de Dave ficar a centímetros de cair. Steve e Nicko sentiram a corda descer um pouco.

–Ei! -Protestou Steve. -Vocês tem que puxar, não soltar.

–É que... vocês são bem... pesados... -Disse Bruce parando para ir puxando a corda aos poucos.

–Mas vocês são três homens! Não tem força para nos puxar? -Deboxou Nicko.

–Olha, a não ser que queiram ficar aí embaixo para sempre é melhor pararem de reclamar. -Resmungou Dave.

Ambos ficaram calados instantaneamente.

Logo eles começaram a ser puxados e os sodados atravessando a ponte iam um por um.

O paredão rochoso de quase dez metros foi ficando cada vez mais alto para Steve e Nicko, que iam subindo pouco a pouco. Em alguns momentos eles começavam a escalara a corda para facilitar a subida, mas não tinham força o suficiente para fazer isso pelo trajeto todo.

Faltando apenas cerca de dois metros para que a subida terminasse, e nenhum outro soldado para cruzar a ponte, Dave falou ao soldado:

–Pode ir Leon, daqui eu ele damos conta.

Leon soltou a corda lentamente para que não corressem o risco do peso ser demais para os dois e logo se dirigiu à ponte. Seu estado já era péssimo, restava somente cerca de doze tábuas por toda a ponte, o que levava os soldados a terem que ir pulando pela ponte, fazendo ela estalar a cada pulo e assustando a todos, e as cordas que restavam, para todos estava claro que logo cederia. Leon foi com medo, e saltando pela velha ponte, chegou ao outro lado mais rápido do que pensava. Enquanto isso Dave e Bruce já estava quase terminando de puxar Steve e Nicko.

–Estamos quase... -Disse Bruce se esforçando mais para que terminassem logo o trabalho.

Foi então que a confusão teve início. Steve já podia ver Dave e Bruce bem ao fundo puxando a corda, mas algo que surgiu dentre as árvores fez seu coração ir parar na garganta.

–Átras de vocês! -Foi a única coisa que consegui dizer antes da explosão.

Em uma fração de sgundo Dave e Bruce se viraram para trás e deram de cara com um rosto monótono e sem expressão, sabiam do que se tratava e tentaram correr, mas já era tarde.

O Creeper explodira atingindo os dois.

Caídos no chão, a corda foi soltada, e Steve e Nicko derraparam com tudo se arrastando no paredão. Ambos gritaram por causa da dor e do medo. De repente algo passou pela cabeça de Nicko, havia uma falha na parede, não muito grande, mas o suficiente para que sua coubesse e ele se apoiasse. Deixou sua mão ser arrastada pela parede. O atrito queimou seus dedos, fazendo com que ele sentisse de tirar a mão, mas sabia que não podia. Foi então que, faltando quase quatro metro para a colisão com o chão, sua mão completamente ensanguentada entrou em uma fenda, dando um grande solavanco em seu corpo. A dor em seu ombro foi intensa, jurava que o havia deslocado.

Steve sentiu o tranco dado por Nicko e enquanto seu companheiro passava ao seu lado pela queda, sua única reação foi segurar a perna dele. Sua mão deslizou até ele conseguir se firmar em seu pé. Sentindo o peso extra, Nicko soltou um grande grito de dor e agonia.

–O que foi? -Perguntou Steve trêmulo.

–M-meu ombro... -A voz de Nicko falhou.

Sabendo que seu amigo estava machucado, Steve subiu pelo corpo dele o mais rápido que podia tomando o maior cuidado possível, apoiando-se na fenda logo após.

–Socorro! -Gritou. -Alguém... ai... - Sua voz também falhou. -Estamos feridos!

Toda a tropa avistou os dois pendurados. Seus braços e pernas sangravam por causa do atrito gerado quando caíram pelo paredão rochoso. Nicko era o que estava em uma pior situação, sua mão sangrava mais do que qualquer parte do corpo e seu ombro doía e formigava enlouquecidamente.

–O que aconteceu com Dave e Bruce?! -Gritou Steve tentando obter uma resposta.

–Estão caídos do outro lado. -Respondeu alguém.

Steve teve vontade de socar a parede, mas sabia que era tolice. Estariam perdidos ali naquela ssituação? Não era possível...

–Esperem... -Pode-se ouvir a voz de Leon dentre a tropa. -Eles estão se levantando.

–Ah! -Suspirou aliviado. -Que ótimo...

Steve parou para pensar, e agora como subiriam? A corda estava caída lá embaixo, e se alguém fosse lá agora, voltar seria praticamente impossivel, ficariam por ali vagando sem a certeza de que haveria uma saída para eles.

De repente a cabeça de Bruce e Dave surgiram na parte superior da montanha. Bruce tinha um corte grande no braço direito, um galo grande na cabeça e diversos arranhões pelas outras parte do corpo. Dave apenas sofrera ferimentos leves, por conta da armadura, que estava em um péssimo estado depois da explosão.

-S-socorro... -Guaguejou Nicko olhando para cima.

Vendo o estado de ambos, principalmente de Nicko, Dave se assustou.

-Mas não temos nada para trazê-los para cá... Talvez se... -Dave tentava pensar em algo, porém não havia saída para eles.

De repente a tropa toda começou a gritar e a apontar para trás. Ao se virarem Bruce e Dave deram de cara com mais dois Creepers. Silenciosamente os dois iam na direção deles.

-Depressa! -Gritou Dave. -Pegue sua espada.

-Se você tivesse me dado uma! -Retrucou. -E cadê a sua gênio.

Dave tateou sua bainha a procura de sua espada. Não estava mais lá, caíra na explosão. E como ele não carregava arco, estavam completamente desarmados. Ele não falou nada, mas fora o suficiente para que Bruce entedesse o que ocorrera.

Alguns soldado estavam se preparando para cruzar a ponte e ajudar os dois. A ponte começou a estalar rapidamente. Dave se virou.

-Não. -Alertou. -Se precisarmos cruzar a ponte é melhor que ela esteja inteira.

Observando os monstros vindo, Bruce falou:

-Então é melhor nos apressarmos né?

-Acho que sim...

O dois correram em direção a ponte enquanto as duas criaturas se aproximavam deles em uma lentidão, que não expressava preocupação, parece que eles sabia que os dois não tinham como se defender.

-Eu vou na frente! -Exclamou Dave.

-Oras bolas! Por quê?!

-Porque eu estou liderando essa busca, não você, e caso eu morra a expedição já era.

-Pela desculpa essa sua. -Gruniu Bruce. -Como se eu não pudesse fazer isso... Opa, espera, era para eu estar fazendo isso também não era?!

Dave apenas o fitou.

-Nos ajudem... -Pode-se ouvir a voz de Steve bem baixa vindo lá de baixo.

-Álguem aí tem uma corda? -Gritou Bruce para a tropa.

-Temos, mas não grande o suficiente para que ela os alcance, além de eles estarem do outro lado. -Disse alguém dentre o pequeno exército.

Bruce se virou para falar com Dave, mas ele já havia começado a travessia. Ele xingou baixinho. Os Creepers já estavam bem próximos deles, Bruce não tinha escolha, teria que ir para a ponte também. Ao colocar seu pé na madeira podre, toda a ponte começou a estalar e a se inclinar com o seu peso. Dave gelou.

-O que você está fazendo?!

-Olha, se quisesse poderia ter me deixado partir. -Reclamou ele. -E agora não vou morrer por sua causa.

Novamente, ele calou Dave.

A ponte começou a descer com o peso dos dois. As poucas cordas que restaram começaram a estourar. Quando Bruce pensou que não tinha como piorar, ele ouviu um leve "TSSSS" atrás de si, e ao se virar deu de cara com o monstro de inchando e se preparando para explodir. Não havia como reagir, o Creeper explodiu, e a estrutura da ponte foi abaixo. Bruce e Dave se agarram nas únicas corda que restavam, Dave na do lado esquerdo e Bruce na da direita. Seus corpos colidiram fortemente no paredão quando a ponte ficou presa apenas pelo lado onde a tropa estava. Estavam agora suspensos no ar, prestes a cair. O outro Creeper assistia a tudo do outro lado. Parecendo sastifeito com o que havia ocorrido, foi embora e sumiu na floresta.

-Puxem-nos! -Ordenou Dave.

A tropa já havia pegado as corda quando Bruce interrompeu:

-Não, ainda não!

-O quê? -Indagou Dave. -Quer nos matar?!

   -Você não percebeu? Estas cordas que estamos apoiados são grandes o bastante para salvarmos Steve e seu soldado.

   Dave pensou durante alguns segundos. 

   -E como vamos salvá-los? Eles estão do outro lado! 

   -E só por isso vai deixá-los morre aqui?

    A resposta demorou a vir.

   -Não.

   -Pois bem... -Bruce foi interrompido, a estaca que sustentava sua corda se soltou e logo após a de Dave também, mas graças  a rápida ação da tropa eles escapam por pouco.

   Bruce escorregou e ficou pendurado apenas na ponta da corda. Dave também, mas logo os dois voltaram a posição normal.

   -Temos que nos balançar para alcaçar eles. -Raciocinou Bruce.

   -E você acha que essas cordas vão aguentar? Se brincar estão mais velhas que minha avó. 

   - E eu volto a repetir a pegunta: Vai deixá-los morrer ali?

   -Socorro!!! -Berrou Nicko.

   Dave o olhou de relance.

   -Nicolau não, mas o que eu devo a Steve? -Perguntou.

   -Mais do que você pensa. -Devolveu Bruce. - E a mim também.

   E mais uma vez Dave foi calado.

   -Eu vou tentar alcançá-los. -Avisou Bruce. -Me segurem, por favor, se tiverem bom senso.

   Alguns homens se dirigiram e seguraram a corda em que Bruce estava apoiado.

   -Lá vou eu! -Alertou.

   Reunindo o máximo de força que tinha, Bruce se empurrou no paredão e tentou pegar Steve, porém, passou a uns três metros. Bateu e voltou. Ia fazendo isso o máximo que podia, até ir se aproximando cada vez mais. ogo a corda ia cedendo. Em certo ponto ela começava a se desfazer.

   -Rápido. -Gritaram todos do lado de cima.

   Com um último empurrão, Bruce conseguiu pegar Steve. Sentiu o sangue dele entrar em contato com sua pele. Apesar do sangue quente, Steve estava frio e trêmulo.

   -Tome. -Disse Bruce o entregando para Dave. - O leve para cima.

   -E por que devo obedecer a você?

   -Não que sair daqui? Então vai. -Dave segurou Steve a força. -Puxem-no!

   Todos obedeceram a ordem de Bruce, e rapidamente os dois foram levados para cima.

   -Agora só falta você colega. -Disse Bruce se jogando para frente novamente.

   -Não! -Gritaram todos em coro do lado de cima.

   -A corda não vai aguentar. -Alertou alguém.

   Ele parou de se balançar.

   -Rápido... P-por -favor... -A voz de Nicko sumiu no meio da frase.

   -Você terá que ir Dave. -Alertou. -Rápido, acho que Roger e Robert não vão gostar de saber que alguém perdeu a vida somente no trajeto de ida.

   Dave estremeceu. Não havia escapatória. Amarrou a corda sobre sua cintura o mais rápido que podia e ordenou:

   -Me desçam.

   Pouco a pouco ele chegou a altura de Bruce.

   -Boa sorte. -Rosnou com o canto da boca.

   Dave apenas o fitou com o canto do olho e soltou um leve e abafado "obrigado".

   Reuniu suas forças e se jougou para frente. Por conta de sua força ser maior que a de Bruce, ele foi mais longe da primeira vez, e não precisou de tanto esforço para chegar aonde Nicko estava. O pegou e sentiu todo o sangue percorrer pelo seu corpo, como Steve, ele também sangrava, porém, muito mais. Dave voltou com tudo na parede, batendo suas costas com tudo. A armadura produziu um baqui metálico horrível.Soltou um longo "AI" de dor.

   -Puxem-nos -Gritou.

   E pouco a pouco eles subiram, Bruce e Dave com Nicko caído inconsciente. 

   Chegando a parte superior, todos caíram no chão ao som dos aplausos da tropa pelo belo trabalho e heroísmo. Dave falou com os olhos ainda fechados:

   -Que tal uma pausa pro almoço?