Tadase estava estático. Mesmo doente, com nekomimi e cauda, ele tinha se arriscado a sair de casa sozinho afim de resolver a discussão que teve com Nagihiko e se entender de uma vez com ele. Porém, ao chegar na casa dos Fujisaki, tudo o que encontrou foi seu suposto namorado deitado no sofá com uma garota esparramada em cima dele, o rosto à centímetros da face do garoto, prestes a beijá-lo. Tadase a reconheceu vagamente como a menina que eles encontraram uma vez na praia, mas isso não importava agora. Nagihiko o estava traindo com alguém que era praticamente uma estranha... mas, muito pior do que isso, era uma garota.

- H-Hotori... kun... - Nagihiko sussurrou, completamente atônito. Não importava o que ele falasse ou fizesse agora, uma vozinha dentro dele dizia que ele com certeza estava mais do que encrencado
- Então, não importava o fato de eu não ser uma garota, não é? Parece que isso não era bem verdade afinal - o loiro murmurou, de cabeça baixa, evitando encará-lo. Sua voz soou estranhamente fria e distante, coisa que não combinava com o Rei, como se ele não se importasse com a cena diante dele - No final, isso era apenas mais uma das suas muitas mentiras, não é ~nya?
- H-Hotori-kun, espere... n-não é nada disso que você está pensando... eu só...
- Desculpe. Eu não quis... a-atrapalhar... e-eu não... - ele não ficou para terminar a frase. Assim que saiu do estado de choque e suas pernas recuperaram os movimentos, Tadase saiu correndo desembestado de lá, o mais rápido que suas pernas fracas por causa da doença e sem costume de praticar esportes aguentaram. Nagihiko o chamou, em vão e, quando se levantou para ir atrás dele, sentiu alguém segurando seu braço com força, e lembrou-se de que a causadora de todo aquele problema ainda estava ali
- Espere Nagihiko-kun! - ela o puxou com mais força, usando as duas mãos, e grudando o braço dele em seu corpo - Não vá atrás dele...por favor, não vá! V-Você realmente quer alguém ciumento e paranóico assim como namorado?! Sem falar que ele... ele é um garoto! Ele é um rapaz, assim como você! Não seria melhor se você deixasse aquele menino ciumento pra lá e arrumasse uma namorada de verdade? Assim ele também pode ser normal, e se apaixonar por alguma menina - ela sugeriu, como se fosse a melhor solução do mundo para a situação deles - Desse jeito, você também... também pode ter uma vida normal, e... namorar uma garota...
- Quer dizer, como você, por exemplo?
- Ehh?! - Haruka corou até a raíz dos cabelos ao ouvir aquilo, mas nem por isso soltou o braço de Nagi - Etto... e-eu não ia dizer isso, mas... j-já que você falou...
- Escute aqui, Haruka-chan - ele se virou para encará-la nos olhos, e a garota se deparou com uma expressão incrivelmente mal-humorada e enraivecida no rosto do Valete - Eu não vou namorar você, nem nenhuma outra menina, porque a pessoa que eu amo não é uma garota, é o Hotori-kun. Sinto muito se você acabou tendo uma queda por mim, mas eu não posso corresponder aos seus sentimentos, porque já estou apaixonado por outra pessoa. Se você diz que para eu ser normal eu devo namorar uma garota... então eu prefiro ser anormal. Prefiro ser um esquisito diferente e excêntrico, mas vivendo ao lado da pessoa que amo, do que ser igual à todo mundo e passar o resto da minha vida infeliz. Então, se você realmente gosta de mim como diz que gosta... me deixe ser feliz ao lado da pessoa que eu amo, e pare com esses joguinhos estúpidos para me separar do Hotori-kun, porque isso só vai me fazer ficar com raiva de você. Eu preciso ir atrás dele agora, se eu correr ainda posso alcançá-lo, então por favor, vá embora
- M-Mas Nagihiko-kun... e-ele é um rapa...
- Falei pra ir embora!!! - o garoto gritou, perdendo de vez a pouca paciência que lhe restava. A menina ofegou, assustada, soltou o braço dele e se retirou da casa dele, o mais rápido que pôde com aquela perna machucada.

Assim que Haruka saiu, Nagi tomou a direção contrária, correndo em direção à casa dos Hotori. Estava um pouco mais devagar do que costumava ser, provavelmente por causa dos resquícios da doença de gato ainda presentes em seu corpo, mas isso não o impediu de ir atrás de Tadase. Mal virou a esquina e já avistou o loiro, respirando com dificuldade por causa da corrida com a qual ele não estava acostumado, somando-se ao frio.

- Hotori-kun!! - Nagihiko chamou, mas o fato de saber que o Valete tinha ido atrás dele só fez Tadase fugir ainda mais rápido, ainda que estivesse com sérias dificuldades para isso. Nagi correu atrás dele e o alcançou em poucos segundos, segurando-o pela cauda e impedindo o loiro de avançar
- Me solta ~nya - o loiro mandou, recusando-se a virar para encará-lo
- Não vou soltar até você me ouvir! - o maior respondeu com a voz firme
- Mandei me soltar ~nya!!! - Tadase finalmente virou-se para encará-lo,os olhos escarlate brilhando de raiva, embora estivessem também um tanto úmidos agora - Por que veio atrás de mim ~nya?! Vai ficar com aquela garota! Ela é bonita, esperta, decidida... não é uma desajeitada inútil que depende de Chara Changes e doenças de gato para dizer e fazer o que tem vontade... e é... uma menina ~nya - o loiro falou com a voz tremida, tendo cada vez mais dificuldade em segurar a vontade de chorar
- Não me interessa se ela é uma garota, ou um garoto, ou um travesti, ou um transsexual, não é a Haruka-chan que eu am...
- Aí, você até a chama pelo nome!! - o loiro berrou, interrompendo-o - Você mal a conhece, mas a chama pelo primeiro nome! Enquanto que eu... m-mesmo nos conhecendo há tantos anos, você sempre... m-me chamou apenas de "Hotori-kun" ~nya... - Tadase reclamou com a voz embargada, fazendo um biquinho terrivelmente fofo apesar da situação - É como eu disse antes lá em casa... eu não sou uma menina. Então, mesmo que você me trate como uma menina, eu não sou uma. Mas se você insiste nisso... talvez seja melhor mesmo você namorar uma garota de verdade. Apesar de tudo o que passamos juntos, você sempre... no final, você sempre continuou me vendo como um amigo de infância, não é? Eu ainda sou aquele garotinho ingênuo com o qual você fez uma promessa anos atrás. Então talvez... t-talvez seja melhor mesmo você namorar uma garota de verdade, e continuar sendo apenas meu amigo. Talvez amigos não possam se tornar namorados afinal... talvez amigos de infância deveriam continuar sendo só amigos ~nya - ele completou tristemente, esfregando os olhos com força com a manga da blusa e enxugando as lágrimas antes mesmo que elas caíssem
- Se isso fosse mesmo verdade... então por que você parece estar sofrendo tanto, hein Hotori-kun? - o maior perguntou, finalmente soltando a cauda amarelada dele e segurando-o pelos ombros com firmeza - Se amigos de infância devem permanecer sendo só amigos... então por que isso parece te causar tanto sofrimento, hein?
- I-Isso é porque... é p-porque eu ainda te a-amo... e-eu te amo agora, mas você vai ver, eu vou esquecer você!! Não importa o quanto seja difícil, ou quanto tempo leve, eu vou arrancar esse amor de dentro do meu peito, e vou te esquecer completamente, Fujisaki Nagihiko!!! - Tadase berrou, como se estivesse fazendo uma declaração de guerra, ainda que aquilo o matasse por dentro.

Não queria esquecer, os momentos que passou com Nagihiko foram os mais felizes de toda sua vida. Mas se fosse para viver assim, talvez não desse pra continuar afinal. Se pensasse bem, o amor deles não tinha futuro. Seus pais jamais aprovariam essa união, e os pais de Nagihiko muito menos. Todos achavam aquilo estranho, repugnante e completamente inconcebíbel. Talvez fosse mesmo errado no fim das contas. Seria muito mais fácil se ele desistisse da idéia de namorar outro garoto. Sem falar que desse jeito o Valete poderia arrumar uma nova namorada e levar uma vida mais normal e tranquila ao lado daquela garota da praia, ou de alguma outra menina... desse jeito Nagihiko poderia ser feliz também. Sim, não importa o quanto doesse agora, ele eventualmente acabaria se acostumando com a idéia... era melhor assim.

Porém, o que Tadase não sabia, era que aquilo tinha soado como um soco na cara de Nagihiko. O maior tinha passado tanto tempo vivendo feliz e tranquilo ao lado do loiro que se esqueceu do quanto era horrível sofrer por não poder ter a pessoa amada ao seu lado. E agora Tadase estava dizendo que era melhor eles voltarem a ser apenas amigos... que era melhor se eles fossem apenas amigos de infância outra vez, e que não se tocassem mais, nem sentissem mais o calor um do outro, nem se abraçassem, nem se beijassem, nem nada daquilo do que andavam fazendo desde que começaram a namorar. Aquilo seria como uma sufocante crise de abstinência para o maior. Nagihiko perdeu o ar de repente, sentindo como se todo o oxigênio de seus pulmões tivesse sido roubado. Suas forças o abandonaram, ele sentiu-se tonto e, antes que percebesse, tinha soltado o aperto dos ombros de Tadase e caído de joelhos diante do mesmo. O Rei resistiu bravamente à vontade de perguntar se ele estava bem e acudí-lo, e apenas permaneceu de pé diante dele, sem dizer nada.

Então era isso. No fim das contas, era mesmo impossível afinal. Aquele amor gigantesco e sem limites que ele sentiu desde sempre por Tadase era mesmo inconcebível e impossível de dar certo no fim das contas. O próprio Rei estava dizendo isso à ele... que era melhor eles continuarem sendo apenas amigos de infância, e nada mais do que isso. Que não era mais para eles se tocarem, nem se beijarem, nem nada do tipo. No fim das contas, a promessa que os dois tinham feito juntos anos trás, era apenas de Tadase guardar seu segredo sobre Nadeshiko, e permanecer ao seu lado, como um amigo, lhe dando apoio, conforto e bons conselhos... e nada mais do que isso.

E de repente ocorreu à Nagihiko que ele talvez nunca o tivesse amado de verdade. Talvez, só talvez... quando ele se declarou na praia, era possível que Tadase tivesse se sentido culpado por não ter sido suficientemente claro quanto àquela promessa e por causa disso Nagihiko confundiu as coisas, ou talvez tenha ficado com pena do mais alto e não o quisesse ver sofrer... e por causa disso mentiu sobre seus sentimentos e fingiu que também o amava. Sim, Tadase era o tipo de pessoa gentil e ingênua o suficiente para fazer algo assim. Se isso fosse verdade... então tudo o que eles viveram até agora era uma completa mentira afinal! Se Tadase realmente não gostasse dele... se fosse assim, então... o que ele teria sentido todas as vezes que Nagihiko o tocou e o beijou, daquelas formas tão indecorosas? Medo? Ódio? Repulsa? Nojo? Era difícil dizer, mas isso não importava realmente, era uma opção pior do que a outra afinal. Se fosse assim, então.... significa que Nagihiko estava apenas abusando e se aproveitando dele todo esse tempo! Se Tadase realmente nunca o tivesse amado... então Nagihiko esteve apenas profanando e desonrando o corpo puro e intocado de Tadase, a quem ele jurou proteger, e... céus, ele poderia tê-lo deflorado! Se isso fosse verdade... Nagihiko não poderia aguentar aquilo... a costumeira onda de culpa e remorso atingiu em cheio o peito do Valeete, muito mais forte e intensa, talvez por ter se desacostumado em sentí-la, saudando-o como uma velha amiga. Antes que pudesse perceber, lágrimas salgadas começaram a escorrer pelo seu rosto, uma a uma, manchando suas bochechas e pingando pela ponta do queixo.

- Você nunca me amou de verdade, não é, Hotori-kun? - Nagihiko finalmente perguntou o que estava entalado em sua garganta, pondo-se de pé mais uma vez. Antes que Tadase pudesse perceber, antes mesmo que pudesse notar as lágrimas no rosto do maior, as nuvens negras no céu fizeram um estrondoso barulho, trovejando mais alto do que o normal, e antes que notassem, começou a chover. As gotículas fracas, porém grossas, começaram a encharcá-los aos poucos, e a chuva foi se tornando gradualmente mais forte. Nagihiko agradeceu internamente por isso, ao menos desse jeito Tadase não notaria as lágrimas no rosto dele, e sorriu por dentro, pensando que o céu estava chorando junto com ele
- O que você está dizendo agora ~nya? - o menor perguntou sem encará-lo, sem conseguir acreditar no que ouvia. Nagihiko estava duvidando de seu amor por ele, era isso mesmo?!
- É que... bem, desse jeito parece tudo muito mais crível - Nagi falou, também sem encará-lo nos olhos - Você nunca deve ter gostado de mim de verdade. É claro que não gostava, é tão óbvio... por que você se apaixonaria por outro garoto afinal? No máximo pode ter ficado deslumbrando por causa da Nadeshiko ou coisa parecida... ou então ficou com pena quando eu disse que te amava, e não soube como recusar meus sentimentos... é claro, só pode ter sido isso. Como não percebi antes? - ele perguntou para si mesmo, forçando um sorriso, em vão - Sinto muito... por ter feito todas aquelas coisas com você, mesmo sem você querer... se tivesse percebido antes não teria... e-eu realmente sinto muito. Não precisa me perdoar se não quiser, eu não... b-bem... t-talvez você tenha razão, é melhor terminarmos isso aqui... não teríamos nenhum futuro se nosso relacionamento continuasse desse jeito afinal, então...
- EU NÃO ACREDITO NO QUE VOCÊ ESTÁ ME DIZENDO, SEU IDIOTA!!!!! - Tadase berrou e, antes que percebesse, tinha acertado um tapa na cara de Nagihiko, que cambaleou para trás alguns passos, chocado - Seu... imbecil masoquista... você realmente acha que eu ficaria com alguém só por pena?! Se fosse assim então eu teria ficado com a Hinamori-san, e com todas as outras meninas da escola!! - ele berrou, o rosto vermelho de raiva. Nagihiko estava tão estupefato que nem sequer se perguntou aonde raios Tadase teria aprendido o significado da palavra "masoquista" - Seu baka, você gosta mesmo de sofrer ou é apenas um completo idiota mesmo?! Pare e pense ~nya! Eu jamais ficaria com alguém de quem não gosto, nem faria todas aquelas coisas que fizemos juntos só por pena!! Eu fiquei com você porque eu quis, e fiz aquelas coisas com você porque eu também queria!!! Mas parece... que não é mais isso que você quer, não é? Mesmo você tendo passado todos aqueles anos vivendo como a Fujisaki-san, você é um garoto afinal... o fato de você se vestir de menina pode ser um tanto conveniente pra mim às vezes, mas isso não serve pra você. Afinal de contas, você é um rapaz, deve se sentir melhor ao lado de uma menina de verdade, e não... n-não ao lado de um garoto inútil que não sabe fazer nada sozinho e que precisa ser protegido o tempo todo... ou de uma doença estúpida de gato para poder demonstrar seus verdadeiros desejos e vontades, nos quais você nem sequer acredita ~nya! - ele berrou com a voz embargada, as lágrimas que lentamente escorriam dos olhos escarlate misturando-se e sendo disfarçadas pelas gotas de chuva que molhavam seu rosto e  todo o resto do corpo.

Ele não queria aquilo, não queria dizer aquelas coisas duras e cruéis para a pessoa que amava. Pelo contrário, queria pular nos braços de Nagihiko e nunca mais soltá-lo, mas... ele não poderia fazer isso se Nagihiko não quisesse isso também. Ele estava cansado de ser um peso morto para o mais alto, cansado de ser protegido, de não poder cuidar da pessoa amada, como um verdadeiro Rei cuida de seu povo, e como ele gostaria de fazer um dia. E para completar, a doença de gato ainda interferia em seus pensamentos e sentimentos confusos. Ainda estava agitado, com raiva e terrivelmente magoado por causa daquela cena que presenciara. O que teria acontecido se ele não tivesse chegado à tempo e flagrado Nagihiko com aquela garota em cima dele? O Valete teria realmente se desvencilhado dela, como ele disse que faria? Ou os dois teriam ido mais longe, e Nagihiko teria cedido e ficado enfim com uma garota de verdade? Aquilo estava corroendo Tadase por dentro, e somando-se à todos os outros problemas, só aumentava a angústia do jovem Rei.

Ele tinha vontade de perguntar aquilo, mas tinha medo de saber a resposta. Medo de descobrir que Nagihiko preferia uma mulher de verdade do que seu amigo de infância, que nem sequer podia se passar por uma, como Nagi costumava fazer. A doença de gato só fazia aquele sentimento desconfortável aumentar, fazendo o pequeno loiro chorar cada vez mais, bem como aumentar a raiva e angústia que ele sentia. Tadase não queria brigar com o Valete, não queria estar tendo aquela discussão com a pessoa que mais amava. No fundo, ele ainda queria poder permanecer imaturo e incompleto para sempre, e continuar sendo apenas um garotinho mimado, sendo protegido e amado por Nagi para todo sempre. Mas isso não seria mais possível, não importa o quanto doesse.

- Se você é tão idiota à ponto de não perceber o quanto eu te amo, e o quanto eu quero ficar com você... então não precisamos mais ficar juntos. Vai ser idiota junto daquela garota idiota que eu nem sequer vou me dar ao trabalho de aprender o nome, seu... seu baka!! - ele mostrou a língua de um jeito terrivelmente mimado e infantil, e saiu correndo, sem se importar com a chuva, para longe de Nagihiko, que desabou mais uma vez de joelhos no chão, também sem se importar com o quanto estava molhado por causa da chuva agora, com a poça que seus cabelos encharcados formavam à sua volta e na qual ele afundara, ou que isso poderia piorar ainda mais sua doença. A única coisa que importava, a única coisa na qual conseguia pensar, era na pessoa que dominava seus pensamentos e seu coração desde sempre, a única pessoa que ele lutou tanto para conseguir manter ao seu lado... e que agora tinha terminado seu relacionamento com ele, talvez para sempre.