XIX. Todos sabem que uma ofensiva melhor é uma ofensiva mais forte.

  Lauren entrou no prédio esportivo confiante, pois sabia que encontraria Scott ali. O treinador estava escrevendo em um caderno, sentado na arquibancada do ginásio. Só notou a presença de Lauren quando ela estava perto o suficiente para projetar uma sombra sobre o caderno.

- Oh, olá Lauren.

- Treinador – Lauren cumprimentou.

- Olha, se está querendo saber o resultado do teste, não adianta. Só vou falar amanhã.

  Lauren riu junto com o professor e disse, num tom calmo e paciente.

- Mas eu sei quem será a capitã, treinador.

- Confiante, hein? – Scott riu, fechando seu caderno e levantando, mas Lauren o impediu de andar, parando no meio do caminho.

- Muito, na verdade.

- Isso é bom – Scott já parecia um pouco menos paciente com a aluna – Já que não é sobre o teste, o que quer falar comigo, Lauren?

  A garota deu seu melhor e mais inocente sorriso para o treinador, que ficou ligeiramente desnorteado pela beleza platinada de Lauren.

- Eu quero ser a capitã e sei que o senhor irá me ajudar com isso.

  Scott riu.

- Mesmo? Sinto em decepcioná-la, Lauren, mas você não foi a escolhida.

- É claro que não sou eu – o sorriso de Lauren aumentou e diminuiu em seguida, sendo substituído por um sorriso diabólico – É a Nikki, não é?

  Scott desviou o olhar, deixando a resposta praticamente estampada na testa. Ele tinha escolhido Nikki.

  Mas Lauren se manteve firme.

- Isso é um problema – murmurou – Mas pode ser solucionado, felizmente. Serei direta, Scott: faça-me capitã e você continua com seu emprego de professorzinho de Educação Física.

- E se eu não te fizer capitã? – Scott cruzou os braços, sério. Deus, como ele ficava gostoso daquela maneira.

- Conto para a diretora sobre seu casinho estúpido com a Nikki.

  Scott riu.

- De onde você tirou isso? Enlouqueceu?

- É o seguinte, treinador – Lauren se aproximou perigosamente – A diretora Redford é uma mulher. Uma mulher separada – frisou - Que foi trocada por uma universitária de vinte anos que era aluna do seu ex-marido. Você acha que ela vai acreditar em quem?

  Scott engoliu seco. Lauren estava certa.

  Ao notar a vitória, Lauren sorriu e girou nos calcanhares, sorridente, deixando Scott sozinho.

  O plano de Kayla fora realmente infalível.

*

  Segunda-feira, depois das aulas, Nikki resolveu procurar por Scott, para saber quem tinha passado no teste. O treinador estava em sua sala, usando o computador. Ela bateu três vezes e, ao ouvir Scott murmurar “entre”, abriu a porta lentamente.

  A sala de Scott era diferente do que ela imaginava para um professor de Educação Física. Era completamente organizada, limpa e clara. Luxuosa, até. A escrivaninha era de madeira escura e lotada de papéis. Não havia cadeiras, apenas um pequeno sofá verde-musgo logo abaixo da janela ampla e retangular.

- Olá Hastings – Scott sorriu amarelo e Nikki percebeu que o treinador estava preocupado com alguma coisa.

- Treinador – Nikki se aproximou da escrivaninha – Eu vim aqui para saber do resultado do teste.

- O resultado – murmurou Scott para ele mesmo, pensando se deveria contar sobre Lauren à Nikki ou se deveria calar a boca – Lauren venceu – disse, querendo engolir as próprias palavras e desmentir tudo aquilo. Era loucura como as garotas se tornavam pessoas tremendamente baixas e cruéis ao entrar no Ensino Médio.

  Nikki permaneceu calma, sem deixar transparecer qualquer tipo de reação, mas seus olhos castanhos ardiam de raiva.

- Certo – ela falou, friamente – Obrigada, treinador – girou, indo em direção à porta.

- Hastings – chamou o treinador. Nikki virou o rosto – Sinto muito. Gostaria de poder lhe contar a verdade... – Scott amaldiçoou sua boca enorme.

- Então, por favor, conte – Nikki voltou a parar em frente à escrivaninha. Scott bufou.

- Lauren... Acusou que eu e você... – ele não conseguiu completar a frase.

- Ah, sim – Nikki balançou a cabeça – Ela me falou sobre isso.

- E ela ameaçou contar a Sra. Redford, dizendo que a diretora acreditaria nela, não em mim.

- Odeio dizer isso, mas ela provavelmente está certa – Nikki murmurou, caminhando lentamente até a janela, observando o campo onde treinavam hóquei.

- Me desculpe, Nikki – disse Scott. Nikki deu seu melhor sorriso de “estou bem” e tranqüilizou o treinador:

- Tudo bem, Scott – suspirou teatralmente, como se desse por vencida – O problema de Lauren é comigo. Sinto muito por você acabar se envolvendo nessa confusão.

  Scott deu um sorriso fraco, meio de lado.

- Bom – fez Nikki – Eu preciso ir. Até amanhã, treinador.

  Nikki girou e deixou a sala, pensando em seu próximo passo.