Por que a Katerina é tão complicada? Por que ela é tão orgulhosa? O que tem demais se eu tentei livrá-la de uma dor de cabeça enquanto ela trabalhava? Ela não tinha o direito de ficar toda nervosa e sair acusando Deus e o mundo de traição. Ela nem conhece o Lee direito. Eu sei que eles não começaram com o pé direito, mas ela nunca deu uma chance a ele de se redimir! O cara cuida da carreira de todos da minha família há anos, não é perfeito, mas nos conhece e, o principal, sabe o que está fazendo.

A ideia de Katerina de que ele está adorando o que está acontecendo é simplesmente absurda!

Andava de um lado para o outro na cozinha, esperando o momento em que ela veria que tinha exagerado em suas insinuações e viesse conversar como a mulher centrada e madura que era, porém, tudo o que escutei, depois da porta do quarto que Olívia ocupou ser fechada e trancada, foi o chuveiro ser desligado e mais nada. Então era isso que ela queria? Ficaria com raiva de mim? Faria greve de silêncio? Tudo bem.

  Ainda dei mais um tempo, sei como ela pode ser cabeça dura e demorar para aceitar que errou, mas ela não desceu. Fui até o jardim dos fundos para tentar ver se ela ainda estava acordada, a luz do quarto já estava desligada.

— Mas que merda, Kat! Nós prometemos que não iríamos nos deitar sem resolver nossos problemas. Você não pode estar falando sério sobre terminar tudo!

Olhei para o relógio, já passava das quatro e meia da manhã. Eu dificilmente conseguiria dormir, então decidi fazer o que sempre fiz para esfriar a cabeça. Saí para surfar.

Voltei para dentro de casa, sendo seguido por Stark que não estava entendo nada e gania atrás de mim. No alto da escada, vi que Loki estava sentado na porta do quarto onde Katerina tinha se trancado e estava fitando o pilar na sua frente.

— Sempre protegendo sua dona, não? Sempre só ela. – Falei para o cachorro que deu uma rosnada na minha direção.

No quarto encontrei meu macacão e minha mochila, que mesmo depois de tanto tempo sem ir à praia, estava arrumada e com tudo limpo. Kat deveria ter deixado isso pronto sabendo que eu precisaria.

Ao voltar pelo corredor, tive a vontade de bater na porta para, pelo menos, ver se ela estava bem, mas me detive, se Kat precisasse, me procuraria. E, também tinha os cachorros, os três, que agora se deitavam na porta do quarto.

Desci a escada de uma vez e não me preocupei em ser silencioso. Se Katerina acordasse, problema.

Como ainda era cedo, decidi por ir a Venice Beach, achando que seria melhor do que pegar a estrada para o sul. Cheguei na orla e o dia mal tinha amanhecido, porém já tinha gente por aqui.

Ainda no estacionamento fui recebido por uma brisa bem fria, ao que parece o outono será mais frio nesse ano. Peguei minha prancha e depois de tirar o moletom, corri para a linha d’água e não me dei o trabalho de pensar na temperatura do mar, só me joguei ali e comecei a remar.

Tinha uma corrente insistente que teimava em me levar para o sul, mas consegui vencê-la e logo parei, esperando pela onda perfeita.

Passaram algumas, não achei que valesse a pena pegá-las e fiquei ali, vendo o dia amanhecer e pensando na briga da madrugada. Algumas palavras que Katerina disse iam e voltavam à minha mente, principalmente a forma fria e sem emoção que ela mencionou uma possível separação.

— Não... ela, Kat só está cansada. – Murmurei por fim.

Todavia, isso ainda me pegava.

Ela não seria capaz de me deixar só porque eu tentava cuidar dela, seria?

Estava distraído, pensando nas opções que pareciam mais claras a cada segundo na minha vida pessoal, pensando como seria não ter mais a Katerina, quando alguém parou do meu lado e me jogou água na cara.

— Achei que você fosse ficar com a Kat, hoje. Ainda mais depois do que aconteceu na madrugada. – Era Will quem tinha aparecido.

Não respondi nada.

— Hei, mano. A Kat, como ela está?

— Não sei.

— Como não sabe? Ela é a sua noiva e você foi buscá-la no aeroporto! Você conversou com ela.

— Está mais para brigar com ela. Ou melhor, ela brigou comigo.

— Que merda você fez dessa vez? Alex, eu te falei meses atrás, se você jogasse esse relacionamento fora, você seria o maior idiota da face da terra!

— Eu não fiz nada. Só tentei proteger aquela finlandesa cabeça dura, que toda vez que alguém tenta ajudá-la tem que dar um ataque e clamar que é independente.

— Qual foi o motivo da briga?

— A segurança dela.

— Você contratou seguranças para a Kat? Ela sabia disso?

— Não. Mas não é como se eles fossem dois desconhecidos. São os mesmos que tomaram conta dela em Londres, durante o julgamento.

— Peraí. Você pelo menos falou para ela o que estava acontecendo aqui?

— Não. E por que falaria?

— Porque é a vida dela, o rosto dela que está sendo exposto em todos os jornais, revistas e sites de fofoca! Você deveria ter preparado o terreno antes de jogá-la no olho do furacão. Por que não tem ninguém tentando abafar nada do que está sendo divulgado?

— Claro que tem! Lee falou que tomaria conta disso?

— Mas ele não está tomando, Alex. Não tem como ele dizer que está fazendo um bom serviço, quando até foto do casamento fracassado dela já vazou. E eu nem sabia disso! Pepper muito menos e ela está mais do que assustada com a velocidade com que tudo sobre a Kat está sendo descoberto. E, cá entre nós, eu também estou achando estranho. Nem o casamento de nossos pais foi tão comentado anos atrás como a vida da Kat está sendo comentada.

Encarei meu irmão.

— O que foi? Não te passou pela sua cabeça dura que estão usando a sua noiva para conseguirem algo?

— Conseguirem o que? O que a Kat pode dar para eles?

— Eu não sei. Não estou lendo essas porcarias. Mas tem algo por trás.

Voltei a olhar para o horizonte. Will tinha chegado no mesmo ponto que Kat, ou quase. Ela deu o nome. Will não.

Diante do meu silêncio, meu irmão completou o raciocínio.

— Pelo visto a Kat sacou isso, não foi? E você não concordou. Sempre achando que tem que proteger todo mundo, como se fosse um herói e se esquece que as pessoas podem também tomar decisões...

— Cala a boca, Will!

— É, eu estou certo!

— Não, você está presumindo o que aconteceu.

— Não. Eu te conheço, Alex, sei que você só está aqui na água, sentado e perdendo onda atrás de onda porque está se sentindo culpado, ou porque está com medo de algo.

Tornei a ignorar a falação de Will.

— Ela terminou tudo?

E foi aqui que eu vacilei.

— Você está desde Deus sabe que horas aqui, não sabe como a sua noiva está... porra, Alex. Você deixou a Kat ir embora? Assim, fácil? As outras três você lutou pelo relacionamento. Você tentou fazer dar certo. E justo com aquela que realmente te ama, você faz uma merda dessas? Você deixou a Kat terminar tudo?

— Nós não terminamos.

— Então por que você está aqui, nessa praia, sozinho, desde cedo, e não em casa com a sua noiva, depois que ela ficou quase uma semana fora? Por quê? Não me venha com a desculpa de que você gosta de surfar, porque não vai colar.

— Porque eu estou.

— Você é um desgraçado por ter machucado a Kat desse jeito. Se o pai e os irmãos dela não te encherem de pancada, eu te encho. No momento em que ela precisa de apoio, que ela está mais do que assustada com tudo, o que você faz? Deixa ela sozinha?! Grande noivo você é! Deveria parar de pensar no que toda essa exposição pode virar e pensar mais em como tudo isso está sendo para ela! Deveria ir atrás do Lee e exigir que ele compre o silêncio de metade de Los Angeles, que ele ameace cada paparazzo que pensar em postar uma foto dela, pois esse é o trabalho dele e de toda aquela equipe que come uma boa porcentagem do que você ganha com seu trabalho. E não simplesmente aceitar tudo o que está saindo. Você sabe que foi isso que eu fiz para que a Pepper pudesse ficar em paz. Você sabe o tanto que o pai e a mãe falaram na cabeça de Lee para que ele banisse o nome de Pepper dos tabloides. Falamos tanto que ela quase nunca é mencionada. Por que você deixou que isso chegasse aonde chegou?

— E aonde chegou, William? Até onde me lembro, foram até mesmo na escola primária da Pepper para saberem como ela era na escola!

— Mas não mostraram mais nada além de fotos de anuários! A Kat está sendo exposta na mídia há quatro dias e ninguém fez nada. Pepper ficou algumas horas como o assunto e depois nunca mais. Mas, mesmo estas poucas horas traumatizaram a minha noiva por muito tempo. Lembra que ela ficou sem falar comigo? Quis terminar tudo? Quis mudar de cidade? Agora, imagina o que as perguntas que fizeram à Kat ontem estão fazendo com a cabeça dela agora?

— Como você sabe das perguntas? – Interrompi Will.

— Você não viu?

— Eu não peguei em nada...

— Katerina é capa de todas as revistas de fofoca e destaque de páginas na internet. E o que você vai fazer quanto a isso?

O que eu faria?

— É você quem conhece esse mundo, Alex. Ela não sabe nada disso. Se fosse para fechar um contrato com a Amazon, ela saberia fazer. Mas tirar o nome dela dos tabloides? Isso ela não sabe fazer. E, te digo, ela nem deve fazer ideia de quantos existem.

Eu conheço esse mundo... foi exatamente isso que eu falei para ela na nossa briga.

E mesmo conhecendo, eu não fiz nada.

— Cara, você é inacreditável. De verdade, se você chegar em casa e a Kat tiver feito uma mala e ido para a Lapônia, ela estará certíssima.

— Eu falei para ela ficar em casa.

— Você não tem que mandá-la fazer nada! Ela tem a vida dela, a empresa dela. Ela tem um trabalho normal, comparado ao seu. Ela precisa ir todos os dias ao escritório e resolver uma penca de problemas com sei lá quem. Tudo o que ela não pode fazer é ficar em casa como uma princesa. Ela pode até se parecer com uma princesa da Disney, Alexander, mas ela não é uma. Ela é uma mulher que tem uma vida, que tem uma família, e que está sendo colocada sob um holofote que ela não pediu e, até mesmo massacrada por algumas pessoas. E você não está fazendo nada para ajudá-la.

Eu ia abrir a boca para despejar o que Katerina tinha me dito de madrugada, mas Will me cortou.

— Pega a próxima onda, entra dentro do seu maldito carro, liga para seu empresário e manda ele fazer uso da influência que ele tem para tirar o foco da Kat e passar para a série em que você trabalha e depois vai para a sua casa e peça desculpa para a sua noiva por você ser um babaca completo e ter deixado que ela se virasse sozinha no meio desse furacão! – Ele acabou de falar e virou a minha prancha, me jogando na água.

Voltei à superfície e encarei meu irmão.

— Eu deveria te afogar, mas vou deixar para a família de Kat te matar. Ou melhor, espero que o Loki te faça de brinquedo de morder.

Voltei para cima da prancha e vi meu irmão indo embora.

Fiquei mais um tempo na água, dessa vez absorvendo as palavras francas de Will.

Ele e Kat tinham um denominador em comum.

Lee.

Ele tinha me prometido que iria intervir. E eu não busquei saber se ele estava realmente fazendo isso. Eu só confiei na sua palavra.

Palavra que ele não cumpriu.

Vi que vinha uma onda, era a minha deixa para voltar até a praia. Não me preocupei em fazer nada a não ser me manter de pé sob a prancha, e quando cheguei na arrebentação pulei da prancha e fui de uma vez até o carro. No caminho cruzei com duas pessoas, Benny que vinha surfar e Pepper que estava com uma feição assustada.

— O que você está fazendo aqui? – Ela me perguntou.

Apontei para o mar.

— Vá logo para sua casa, Alex. Por favor! Como você pode deixar a Kat sozinha?

E foi aqui que ela me mostrou a tela do celular. Era uma live do Instagram, e seja quem estava gravando, estava em frente à minha casa, narrando os acontecimentos da noite e, jurando, que logo a Kat iria dar uma entrevista.

Devolvi o celular para Pepper, corri para tirar a água salgada do corpo e depois de seco, fui para o carro. Antes de dar a partida, procurei no Google pelo nome de Kat.

E eu não acreditei no que vi.

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Vocês já viram o rosto dela, já sabem o nome dela, agora vamos contar para você o que realmente Katerina Elizabeth Nieminen faz.

Roupas de grife, viagens a bordo de jatos privados, carros esportivos preparados ao seu gosto, mansões em três países. A vida de luxo da mais nova companhia de Alexander Pierce. Mas será que tudo isso é dela ou não? Você ficará sabendo de tudo nessa reportagem exclusiva.

A fortuna de Katerina Nieminen explicada. Saiba quanto ela efetivamente tem e se ela conseguirá manter esse padrão de viagens por muito tempo.

Katerina Nieminen, uma socialite, uma herdeira, uma trabalhadora que faz jus ao que tem ou apenas uma alpinista social?

Passo a passo da carreira de Katerina Nieminen até a conquista de sua invejável fortuna antes dos trinta anos.

De abandona no altar ao romance relâmpago com um dos homens mais lindos do mundo. Saiba quem é Katerina Nieminen, a noiva misteriosa de Alexander Pierce que está dando o que falar na internet.

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Acordei e notei que tinha dormido na cadeira de meu escritório. Fora a dor no pescoço, tinha também uma bela de uma dor de cabeça.

Ainda um tanto confusa com o fuso horário, tentei me situar e lembrar de tudo o que tinha acontecido.

De ser pega no aeroporto por Alex, ver os dois seguranças, ser perseguida por paparazzi, a discussão com Alex e, descobrir que estava sendo espionada.

— Foi uma péssima noite. – Murmurei.

Devagar levantei-me da cadeira e fui direto para a cozinha. Meu estômago roncava alto, reclamando a falta de comida, também pudera, minha última refeição fora antes da corrida, ainda em Singapura.

Singapura.

A viagem que pode ter resolvido o futuro da NT&S e destruído o meu.

Enquanto a água fervia, voltei ao quarto que ocupei por um tempo, puxei minha mala para o meu quarto, e notei que Alex ainda não tinha dado sinal de que tinha voltado.

— Vai ver que foi surfar.

E eu estava certa, pois a gaveta onde ele guardava o macacão de Neoprene estava meio aberta e um short estava com metade dependurado para fora.

Mais por hábito do que por querer, arrumei a gaveta e, depois tratei de desfazer a minha mala e trocar a minha roupa.

Com tudo separado entre o que eu usei e não usei na viagem, organizei o quarto e depois desci para a lavanderia para lavar o que estava sujo.

Tomei meu chá ainda pensando em toda essa bagunça, em como eu fui de uma quase anônima para subcelebridade em capa de revista de fofoca, em menos de uma semana.

— Eu fui avisada... mas não preparada para isso.

Fiquei um tempo pensando no que faria, como ainda era cedo, era inviável ligar para alguém. Assim, resolvi ignorar o que quer que estivessem falando sobre mim e fui trabalhar. Peguei o bule de chá e levei comigo até o escritório. Liguei o computador e achei meu celular, que deve ter descarregado depois da longa viagem e pelo fato de que eu esquecera completamente de colocar no carregador.

Com o computador ligado, dei outra olhada na pasta com os vídeos da câmera... ainda não acreditando nisso também e, depois, abri o navegador nativo do computador e a intranet da empresa para começar a trabalhar.

Porém, antes mesmo que eu pudesse abrir a intranet, uma imagem chamou a minha atenção. Era uma das últimas notícias que chegavam, e eu era a foto de capa.

A matéria dizia: Passo a passo da carreira de Katerina Nieminen até a conquista de sua invejável fortuna antes dos trinta anos.

— Impossível. – Murmurei.

Meu dedo tremeu para clicar, mas desisti a tempo e, sarcasticamente pensei: Lee está fazendo um ótimo trabalho realmente...

Voltei minha atenção ao relatório que teria que enviar para Londres, porém, foi a conta de abrir o e-mail e meu celular voltar à vida e começar a apitar insistentemente.

De início quis ignorar, mas eram muitas mensagens.

Peguei o aparelho mesmo que ainda no carregador e olhei, pelas notificações, quem me chamava às sete da manhã de uma segunda-feira.

Vários números desconhecidos me mandaram mensagens, querendo marcar uma entrevista, sessão de fotos, podcasts.

— O que é isso? – Perguntei para ninguém.

Fui rolando as notificações, e, em algumas, as pessoas se identificavam como jornalistas desta e daquela revista, ou de um determinado portal.

— Como descobriram o meu número?

E, por fim, chegou uma última imagem. Era um vídeo na verdade. E, o extrato do vídeo que eu abri, não era outro senão a briga que tive com Alex no meio da noite.

Eu sabia quem acessava os vídeos remotamente, mas não sabia que estava vendendo.

— Ele é um canalha! – Gritei.

E, do outro lado, o jornalista, ou assim ele se identificava, só me mandou a seguinte mensagem.

Gostaria de comentar sobre o término do seu noivado? Tem alguma declaração para dar? Quer me dar o direito da exclusiva? Em como esse término é diferente de ser deixada no altar?

Com isso desliguei o telefone e abaixei a minha cabeça no tampo da mesa. Era uma bagunça enorme para resolver.

Respirava fundo para não surtar quando ouvi um barulho de chave e alguém que entrava em casa.

Pensei ser Alex, e, mesmo ainda estando furiosa com ele, eu só tinha a ele para recorrer. Porém, antes que eu me levantasse da cadeira, meus cachorros começaram a rosnar. Todos os três.

Não era Alex afinal.

Devagar, cheguei perto da porta para tentar descobrir quem estava entrando na casa. Pensei que poderia ser um ladrão, talvez tivesse roubado a chave do carro de Alex ou sei lá, eu posso ter perdido a minha...

Mas ladrões costumam ser silenciosos, e esse fazia barulho. Muito barulho. Como se estivesse calçado com caros sapatos de solado duro.

E eu conhecia alguém que calçava esse tipo de calçado, era a mesma pessoa que chutara Thor.

Ia abrir a porta e tirar satisfação com o intruso nada bem-vindo, quando ele mesmo se identificou, ao falar a seguinte frase:

— Agora onde aquela vagabunda escondeu a minha câmera? Preciso do vídeo da briga completo para vender e terminar de fazer a vida dela um inferno.

— Seu filho da mãe. – Murmurei.

E a pessoa foi abrindo porta por porta, escutei subir a escada e depois descê-la, vindo direto para meu escritório.

A maçaneta foi girada e, como eu estava escondida, Lee não me viu, mas se deparou com Thor, Loki e Stark rosnando nervosos a olhá-lo.

— Podem parar seus pulguentos. Não sei por que Alex se deixou ser convencido a adotar esse pitbull horroroso e ainda aceitou esses dois...

O rosnado de Loki ficou mais alto.

— Eu já chutei um, chuto o outro também.

— Só por cima do meu cadáver. – Eu falei atrás dele.

Lee girou em seus calcanhares e me encarou.

— Achei que a essa altura você já teria ido embora. Já que Alex não se deu o trabalho de querer dormir com você nessa noite.

— Você acha que iria sair ileso depois do que você fez?

— Está falando de te deixar famosa?

 - Não, de ter chutado o meu cachorro! – Eu sibilei e isso fez com que os três cães dessem alguns passos para perto de Lee.

Só que o empresário de Alex não se intimidou. Muito pelo contrário, ele ficou até feliz com o movimento. E, sorrindo cinicamente, soltou:

— Isso facilita as coisas para mim. Seus cachorros me atacam, eu sou ferido e, você sai como a louca desequilibrada. Será uma bela manchete. Depois da briga, acontecer algo comigo. Ah, Katerina, sua reputação iria para o lixo.

Foi a minha vez de não temer as suas palavras.

— Acha mesmo que eu vou mandar três cachorros te morderem? Acha que eu seria tão ingênua assim?

— Você vai ser...

— Não. Não serei. Mas tenho outros métodos de te por para fora dessa casa.

— Eu sou o empresário do Alex, do pai dele, da mãe dele. A família Pierce está do meu lado! Você não passa do novo brinquedo bonito que está distraindo Alexander.

— Fora dessa casa, agora. – Ordenei.

— Não é a sua casa. Você mora aqui de favor, exatamente como as revistas estão noticiando. Nada aqui é seu.

— Eu mandei sair. Você não foi convidado a entrar. – Tornei a falar.

Lee chegou perto de mim.

— Ponha-me para fora, faça isso e metade dos portais de fofoca vão ver a cena. E eu agradeceria bastante.

Com essa informação, eu cedi.

— Estão todos lá fora. Todos querem ver você. E, quanto mais desequilibrada você aparecer, melhor vai ser para mim. A Família Pierce é muito discreta, não iria gostar nada de ter seu nome misturado com o de uma mulher que no primeiro sinal de conflito expulsa o agente e empresário da casa de seu filho mais velho. Amelia e Jonathan podem até gostar de você, mas entre uma estranha que não está na família nem há um ano e a privacidade de todos, eles vão escolher a privacidade. Você profetizou o fim do seu relacionamento com Alexander nesta madrugada.

— E isso era tudo o que você queria, não?

— Mas é claro!

— E por quê? Só me diga isso.

— E você vai embora? – Ele pareceu esperançoso.

— Talvez.

— Sua presença é extremamente maléfica perto de Alex. Eu preciso do garoto solteiro, assim, posso vender o romance de um set para a mídia. Como no filme que está para ser lançado. Se você não estivesse por aqui, eu tenho certeza de que ele e Ashley iriam ter algo. E esse algo poderia trazer mais holofotes, mais capas de revista, mais entrevistas.... o povo iria se interessar pelo filme, não pelo filme, mas para ver o início de um romance. Porém, você atrapalhou tudo. Alex não foi mais do que um cavalheiro no set com a jovem e bela atriz, tudo porque tinha você. Você estava a meio mundo de distância e ele só falava de você, ele só sabia reclamar que não estava tendo tempo de conversar com você... e nem se deu o trabalho de sair com a equipe do filme para comemorar, quando as gravações se encerraram, veio direto para Los Angeles porque você tinha uma viagem marcada e ele iria junto.

— Só por isso. Você quer vender uma imagem de Don Juan de Alex? Você quer que ele seja conhecido como galinha, como um conquistador?

— Isso vende e atraí mais fãs. Mais fãs, significa mais gente consumindo o que ele faz, o que gera dinheiro, mas você não entende nada disso.

— Não, eu não entendo a podridão desse mundo. Porém, tenho uma última pergunta: Alex disse que você é empresário do Sr. Pierce desde o início da carreira dele.

— Sim... – Lee pareceu sentir muito importante quanto a isso.

— Então, quando ele conheceu a Dona Amelia foi assim que você a tratou? Porque eu sei que eles não trabalharam juntos em filme nenhum...

Lee deu dois passos para trás.

— Foi o que eu pensei. Você tentou separar os dois também, não foi? Pergunto-me se eles sabem disso.

— Olha aqui, Sueca...

— Finlandesa, favor acertar a minha nacionalidade.

— Tanto faz de onde você vem, desde que você volte para lá. E eu só digo, não tente virar a cabeça da família contra mim.

— Eu não preciso fazer isso. Espero que eles abram os olhos a tempo sobre o seu caráter. Ainda mais quando virem que você plantou uma câmera dentro dessa casa e que está vendendo o conteúdo...

— Você achou a câmera e está com ela escondida, tem pleno acesso à casa, por que vão achar que fui eu?

— Porque a primeira filmagem da câmera é a sua cara colocando-a no lugar, Lee. Você pode não ter visto os primeiros segundos do primeiro vídeo, mas é a sua cara... e a sua digital deve estar bem no meio da lente, então... eu sinto muito, eles vão sim saber que foi você.

Lee ficou desesperado.

— Você vai embora antes de mim, Katerina. Vai voltar para Londres e ficar por lá. Você não vai estragar meus planos de lucrar com o garoto e com essa história. – Ele gritou e veio na minha direção com o punho erguido, pronto para me bater, eu dei dois passos para trás e acabei sentada no meu divã, ele não perdeu tempo e me deu um soco

Eu desabei na hora, Lee poderia não ser muito forte, mas era mais alto que eu e, pela posição em que estávamos, ele levava vantagem. Mais por reflexo do que por defesa, levantei meus braços para proteger meu rosto de outro ataque e fechei meus olhos, assim, perdi o momento exato em que alguém entrava no cômodo, batendo a porta na parede e segurava o empresário, já que não senti o golpe.

— O que você pensa que está fazendo? Acha que vai bater na minha noiva? Acha que vai encostar um dedo nela? – Alex gritava.

Abri meus olhos a tempo de vê-lo agarrando Lee pelo colarinho. Tentei levantar-me de onde estava, mas, ainda tonta pelo golpe, não consegui.

— Que isso garoto! Você entendeu tudo errado. Eu não ia bater na Kat...

— Quem iria bater na minha nora? – Dona Amelia apareceu também vinda de não sei onde e parou do meu lado. Com pouco o Sr. Pierce e Will aparecerem também, e conseguiram segurar Alex e separá-lo de Lee.

Alex ainda tentava voar no pescoço de Lee, quando Dona Amelia se virou na minha direção e viu a marca no meu rosto.

— Jonathan, William, tirem Alexander daqui. Agora. – Ela ordenou ficando na minha frente, para que nenhum dos três pudesse ver o meu rosto.

— Mas por quê? – Alex protestou, quando o pai e o irmão o seguraram ao invés de irem para cima de Lee.

Lee achou que estava livre assim que a porta estava fechada.

— Amelia, entenda, eu só estava ajudando a Katerina...

— Ajudando a Katerina? Você deu um soco no rosto da minha nora, vendeu a imagem dela para o primeiro que apareceu, e aposto que estava lucrando com toda essa história. Você transformou a vida dela em um inferno em menos de uma semana. Você traiu a confiança da família a troco de que?

— Não é nada disso, Amelia. Só foi muito complicado de conseguir conter a mídia. Sabe, a história dela é interessante. Isso rende. Parece até mesmo um conto de fadas, com um final feliz.

— Claro, a trágica história da menina rica que quase foi morta por dinheiro. E agora foi vendida pelo empresário do noivo como uma interesseira e alpinista social.

— Eles entenderam errado essa parte... – Lee tentou se defender.

— Entenderam? Tem certeza? Porque você não é o único que conhecemos que sabe como a mídia funciona, Lee.

— Como é, Amélia? – Lee pareceu surpreso.

— Desde o caso de Pepper, quando ela foi vítima dos paparazzi, eu notei que você não se empenhava em ajudar as mulheres da casa. Você tinha uma palavra de conforto, dizia ser quase impossível e então saía pela porta com o telefone na orelha, falando que iria resolver, mas no fundo, vendia as informações. Só conseguimos conter a mídia e salvar a sanidade de Pepper quando contratamos outras pessoas para fazer o seu trabalho. E, depois, foi com Alex, Suzanna massacrou meu filho em diversos programas de TV e você nunca moveu um dedo para impedir o quase linchamento público dele. E, quando ele sofreu a queda no set, você abafou o acidente e, não duvido, deve ter até comprado o sindicato para que a série não fosse suspensa, já que o outro ator também é representado por você. E, pela quarta vez, você faz a mesma coisa. E, dessa vez, muito pior... vendeu imagens da privacidade dos dois para lucrar... iria manipular a mídia para taxar a Kat de louca, só porque foi isso que insinuaram naquele maldito julgamento! Você mexeu com a família errada, Lee.  – Dona Amelia encerrou friamente.

— Não tem como você provar tudo isso. – Lee teve a coragem de dizer.

— Katerina, onde está a câmera?

— Como você sabe da câmera? – Lee perguntou.

— Eu vi você entrando e procurando algo, Lee. Jonathan estava preocupado com o silêncio de Alex e de Kat e tentou ligar para os dois, quando não atenderam, resolvemos vir até aqui. Nós vimos você passar pelos paparazzi lá fora e eles não fazerem nada com você, vimos você conversando com uns três e indicando para darem a volta na rua de trás, vimos você entrar nesta casa como se fosse sua e escutamos toda a conversa que vocês dois tiveram. Dessa vez Katerina não gravou a conversa, mas teve duas testemunhas mesmo sem saber.   

Eu assistia à conversa com total espanto.

— Você vai sair dessa casa. – Dona Amelia continuou.  – Vai dissipar aquela horda de abutres, e vai, junto com Jonathan, até o escritório de nossos advogados. Nossa parceria acaba aqui.

— Temos um contrato, Amelia.

— Contratos existem para serem desfeitos.

— Tem a multa.

— Eu tenho provas de que você é um canalha, Lee. Aceite o fim desse contrato e você pode se aposentar com um bom dinheiro. Fale algo e não vai sobrar muita coisa para você e nem para sua filha. – Dona Amelia não teve um pingo de pena em ameaçá-lo.

— Não coloque minha filha...

— Você mexeu com minhas noras, meu filho, minha família. Sim, eu vou pagar na mesma moeda. Agora fora daqui! – Ela ordenou com um tom de voz que eu nunca tinha visto ela usar.

Lee ponderou um por um tempo e, depois caminhou até a porta, onde foi recebido pelo Senhor Pierce.

— Agora vamos ver como você está. – Dona Amelia se virava para mim e se agachou na minha frente.

— Eu estou bem.

— Katerina, não banque a orgulhosa. Sua vida está de ponta cabeça, você nem sabe o que está acontecendo direito e seu rosto não está nada bem. Ninguém aqui está tomando decisões por você, só estamos te ajudando. Posso te ajudar?

Levantei meu rosto para olhar para minha sogra e tirei minha mão esquerda de cima de meu olho.

Vi os olhos de minha sogra se arregalarem e depois ela suspirou.

— Vai ser difícil segurar o Alex depois disso. – Ela se levantou e me estendeu a mão. – Consegue andar ou ainda está tonta?

— Acho que consigo. – Murmurei e aceitei a ajuda da minha sogra. Só percebendo que eu ainda tremia por conta do soco que levei quando me pus completamente de pé e tive que olhar para cima.

Assim que abrimos a porta do escritório, vi Pepper que tentou me ajudar também, mas bastou uns poucos passos e Alex apareceu e, após dar uma boa olhada em meu rosto, fez menção de começar a xingar o fato de que Lee tinha saído andando dessa casa, Dona Amelia o cortou:

— Katerina precisa da nossa ajuda, Alexander. Precisa de você focado aqui e agora. Seu pai vai lidar com Lee. E é isso que importa. – Ela avisou e Alex tomou a tarefa de me ajudar para si, me levando para o sofá da sala.

E, eu só queria saber de uma coisa, como eles sabiam que eu precisava de ajuda?