Ao terminar da música, Alexei e Anastasia deixaram o centro do salão, retornando ao lugar onde Veronika encontrava-se, conversando com alguns nobres.

— Veronika Petrovna Arsenieva? — questionou, estarrecido. — Quase não a reconheci quando cheguei.

— Cumprimentar-me teria sido educado, ainda assim. — Sorriu-lhe, embora ainda estivesse irritada com o seu comportamento anterior.

— Tens razão. Não fui cortês, como é o esperado. — admitiu, com pejo. — Sinto muito. Estava com os pensamentos noutro lugar. — Anastasia não pôde evitar um sorriso de canto. 

— Permita-me compensar-te com uma dança. — pediu.

— Não. — Despediu-se, com um aceno. — Perdoe-me, Vossa Alteza, mas tenho pendências que não podem aguardar.