Sentaram-se vis-à-vis.

Anastasia Vasilieva e Veronika Arsenieva.

— Entendeste, finalmente? — Nika parecia-lhe hirsuta, escondendo instintivamente o anel sob a outra mão.

— Não posso evitar sentir-me traída, mas sei que não fizeste por mal. — admitiu, um semblante entristecido. — Embora eu ainda tenha dificuldade para aceitar. Por que tu, não eu?

— É política, Anya. — Segurou as mãos da amiga, esperançosa. — Sabes que não foi escolha minha ou de Alexei.

— Creio que não há razão em discutir algo que está fora de nosso alcance. — Suspirou. — Logo, estaremos ambas casadas.

— Vais partir? — Veronika mostrou-se decepcionada. — Para tão longe?

— Assim que te casares. — admitiu, um tom melancólico.