Mas a realidade na casa da madrinha era muito diferente de um sonho de princesa. Infelizmente a filha de Carmelita parece ter sido batizada no rio Aqueronte. Em troca de estadia e do que sobrava das refeições da casa, Cremilda e Amélia eram obrigadas a lavar, limpar, cozinhar, coser e realizar os demais afazeres domésticos. Foi com Amélia que Cremilda aprendeu a costurar e acabou ficando realmente boa nisso. Os castigos eram severos caso elas protelassem, protestassem ou deixassem de performar da forma com que a família preteria.

Eram raros os dias em que o senhor Basile estava em casa.