o outro final de semana, a campainha na casa dos Rogers tocou. Natasha estava na sala com os gêmeos e atendeu a porta. Natasha bufou e revirou os olhos ao ver a avó de Maggie na porta.

N: O que você quer? Veio tentar tirar a Maggie de novo? Eu já te aviso que...

S: Natasha!

Natasha se virou e olhou Steve descendo as escadas. Steve foi até Natasha e colocou a mão nas costas dela, ele estendeu a mão para Alice Carter, que o cumprimentou.

S: Eu a chamei aqui.

N: Por que?

S: Por favor, entre.

Alice entrou e imediatamente começou a analisar a casa, ela fez uma cara de desdém e depois olhou para os gêmeos.

AC: Quantas crianças vocês tem?

S: Cinco.

AC: Deus! Ao menos, eles parecem saudáveis.

N: Claro que são. Por que não seria?

Alice preferiu ignorar Natasha, já que as duas não se gostam nenhum pouco. Ela também não gosta de Steve, mas ao menos ele é educado e gentil.

AC: Onde está minha neta?

S: Ela está lá em cima. Venha comigo.

Natasha franziu a testa enquanto observava Steve levar a avó de Maggie até o quarto dela. Maggie e Sara estavam brincando de cabelo e maquiagem, quando Steve abriu a porta.

As duas pararam e desmancharam o sorriso ao ver Alice Carter junto com Steve. Maggie não sabia que a avó vinha visitar ela hoje.

S: Maggie, eu chamei sua avó.

Maggie não conseguia sorrir, seu coração acelerou demais, ela não entendia porque Steve a chamou, sendo que da última vez, Alice queria levar ela embora.

Maggie abaixou a cabeça e Steve franziu a teta confuso.

S: Mag?

M: Me desculpe.

Steve olhou para Sara.

S: Sara, sua mãe precisa de ajuda com os gêmeos.

Sara fez positivo com a cabeça e desceu as escadas. Steve entrou no quarto e olhou para Maggie.

S: Por que está pedindo desculpas?

Maggie continuava a olhar para baixo e uma lágrima rolou pelo rosto dela.

S: Maggie? Por que está chorando?

M: Eu não quero ir embora.

S: O que? Você não vai embora.

Maggie olhou para a avó.

M: Você pediu pra ela vir me buscar?

S: Não! Claro que não, Maggie. Eu jamais faria isso com você. Você é minha filha! Eu te amo, já não provei isso pra você?

M: Por que ela está aqui?

S: Porque quando você me disse que não se lembrava mais como sua mãe era, eu não soube direito dizer como ela reagiria às suas escolhas, porque a verdade é que eu não conheci sua mãe tão bem assim. Tudo que sei é que você era a coisa mais importante na vida dela e ela te amava demais. Eu chamei sua vó aqui, porque ela é uma parte da sua mãe que ainda está viva, assim como você. Ela pode contar as histórias da sua mãe, assim você nunca irá esquecê-la.

Steve secou a lágrima de Maggie e depois a abraçou.

S: Vocês vão conversar aqui mesmo, eu não vou deixar você sair com ela. Ok?

Maggie fez positivo com a cabeça. Steve beijou a testa dela e saiu do quarto. Ele fez gestou para Alice Carter entrar.

Steve ia descer as escadas, mas James o chamou do quarto.

J: Pai... Eu preciso falar com você.

S: Okay.

Steve entrou no quarto de James e fechou a porta. James estava nervoso.

J: Eu preciso do seu conselho, mas você precisa prometer que não vai brigar e nem gritar.

S: James, o que quer você fez?

J: Pai... Senta por favor.

Steve puxou a cadeira do computador e se sentou. James sentou na beira da cama e ficou mudo por alguns minutos.

S: O que é?

J: Pai, eu tentei conversar com a minha mãe, mas ela é mulher, ela não pode me ajudar, ela me disse pra não contar pra você, que você ia surtar e...

S: Como assim? Não contar o quê?

J: Pai, você prometeu não brigar...

S: Fala, James.

J: É que eu e Lina, a gente... A gente transou.

Steve esperava que James fosse dizer que quebrou algum objeto dentro de casa, ou que ficou suspenso na escola, ou que estava bebendo álcool, menos que ele fosse dizer que transou.

S: Sua mãe sabia e não me disse?

J: Pai!

Steve se levantou e caminhou para a porta, James correu e entrou na frente dele.

J: Pai, você me prometeu. Minha mãe não tem culpa de nada, eu quis fazer, a Lina também quis. E é por isso que a gente não te conta nada, porque você age como se eu fosse uma criança ainda.

Steve ficou em silêncio.

J: Eu não sou pai. Eu vou fazer 17 anos. Eu não sou criança.

S: O que você quer que eu diga?

J: Eu queria conversar sobre isso. Eu quero o meu pai.

Steve olhou para James e suspirou, ele fez positivo com a cabeça e voltou até a cadeira para se sentar. James sentou novamente na cama.

S: Vocês se protegeram?

J: Sim.

S: Você a respeitou? Ela realmente queria?

J: Claro, pai.

S: Porque se uma mulher diz não, é não.

J: Pai... Eu sei disso! Eu a respeito, eu só não sei se o que fiz, foi direito.

S: O que quer dizer?

J: Eu queria fazer de novo e ela não.

S: Se ela não quer...

J: Eu sei. Mas por que ela não quer? O que eu tenho que fazer?

S: James... Eu não sei.

J: Mas você é homem, tem experiência, deve ter feito com muitas outras...

S: James, eu sou casado.

J: Eu quis dizer antes da minha mãe e da tia Sharon.

S: James, eu não tinha tempo. Eu não era pegador, eu acho que seu padrinho poderia te orientar melhor.

J: Droga.

S: Wanda sabe?

J: Eu disse a Lina que minha mãe ameaçou contar pra ela, então acho que ela sabe, eu não sei.

S: Eu queria que você tivesse esperado mais um pouquinho, James.

J: Me desculpe, pai.

S: Você a ama?

J: Mais que a mim mesmo. Mais que a minha mãe e você, e...

S: Shhh!

Steve tapou a boca de James.

S: Nunca, jamais, sob nenhuma hipótese diga isso novamente. A sua mãe te mataria e ela ficaria muito triste com isso.

J: Eu só estava brincando.

S: Nem de brincadeira.

Steve olhou para baixo e suspirou novamente.

S: Estou feliz que tenha me contado sobre isso. Mesmo sendo o último a saber, fico feliz que ainda sejamos amigos o suficiente para você confiar em mim.

J: Claro que somos, pai. Você é o melhor pai do mundo.

S: É bom saber.

Steve bagunçou o cabelo de James e eles dois riram.

J: Pai?

S: Ham?

J: Eu preciso te contar outra coisa.

S: O que?

J: E-eu... Você pode prometer novamente que não vai surtar?

S: Eu tentarei... Isso é pior do que o que acabou de me dizer?

J: Sim.

S: James!

J: Pai... É que eu, a Lina, Torunn, Francis, Pym e Azari, a gente...

S: Espera.

Steve se levantou e abriu a porta do quarto.

S: Nat? Você me chamou?

N: Sim, venha aqui, rápido.

S: Eu já vou.

Steve olhou para James.

S: Fala, James.

J: Nada.

S: Diz.

J: Nada, eu falo depois.

Steve concordou com a cabeça e saiu para ver o que Natasha queria.

No final da manhã, Maggie se despediu da avó.

AC: Você gostaria que eu a visitasse de novo? Eu ficaria muito feliz.

Maggie sorriu e fez positivo com a cabeça. Ela abraçou a avó e desceu com ela, segurando a mão dela para ajudá-la a descer as escadas.

Steve estava colocando o almoço na mesa.

S: Sra. Carter, gostaria de ficar para o almoço?

AC: Não, obrigada, tenho compromissos ainda hoje.

S: Obrigado por ter vindo.

AC: Foi uma prazer conhecer a Margareth melhor. Espero poder ver ela novamente.

N: É, vamos pensar a respeito.

Steve olhou para Natasha, a repreendendo, depois olhou para Alice.

S: Claro que poderá vê-la quando quiser. Se a Maggie quiser.

M: Eu quero. Ela tem muitas histórias.

Steve acompanhou Alice Carter até a porta.

Natasha chamou James para descer e as meninas se sentaram à mesa. Steve colocou os gêmeos na mesa para comer. James desceu as escadas correndo e a campainha tocou.

Natasha abriu a porta.

N: De novo?

L: Olá, Natasha.

Lina entrou e sorriu para James, que sorriu de volta.

L: Hum, que cheiro bom, cheguei na hora certa.

S: Chegou sim, James vai buscar um prato pra Lina.

L: Eu vou ajudar ele.

Lina segurou na mão de James e os dois foram até a cozinha pegar prato e talheres.

Natasha fechou a porta e se sentou à mesa, junto com Steve.

Steve serviu o prato de Nick, e Natasha o de Charlotte.

S: James e eu estávamos conversando sobre a cerveja que ele andou tomando e você sabia e não me disse nada.

Natasha olhou para Steve, fingindo estar surpresa.

S: A cerveja que ele tomou com a Lina.

L: Comigo? Eu não bebo cerv...

Lina e James estavam retornando agora até a mesa. James pigarreou e Lina disfarçou.

L: Ah... Cerveja.

Os dois se sentaram e Lina olhou para James, furiosa.

L: Eu não sabia que você disse ao seu pai também sobre a cerveja!

J: É... É que...

N: Por falar nisso, Lina. Você contou para sua mãe sobre a cerveja?

L: E-eu... Eu não contei, mas eu irei contar assim que possível.

S: Porque você precisa contar aos seus pais sobre a cerveja.

L: Eu sei, eu tenho que ir ao médico pra ele falar da cerveja.

Lina abaixou a cabeça, constrangida.

M: Médico pra cerveja?

Maggie estava confusa. Sara olhou pra ela e revirou os olhos.

Sara: O papai descobriu que James e Lina fizeram sexo. E estão falando cerveja porque não querem que a gente saiba.

Steve se engasgou com a comida e ficou todo vermelho.

S: O que? O que você tá falando, Sara?

M: Ah agora sim faz sentido.

S: Não é isso, é que eles...

N: Steve... Elas não são burras.

S: Olha eu só quero que vocês duas entendam que não é normal, ok? Vocês tem que estar casadas e ter acima de 21 anos.

Sara: Por que?

S: Porque é proibido, você pode ser presa.

M: James e Lina vão pra cadeia?

Natasha revirou os olhos e voltou a comer. Se Steve resolveu colocar a corda no pescoço, inventando coisas, que se enforque sozinho.

Depois do almoço, Steve e Natasha colocaram os gêmeos para tirar uma soneca e aproveitaram para fazer o mesmo.

James e Lina estava no sofá da sala, assistindo TV com Maggie e Sara. James não estava nem um pouco de ver TV e Natasha proibiu Lina no quarto dele, tudo que ele queria era ficar sozinho com Lina um pouco.

J: Sara? Por que vocês não vão assistir TV lá no quarto?

Sara: Porque a gente quer ficar aqui.

J: Eu te dou dois dólares. Pra cada uma.

Sara: Cinco.

J: Cinco??? Eu não tenho 10 dólares.

Sara: Então a gente fica aqui.

James suspirou e Lina sorriu, ela acariciou a nunca de James.

L: Deixa elas, eu preciso ir.

J: Já?

L: Sim, eu preciso contar pra minha mãe.

J: Mais tarde, você conta.

L: Eu acho melhor agora.

Lina segurou o rosto de James e deu um longo selinho nele.

J: Eu te levo em casa.

L: Ok.

James subiu e bateu na porta do quarto de Steve e Natasha, ele abriu a porta lentamente e fechou os olhos.

J: Estejam vestidos, por favor, por favor.

N: James? Estamos dormindo. O que quer?

J: Eu vou levar Lina em casa e já volto.

N: Se levar mais de quarenta minutos para voltar, nem precisa vir pra casa, porque estará na rua.

J: Credo, mãe.

Natasha tornou a dormir e James desceu correndo.

J: Vamos.

L: Tchau meninas.

Sara e Maggie se despediram de Lina e James. Sara e Maggie eram melhores amigas, além de irmãs.

Sara: O que sua vó queria?

M: Falar da minha mãe.

Sara: Você ficou triste?

M: Não. Eu fiquei feliz, ela me disse que minha mãe quando era mais nova, fugiu de casa para ficar com o namorado.

Sara ficou boquiaberta.

Sara: Isso é tão romântico.

M: É? Ela deixou minha vó muito preocupado, o que tem de romântico nisso?

Sara: Tem que ela queria ficar com o homem que ela ama. Eu quero me apaixonar logo, eu não posso esperar.

M: Você fugiria com seu namorado?

Sara: Claro. Você não?

M: Não, eu acho.

Sara: De quem você gosta na escola?

M: Ninguém.

Sara: Ninguém?

M: Você gosta de alguém?

Sara: Claro.

M: Ah é do Mark.

Sara: Não, do Johnny.

M: Ah...

Sara: E do Azari, mas eu vou namorar com outros, até poder casar com ele. Por que você não gosta de ninguém?

Maggie ergueu os ombros.

Sara: Você é estranha.

M: Eu não sou.

Sara: Você deve gostar e não sabe. Com quem você mais gosta de ficar na escola?

Maggie franziu a testa, pensando em qual dos colegas ela gosta mais da companhia.

M: Eu só gosto de ficar com a minha amiga Beth.

Sara: Mas ela é menina. Eu quero saber dos meninos!

M: Eu não gosto de ficar com nenhum deles. Eles são tão malvados, até mesmo com você.

Sara: Mas minha mãe disse que é normal, que homens não sabem demonstrar o que querem.

M: Eu acho...

Sara: Você quer se casar?

M: Não.

Sara: Maggie!

M: Por que eu me casaria?

Sara: Para ser feliz.

M: Tenho que casar para ser feliz?

Sara: Eu acho que sim.

M: Droga.

Maggie suspirou e franziu a testa.

M: Se eu me casar algum dia, eu quero que meu marido seja como o nosso pai.

Sara: Credo, meu pai é muito chato.

M: Ele não é, ele é engraçado.

Sara: Ele não é engraçado. Minha mãe é engraçada.

M: Mas o Steve é louco por ela.

Sara: Isso é verdade. Bem, pensando por esse lado, eu quero alguém que me ame como o papai ama a mamãe.

...

No final do dia, James já estava em casa, fazendo o dever de casa no quarto, quando Steve bateu na porta.

S: James? Mais cedo você queria me contar algo e eu me distraí. Me desculpe.

Steve entrou e fechou a porta. James largou a caneta na mesa e olhou para Steve.

S: O que vocês e seus amigos andam fazendo?

J: Pai, a gente tem treinado.

S: Treinado? Você estão treinando pra quê?

J: Para sermos Vingadores.