Olhei para Percy totalmente chocada.Tá, tudo bem, isso não era nada se comparado aos monstros que eu sempre vejo, mas ainda assim era muito difícil de absorver.

- Isso é muito surreal - eu disse com a voz falhando

- Aquele leão lá atrás era bem real, sabe, ele quase me fez de petisco - disse Percy

Annabeth revirou os olhos

- Olha, qual é o seu nome?

- Katie White

- Eu sou Annabeth Chase, filha de Atena e este - e apontou para o garoto moreno - é Nico di Ângelo, filho de Hades

- E eu sou filho de Poseidon - acrescentou Percy - Os deuses gregos existem de verdade e bem, eles continuam tendo filhos por aí com mortais.Somos nós, os meio-sangues

E então eu me lembrei do sonho e do homem que parecia ser parte do mar.Aquilo não foi uma alucinação, disso eu tinha certeza.

- Como você sabe quem é o meu...pai? - eu hesitei. Fazia muito tempo que eu não pronunciava essa palavra em voz alta

Ouvimos uma movimentação estranha perto de nós e várias vozes se aproximando

- Eles foram por aqui - disse uma voz masculina

Nos entreolhamos e corremos na direção oposta o mais silenciosamente possível até virarmos em outro correrdor, onde eu vi uma porta entreaberta

- Vamos entrar aqui - e corri para dentro, com os três no meu encalço

Era um espaço pequeno e logo em frente tinha uma escada que dava para o que parecia ser a sala das máquinas. Percy entrou e fechou a porta no instante em que ouvimos vários passos apressados passando pelo corredor.Ficamos em silêncio por alguns minutos, até que Percy disse, com o ouvido colado na porta

- Acho que já foram

Respirei fundo

- Bem, tá na hora das respostas

- Ok, eu prometi ao seu pai há alguns meses que eu iria trazer todos os seus filhos até o Acampamento Meio-Sangue em segurança. Então, eu falei com o diretor e entrei no orfanato fingindo ser um orfão para me aproximar de você.Eu ia te contar logo, mas aí deu tudo errado.

Eu ergui uma sombracelha perfeitamente arqueada

- Eu sabia que você não era orfão coisa nenhuma!!

- Pois é - ele deu um meio sorriso

- E o que é esse Acampamento?

- É um lugar onde meio-sangues como nós são treinados para sobreviver no mundo aqui fora - respondeu Annabeth num tom bem irritado

- Lá é bem legal, todo mundo passou pela maior parte dos problemas que você, então é fácil fazer amigos - completou Nico

- Certo, então eu tenho que ir para lá? - eu perguntei idiotamente

- Sim - responderam os três juntos

- E como vocês pretendem fazer isso?

- Primeiro temos que sair daqui, depois pensamos nisso - disse Annabeth

Então ela começou a discutir vários planos com os dois, enquanto eu pensava no que tinha acabado de ouvir. Eu passei a vida inteira ouvindo da minha mãe que meu pai não podia ficar com a gente por que era muito complicado, mas ela nunca me disse qual era a complicação.Nós sempre discutíamos por causa disso, inclusive na noite do acidente. Sempre que eu pensava no meu pai misterioso eu sentia raiva, mas também imaginava se minha vida seria diferente, e agora um garoto maluco me fala que ele é um deus e que quer que eu vá para um acampamento. Aquilo era demais para mim.

- O.k, então está combinado.Vamos sair depois que todos tiverem desembarcado e logo em seguida pegaremos um táxi - disse Annabeth

- Ei, espera aí!!!A gente vai assim, sem nem passar no orfanato para pegar as minhas coisas? - eu protestei

- Bem, era esse o plano - ela respondeu com raiva

- Calma, ela tem razão - Percy veio em meu socorro - Ela precisa das coisas dela - E também preciso me despedir do diretor, não posso ir embora assim - acrescentei

- Ele é um mortal, como você vai explicar que está indo para um campo de treinamento de heróis? - rebateu Annabeth batendo o pé

- Bem, na verdade ele sabe de muita coisa - disse Percy num tom cauteloso Todos nós olhamos para ele surpresos

- Percy, explique isso direitinho - eu disse, começando a ficar com raiva

- COMO assim ele sabe de muita coisa? - perguntou Annabeth perplexa

- Você contou para ele? - perguntou Nico igualmente espantado

- Gente, CALMA!!!Quando Hermes me pediu para ir buscar a Katie, ele só me deu o endereço e o nome do diretor, dizendo que eu deveria falar com ele.Cheguei lá e o cara me recebeu normalmente e me levou até o escritório, onde estavam a assistente social, Amber Jules e o Hermes.Aí eles me deram mais detalhes da situação e tudo o mais.Parecia que eles já se conheciam - ele acrescentou ao ver o meu olhar inquisidor.

- Então quer dizer que eles já sabiam de tudo? - eu perguntei estreitando os olhos

- Bem, não sei, é provável - respondeu Percy, visivelmente com medo da minha expressão

Eu bufei, morrendo de raiva.As únicas pessoas no mundo que eu achava que não mentiriam para mim apararentemente o tinham feito.Maravilha.

De repente as máquinas abaixo de nós pararam de funcionar e o corredor se encheu de gente.O barco havia chegado ao cais. Esperamos as centenas de pessoas desembarcarem, o que levou algum tempo, até que finalmente ao olhar por uma frestinha da porta, Percy disse:

- Acho que já podemos sair

Um a um fomos saindo, o mais silenciosamente possível e andamos até virar em outro corredor, onde ainda tinha gente desembarcando.Nos misturamos na multidão e nos deixamos levar até chegarmos na rua.

- Bem, pelo jeito vocês vão passar no orfanato, então eu e o Nico vamos voltar ao acampamento - disse Annabeth num tom glacial

- Mas... - começou Percy

- Você ainda não terminou a sua missão, nos falamos quando chegar lá - interrompeu Annabeth, que saiu pisando forte

- Ela está muito brava - observou Nico e então se voltou para nós - Vou junto com ela, senão ela pode acabar descontando em alguém  - disse sorrindo

- Tudo bem - eu disse

- Vai lá cara - disse Percy com uma aparência desolada, enquanto apertava a mão de Nico.

Nesse momento um táxi parou ao nosso lado

- Querem ir a algum lugar? - perguntou o motorista amigavelmente

- Orfanato Russel, Nova Jersey - respondeu Percy

Uma familiar sensação de pânico começou a tomar conta de mim.Eu tinha pavor de andar de carro desde o fatídico acidente.Mas não tinha a menor condição de ir andando até o orfanato, então eu respirei fundo e entrei, concentrando os meus pensamentos em tudo menos nas más lembranças.Nos sentamos lado a lado, mas não conversamos a viagem inteira.Estava muito ocupada tentando não dar um ataque e ainda estava muito irritada com os últimos acontecimentos. Até pouco tempo atrás eu era uma adolescente comum sem família, que via coisas estranhas, é verdade, mas tinha uma vida relativamente normal e de repente descubro que na verdade meu pai, que nunca tinha dado sinal de vida, está por aí e o diretor Johnson e Amber sabiam disso o tempo todo.

Chegamos lá bem rápido.Percy pagou a corrida e agradeçeu ao motorista enquanto eu saltava do carro aliviada. Passamos pelos portões da frente e encontramos o diretor Johnson parado na porta de entrada com uma expressão de alívio ao nos ver

- KATIE!!!Onde você estava, procuramos por toda a parte!!! - exclamou o diretor. - O que houve?Ela apareceu?Ahh, Katie!! - Amber surgiu de trás do corredor.Foi aí que os dois perceberam a minha expressão

- O que foi? - eles perguntaram ao mesmo tempo

- Ela descobriu - disse Percy simplesmente

- Preciso ter um conversa séria com vocês- eu intimei

Amber e o diretor Johnson se entreolharam

- Bom, vamos conversar no meu escritório então - disse o diretor preocupado

- Eu vou pegar as minhas coisas no dormitório - informou Percy entrando no prédio, logo seguido por nós. Andamos pelo corredor, entramos na sala de espera e logo em seguida no escritório.Amber fechou a porta ao passar.

- Então, você descobriu - disse o diretor

- Sim.E parece que vocês sabem de muita coisa

- Katie, não pudemos contar antes.Eram ordens do seu pai - respondeu Amber num tom calmo

- Tá, vamos começar do início.Como vocês conhecem o meu pai? - perguntei

- Bem, há muitos anos o senhor Hermes nos agraciou com a sua ajuda, então nós prometemos retribuir o favor quando ele precisasse - começou o diretor

- Há 5 anos atrás eu recebi uma visita dele.Ele me contou que um de seus filhos tinha acabado de ficar orfão e que ele precisava de ajuda e proteção.Então eu fui até o hospital que ele havia me indicado e encontrei você. - continou Amber com lágrimas nos olhos

- Ele também me procurou na mesma noite e me contou sobre você.Ele pediu que eu a acolhesse em meu orfanato e eu aceitei com o maior prazer.E desde então temos cuidado de você, tanto fisicamente quanto legalmente - terminou o diretor.

Eu não sabia o que pensar.Por fim eu perguntei:

- E quanto ao Percy?

- O senhor Hermes nos avisou sobre a missão dele, e procuramos ajudá-lo nisso - ele respondeu.

- Sabíamos que algum dia você seria levada para o Acampamento - disse Amber com um sorriso triste

- Vocês conhecem esse acampamento? - eu perguntei intrigada

- Só de nome - respondeu o diretor

Ele olhou para o meu pescoço e disse:

- Provavelmente este cordão foi presente de seu pai.Todo olimpiano dá algum presente para os seu filhos.

Eu olhei também para o cordão - Ele apareceu... - mas então eu lembrei que o diretor ainda não sabia do meu pequeno incidente com a Srta.Rudolph  - ...hoje, na hora que o leão gigante tentou me atacar.

Amber sorriu

- Isso explica tudo

- Quer dizer então que vocês sempre souberam que...isso tudo era real? - eu perguntei curiosa

- Na verdade eu nem desconfiava, até o dia em que eu conheci o seu pai - disse o diretor sorrindo

- Eu sempre fui capaz de ver, desde pequena.A Névoa nunca me afetou - disse Amber que parecia perdida em lembranças

- A névoa?

- É uma força mágica que ajuda os mortais a terem um vida normal, sem desconfiarem de nada - explicou o diretor

- Ah, certo - ainda tinha uma dúvida, talvez a maior de todas - O que vai acontecer agora?

- Isso nós não sabemos Katie - disse Amber

- Bem, então acho que está na hora de você subir para arrumar suas coisas. Nos encontramos lá no jardim da frente - disse o diretor dando um fim na conversa. Eu simplesmente assenti com a cabeça e me levantei. Fiz o caminho até o meu dormitório com a cabeça a mil, tentando assimilar as informações perturbadoras do dia.Chegando lá, ele estava vazio, provavelmente todos estavam na sala de jogos.Peguei uma pequena bolsa de viagem e saí catando todas as minhas coisas e jogando ali dentro.Livros, roupas, All Star's, ficou tudo misturado numa bagunça infernal. Fechei a bolsa, peguei minha mochila recheada de artefatos para montar armadilhas e pregar peças e sai do quarto, sem olhar para trás.

Percy já estava lá no jardim, junto com Amber e o diretor Johnson

- Está pronta? - perguntou Percy

- Estou - eu respondi

- Bem Katie, creio que nos veremos algum dia - disse o diretor

Amber me puxou para um abraço

- Tome cuidado, ok?

- Pode deixar

Abraçei também o diretor e disse para os dois

- Obrigada.Por tudo

Eles sorriram

- Você não tem que agradecer nada Katie - disse o diretor

- Ahn, vamos então? - chamou Percy

- O.k - e segui andando ao lado dele, até chegarmos na rua

- E aí, como é que vamos fazer para chegar nesse Acampamento??

- Bem...eu não gosto muito, mas é a melhor maneira.Vamos de táxi

Eu o olhei intrigada

- Qual é o problema com táxis?Nós acabamos de pegar um!! - eu exclamei tentando disfarçar o meu medo

- Não é um táxi qualquer - ele me respondeu, enquanto pegava uma moeda dourada e jogava no asfalto.

Eu já ia perguntar o que ele estava fazendo quando a moeda simplesmente desapareceu.E então ouvi uma freiada brusca e o som de um carro se aproximando em alta velocidade.Ao olhar para a esquina eu vi um táxi fazendo zigue-zague na rua, até parar na nossa frente, cantando os pneus.Eu esperei do fundo do meu coração que não fossemos entrar naquele carro.

- Essa é a nossa carona - disse Percy apreensivo, enquanto eu o olhava assustada  

- O quê, a gente vai andar nisso aí???

- É, vamos.Entra aí

- De jeito nenhum!!!Não podemos pegar um ônibus? - já estava ficando histérica

- Katie, vamos!!!É o jeito mais rápido de chegar lá!!!

- E é o jeito mais rápido de morrer também!! - eu teimei.Não ia entrar naquele carro, não mesmo.

- Olha só: quanto mais tempo demorarmos aqui, maior é a chance de algum monstro nos achar - e vendo que eu não me convencia acrescentou: - E maior é a chance também daqueles caras na ilha nos achar também.

Ele tinha razão.Se aqueles caras me queriam tanto assim, então provavelmente estariam atrás de mim nesse exato instante.Olhei para trás uma última vez, respirei fundo e entrei no táxi, seguida pelo Percy.Olhei para o banco do motorista e dei um grito.Três velhas imundas estavam sentadas ali, sendo que a que estava no volante tinha um único olho e as outras tinham nenhum.

- Duas passagens para o Acampamento Meio-Sangue - informou Percy às velhas esquisitas.

- Pode deixar!! - berrou a velha na direção - AVANTE!!

Ela pisou fundo no acelerador e começou a dirigir loucamente pelas ruas de Nova Jersey em direção a onde quer que ficasse esse acampamento, enquanto eu gritava sem parar: - EU ESTOU NA PRAIA!EU ESTOU NA PRAIA!!!

Percy olhou para mim perplexo

- O que é isso???

- EU TENHO PAAAAVOOOOR DE ANDAR DE CARROOOOOOO - eu berrei

- AHHHH, E AGORA É QUE VOCÊ ME DIZ ISSO?? - berrou Percy fazendo uma cara tão engraçada que eu teria rido, se não estivesse prestes a morrer.

Enquanto isso as velhas brigavam loucamente pelo olho, fazendo barberagens terríveis no trânsito.

Ainda bem que Annabeth não veio com a gente, eu pensei.Estava agarrada ao braço esquerdo de Percy como se minha vida dependesse disso.E assim foi durante alguns longos e torturante minutos, até que finalmente elas freiaram.

- Ahnnnn, Katie - chamou Percy hesitante - Nós chegamos

Tirei o rosto lavado de lágrimas do braço dele e olhei ao redor.Estávamos nos campos no norte de Long Insland, e logo à esquerda havia um colina.

- Nós vamos descer aqui??? - eu perguntei incrédula enquanto Percy descia do carro e pagava às velhas insandecidas com um punhado de moedas douradas.

- Sim - ele respondeu simplesmente.

Achei melhor não discutir, afinal ele era o guia.Peguei minha coisas e desci do carro o mais rápido possível.Nunca mais entraria naquele táxi de novo.Logo que eu sai, a velha na direção pisou fundo e retomou o caminho para Nova York.

- Bem, vamos subir.Quer ajuda aí? - ele perguntou ao ver a minha bolsa

- Tanto faz - eu respondi, mas acabei entregando a bolsa para ele

Subimos a colina até que chegamos aos pés de um pinheiro, guardado por um dragão gigantesco.E não era só isso

- Minha nossa!!!! - eu arfei ao olhar colina a baixo

- Bem vinda ao Acampamento Meio-Sangue - saudou Percy com um sorriso divertido.