- Vem, o pessoal está lá na orla esperando o Quíron e...o que aconteceu com o seu braço?? - ela perguntou assustada

- Lutar com espadas pode causar isso, tem algum lenço aí? - Ela tirou um do bolso e entregou para mim.Peguei e com ajuda dela fiz um torniquete.

- Pronto, bem melhor agora - eu disse disfarçando uma careta.O corte latejava horrívelmente.

- Mas isso aí está feio, melhor cuidar logo!!

- Sim, mas depois de o Quíron falar com a gente, anda – me virei para a direita e comecei  a andar, mas Violet me puxou pelo braço bom aos risos

- Tá indo pra onde, pra toca dos monstros?? Me segue – e começou a andar na direção oposta

Chegando à orla da floresta, vi que a maioria dos campistas estavam conversando, descansando e cuidando dos ferimentos.

- Katieeeee, você ficou inteira!!! Nem pudemos ajudar vocês, todo o chalé de Nêmesis partiu pra cima da gente!! – berrou Alice enquanto me sacudia pelos ombros

- Ok, ok – eu disse aos risos

- Ela não está tão inteira assim – disse Kevin surgido sabe se lá de onde, como sempre – Olhem para o braço dela

- Pois é, eu disse pra cuidar disso logo, mas que disse que ela me ouviu?? – reclamou Violet

- E eu já disse que está tudo bem!! – odiava chamar a atenção daquela maneira

Kevin pegou o meu braço e com um sorriso de desafio cutucou o corte de leve

- Aiii!! – eu berrei antes que pudesse me controlar.Senti que já tinha perdido bastante sangue

- Realmente, seu braço está ótimo – ele disse com sarcasmo, enquanto eu mordia os lábios tentando não pensar na dor – Vou dar uma olhada, posso?

Eu me limitei a dar de ombros e Alice e Violet começaram a rir

- Relaxa Katie, não tem nada demais em se machucar.Aliás, é o que mais acontece por aqui – disse Alice

- Tá, tá, mas odeio que fiquem me rodeando por causa disso – eu retruquei mal-humorada

- Ok então, vamos sair de perto – disse Violet

- Não, fiquem aqui  - eu pedi no instante em que elas se viravam fingindo estar chateadas

- Own que lindo, ela quer que a gente fique com ela nesse momento difícil – dramatizou Alice, me fazendo revirar os olhos

- Um curativo simples não vai adiantar muito.Você vai ter que levar pontos – disse Kevin num tom solene

- Ai meus deuses, vou ter que ir pro hospital?? – eu perguntei em pânico

- Claro que não, sua doida!! Quíron vai resolver isso muito bem!! – disse Kevin exasperado, enquanto as meninas se acabavam de rir – Toma um pouco de ambrosia, vai melhorar a dor

Ele me entregou um tablete esquisito e eu dei uma mordida.Aquilo tinha gosto de sorvete de napolitano.

- Pessoal, pessoal,  Hefesto vai falar agora!!! – disse Travis se aproximando de nós junto com Percy, Connor e Nico.

- É, ganhamos – disse Percy animadamente para mim

- Pois é - controlei o impulso de dar uma resposta sarcástica

- Eu não devia ter feito aliança com aqueles malucos – lamentou Nico

- Então heróis, tem uma coisa que eu não avisei a vocês – disse Hefesto, fazendo com o que os campistas ficassem quietos na mesma hora – Na verdade, os finalistas que concorreriam à última prova seriam escolhidos pelos telespectadores.Naturalmente os votos dos olimpianos não contam, senão beneficiaríamos nossos filhos.Então, os finalistas são: Percy Jackson, Nico di Ângelo, Katie White, Adam Sullivan, Clarisse La Rue, Jack Baker, Anne Marie Talbot, Annabeth Chase, Jake Mason, Connor Stoll, Travis Stoll e Summer Anderson

Meu queixo caiu.Tinham votado em mim para finalista??

- Agora, finalistas, separem-se em trios e comecem a se preparar.A prova final será um corrida de bigas daqui a três dias.Adeus – ele deu um leve aceno de cabeça em direção ao Quíron e desapareceu

- Bem campistas, por hoje é só.Os feridos devem se dirigir à casa grande para serem tratados e o restante voltem para os seus chalés

- Katie, quer ser da minha equipe?  – perguntou Percy

- Beleza – eu respondi

- Ei, posso ficar com vocês? – perguntou Nico

- Claro.Primeiro trio fechado - disse Percy sorridente

- Ei, não façam ela se distrair!! – reclamou Alice – Anda Kat, vai cuidar desse treco.

- Ok – eu disse desanimada

A maioria tinha sofrido ferimentos leves, então fui atendida rapidamente.Voltei ao meu chalé algum tempo depois, com 7 pontos no braço enfaixado.Deitei e dormi rapidamente.

***

Eu estava em um lugar cheio de barracas e grandes lonas, tudo muito colorido e animado, mas eu estava me sentindo nervosa, como se algo ruim estivesse prestes a acontecer.Andei no meio da multidão que se espremia para entrar na lona principal, enquanto uma música tosca tocava em algum lugar.Era um circo.Olhei para o lado e vi um palhaço fazendo malabarismo com alguns pinos e percebi que olhava fixamente para uma direção.Me virei para olhar também e tomei um susto.Jack e Nico conversavam animadamente, como se fossem grandes amigos.Passada a surpresa, reparei que o palhaço se afastava em direção a um trailer e resolvi ir atrás dele.Dentro desse trailer havia um homem bem vestido sentado num canto, usando óculos escuros estilo aviador.O palhaço se dirigiu a ele:

- Senhor, eles estão aqui

- Tem certeza disso? – o homem tinha uma voz fria e segura, que me provocou arrepios de medo

- Sim senhor.Vi dois deles conversando aqui perto – confirmou o palhaço

- Ótimo.É hora de pôr o plano em prática – o homem tirou os óculos, mostrando um par de olhos frios como a sua voz.Tive uma péssima sensação sobre aquilo.

***

Acordei no meio da noite com o braço ardendo loucamente e o sonho ainda me assustava.Odiava circos e ver palhaços ou pessoas mascaradas me dava agonia, desde pequena. Num impulso eu me levantei e o mais silenciosamente possível saí do chalé, caminhando na direção da praia.Tá, isso era maluquice, mas eu precisava de ar puro.Ao passar pela arena, ouvi um barulho de batalha e resolvi ver o que estava acontecendo ali.Uma garota treinava esgrima com os alvos, enquanto a Sra. O’Leary dormia tranquilamente num canto.Me aproximei lentamente,  mas a garota percebeu a minha presença.Ela tinha cabelos que pareciam negros no escuro, cortados na altura do pescoço.Uma franja espessa cobria toda a sua testa, quase chegando nos olhos também escuros.

- O que você está fazendo aqui? – ela perguntou com agressividade

- Bem, eu tive um sonho esquisito e resolvi sair pra relaxar, até que te ouvi aqui.E você?

- Estou treinando, dã – ela deu as costas para mim e continuou a atacar os alvos, como se eu não estivesse ali

Percebi que ela não gostava muito de conversar, então resolvi me ater aos detalhes para saber um pouco mais sobre ela.Eu nunca a tinha visto pelo acampamento durante o dia, o que indicava que ou ela era anti-social ou tinha problemas em ser aceita pelos outros. Mas por quê?

- O que você está olhando? – ela perguntou impaciente

- Por quê eu nunca te vi de dia?

Ela tomou fôlego para dar uma resposta bem mal-humorada, mas ao olhar nos meus olhos desistiu e respondeu

- Minha mãe não é muito aceita por aqui sabe, não sou bem vista

Um pensamento repentino me veio à mente

- Você é filha de Hécate?

- É – ela respondeu parecendo assustada – Como você sabe?

- Foi só uma intuição – eu disse dando de ombros – Eu sei o que você está passando.Também não fui bem aceita no início.

- Ah, é mesmo? – ela ergueu uma sobrancelha com uma expressão cética

- É.Procure saber o que é médium na mitologia, você vai entender –  e acrescentei ao ver o seu olhar triste – Fugir dos problemas é pior.Pode ser difícil no começo, mas depois de um tempo melhora, acredite

- Certo – ela respondeu meio confusa

- Bom, vou dormir.Vê se aparece

Deixei ela ali e fiz o caminho de volta, já mais tranqüila.Saber que não era a única com problemas de aceitação era de uma certa forma libertador.Deitei no meu beliche e dessa vez dormi tranqüila, sem sonhos.

O dia seguinte foi agitado no Acampamento.Os outros trios foram definidos e todos não paravam de falar na corrida de bigas.Eu passava o dia inteiro com Percy, Nico e Tyson, que nos ajudava a construir a nossa.Até que eu estava gostando de tudo isso, se não fosse pelo fato de que as implicâncias de Adam estavam ficando piores, talvez por causa da derrota na noite anterior.Mas foi à noite que a coisa desandou de vez.Tinha acabado de jantar e já ia para arena praticar um pouco quando fui cercada por ele

- Ei médium!! Fiquei sabendo de uns podres seus, tá fim de ouvir?

- Adam, você não tem mais o que fazer além de fuxicar a minha vida? – respondi impaciente

- Ah, qual é, não está interessada em saber o que eu descobri?

- Bem, como você mesmo disse, são os meus podres, eu sei muito bem deles

- Humm!! Então você deve saber que matou a própria mãe, não é?

Um silêncio mortal tomou conta de todos que assistiam à cena, enquanto meu sangue gelava

- O que você está querendo dizer com isso?

Ele parecia satisfeito com o efeito causado pelas suas palavras e disse sorrindo

- Ué, você participava de uma gangue e num belo dia foi pega no flagra pelos tiras.Aí sua mãe teve que te buscar no juizado e pumba!!O carro capotou e ela morreu

Comecei a sentir a raiva subindo pelo meu corpo.Eu sabia que quando eu sentisse ela chegar na minha cabeça, algo bem sério ia acontecer

- Como você pode dizer uma coisa dessas seu idiota, a culpa não foi minha!! – eu disse lutando para controlar as lágrimas

- Mas é claro que foi!! Se você não fosse ladra, nada disso teria acontecido!!

Eu não sei qual foi a gota d’água, se foi as palavras duras ou a cara cínica dele.Só sei que eu fechei o meu punho e dei um soco bem dado no nariz dele, fazendo-o cair no chão com o impacto.Saí correndo logo em seguida, para o meu único refúgio, a praia.Me larguei no banco onde tinha tido minha primeira conversa com o meu pai e comecei a chorar convulsivamente.Ele tinha dito tudo o que eu sentia nesses 5 anos.Todos os dias eu pensava que se não tivesse ido com a turma minha mãe ainda estaria viva, e eu não estaria naquele orfanato.Mas como ele descobriu isso?

- Posso sentar com você? – perguntou a tão conhecida voz que me fazia suspirar

- Você já está aqui mesmo

Kevin se sentou ao meu lado e me encarou fixamente, com uma expressão estranha no rosto, algo entre raiva e preocupação

- O que foi? – eu perguntei sem jeito.Odiava que me vissem daquela maneira, ainda mais ele.

- Eu não sei se eu volto lá e dou umas porradas naquele otário ou se eu fico aqui com você

- Prefiro que você fique aqui – admiti ficando vermelha

- Katie, nunca, nunca deixe que ele faça isso com você.Ele não sabe nada da sua vida e nem eu, mas tenho certeza que não é culpa sua.Quando tem que ser, acontece

- Eu sempre me culpei por isso...

- Mas não devia!!Se era pra acontecer, nada poderia ter evitado, entendeu?

Pensei no que meu pai tinha dito naquele dia.Aconteceria de qualquer maneira, infelizmente

- Entendi

Ele estendeu a mão e secou as lágrimas que escorriam no meu rosto.O contato fez a minha pele queimar.

- Você é um cara legal – eu disse sem pensar

- Ah, disso eu já sabia

- Convencido

Ele riu e voltou a olhar para mim com intensidade.Percebi que meu nariz estava a poucos centímetros de distância do dele.Então ele se aproximou mais e me beijou com suavidade, como se estivesse com medo que eu rejeitasse, mas eu simplesmente correspondi ao beijo.Me segurei no pescoço dele enquanto ele acariciava meu cabelo com carinho.Nunca tinha beijado alguém antes, mas de uma coisa eu tinha certeza: aquele era o melhor beijo de todos.